沙枣驛的早晨，天刚亮就有人敲门。
林国策站在招待所走廊里，看著眼前紧闭的房门。他身后跟著两个士兵，手里端著早点——包子、稀饭、咸菜，还冒著热气。
门开了。
开门的是黑瞎子，墨镜还戴著，头髮乱糟糟的。他看了眼林国策，又看了眼后面士兵手里的托盘，咧嘴笑了：“哟，林队，这么客气”
“给大家送点早饭。”林国策说，“顺便……想跟张先生他们谈谈。”
黑瞎子侧身让开。屋里，吴邪、王胖子、解雨臣、霍秀秀都醒了，正收拾东西。两张床空著，被褥叠得整整齐齐。
“人呢”林国策问。
“走了。”黑瞎子说。
“走了”林国策一愣，“什么时候”
“半小时前。”解雨臣从洗手间出来，擦了擦手，“背著包就走了，没说话。”
林国策脸色变了变，放下早点，转身就往楼下跑。两个士兵跟上。
招待所门口，车子还停著。但属於张起灵和“张启灵”的那辆越野车，不见了。地上有新鲜的车辙印，朝镇子外方向。
“林队，追吗”一个士兵问。
林国策站著没动，看了车辙印几秒，摇摇头：“追不上了。就算追上，他们不想回来，谁能拦”
士兵不说话了。
楼上，黑瞎子站在窗口，看著林国策的背影，笑了声：“得，官方的人傻眼了。”
“正常。”解雨臣说，“两位小哥那性子，能跟你坐下来谈才怪。”
“那咱们呢”王胖子一边啃包子一边问，“也撤”
“撤。”解雨臣说，“收拾东西，半小时后出发。回城。”
吴邪站在窗边，看著外面灰扑扑的街道。远处沙漠边缘，太阳正升起来，把天边染成金红色。他摸了摸脖子上的红斑，不明显，但能摸到。
“別看了。”王胖子拍拍他肩膀，“赶紧吃，吃完回家。胖爷我想死家里的床了。”
半小时后，两辆越野车开出沙枣驛。黑瞎子开一辆，载著吴邪、王胖子。解雨臣开另一辆，载著霍秀秀。两辆车一前一后，驶上公路。
后视镜里，沙枣驛越来越小，最后变成地平线上一个小点。
车里，王胖子瘫在副驾驶上，长出一口气：“可算出来了。那沙漠，胖爷我再也不想去了。”
“你脖子上那玩意儿可提醒你呢。”黑瞎子说。
“知道知道。”王胖子摆摆手，“三年，够用。有两位小哥在，怕啥”
“他们现在去哪儿了”吴邪问。
“谁知道。”黑瞎子说，“哑巴张们神出鬼没的。但肯定没走远，有事他们会联繫。”
“你怎么知道”吴邪问。
“感觉。”黑瞎子笑，“他们那性子，答应了的事，不会撂挑子。”
吴邪想了想，也是。他拿出手机，想发个信息，又不知道发什么。最后打了行字：“小哥，我们先回城了。有事联繫。”
发送。没回信。
他收起手机，靠在椅背上，看著窗外飞退的景色。戈壁，荒滩，偶尔有零星的树。天很蓝，阳光刺眼。
开了一天，傍晚时分，看见城市的轮廓。高楼，车流，霓虹灯。久违的人间烟火气。
“回家了。”王胖子感嘆。
车子开进市区，穿过街道，最后停在一个老小区门口。这是胖子租的房子，独门独院，虽然旧，但地方大。
“先在这儿凑合几天。”王胖子说，“等找到合適地方再搬。”
“行。”吴邪没意见。
几人下车，拎著行李进屋。院子还是老样子，乱七八糟堆著工具。屋里有点灰，但还算乾净。
“先收拾，晚上吃好的！”王胖子擼起袖子。
几人忙活起来。扫地，擦灰，铺床。黑瞎子和解雨臣、霍秀秀也帮忙。忙到天黑，总算像个样子了。
“走，下馆子去！”王胖子一挥手。
一行人出了门，在附近找了家火锅店。要了个包间，点了一桌菜。羊肉，牛肉，毛肚，虾滑，各种蔬菜。锅底是红油的，咕嘟咕嘟冒著泡。
“来，先走一个。”王胖子举起啤酒。
几人碰杯。冰凉的啤酒下肚，浑身舒坦。
“可算活过来了。”王胖子夹了片羊肉涮了涮，“在沙漠那几天，胖爷我嘴里都淡出鸟了。”
“你那是馋的。”吴邪说。
“废话，你不馋”王胖子瞪眼。
吴邪笑笑，不接话。他涮了片毛肚，七上八下，沾了香油蒜泥，送进嘴里。香，辣，烫。舒服。
解雨臣和霍秀秀吃得斯文，但也没少吃。黑瞎子一边吃一边说：“这味儿可以，比沙漠里那压缩饼乾强一万倍。”
正吃著，包间门开了。
服务员端著盘菜进来，是只烧鸡。整只，金黄酥脆，油光发亮。
“我们没点这个。”王胖子说。
“是外面一位先生让送的。”服务员说。
“谁啊”吴邪问。
服务员摇摇头：“没留名，付了钱就走了。就说送这屋的。”
几人互相看了看。黑瞎子站起身，走到包间门口，往外看了眼。走廊空荡荡，没人。
“有意思。”他关上门。
烧鸡放在桌上，香气扑鼻。王胖子咽了口唾沫：“管他谁送的，先吃了再说。”
他撕了条鸡腿，咬了一口，眼睛一亮：“香！外焦里嫩！”
吴邪也撕了块肉，味道確实好。他看了眼烧鸡，忽然想起什么，笑了。
“你笑啥”王胖子问。
“想起小哥了。”吴邪说，“他好像挺喜欢吃鸡的。”
“是么”王胖子一愣，“你咋知道”
“在胖子家那几天，我注意到他夹鸡肉夹得比较多。”解雨臣说。
“好像还真是。”黑瞎子笑，“哑巴张也爱吃鸡，有意思。”
正说著，包间门又开了。
这次进来的是两个人。
都穿著黑衣服，个子高，背挺得笔直。一个脸轮廓深些，一个脸清瘦些。是张起灵和“张启灵”。
屋里静了一秒。
“我操！”王胖子跳起来，“小哥！你们咋找来的”
“闻著味儿了。”黑瞎子说。
张起灵没说话，走进来，在空位坐下。“张启灵”也坐下，两人动作几乎同步。
“吃了吗”吴邪问。
张起灵摇头。
“那正好，一起吃。”王胖子赶紧招呼服务员加碗筷。
碗筷拿来，张起灵拿起筷子，夹了块烧鸡肉。“张启灵”也夹了一块。两人吃得安静，但速度不慢。
“这鸡是你们送的吧”解雨臣问。
张起灵点头。
“你俩也爱吃鸡”王胖子问。
“还行。”“张启灵”说。
“那以后多买。”王胖子笑。
气氛轻鬆下来。几人边吃边聊，主要是王胖子和黑瞎子在说，吴邪和解雨臣偶尔插几句。张起灵和“张启灵”安静听著，偶尔点头。
聊到沙漠的事，聊到诅咒，聊到地图。
“那地图我看了。”解雨臣说，“蛇盘山在滇南，靠近边境。那地方我去过，很偏，路不好走。”
“啥时候出发”王胖子问。
“不急。”张起灵说。
“对，先休整。”吴邪说，“大家身上都有诅咒，但还有时间。养好精神再说。”
“那咱们就在这儿住下”王胖子看向张起灵。
张起灵点头。
“行！”王胖子一拍大腿，“那胖爷我明天就去买床，把客房收拾出来。”
“不用。”“张启灵”说。
“嗯”王胖子一愣。
“我们住外面。”张起灵说。
“外面哪儿”吴邪问。
“附近。”“张启灵”说。
“为啥啊”王胖子说，“这儿有地方，挤挤就行。”
张起灵看了他一眼，那眼神很平静，但王胖子莫名觉得被“瞪”了。旁边“张启灵”也瞥过来一眼，嘴角往下撇了零点五毫米。
意思很明白：不想挤。
“行行行，你们住外面。”王胖子举手投降，“但得近点，有事好照应。”
张起灵点头。
吃完饭，结帐出门。夜色已深，街上人不多。路灯把影子拉得很长。
“你们住哪儿”吴邪问。
张起灵指了指街对面。对面有家小旅馆，招牌旧了，灯还亮著。
“就那儿”王胖子问。
“嗯。”“张启灵”应道。
“行吧。”王胖子说，“那明天见。睡个好觉。”
张起灵点头，转身朝对面走去。“张启灵”跟上。两人穿过街道，走进旅馆。门关上了。
吴邪他们站在原地，看著旅馆的窗户。过了一会儿，三楼有个房间亮起灯。
“真住那儿了。”王胖子说。
“挺好。”解雨臣说，“他们喜欢清静。”
几人往回走。回到胖子家，各自洗漱休息。
吴邪躺在床上，看著天花板。脖子上的红斑不疼不痒，但存在感很强。他拿起手机，又看了眼。没消息。
他想了想，发了条信息：“小哥，晚安。”
几分钟后，手机震了下。
一个字：“嗯。”
吴邪笑了，放下手机，闭眼睡觉。
同一时间，城市另一头。
林国策坐在办公室里，面前摆著份报告。是关於精绝古城探索的总结，还有人员伤亡、诅咒情况的匯报。他揉著太阳穴，头疼。
门开了，周敘安教授走进来，脸色凝重。
“林队，我刚和上面通了电话。”教授说，“上面很重视诅咒的事，要求我们全力配合张起灵他们，找到雮尘珠。”
“怎么配合”林国策问，“人都走了。”
“可以联繫。”教授说，“吴邪、王胖子他们还在。通过他们，应该能联繫上。”
林国策沉默片刻，点头：“试试吧。但別抱太大希望。那两位……不是我们能掌控的。”
“我知道。”教授嘆气，“但总得试试。这诅咒……三年，时间不多了。”
林国策没说话，看向窗外。夜色浓重，城市灯火通明。
悬浮直播球的终端屏幕已经关了。但网上关於“精绝古城”、“鬼眼诅咒”、“黑麒麟”的討论，正热火朝天。
预言家发帖：“下一个副本，滇南蛇盘山。懂的都懂。”
专治砖家不服回覆：“去那儿干嘛找雮尘珠”
小哥后援会刷屏：“老公们一定要平安啊！”
夜还长。
但有些人，已经睡了。