杨老三一伙人被带走，天色已经蒙蒙亮。黑色的伏尔加和红旗轿车悄无声息地驶离，仿佛昨夜的对峙从未发生。

    

    工地上，那片由铁锹组成的森林早已散去。工人们三三两两聚在一起，抽着烟，压低声音谈论着昨晚发生的一切，每个人的脸上都带着一种劫后余生的亢奋。

    

    冯和啸的独眼里全是红血丝，他找到陈远桥，重重拍了下他的肩膀，什么也没说，又重重拍了一下。

    

    远处，赵科严一个人拿着水管和刷子，正对着一台满是泥浆的东风重卡。水流哗哗作响，他弯着腰，用尽力气刷洗着车轮的挡泥板，看不清脸上的表情。

    

    蔡家关指挥所的临时会议室，气氛却和外面截然不同。

    

    门窗紧闭，一支老旧的吊扇在头顶有气无力地转着，搅动的全是燥热的空气。

    

    卢万力坐在主位，面前没有茶杯，只有一份摊开的工程进度表。他的一根手指，在表格的末端，一下，一下，有节奏地敲击着。

    

    郑显坤站在他面前，头垂得很低，汗水从额角滑落，滴在水泥地面上，很快就洇开一小片深色。

    

    “红枫湖段，全线进度，落后五个百分点。”

    

    卢万力的声音不大，却让整个屋子里的空气都凝固了。

    

    “我知道，你们遇到了溶洞塌陷，遇到了地方流氓寻衅滋事。这些都是理由，但不是借口。”

    

    他抬起眼，看着郑显坤。

    

    “我从省里下来，不是来听你们解释困难的。我要的是结果。交通厅立了军令状，林黄公路，年底必须贯通。”

    

    郑显坤的嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。红枫湖这鬼地方，地质复杂得像一团乱麻，能维持现有进度，已经是五处所有人拼了命的结果。提速，怎么提？拿人命去填吗？

    

    “一个月。”卢万力竖起一根手指，“下个月的今天，我要看到这五个百分点被追回来。做不到，你郑显坤，项目经理的位置，就让给能做到的人。”

    

    这句话，让郑显坤的脸瞬间没了血色。

    

    他知道，卢万力不是在开玩笑。这位副厅长，在系统内以铁腕著称，说一不二。

    

    会议室里死一般寂静，只有吊扇还在发出单调的嗡嗡声，像是为郑显坤的职业生涯在倒计时。

    

    “卢厅。”

    

    一个声音打破了寂静。

    

    陈远桥站了起来，从自己的帆布包里拿出一沓厚厚的图纸和文件，走到会议桌前。

    

    “为进度落后找借口，是无能的表现。我们五处不找借口，只找方法。”

    

    他将文件放在卢万力面前。

    

    封面上，一行黑体字很醒目：《关于红枫湖段全天候施工及流水线作业法技术改造方案》。

    

    卢万力的手指停住了。他拿起那份方案，一页一页翻看起来。

    

    “利用夜间低谷电价，在后方场地进行混凝土构件预制。白天路基施工，夜间同步进行桥梁预制件生产，互不干扰。”

    

    “引入流水线作业法，将路基开挖、平整、碾压、铺设分割成不同工序，由专业班组负责，各班组前后衔接，压茬推进，避免窝工和设备闲置。”

    

    卢万力看得很快，眉头却皱得更紧。

    

    “纸上谈兵。这些理论，教科书上都有。关键是，你们的设备和技术，跟得上吗？”

    

    “跟得上。”陈远桥抽出其中一张图纸，铺在桌面上，“路基施工最大的瓶颈，是桥梁桩基的成孔速度。我们目前用的冲击钻，效率太低。我设计了一种新型的‘快速成槽机’。”

    

    他指着图纸上的一个复杂机械结构。

    

    “原理很简单，就是将农机上常见的螺旋钻头进行改造，加大扭矩，同时在钻头前端增加高压水刀喷射口。钻头负责破碎和排土，高压水刀负责清理孔壁，防止塌方。理论上，成孔时间可以缩短一半以上。”

    

    屋子里懂技术的人，眼睛都亮了。

    

    郑显坤也抬起头，难以置信地看着陈远桥。这个方案，他闻所未闻，但听起来，却似乎真的可行。

    

    卢万力放下方案，身体向后靠在椅背上，审视着陈远桥。

    

    “理论？我要的不是理论。我要的是保证。”

    

    “我立军令状。”陈远桥毫不犹豫地回答，“一个月，追平进度。如果做不到，我主动辞职，离开公路系统。”

    

    满座皆惊。

    

    卢万力的脸上，终于有了一丝变化。他盯着陈远桥看了很久。

    

    “好，有胆气。这个军令状，我接了。”

    

    陈远桥却没有就此坐下。

    

    “卢厅，军令状我立。但是巧妇难为无米之炊。要实现流水线作业，光靠成孔提速不够，后端的摊铺能力是更大的瓶颈。我们五处现有的设备，跟不上。”

    

    “你想要什么？”

    

    “交通厅前段时间，不是刚从德国进口了三台福格勒大型摊铺机吗？现在还放在省公司仓库里，准备分配给一处和二处。我申请，调给我们五处使用。”

    

    一个技术员敢直接向副厅长要设备，还是从兄弟单位嘴里抢食，这简直是疯了。

    

    郑显坤的心又提到了嗓子眼。

    

    卢万力笑了。那是他今天走进这间会议室后，第一次露出笑容。

    

    “你的胆子，比你的方案还大。”

    

    他站起身，走到陈远桥身边，拿起桌上的笔，在一张空白的便签上龙飞凤舞地写下几个字，签上自己的名字，然后递给陈远桥。

    

    “拿着这个，去找公司王总。就说是我说的，三台摊铺机，今天下午，必须开到你的工地上。”

    

    会议结束，卢万力的车队卷起一阵烟尘离去。

    

    郑显坤走到陈远桥身边，嘴唇哆嗦着，想说什么，最后只是用力地抓住了他的胳膊，眼眶都红了。

    

    陈远桥回到自己在宿舍区的单间。

    

    推开门，他停住了脚步。

    

    屋子很整洁，和他早上离开时一模一样。但是，他放在桌角的一本《桥梁工程学》，书页的折角，从右上角，变成了左上角。

    

    他快步走到床边，掀开床板，从

    

    正是他从杨老三密室里带出来的那张红枫湖大桥竣工设计原图。

    

    图纸还在。

    

    他松了口气，觉得自己可能有些神经过敏。

    

    他把图纸重新塞回床板下，准备去洗把脸。

    

    转身的瞬间，他的目光落在了墙上挂着的一件洗干净的工装外套上。

    

    他记得很清楚，为了方便藏东西，他特意让母亲周秀芳在工装的内衬里，缝了一个隐蔽的口袋。

    

    那个口袋的开口处，有一根几乎看不见的线头，是他自己故意留下的记号。

    

    现在，那根线头不见了。

    

    他的心脏猛地一沉。

    

    他冲过去，伸手探进那个内袋。

    

    里面空空如也。

    

    他藏在里面的另一份东西，那份从杨老三办公室保险柜里找到的，记录着一笔笔黑色资金往来的账本复印件，不翼而飞。

    

    他立刻再次掀开床板，展开那卷设计图。

    

    图纸还是那张图纸。

    

    但上面，那些用红色记号笔画下的，触目惊心的“X”标记，全都消失了。

    

    仿佛它们从未存在过。

    

    有人进来过。

    

    那个人，不仅拿走了账本，还用某种化学药剂，抹掉了图纸上的红色墨迹。

    

    这个人，精准地知道他藏了什么，也知道他藏在哪里。

    

    他甚至知道，陈远桥会先检查床板下的图纸，所以故意留下了图纸，只抹掉痕迹，以此来麻痹他。

    

    一阵寒意，顺着陈远桥的脊椎，直冲头顶。

    

    这个对手，心思缜密到了可怕的地步。