两个人穿过回廊，到了陈景然办公的那间屋。

    

    屋子不大，一张书桌，几把椅子，桌上堆着厚厚一摞文稿。陈景然把文稿挪了挪，腾出块地方，让林焱坐下，给他倒了杯茶。

    

    林焱端起茶，喝了一口。

    

    陈景然在他对面坐下，看着他，说：“路上顺利吧？”

    

    “顺利。一路上都有驿站安排，地方官员也热情，请吃饭的请吃饭，送东西的送东西，应付得我头都大了。”林焱回道。

    

    陈景然说：“那是应该的。你是探花，又是准驸马，他们自然要巴结。”

    

    林焱叹了口气，说：“巴结归巴结，可也累人啊。你是不知道，每到一个地方，就有人来请吃饭，有人来拉关系，有人来求字。我应付得脸都笑僵了。”

    

    陈景然说：“习惯就好。以后这种事还多着呢。”

    

    林焱苦笑了一下，说：“也是。”他顿了顿，又问，“陈兄，你这段时间怎么样？翰林院的事多不多？”

    

    陈景然说：“还行。”

    

    林焱点点头，说：“那就好。”

    

    两个人沉默了一会儿。林焱忽然想起什么，说：“对了，我这次回去，去了书院。见了山长，见了各位夫子，还见了王启年和方运。”

    

    陈景然眼睛微微亮了一下，说：“他们怎么样？”

    

    林焱说：“挺好的。山长身子骨还硬朗，精神也好。严夫子还是那副样子，不苟言笑的。周夫子还是那么爱说话。赵夫子还是笑眯眯的。韩师傅还是那么壮实。秦夫子、陶夫子、俞夫子，都挺好的。”

    

    他顿了顿，又说：“王启年还是那副样子，话多，爱闹。他回书院后，天天被夫子骂，但还是乐呵呵的。方运还是那么用功，天天看书，话也不多。他们两个，都挺好的。”

    

    陈景然听着，点点头，说：“那就好。”

    

    林焱看着他，忽然问：“陈兄，你呢？你这段时间，有什么事没有？”

    

    陈景然沉默了一会儿，说：“有一件事。”

    

    林焱看着他：“什么事？”

    

    陈景然说：“家里给我定亲了。”

    

    林焱愣住了。他张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。过了一会儿，他才问：“定的哪家？”

    

    陈景然说：“礼部王侍郎家的千金。”

    

    林焱想了想，说：“王侍郎？是王崇文王大人？”

    

    陈景然点点头，说：“是他。他跟我父亲是同科，两家一直有来往。这回不知道怎么的，就提了亲事。我父亲同意了，我母亲也同意了。就定了。”

    

    他说话时，脸上没什么表情，还是那副淡淡的样子。但林焱听得出来，他话里头有点复杂的东西。

    

    林焱看着他，说：“那你……你愿意吗？”

    

    陈景然沉默了一会儿，说：“父母之命，媒妁之言。有什么愿意不愿意的？”

    

    林焱听着，心里头有点不是滋味。他知道陈景然这人，话少，心事重。他这么说，就是心里头不痛快。

    

    他想了想，说：“那位王小姐，你见过吗？”

    

    陈景然摇摇头，说：“没有。她一直在内宅，我怎么能见？”

    

    林焱说：“那你就不怕……不怕她不好？”

    

    陈景然看了他一眼，说：“王侍郎家的小姐，教养不会差。再说了，好不好，都是命。”

    

    林焱听着，不知道该说什么。他想安慰几句，又觉得说什么都轻了。他只是坐在那儿，陪着陈景然，沉默着。

    

    过了好一会儿，陈景然忽然开口：“别说我了。你呢？你回去见了公主？”

    

    林焱脸微微一红，说：“没有。她在宫里，我怎么能见？”

    

    陈景然嘴角微微弯了一下，说：“她给你写信了？”

    

    林焱点点头，从怀里掏出那封信，递给陈景然。陈景然接过来，看了一眼，又还给他。他说：“‘等你回来’。就这几个字？”

    

    林焱说：“还有一句，‘路上小心，别赶太急’。”

    

    陈景然看着他，说：“你运气好。”

    

    林焱愣了一下：“什么？”

    

    陈景然说：“公主待你好。这是你的福气。”

    

    林焱听着，心里头暖暖的。他把信收好，说：“陈兄，你也别想太多。那位王小姐，说不定也是个好的。”

    

    陈景然没说话，只是点了点头。

    

    林焱岔开话题，说起回乡的事。

    

    他说起华亭码头的迎接，说起祠堂祭祖，说起族老们说的话。陈景然听着，偶尔插一句，问一句。说到周氏抬了平妻，陈景然点点头：“你娘该享福了。”

    

    林焱说：“是啊。她这些年不容易。”他顿了顿，又说，“我娘还说，等公主过了门，她给公主做好吃的。”

    

    陈景然嘴角弯了一下，算是笑了。他又问起书院的事，问山长身体好不好，问王启年和方运怎么样。林焱说山长精神好，王启年还是那个话痨，方运还是闷头读书。陈景然听着，眼里也有笑意。

    

    两个人说了一会儿话，林焱站起来告辞。陈景然送到门口，说：“晚上有空吗？一起吃饭。”

    

    林焱说：“有。”

    

    陈景然点点头：“那晚上见。”

    

    从陈景然那儿出来，林焱又去藏书楼转了转。藏书楼在翰林院最里头，是一座三层的楼房，青砖灰瓦，门口挂着块匾，写着“藏书楼”三个字。

    

    看门的是个老头，戴着老花镜，正坐在门口看书。林焱报了自己的名字，老头翻了翻簿子，放他进去了。

    

    一楼是经史子集，书架一排一排的，顶天立地，摆得满满当当。林焱在书架间慢慢走着，随手抽出一本，翻几页，又放回去。

    

    他走到二楼，看见几个庶吉士正坐在窗边抄写什么。三楼没让上去，门关着，大概是放善本的地方。

    

    他在二楼站了一会儿，看着窗外那几棵老槐树，发了会儿呆。然后他下楼，出了藏书楼，往庶吉士们待的那间屋子走。

    

    屋里已经坐了好几个人，都是庶吉士，有的在抄写，有的在整理文稿。张庶吉士也在，看见林焱进来，朝他招招手：“林兄，这边坐。”他指了指旁边的空位。

    

    林焱坐下，张庶吉士就凑过来，压低声音说：“林兄，你知道吗？陈修撰这几天忙得脚不沾地。皇上要修一部前朝史书，点名让他参与。他白天要当差，晚上还要赶稿子，累得够呛。”

    

    林焱心里一动，问：“修史书？”

    

    张庶吉士点点头：“对。翰林院牵头，从各衙门抽调人手。陈修撰是状元，学问好，皇上点名让他参与。”

    

    他顿了顿，又说，“这可是大差事。修成了，是能记入史册的。陈修撰以后肯定有大出息。”他说这话时，语气里带着羡慕。

    

    旁边一个庶吉士也凑过来，说：“可不是嘛。陈修撰那人，话不多，但做事扎实。上回他起草的那份谕旨，皇上看了都夸，说写得好。咱们这些人，什么时候能赶上他？”

    

    另一个庶吉士叹了口气：“人家是状元，咱们是庶吉士，能比吗？好好当差吧，三年后散馆考试，能留在翰林院就不错了。”

    

    几个人说着话，话题就转到散馆考试上。

    

    张庶吉士说，散馆考试难得很，考经义，考策论，考诗赋，还要看这三年当差的考评。考得好的留馆，考不好的就外放，到地方上当个七品知县。他说着，脸上露出担心的神色。

    

    林焱听着，心里头倒是不紧张，因为他在这里只是暂时的，明年就要和公主成亲了，到时说不定就不在翰林院了。

    

    正想着，外头传来钟声，当当当的，是下工的信号。张庶吉士站起来，伸了个懒腰，说：“行了，该回去了。林兄，你住哪儿？”

    

    林焱说：“松江会馆。”

    

    张庶吉士眼睛一亮：“那离我家不远。改日我去找你玩。”

    

    林焱笑着应了。几个人收拾东西，往外走。

    

    出了翰林院，天已经暗下来了。

    

    夕阳把天边染成橘红色，照在那些灰瓦白墙上，暖洋洋的。街上人少了些，只有几个挑担的小贩在收拾摊子。

    

    林焱顺着大街往回走，走到正阳门大街时，看见一家小饭馆，门口挂着幌子，飘出饭菜的香味。他站住，想着等会儿约陈景然来这儿吃饭。

    

    回到会馆，林焱换了身衣裳，又出了门。