曹军帅帐内，炭火噼啪。
曹操背着手踱步，靴子踩得地面沙沙响。
十天了，整整十天，数万大军硬是没在武关城下啃出个缺口。
“主公。”正在此时，郭嘉拿着一份情报进入帐内，作揖道：“关于武关守军的情报，尽在于此。”
“哦！”曹操眼眸一亮，快步走了过去，接过纸张细细阅览。
郭嘉退到一边，抬眸看着那张承载情报的纸张，怔然出神，如果没看错的话，这是关中所产的...信纸，质量上乘，价格公道，甚至把中原的造纸大家左伯氏挤兑得快要停产了...
“郝昭？”曹操捋着打理得颇为精致的胡须，抬眸问道：“可是那位在长安书院提出‘立体防御’理论的年轻人？”
“正是！”郭嘉点头：“而且是长安科举的新科状元。”
曹操捏紧情报，怅然失神：“我本以为才用九品官人法已是吸纳人才的极致，没想到还有更猛的存在。科举制...唉~~”
他叹气道：“若是早知此制，本相何苦与世家虚与委蛇，甚至还将权力下放。”
郭嘉虽是寒门，但寒门的前身也是豪门。
世家的门道，他自然清楚。
——没有最贪，只有更贪，这便是世家的德行。
若是遇到懂得‘可持续发展’的家主，倒也和黎民百姓相安无事，就像荀家家主。
可若是遇到一个饮鸩止渴之主，那便是祸害天下了，正如...灵帝刘宏。
这也是曹操不愿将权力下放给世家的原因之一。
因为世家子弟普遍有个特点，那便是日子过好了，便以为所有人的日子都跟他们一样，所推政策便不切合实际，往往搞得民不聊生。
‘何不食肉糜’这句话，便是最佳印证。
等天下大乱时，反而一脸无辜，将灾祸推给干旱，推给饥荒...
但不可否认，当今天下若要迅速征集人才，招揽世家子弟是最主要的途径。
至于科举...郭嘉自认聪明，也是从未想过这个方法。
长安这招把天下寒门直接给吸引了过去，就像密网捞鱼，大小都被捞了个干净，留给曹操的自然都是一些臭鱼烂虾了。
他暗暗叹服的同时，也开口安慰道：“主公勿扰，状元又如何，不过是纸上谈兵而已，若论实力高低，还得在战场上见真章。”
曹操微微摇头，眼眸深邃：“赵括战败，乃是因为其对手是白起，而非‘纸上谈兵’。能带领四十万大军的主帅，岂是庸才？若真是纸上谈兵之辈，别说与白起对阵沙场了，连如何调动大军都不知道。”
郭嘉：我也就打个比方，主公何必当真...
“对了！”曹操忽然问道：“既然有新科状元，那...老科状元是哪位？”
他不得不重视长安出来的人才了，一个郝昭就将武关城弄得固若金汤，使得曹军连日不克，长安要是一年来上一个，那还得了？
“琅琊诸葛氏，名亮，字孔明。”郭嘉抬眼，“此刻也在武关。”
曹操先是一怔，随即抚须大笑：“好！好得很！一个新状元，一个老状元，本相倒要看看，他们能不能挡住我这数万雄师！”
次日清晨，曹操亲临阵前。
武关城依山而建，三面环着武关河。
此时河面结了厚冰，本该是绝佳的绕城通道——但河岸边上，竟然立起了一丈多高的水泥墙！
墙沿着河岸延伸，把整个城池侧面护得严严实实，只留几个水洞让河水穿过。
水洞里还垂着铁栅栏，胳膊粗的铁条扎得结结实实。
曹操盯着那灰白色的墙面。
光滑，几乎没裂缝，在冬阳下泛着冷硬的光。
他想起去年许昌市面上出现的“长安水泥”，据说筑墙坚如磐石。
今日倒要看看，这水泥能挡住刀枪，还能挡住石头？
“投石车可有备好？”曹操转头问程昱。
“三十架，许昌最新式样。”程昱答道。
“好。”曹操挥手，“让元让带三千人佯攻。”
战鼓擂响。
夏侯惇率军出阵，黑压压一片涌向武关。
因河面结冰，曹军没带浮桥，直接踏冰而过。
城楼上，严颜抚须而立。
身旁站着个羽扇纶巾的年轻人，二十出头模样，正是诸葛亮。另一侧是个更年轻的将领，轻甲在身，手持令旗——郝昭。
“来了。”诸葛亮轻摇羽扇，“曹孟德谨慎，先试虚实。”
郝昭拱手：“军师，按计划行动吗？”
“自然。”诸葛亮微笑，“郝校尉指挥便是，亮掠阵。”
郝昭眼中闪过兴奋，随即沉声：“床弩备，听令发！”
城下，夏侯惇已率军踏过冰面，逼近护城河。
“就是现在！”郝昭令旗猛挥，“破冰！”
城墙上，数十名守军抬起大锅，滚烫的火油倾泻而下！
“嗤啦——”
冰面遇热炸裂，蛛网般的裂缝瞬间蔓延。前排曹军还没反应过来，脚下冰层轰然碎裂！
“啊——”
百余人落水，惨叫声混着冰水激荡声。刺骨的河水瞬间灌进铠甲，落水者挣扎着往下沉。
城上箭雨已至。
夏侯惇大惊：“退！快退！”
但退路已被后续部队堵住，阵型一时混乱。
“投石机！”曹操在后方见状，毫不犹豫下令，“压制城头！”
趁守军露头放箭，正是反击时机。
三十架投石车同时发力，巨石呼啸升空，划着弧线砸向城墙。
“嘭！嘭！嘭！”
闷响声接连传来。
然后……就没然后了。
曹操瞪大眼睛——那些石头砸在水泥墙上，居然只是留下个灰白印记，顶多砸出碗口大的浅坑。城墙上的守军更是淡定，往城墙后一蹲，该干嘛干嘛。
几轮投石，皆是如此，甚至有几颗反弹的石丸砸到攻城士卒，看得曹操皱眉不已。
曹操抬手：“停吧。”
他盯着城墙半晌，唤道：“德祖何在！”
刚升任主簿的杨修赶忙欠身：“主公唤我何事？”
曹操望着城墙，若有所思：“这...水泥也是长安工坊所制？”
杨修：“说是...也不是。”
“嗯？”曹操闻言，甚为不喜：“是就是，不是就不是，德祖须知，军中无戏言！”
曹操心情正值不美之时，哪里听得进这种世家公子的日常用词，语调难免重了一些。
杨修自觉失言，赶忙解释道：“水泥的生产，杜绾并不过问，她只是手握外销之权。”
他见曹操依旧面带疑惑，便接着说道：“据属下所知，水泥主要成份是石灰，生产工坊便会建造在矿山旁边，由纪灵管控。而购买水泥的商家，一般只在工坊内洽谈商务，售价与售量全由杜氏裁决。”
曹操面无表情。
杜氏...他又记下一笔了。
当时还以为吕玲绮都这么大了，怎么还玩泥巴，没想到这灰色泥巴却挡住了他曹操的雄心与壮志。
“传令。”曹操猛然睁眼，战意迸发，“全线进攻！先登者，升三级！赏千金！”
重赏之下，曹军攻势如潮。
云梯一架架架上城墙，曹军咬着刀攀爬而上。
郝昭在城楼上冷静指挥：“火箭准备——放！”
浸了火油的箭矢点燃，呼啸射向云梯。
“嗤——”
云梯着火，攀爬的曹军惨叫着跌落。又有守军抛出套索，套住梯顶奋力一拉，整架云梯向后倾倒，砸翻一片。
“冲车！”曹仁见状，指挥冲车部队推进。
巨大的冲车裹着牛皮，数十人推动，直冲城门。
但城门前的布置让曹军傻眼——三道弧形壕沟横在门前，沟里插满尖木。冲车根本过不去，曹军士卒想填沟，刚靠近就被城头箭雨射成刺猬。
“井阑压制！”曹操见状，下令动用高台箭楼。
数架井阑被推上前，高达三丈，与城墙齐平。井阑上的曹军弓箭手开始压制城头。
郝昭却不慌：“躲入女墙，加盖板！”
守军迅速躲进城墙垛口后的矮墙，城墙上更铺了加厚木板。箭矢“哆哆”钉在木板上，杀伤大减。
同时，城墙暗孔中探出弩机。
“放！”
特制的弩箭射向井阑支架。
“咔嚓”几声，井阑结构受损，摇摇欲坠。更有守军抛下火罐，井阑着火，曹军弓箭手慌忙逃窜。
即便这样，郝昭也是不放心，让守城士卒跑出套绳，直把井阑拉倒之后才作罢。
...