沃尔夫身旁的一位铁卫营士兵，一个箭步冲了出去，随着腰间的短剑拔出。

    热浪喷涌。

    淬火半熄的深红色，布满整个剑身。

    刺啦。

    短剑在砍到匍行者身上的时候，居然没能第一时间砍进去。

    极高的温度，瞬间在匍行者身上留下一道焦黑的痕迹。

    但匍行者没死。

    它嘶吼着叫了一声，往后爬了回去。

    而其他匍行者显然也被眼前的一幕吓到了，本能让它们向后爬了几步，拉开了和队伍之间的距离。

    “队长不行，确实很难杀。”

    男人收起短剑，眉头微皱，对着沃尔夫说道。

    “既然暂时没威胁，那就不管，我们继续前进？”

    沃尔夫对着陆渊问了一句。

    “嗯，多点两盏灯。”

    随着队伍穿过匍行者区域。

    那些天花板上的身影一直跟到了区域边缘，然后停下，贴在那里，目送队伍远去。

    继续向下。

    通道开始向汇水室方向倾斜，空气中的甜味越来越浓，浓到隔着围巾也能清晰的闻到。

    【环境感知：检测到强烈污染源…建议远离…】

    陆渊将面罩紧了紧。

    要来了。

    此刻两侧墙壁已经完全被灰绿色菌丝覆盖，厚厚的一层。

    铁卫营前排的开路变得越来越费力。

    短剑上的暗红纹路在持续消耗后开始变淡，每一刀碳化的范围从最初的半米缩小到了二三十厘米。

    菌丝的密度在成倍增长。

    沃尔夫看了一眼前排四人的状态。

    “换。”

    后排四人上前，接替开路，新一轮暗红纹路在短剑上亮起。

    切割继续，但速度明显慢下来了。

    菌丝层厚到能看见里面有东西在缓慢蠕动。一股一股的，有节律地从深处向浅层涌动，再从浅层回流，像血管里的血液在循环。

    伯伦盯着那些肉壁看了很久，忽然停下脚步，从工具箱里取出一根铜质探针，贴在壁面上。

    蓝白微光沿着探针亮了一瞬。

    老头的脸色剧变。

    “这些菌丝是活的传导结构。”他的声音发紧。

    “什么意思？”博尔问。

    “它在模仿铜质传导脉络的功能。”伯伦把手收回来，指尖微微发抖。

    “传导、输送、分配...和铜质管网的功能一模一样，只不过载体从铜变成了菌丝。”

    “它在建立自已的网络。”

    开尔蹲在旁边，手里的笔飞快地在本子上画着，记录壁面菌丝的走向和分布密度。

    【检测目标：？】

    【一种已经超脱生物，介于诡异之间的古怪菌层，它似乎又迎来了以此进化？】

    【禁忌学-求知者：+0.4…14.8

    100】

    陆渊看着壁面上那些有节律蠕动的菌丝。

    菌丝不只是在寄生，不只是在扩散，它居然在学习？

    学习铜质管网的结构，用自已的组织复制一套传导系统。

    如果让它完成，它就能彻底取代铜质管网，成为这座城市地下的‘新血管’。

    到那时候，封堵一个汇水室还有什么用？

    陆渊把这个念头压下去。

    “加快速度！”

    队伍加快了速度。

    又走了大约十分钟，前方的通道突然变宽了。

    是汇水室。

    铁卫营第二组的开路在入口处停住了。

    菌丝的密度在这里突然暴增，短剑上暗红色的纹路砍进去，只能碳化表层不到十厘米的深度，

    很明显，眼前已经不是几把短剑就能轻易切开的，而且队伍也没那么多时间在这里浪费。

    沃尔夫在入口处停住脚步，身后的铁卫营士兵也全部停住。

    海因里希走到入口旁边，往里看了一眼。

    银白色甲胄上的圣光铭文亮了一下，又暗下去。

    他转头看向陆渊，嘴唇抿成一条线，没有说话。

    陆渊走到入口处。

    汇水室和上次来的时候完全不一样了。

    上次，深绿色藤蔓只是从右侧通道口蔓延出来，被铜框架挡住了大部分。

    现在，整个汇水室被藤蔓和菌丝层完全覆盖。

    天花板、地面、墙壁，无一例外。

    灰绿色的菌丝是底层，深绿色的藤蔓在其上攀爬交织，两者缠绕在一起，分不清哪是菌丝哪是藤蔓。

    铜框架还在，但被缠得只露出局部的铜色轮廓，像是一具被藤蔓吞噬了大半的骨架。

    伯伦盯着铜框架露出的那截轮廓看了几秒。

    “框架结构还在。”他的声音很低。“清掉表面的藤蔓，我就能刻。”

    藤蔓顶端的灰绿色眼球全部张开，数量比上次多了十倍不止，密密麻麻，全部朝向入口的方向。

    但这些都不是最让人注意的。

    汇水室正中央。

    上次来的时候没有的东西。

    一团球状结构，直径大约两米，悬挂在天花板与地面之间的藤蔓网络正中，像是被无数条藤蔓从四面八方托举着。

    球体表面覆盖着密密麻麻的眼球和菌丝。

    眼球大小不一，最大的有拳头大，最小的只有指甲盖，全部睁着，全部在转动，像是在同时观察所有方向。

    球体在跳。

    像一颗心脏。

    每跳一次，球体的体积就胀大一圈再缩回去，表面的眼球跟着一眨。整个汇水室的藤蔓和菌丝都在跟着它的节律起伏，墙壁在动，地面在动，天花板在动。

    陆渊能感觉到那股搏动从脚底传上来。

    伯伦站在陆渊身后，看到了那个东西。他的拐杖在地上顿了一下。

    “脉动的源头。”伯伦的声音带着几分急切。“就是这个节奏！”

    【检测目标：？（菌丝分核心）...高度危险...】

    【警告：建议远离...污染浓度极高...】

    【你目睹了一种全新的？，禁忌学-求知者：+1.0...15.8

    100】

    一次涨了1.0？

    陆渊盯着那颗搏动的球体。

    几天前还不存在的东西，几天之内从无到有，长成了一颗直径两米的”心脏“。

    而且这只是分核心？

    沃尔夫站在旁边，看着汇水室内部，沉默了几秒，然后转头看向陆渊。

    直接开烧？但我感觉眼前这玩意很危险。

    “计划不变。”陆渊说。“烧掉藤蔓，封死通道口。”

    他看了一眼那颗球体。

    “这东西一起烧了，危险也得烧。”

    他从腰间取下一罐秘银，博尔见状也取了一罐。

    沃尔夫点了一下头，转身面向铁卫营。

    这一次，不只是前排。

    十二个人同时右手按胸口，暗红色的光从他们的指尖同时亮起。

    所有人的状态在此刻发生了巨变。

    瞳孔微微收缩，呼吸变慢，一股热浪在此刻涌起。

    十二个人的皮肤表面浮现出程度不同的暗红色纹路。

    短剑出鞘。

    海因里希的圣甲军列成半弧形，伯伦和开尔被圈在弧形的内侧。

    圣光铭文全部激活，银白色的光芒将入口处照得通亮。

    铁卫营在圣甲军两翼展开。

    “三。”陆渊拧开秘银瓶盖。

    “二。”博尔拧开另一罐。

    “一。”

    两罐秘银同时掷入汇水室。

    玻璃碎裂。

    银白色的火焰在汇水室内猛然炸开。

    两罐秘银同时碎裂。

    银白色的炼金之火在汇水室内猛然炸开，从地面烧到天花板，无死角覆盖。

    深绿色藤蔓在银焰中枯萎卷曲，灰绿色眼球一颗接一颗炸裂，黏液飞溅在墙壁上嘶嘶冒烟。大面积的藤蔓网络在最初的十几秒内被烧成灰烬。

    但底层的菌丝依旧没有死透。

    银焰烧掉了藤蔓，却只把菌丝烧焦了表面，更深处的灰绿色组织还在缓慢蠕动。

    不过已经薄了很多，铜质结构大面积暴露出来。铜框架几乎完整。

    陆渊的目光落在球体上。

    银焰包裹球体的瞬间，球体表面的眼球全部同时闭合，并非被烧毁。

    它们在主动收拢，显然触发了这东西的本能。

    球体外层的菌丝和藤蔓被银焰剥离，碳化脱落，但球体本身只是缩小了一圈。

    搏动的频率反而快了，跳得越来越急。

    然后整个管网发出了剧烈震动。

    ‘它在呼叫支援。’

    陆渊没有犹豫。

    “铁卫营，进去！清理铜框架！”

    “圣甲军，右侧通道口建防线！”

    沃尔夫带铁卫营冲入汇水室，银焰还没完全熄灭，他们就踩着余烬进去了。

    十二把短剑上暗红纹路全开，以铜框架为核心向外辐射清理，炉火碳化残余菌丝，铜框架一段一段地露出来。

    铁卫营自带的两罐秘银也被拧开，分别泼在铜框架两侧菌丝最厚的区域，银焰和炉火双重灼烧，菌丝层成片剥落。

    海因里希带圣甲军在汇水室入口和右侧通道口列阵，银白色甲胄上的圣光铭文拉到最高亮度，形成一道光幕。

    沃尔夫看了一眼半死不活的球体，回头看向陆渊。

    “趁它没恢复？”

    陆渊点了一下头。

    沃尔夫带着两名铁卫营士兵冲向球体，两名圣甲军从侧翼跟上，圣光铭文照亮了球体灰黑色的表面。

    沃尔夫的短剑暗红纹路拉到最亮，一刀捅进球体外壳。

    刃口切入的瞬间，球体猛然一颤。

    然后甜味来了。

    不是之前管网里那种隐约的甜，是铺天盖地，几乎能尝到的浓烈甜味。

    像是有人把一整桶蜜糖浇在了滚烫的铁板上，甜到发腻恶心。

    球体被刺破的位置没有流出血或者黏液，流出来的是一股淡蓝色的气体。

    气体涌出的同时，球体周围残存的藤蔓发生了剧变，那些被银焰烧得只剩空壳的灰绿色眼球，忽然从内部撑开了。

    淡蓝色的花瓣从眼球的壳体中一片一片地展开，像某种畸形的花，在焦黑的藤蔓残骸上无声绽放。

    一朵。

    两朵。

    十几朵。

    几秒之内，汇水室里残存的每一根藤蔓顶端都开出了花。

    然后花心结果。

    速度快得像是按下了快进键。

    拇指大小的灰绿色果实从花心冒出来，一颗挨着一颗，密密麻麻，像一串串挂在枯枝上的畸形葡萄。

    甜味在这一刻浓到了极致。

    甜到不像是闻到的，像是直接灌进了大脑。

    【检测目标：极强污染源…远离！立刻远离！】

    【理智：-2…118

    120】

    陆渊往后退了两步，围巾根本挡不住这种东西。

    但站在球体旁边的五个人，沃尔夫、两名铁卫营、两名圣甲军，他们离得太近了。

    陆渊看到沃尔夫的手停了。

    短剑还插在球体里，但沃尔夫的身体僵住了，手指在发颤，像是在抵抗什么。

    他的暗红色纹路在剧烈闪烁，一明一暗，像是炉火在和某种力量拉锯。

    两名铁卫营士兵的情况更差。

    暗红纹路直接熄灭了，短剑从手里脱落，叮当掉在地上。

    他们的眼睛失去了焦距，瞳孔放大，嘴微微张着。

    两名圣甲军的甲胄上，圣光铭文在疯狂闪烁。其中一个还在撑。

    另一个的圣光突然灭了。

    不是逐渐暗淡，而是一瞬间熄灭，就像有人把灯芯捏断了。

    圣光铭文和意志联动。

    意志不灭，圣光不熄。

    他的意志被磨灭了。

    失去圣光的圣甲军站在那里，表情空白，然后伸出手，朝最近的一串果实抓了过去。

    “不要碰！”海因里希从后方厉声喊道。

    但那只手已经握住了果实。

    果皮在触碰的瞬间破裂，灰绿色的汁液渗进手套缝隙，沿着手腕向上蔓延。

    士兵的银白色甲胄表面开始浮现灰绿色的纹路，像是菌丝从汁液接触点向全身扩散。

    他的嘴张得更大了，像是在笑，又像是在无声地尖叫。

    陆渊没有犹豫。

    意念沉入胸口。咔嗒。

    【授时·加速（开启）】

    【理智：-1…-1…】

    世界慢了下来。甜味还在，但在加速状态下变成了一种可以忍受的东西。

    陆渊拔出腰间铜剑冲了进去。

    第一个，抓住果实的圣甲军。

    灰绿色纹路已经蔓延到了小臂，再过几秒就到肩膀。

    铜剑翻转，剑脊重重砸在后颈。

    力道极大，大到正常人绝对不会对友军使用的程度。

    但陆渊清楚，轻了打不醒，菌丝通过汁液完成寄生的话，醒过来就不是自已人了。必须在菌丝扩散到大脑之前让他彻底失去意识。

    颈椎的震动传导到脑干，士兵眼睛翻白，直接栽倒。

    第二个，另一名圣甲军，圣光还在闪烁，意志没有完全崩溃，但身体已经不受控制了，双手正朝果实伸过去。

    剑脊从侧面扫过太阳穴。

    闷响，倒地。

    第三个、第四个，两名铁卫营。他们离果实更近，手指已经快碰到了。

    陆渊一脚踹翻一个，另一个被剑脊砸在后脑勺上。

    四个人倒了一地。