陈北见过他，西城改建时，他经常出现在工地外，有时候蹲着，有时候站着眼巴巴看着高楼一天天建起的瘦弱少年。

    

    原来，他全家是商国公南城圈地的受害者。

    

    原来，他潜入国公府当亲兵，等的就是这一天。

    

    陈北闭上眼，再睁开时，眸中只剩凛冽杀意。

    

    “杀。”他声音冰冷，

    

    “反抗者，一个不留！”

    

    宫门处，太子也有些怕了。

    

    他原以为陈北至少会讨价还价，会顾忌名声，会给他谈判的机会，他可以借此机会等待援军。

    

    可陈北没有。

    

    这个年轻人，根本不屑于玩弄权术话术。

    

    他要的，是速战速决，是雷霆扫穴！

    

    “关宫门！快关宫门！”太子嘶吼。

    

    沉重的宫门缓缓闭合。

    

    可就在门缝即将合拢的刹那。

    

    “噗嗤！”

    

    一柄刀，从太子背后刺入，前胸透出。

    

    太子僵住，难以置信地低头。

    

    握刀的人，人面无表情地抽出刀，又从怀中掏出一条红色丝带，缓缓系在左臂。

    

    丝带鲜红如血。

    

    “你……你……”太子呕出一口血。

    

    太子话没说完，

    

    那人扬刀，斩落。

    

    太子人头滚落城楼。

    

    至死，眼中还残留着惊恐与茫然。

    

    宫门内，越来越多禁卫扯掉外袍，露出臂上红巾，原来昨夜混战，陈北的人早已趁乱潜入宫中，甚至混到了太子身边。

    

    他们没动手，只是在等。

    

    等陈北的命令。

    

    现在，命令来了。

    

    叛军将领伏诛，太子授首，八皇子被俘。

    

    大梁京城，在秋日正午的血色中，彻底易主。

    

    陈北带着震威将军、韩志远等亲卫踏进皇宫时，宫中出奇地安静。

    

    没有抵抗，没有哭喊，只有秋风穿过长廊的呜咽。

    

    一路行至正殿，只见殿前已搭起灵堂。

    

    白幡垂落，香火缭绕。

    

    二皇子萧延一身素服，跪在灵前，正将一张黄纸投入火盆。

    

    火舌舔舐纸钱，化作灰蝶翻飞。

    

    他身后，几仿佛昨夜至今的厮杀与他毫无关系。

    

    陈北驻足片刻，抬步走进灵堂。

    

    震威将军紧随其后，目光落在萧延背影上，复杂难言。

    

    死者为大。

    

    陈北从太监手中接过三炷香，在梁帝灵前躬身三拜，插进香炉。

    

    青烟袅袅升起。

    

    萧延这才缓缓转过身。

    

    他脸色苍白，眼下乌青，但眼神平静得可怕。

    

    “镇北王，”他声音有些沙哑，

    

    “动手吧。只求你厚葬我父皇，善待我皇家遗孀，他们是无辜的，你可以流放他们，但莫要让人侮辱。”

    

    这是他身为皇子，最后的倔强。

    

    陈北看着这个曾与他饮酒论诗、畅谈理想的青年，轻轻摇头。

    

    “其实当初，我是想扶你上位的。”他声音很轻，

    

    “所以传信让你多看，少做。”

    

    萧延苦笑：“外面传来你是大乾镇北王时，我已猜到了。你说……我是不是很傻？竟还曾真心把你当兄弟。”

    

    “我不会杀你。”陈北忽然道。

    

    萧延一愣。

    

    “也不会杀还活着的萧家人。”

    

    这句话出口，不仅萧延，连震威将军都怔住了。

    

    不杀皇室？

    

    自古改朝换代，哪有留下前朝皇族的？纵是流放，也多是暗中赐死，以防后患。

    

    “你不用这样看我。”陈北坦然迎上萧延惊疑的目光，

    

    “是，旁人攻占都城，必灭皇室，以防放虎归山。可我不怕，我有能力按死你们一次，就能按死第二次。”

    

    他顿了顿，语气转冷：“若你们不识好歹，敢复国作乱……那第二次，我会斩草除根，一个不留。”

    

    灵堂内寂静无声，只有纸钱燃烧的轻响。

    

    陈北深吸一口气，换了话题：“五十多年前，张太师满门被灭，你应当知道吧？”

    

    萧延点头。

    

    知眼前人是镇北王，那对方知晓这等秘辛，也不奇怪了。

    

    “太后祖母薨逝前告诉过我。十年前外祖母离世，我去看过她……她不让我报仇，只让我好好活着。”

    

    萧延笑容苦涩，“我怎么报仇？向谁报仇？”

    

    “廷儿……”震威将军再也忍不住，老泪纵横。

    

    萧延这才看向陈北身后那位戎装老者。

    

    他缓缓起身，走到震威将军面前，深深一躬：

    

    “外祖母和皇祖母都曾向我提起过您。她们知道您想为张家报仇……

    

    但她们更希望您放下仇恨，所以从未告知您我与张家的关系。”

    

    他抬起头，眼中亦有泪光：“外祖母还说……她不怪您。”

    

    陈北闻言，浑身一震。

    

    他猜到两位老太太可能告知萧延身世秘密，却没想到……她们一直都知道震威将军的身份！

    

    “这么说，”陈北声音低沉，

    

    “梁帝也知道震威将军是张家后人？”

    

    “嗯。”萧延点头，

    

    “父皇知道。他曾想为张家平反，但受制于世家门阀，无力为之。他想传位于我，盼我登基后为张家昭雪……但我拒绝了。”

    

    他转身，再次跪下又往火盆中添了几张黄纸，那是从大乾传来的祭奠用纸。

    

    “我不喜朝堂争斗，只向往山水自由。”萧延声音很轻，却字字清晰，

    

    “这皇位，这江山……从来不是我想要的。”

    

    震威将军双膝一软，跪倒在地，对着梁帝灵位重重磕了三个响头。

    

    53年的恨，53年的忍，原来早被故人看在眼里。

    

    原来那位他恨之入骨的皇帝，也曾想还张家清白。

    

    陈北轻轻拍了拍他的肩，转身退出灵堂。

    

    若梁帝从头到尾都知道震威将军和血帮的存在，却留他到今日……这已是莫大的宽容。

    

    这也解释了，为何震威将军几十年的谋划从未成功，皇帝既知他手中底牌，他又怎能赢？

    

    灵堂外，汉白玉广场上跪满了人。

    

    皇子、皇妃、公主、皇孙，以及宫女太监，黑压压一片，皆伏首于地，瑟瑟发抖。

    

    陈北的目光从跪在最前的八皇子、四皇子、皇后、太后身上扫过，最终落在侧边的萧锦儿身上。

    

    她跪得笔直，素衣染尘，发丝凌乱，却倔强地抬着头，与陈北对视。

    

    “萧锦儿。”陈北开口。

    

    “这里交给你和二皇子处置。七日后，送先帝出殡。七日后……”他顿了顿，

    

    “萧家所有人离开皇宫，离开金陵。”

    

    人群中响起压抑的抽泣。

    

    陈北继续道：“我可以允你们前往平澜城生活。但莫要想着复国，因为代价你们承受不起，天下苍生也承受不起。”