接下来几天，林焱和陈景然天天往府衙跑。

    

    户房他们又去了几次，把田赋、商税的账本翻了个遍。林焱发现，那些账本上的数字，跟他在书院里算的，完全不是一回事。书院里算税，就是一亩地交多少粮，一户铺子交多少银，清清楚楚。但账本上，有减免的，有拖欠的，有转嫁的，有豁免的……乱七八糟，算得人头大。

    

    他问周文：“这些减免、拖欠的，是怎么回事？”

    

    周文说：“减免的，有的是因为天灾，地里没收成；有的是因为朝廷有恩旨，比如皇上过生日，就免一部分税。拖欠的，是实在交不起的，先记着，以后慢慢还。还有些是……咳咳，有些是有人打了招呼的。”

    

    林焱听出他话里的意思，没再问。

    

    刑房他们也去了几次。有个案子正在审，他们站在后头看。原告是个老头，穿着破衣裳，跪在地上哭。被告是个年轻人，穿着绸衫，站在那儿，一脸无所谓。原告说被告霸占了他家的地，被告说地是他家买的，有地契为证。地契拿出来一看，是真的。原告说那是假的，被告逼他画的押。但拿不出证据。

    

    审案的官员问了几句，最后判被告胜诉。原告被拖出去的时候，哭得撕心裂肺。

    

    林焱看着，心里堵得慌。他问周文：“那人……真的是霸占的地吗？”

    

    周文叹了口气：“谁知道呢？有地契就是有地契。就算真是霸占的，没证据，也判不了。”

    

    林焱沉默了好一会儿。

    

    工房他们也去了。船厂正好在造新船，周文带他们去看。...

    

    “这船，能装多少货？”林炎他问。

    

    旁边一个工匠答：“四百料。够装几百石粮食。”

    

    几百石。林焱心里算了算，够一城人吃好些日子了。

    

    在府衙待了五天，林焱和陈景然才回书院。

    

    回去的路上，林焱靠在马车里，脑子里乱糟糟的。这五天看见的东西，比他这一年读的书还多。那些账本，那些卷宗，那些案子，那些船……每一件都在告诉他，这个世界，比书上写的复杂得多。

    

    “想什么呢？”陈景然问。

    

    “在想那些案子。”林焱说，“那个老头，到底是不是被冤枉的？”

    

    陈景然沉默了一会儿，说：“不知道。”

    

    “要是真是被冤枉的，怎么办？”

    

    陈景然看着他，说：“那就得查。但查案子，得有证据。没证据，查不出来。”

    

    林焱点点头，没再说话。

    

    马车晃晃悠悠地走着，窗外的阳光透过帘子缝隙照进来，在地上投下一道道细长的光。他忽然想起山长那句话...“策论不是纸上谈兵，要想到‘阻力’二字”。现在他明白了，不光是“阻力”，还有“证据”，还有“人情”，还有“钱”，还有“势”……这些东西，都是书上写不出来的。

    

    回到书院，天已经黑了。方运和王启年在斋舍里等他们，见他们回来，围上来问东问西。

    

    “府衙怎么样？见着知府大人了？有没有审案子？”王启年问。

    

    林焱把这几天的见闻说了一遍。王启年听完，眼睛瞪得溜圆：“乖乖！这么刺激！”

    

    方运在旁边问：“那个老头，后来怎么样了？”

    

    林焱摇摇头：“不知道。我们走的时候，案子还没结。”

    

    方运沉默了一会儿，说：“这种人，天下多的是。”

    

    林焱点点头。

    

    夜里，他躺在床上，翻来覆去睡不着。脑子里老是那个老头的脸，跪在地上哭，被拖出去的时候还在喊“冤枉”。

    

    他想起周姨娘，想起方运他娘，想起那些在华亭县街头见过的穷苦人。他们要是遇上这种事，怎么办？

    

    他不知道。

    

    窗外的月光照进来，白白的，冷冷的。

    

    他翻了个身，闭上眼。

    

    ...

    

    五月初的天，热得人不想动。

    

    书院的槐花已经落尽了，地上铺了厚厚一层白花瓣，被太阳晒得发蔫，发出一股甜腻腻的味儿。知了开始叫了，从早到晚，吱吱吱吱，吵得人心烦。

    

    但骑射课还得上。

    

    刘师傅说了，乡试虽不考骑射，但将来殿试、为官，骑射都是脸面。“别以为不考就能扔。”他站在演武场中央，背着手，脸黑得像锅底，“你们将来要是中了进士，入了翰林，皇上哪天高兴了，让你们陪着射箭...你们一个都射不中，丢人不丢人？”

    

    场下的学子们都不敢吭声。

    

    林焱站在队伍里，手里握着弓，心里琢磨着刘师傅的话。其实刘师傅说得对，骑射这东西，不光是考试用的。将来当了官，去边关巡视，去乡下查案，骑马射箭都是本事。要是连马都骑不稳，箭都射不准，那还干什么事？

    

    “今儿练移动靶！”刘师傅一挥手，“每人二十箭，中十箭以上的，可以歇着。中十箭以下的，加跑五圈！”

    

    场下顿时哀嚎一片。移动靶是最难的，靶子被人拉着在场上跑，忽快忽慢，方向还不定。能中十箭，那得是练了好几年的老手。

    

    林焱深吸一口气，走到射位前。

    

    他这几个月练得多，手稳了，眼也准了。移动靶虽然难，但他慢慢摸出了规律...不能盯着靶子看，要看靶子移动的方向和速度，提前瞄准。

    

    第一箭，他瞄了好一会儿，松手。

    

    嗖！正中靶心！

    

    刘师傅在旁边“嗯”了一声，脸上没什么表情，但眼神里有点满意。

    

    第二箭，也中了。

    

    第三箭，还是中。

    

    一连射了十几箭，箭箭都中。最后二十箭射完，中了十九箭。刘师傅走过来，拍了拍他的肩膀：“心稳手稳，不错。”

    

    林焱松了口气。

    

    陈景然也射完了，中了十八箭，比林焱少一箭。但他脸上没什么表情，好像中多少都无所谓似的。

    

    王启年射了二十箭，中了八箭。刘师傅脸一黑：“加跑五圈！现在就跑！”

    

    王启年哀嚎一声，拖着腿跑起来。方运中了十二箭，在及格线。等王启年跑完，太阳已经升得老高了。刘师傅让大家到树荫下歇着，自己坐在一块大石头上，掏出个水囊，咕咚咕咚喝了几口。

    

    林焱他们也坐到树荫下，喝着水，喘着气。