过了几天。

    准确地说，是三天零四个小时。周北辰数着的，因为这三天里他一直在想一个问题——帝皇说的“灵能皮套”，到底是个什么玩意儿？

    是像机甲一样穿上去？还是像附身一样融进来？需不需要念咒？会不会疼？用完有没有副作用？

    这些问题折磨了他三天，以至于洛嘉都看出来他心不在焉。

    “老爹，你最近怎么老走神？”

    “没事，在想一件大事。”

    “什么大事？”

    “穿衣服。”

    周北辰也没解释——这事儿没法解释。总不能说“你亲爹要把他的皮借给我穿，让我去冒充他跟你十二弟说话”吧？

    所以他只能一个人憋着，等帝皇来。

    然后，第四天，帝皇来了。

    金光一闪，人类之主出现在舱室里。

    周北辰蹭地站起来：“来了？现在试？”

    帝皇点点头：“需要试一试。”

    周北辰皱眉：“这东西还需要试？”

    “需要。”帝皇的语气很平静，“就像衣服一样，有时候需要根据使用者的情况进行一些调整。”

    周北辰想了想，觉得有道理。毕竟他和帝皇的身材还是有差距的——虽然帝皇的基因改造让他的身体素质接近原体，但体型上他还是正常人类范畴，而帝皇那个金色大只佬的体格，比他大出好几圈。

    “行吧。”他说，“那怎么试？”

    “稍等一下。”

    帝皇说完，闭上了眼睛。

    然后——

    光芒大作。

    周北辰下意识抬手挡住眼睛。

    等到光芒熄灭，他放下手，愣住了。

    房间里站着两个人。

    一个是他自己——不对，是他自己没错。

    另一个，是帝皇。

    但那个帝皇，正低着头，闭着眼，站在原地一动不动，像一尊金色的雕像。

    而站在雕像旁边的，还有一个——

    等等。

    周北辰揉了揉眼睛。

    黑皮。

    美少女。

    和之前在DV机里看到的那位“尼欧斯”一模一样。

    乌黑的皮肤，精致的五官，一头黑色的长发扎成高马尾，穿着一套科幻感十足的紧身衣——不是那种轻飘飘的s服，是那种看着就知道能扛爆弹的、线条流畅的战斗紧身衣。

    她就那么站在那里，双手抱胸，用一种“你在看什么看”的眼神盯着周北辰。

    周北辰张了张嘴。

    又张了张嘴。

    “woc？”

    这是他目前能说出来的唯一一句话。

    黑皮少女翻了个白眼。

    “看什么看？”她开口，声音清亮，带着不耐烦，“说的你好像没见过似的。赶紧进去。”

    周北辰的大脑宕机了三秒。

    他指了指那尊金色的帝皇雕像，又指了指眼前的黑皮少女，再指了指自己。

    “你的……皮套？”他艰难地问。

    “对啊。”黑皮少女低头看了看自己，然后抬头，眼神里全是得意，“很高级吧！”

    周北辰沉默了。

    他想起了可汗的那个“Vtuber假说”——金色巨人是皮套，皮下是少女尼欧斯。

    当时他觉得可汗是在瞎扯淡。

    现在他只想给可汗磕一个。

    “所以……”他艰难地组织语言，“可汗说的，是真的？”

    “什么真的假的？”黑皮少女皱眉，“那个野人说什么了？”

    “他说你的金色巨人是皮套，皮下是个——”

    “停。”黑皮少女抬手打断他，然后嘴角微微上扬，“虽然不想承认，但那个野人确实猜对了一部分。”

    周北辰：“……”

    黑皮少女——不对，应该叫“尼欧斯形态的帝皇”——走到那尊金色雕像旁边，拍了拍它的胳膊。

    “这个，是我亲手做的。”她说，语气里带着一种骄傲，“三万年的积累，灵能科技的巅峰，人类之主的终极排面。帅不帅？”

    周北辰看着那尊金光闪闪、威严十足、让人望而生畏的金色巨人，点了点头。

    “帅。”

    “那当然。”尼欧斯得意地一扬下巴，“我做的，能不帅？”

    她转过身，看着周北辰。

    “借给你，我还舍不得呢，兄弟。”

    周北辰听到“兄弟”这两个字，嘴角抽了抽。

    他实在很难把眼前的黑皮少女和“兄弟”这个词联系起来。

    但尼欧斯显然不在意他的心理活动，直接走过来，一把抓住他的手腕。

    “来，进去试一试。”

    下一秒，周北辰感觉自己被一股力量牵引着，朝着那尊金色雕像飘去。

    然后——

    融合。

    不是那种“穿衣服”的感觉，也不是“附身”的感觉，而是一种很奇妙的——扩展。

    就像是一个人的意识，忽然拥有了第二个身体。

    他能感觉到金色雕像的四肢，能感觉到那具身体里流淌的磅礴灵能，能感觉到自己正站在房间里，低头看着那个黑皮少女。

    对，低头。

    他现在比她高出一个半。

    “怎么样？”尼欧斯抬头看着他，“动动手指试试？”

    周北辰试着动了动右手。

    金色雕像的右手抬了起来，动作流畅得就像是他自己的手。

    他又试着走了两步。

    稳得很。

    “我靠……”他的声音从那具金色身体里传出来，带着一种浑厚的回音，“这玩意儿也太高级了。”

    “那当然。”尼欧斯双手抱胸，一脸得意，“三万年的心血结晶，能不高——”

    她话没说完，周北辰忽然抬起手，摆了个pose。

    金色的手臂举过头顶，披风无风自动，整个人金光闪闪。

    “我是人类之主！”他学着帝皇的腔调开口，“跪下！”

    尼欧斯：“……”

    她沉默了一秒，然后飞起一脚踹在他小腿上。

    “别玩！”她瞪着他，“赶紧试正事！”

    周北辰收回pose，嘿嘿笑了两声。

    虽然是帝皇的皮套，但里面的灵魂还是他自己。

    “行行行，试什么？”

    尼欧斯从口袋里掏出一个数据板——周北辰很好奇她那个紧身衣的口袋是怎么装下数据板的——在上面点了点。

    “第一项。你试着调动一下这具身体里储存的灵能，不用多，就一小股，看看能不能控制。”

    周北辰闭上眼睛。

    他能感觉到那具身体里蕴藏的力量——磅礴、浩瀚、无穷无尽，像是一片灵能的海洋。他小心翼翼地伸出一缕意识，试着牵引其中一小部分。

    然后——

    他睁开眼睛。

    手掌上，浮现出一团柔和的金光。

    “成了。”他说。

    尼欧斯点点头，在数据板上记了一笔。

    “第二项。你用这具身体做几个动作——深蹲、跳跃、挥拳——感受一下有没有什么不适。”

    周北辰照做。

    深蹲，起来。跳跃，落地。挥拳，收拳。

    动作流畅，没有任何滞涩。

    “没有不适。”他说，“感觉就像是自己的身体一样。”

    尼欧斯又记了一笔。

    “第三项。你试着——”

    “等等。”周北辰打断她，“这个测试要多久？”

    尼欧斯抬头看着他，嘴角微微上扬。

    “怎么？急着出来？”

    “不是。”周北辰的声音从那具金色身体里传出来，带着一丝困惑，“我就是觉得——这玩意儿好像真的很好用。你平时就一直穿着它？”

    尼欧斯沉默了一秒。

    “大部分时候。”

    “那你不累吗？”

    “习惯了。”她说，语气轻描淡写，“三万年，早习惯了。”

    周北辰沉默了。

    他想说点什么，但又不知道该说什么。

    三万年的孤独，三万年的伪装，三万年的“人类之主”——眼前这个黑皮少女，到底承受了多少？

    “行了，别煽情。”尼欧斯打断他的思绪，抬手在他腿上拍了一下——以她现在这个身高，也只能拍到这里了，“继续测试。”

    接下来的测试，一项接一项。

    灵能微操、身体平衡、五感同步、应激反应……

    周北辰一项项过，全部完美适应。

    尼欧斯看着数据板上的记录，点了点头。

    “不错。”她说，“适应性比我预想的好。看来我的基因改造没白做。”

    周北辰低头看着她，忽然想起一件事。

    “对了，你这个皮套——我是说，你平时用的这个金色巨人——它是完全由灵能构成的？还是有什么实体？”

    尼欧斯抬头瞟了他一眼。

    “你问这个干嘛？”

    “好奇。”

    尼欧斯沉默了一秒，然后开口。

    “灵能为主，实体为辅。核心框架是我用三万年的时间一点一点锻造的，外面包裹的灵能外壳可以根据需要调整形态和强度。”她顿了顿，“简单来说，它是一件武器，也是一层保护。穿上它，我就是人类之主。脱下它——”

    她没说下去。

    周北辰懂了。

    脱下它，她就是尼欧斯。

    “好了。”尼欧斯收起数据板，“测试完成。可以把皮套还给我了。”

    周北辰愣了一下：“这么快？”

    “快？”尼欧斯挑眉，“你在这儿待了三个小时了。”

    三个小时？

    周北辰感觉自己才进去没多久。

    “那怎么退出？”

    “在心里念‘退出’就行。”

    周北辰闭上眼，在心里默念了一声。

    下一秒，他感觉那股牵引的力量消失了，他的意识从那具金色身体里退了出来，重新回到自己的身体。

    他睁开眼，发现自己正站在金色雕像旁边，而尼欧斯正抬头看着他。

    “感觉怎么样？”

    “有点……空落落的。”周北辰揉了揉太阳穴，“像是刚从一个很舒服的壳里出来。”

    尼欧斯点点头：“正常。适应几次就好了。证明我做的好。”

    她说完，转身走向金色雕像。

    “你的数据我存起来了。”她回头看了周北辰一眼，“以后还能接着用。”

    周北辰点点头。

    然后他看着她走到金色雕像面前，身体化作一道流光，融入了那具身体。

    光芒大作。

    等到光芒熄灭，房间里站着的，又是那个金光闪闪、威严无比的人类之主。

    帝皇睁开眼睛，活动了一下手指，低头看着周北辰。

    “看起来不错。”他说，声音恢复了那种带着回音的腔调，“适应性比我想象的好。”

    周北辰抬头看着他。

    现在他知道那层金光

    但他不知道该说什么。

    帝皇似乎看出了他的心思，嘴角微微上扬。

    “怎么？接受不了？”

    周北辰沉默了一秒。

    “不是接受不了。”他说，“就是——有点震撼。”

    帝皇点点头。

    “正常。马卡多第一次看到的时候，也这个反应。”

    他顿了顿。

    “后来习惯了。”

    周北辰想象了一下马卡多第一次看到黑皮少女的场景，忽然有点想笑。

    “行了。”帝皇转身，“安格隆那边，就靠你了。”

    周北辰点点头。

    “我会尽力的。”

    帝皇嗯了一声，然后金光一闪，消失在房间里。

    周北辰站在原地，沉默了很久。

    然后他低下头，看着自己的手。

    刚才，这双手曾经穿着“人类之主”的皮套，调动过帝皇伟力，感受过那种几乎无所不能的力量。

    而现在，它们又变回了普通人的手。

    “妈的。”他喃喃自语，

    “可汗要是知道了，不得笑死。”