冀州，邺城。
这座被袁绍经营了十数年的河北第一坚城，像一头蛰伏在平原上的巨兽。
宽达十丈的护城河引的是漳河活水，深不见底。
高达五丈的城墙，通体用青砖包砌，女墙后密密麻麻地摆满了滚木礌石与煮沸的金汁。
城内的大型粮仓足有几十座，堆积的粮草足够三十万大军吃上整整三年。
这就是四世三公的底蕴，也是袁绍敢于退守的最后底气。
城楼上，狂风卷动着“赵”字大旗。
袁绍换下了一身狼狈的泥污战甲，重新穿上了华贵的紫色锦袍。
他双手按着城垛，俯视着城下坚不可摧的防线，苍白的脸上终于恢复了几分昔日河北霸主的从容。
曹操站在他身侧不远处，默不作声，犹如一道毫无存在感的影子。
“孟德。”
袁绍转过头，目光落在曹操空荡荡的腰间。
曹操的倚天剑，在入城时便被城门守将以面见赵王不可佩剑为由，强行解下了。
“这一路奔波，魏王受惊了。你麾下的那些残兵败将，皆已疲惫不堪。”
袁绍语气温和，眼神却透着不容置疑的冷酷。
“孤已下令，让张郃将他们打散，编入我大赵的城防营中。”
“至于魏王，便在城内安心休养。这守城的重任，孤一力担之。”
曹操眼皮微垂。
这是彻头彻尾的夺权，他好不容易从黄河边带回来的最后一点心腹骨血，被袁绍轻描淡写地一口吞了。
但他不能翻脸。寄人篱下，人为刀俎。
“赵王体恤，孤感激不尽。”曹操深深拱手，声音恭敬得没有一丝杂质。
袁绍很满意曹操的这副姿态，他转过身，指着城墙那些被皮鞭驱赶着站在女墙缺口处的胡人残兵。
十几万胡人奴隶被剥了皮袄，收了弯刀，手里只塞了一根削尖的木棍。
他们被当成了最廉价的肉盾，死死顶在防线的最危险处。
“吕布确实悍勇，楚军的陌刀确实锋利。”
袁绍冷笑一声，拍了拍坚硬的青砖城垛。
“但在平原上野战，和攻打孤这座五丈高的邺城，是两码事！”
“他的铁王八难道能长出翅膀飞上来？这十丈宽的护城河，他填得满吗？”
“就算他有那些古怪的抛石机，孤就拿这十几万胡人蛮子的命去耗！耗到他粮草断绝，耗到他军心涣散！”
“这邺城，就是他吕奉先的葬身之地！”
曹操低着头，没有附和。
他太了解吕布了，自从吕布在寿春起势以来，什么时候按着常理打过仗？
就在袁绍沉浸在坚城带来的安全感中时。
城外地平线的尽头，升起了一道黑线。
沉闷的马蹄声由远及近。楚军来了。
十万玄甲大军，犹如一片黑色的乌云，不急不缓地压向邺城。
没有震天动地的战鼓，没有声嘶力竭的叫阵。楚军的阵型严整得让人窒息，连战马的嘶鸣声都极少。
大军在距离邺城护城河两里之外的空地上，停下了。
吕布骑着赤兔马，立于中军大旗下。
他远远地看着那座巍峨的邺城，看着城头上密密麻麻的人头。
他没有下令填河，只是抬起右手，随意地向前一挥。
“扎营。干活。”
随着军令下达，十万楚军瞬间散开。
数万名工兵营的士卒，光着膀子，推着一辆辆四轮马车走到阵前。
马车上卸下的，不是攻城器械，而是一袋袋灰白色的粉末、无数的木模、以及从远处山上开采下来的碎石。
他们就地取水，开始在距离城墙两里外的地方，疯狂地搅拌水泥。
第一天，楚军绕着邺城外围，挖出了一条宽达数丈的环形地基。
城头上的袁绍举着千里镜，看着楚军这莫名其妙的举动，满脸冷笑：“挖沟？他吕布难道想在城外种地不成？”
第二天，一排排巨大的木模被竖立在环形地基上。灰白色的泥浆被源源不断地倾倒进去。
第三天，当木模被拆除时，一堵灰白色的矮墙出现在了邺城外围。
第四天，第五天……
随着时间的推移，城头上袁绍的冷笑渐渐消失了。取而代之的，是一股从脚底板直窜天灵盖的寒意。
那堵灰白色的环形围墙，正在以一种违背常理的恐怖速度，疯狂地向上拔高。
两丈。三丈。四丈。
楚军根本不来攻城。他们就像一群不知疲倦的蚂蚁，用水泥和石块，在邺城的外面，生生又造出了一座将邺城彻底包围的外城！
到了第七天。
那圈环形围墙的高度，竟然已经超过了邺城五丈高的城墙，足足高出了半个头！
不仅如此，工兵营还在那圈围墙的内侧，浇筑了一座座巨大的高台阵地。
一台台经过精密校准的重型床弩和配重投石车，被楚军顺着斜坡推上了高台。
黑洞洞的弩机，居高临下，死死锁定了邺城的城头。
把城围起来，然后再修一圈比你还要高的城墙，把你彻底变成瓮中之鳖。
这种跨越时代的“现代化围城战”，让城内的守军彻底陷入了精神崩溃的边缘。
没有厮杀，却比真刀真枪的互砍更让人绝望。
未知的恐惧像瘟疫一样在邺城内蔓延。
守城士卒每天一抬头，就能看到外面那堵越来越高的灰墙，仿佛一口巨大的棺材，正在缓缓盖上棺盖。
压抑的情绪最先在底层爆发。
城墙最前沿，一名被饿了三天、只分到一碗馊水的乌桓奴隶，终于受不了了。
他看着身旁正在大口吃着干粮的袁军督战队，双眼赤红，突然暴起，用手里那根削尖的木棍，狠狠捅穿了那名袁军校尉的脖子。
“不给活路，老子跟你们拼了！”乌桓奴隶嘶声狂吼。
这声怒吼成了导火索。
周围饥饿到了极点的胡人奴隶纷纷抢夺守军的兵器，一场极其惨烈的内讧在邺城城头上爆发。
“放箭！把这帮蛮夷全射死！”审配在城楼上厉声下令。
密集的箭雨落在城墙上。胡人奴隶和混战中的袁军士卒一起倒在血泊中。鲜血顺着青砖流进护城河，染红了水面。
城楼的阴影里。
曹操冷眼看着外面那圈拔地而起的灰白色死亡铁壁，又看了看城墙上自相残杀的惨状。
他知道。
这邺城，连一根楚军的箭矢都没挨到，就已经开始从内部烂透了。