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    下一秒，以冰魔加尔与拉瓦斯为首一百零二名魔鬼战士同时挺直了身躯。

    他们的右拳重重地捶打在左胸的鎧甲之上，发出了一声整齐划一的沉闷巨响：

    “是，统领！”

    柯恩看著眼前这支已然被刻上自己印记的队伍，微微点了点头。

    脸上没有丝毫的表情变化，只是简洁地吐出了一个字：

    “好。”

    然后他猛地转身，面向远方那座隱约可见的、如同巨兽脊背般隆起的暗红色悬崖，斩钉截铁的声音下令道：

    “出发，目標——征服之阶！”

    所谓的“征服之阶”是位於阿佛纳斯边缘地带的一处巨大无比，呈阶梯状层层升高的暗红色悬崖。

    它如同一柄巨型的断头台，巍然矗立在翻涌的冥河之畔。

    这里是所有渴望在血战之中证明自身价值、获取功勋与晋升的魔鬼、异界生物乃至那些被诱惑或强迫来到九狱的凡人灵魂的最终集结地。

    无数怀揣著野心或绝望的身影，从九狱乃至多元宇宙的各个角落涌向此地。

    在此接受最后的检阅与编组，然后便被像撒豆子一般，投放到那些最需要炮灰或精锐的血腥战场之上。

    这里是野心的起点，无数梦想与欲望在此点燃。

    但这里更是绝大多数生命的终点，每一天都有数不清的灵魂从这里踏上不归路，他们的血肉与魂火最终都將化为这片焦土的养料。

    征服之阶，混乱之阶，欲登王座者，必先成为阶梯的养料！

    一天一夜的赶路时间转瞬即逝。

    当柯恩率领著他的小队抵达征服之阶时，一名身披厚重黑色符文鎧甲的倒鉤魔军官似乎早已在此等候多时。

    看到柯恩的身影，那名军官立刻快步迎了上来。

    那张狰狞的脸上努力挤出了一个近乎諂媚的笑容，儘管这笑容在他那布满尖刺的面孔上显得格外扭曲与不协调。

    倒鉤魔军官刻意压低了嗓音，恭敬地说道：

    “尊敬的大人，我是征服之阶司令官，您可以叫我埃文斯。”

    他一边说著，一边从身后一名链魔副官手中接过一枚闪烁著暗红色光芒的菱形令牌，以及一迭用恶魔皮鞣製而成的文书，双手递给了柯恩。

    埃文斯的脸上依旧堆著那令人不適的笑容：

    “这是您和您麾下勇士们的身份勋章以及调令文书。

    根据最高指挥部的命令，从现在起您和您的部队被正式编入『第七战区』下属的『第一特別行动队』。”

    埃文斯將勋章交给柯恩后，又指了指身后放著的一箱子徽章，示意这些是其余人的身份徽章。

    隨后继续说道：

    “你们的身份勋章会在接下来的十天之內，自动记录下您和您麾下战士们所有击杀的恶魔、攻占的据点以及立下的每一份功勋。

    为了这次万眾瞩目的考验，为了確保绝对的公平与公正。”

    埃文斯微微抬起手，指向远方那座巍峨的青铜堡垒：

    “青铜堡垒已经开启了『血战监控模式』

    你们在战场上的所有动向一举一动，都將实时展示在十位最高议员以及扎瑞尔大公本人的面前！”

    说完这些，他的脸上重新堆起那副奉承的笑容，微微躬身，用一种近乎諂媚的语气说道：

    “我在这里预祝大人早日完成考验，成为我们阿佛纳斯的駙马殿下！”

    毫无疑问，这位征服之阶的司令官埃文斯必然是扎瑞尔大公的亲信之一。

    他对於血战中的各种规则与注意事项交待得极为详尽，每一句话都似乎暗含著某种深意与提醒。

    在领取了必要的补给物资並確认身份勋章激活后，柯恩转过身面向身后那一百名肃然而立的魔鬼亲卫，以及那两头散发著凛冽寒气的冰魔加尔与拉瓦斯。

    沉声说道：

    “出发！”

    当他们踏上那由无数骸骨与焦黑岩石垒成的阶梯时，整个征服之阶上空仿佛有无形的目光从青铜堡垒的方向投来，牢牢地锁定在他们身上。

    柯恩的血战之旅就此正式拉开序幕！

    当柯恩率领著他的第一特別行动队，踏足那由无数征伐者的骸骨与焦岩垒砌而成的“征服之阶”时。

    远在阿佛纳斯权力核心的青铜堡垒指挥大厅內，空气异常凝重。

    宏伟的大厅穹顶之下，扎瑞尔大公端坐於王座之上。

    左右两侧，十位最高军事联席会议的议员无一缺席，如同十尊沉默的魔神雕像。

    他们的目光牢牢锁定在大厅中央那张流动著幽暗符文的巨大魔法投影屏上。

    屏中光影变幻，映照出的正是远在血战前线的景象。

    这一次的观测，意义非同寻常。

    它不仅仅关乎一位可能即將诞生的阿佛纳斯駙马的资格认证，更紧密牵连著第二战区司令官这一要害职位的归属，甚至直接关係到一支珍贵的“天罚军团”指挥权的易主。

    涉及如此重大的利益交割，使得在座的每一位议员都无法淡然处之。

    他们表面静默，內心深处却各怀算计，目光灼灼地审视著屏幕，既是在评估那个名叫柯恩的人类的潜力，更是在严密监视著扎瑞尔大公的一举一动。

    防备这位强大的统治者有任何可能影响考验公平性的暗中操作。

    就在柯恩的身影完全踏上征服之阶的剎那，魔法投影屏上骤然亮起了一百零三个清晰的光点。

    其中，一百个是相对黯淡的白色光点，代表著那些训练有素的亲卫士兵。

    另有两个较为明亮的蓝色光点，如同寒冰结晶，正是八阶冰魔加尔与拉瓦斯的標识。

    而最为醒目的，是位於队伍最前方的那一枚炽烈如血的红色光点。

    它如同战场上的烽火，独一无二，毋庸置疑地代表著此次考验的核心——柯恩柯里昂。

    这红、蓝、白三色光点构成的阵列，清晰地呈现在所有议员眼前。

    柯恩及其队伍的每一个动向，此刻都毫无保留地暴露在这十一位阿佛纳斯最高权力者的凝视之下。

    如同棋盘上的棋子，每一步都关乎著未来的格局。

    大厅內寂静无声，只有魔法能量流动的微弱嗡鸣。

    角魔克纳图的手指无意识地敲打著座椅扶手，须魔阿拉尼厄周身的阴影触鬚微微蠕动，每一位议员都在用自己的方式，参与这场特殊的赌局。

    而端坐主位的扎瑞尔大公，面容依旧古井无波，唯有眼中掠过一丝难以察觉的微光。

    他缓缓开口，声音低沉，打破了沉寂：

    “观测开始！”

    ……

    时间在沉默的指挥大厅中一分一秒地流逝，魔法投影屏上那红、蓝、白三色光点组成的小型阵列。

    起初只是沿著一条相对安全的路线平稳地向战区纵深移动。

    诸位议员或凝神注视，或低声交换著意见。

    试图从柯恩的行军路径中分析出这位人类駙马候选人可能採取的战略意图，是稳扎稳打建立前沿据点，还是寻找弱点进行闪电突击

    按照常理推断，以柯恩所率领的这支百人精锐加上两头八阶冰魔的配置。

    想要获得“血战徽章”，他必须在十天之內击败一支成建制的中型恶魔军团。

    並且攻占一个中等规模的据点或补给站。

    虽然看上去限制条件不是那么多，事实上在这附近符合要求的很少。

    因为柯恩不可能冒著巨大的风险，率领这支小规模部队深入敌占区腹地。

    他只能在战线相对模糊的外围地带，寻找稍纵即逝的战机。

    就在议员们各自推演著各种可能性时，指挥大厅內突然响起一阵压抑不住的嘈杂议论声。

    一位坐在右侧的议员猛地抬手指向屏幕，声音中夹杂著一丝惊诧：

    “他居然独自一人脱离队伍直接朝著『溃烂乐园』的方向去了”

    他的话仿佛一块投入平静湖面的巨石，瞬间在指挥大厅內激起了千层浪。

    另一位骨魔议员缓缓开口，语气中满是不解与怀疑：

    “他好像才只是个八阶的超凡者吧，一个初来乍到的人类竟敢不带任何护卫，就往『溃烂乐园』那种地方闯

    难道他不怕第一天就夭折在那里吗”

    所有议员都清晰地看到，代表柯恩的那个醒目的红色光点，已然脱离了大部队。

    正以一种坚定不移的速度，朝著投影屏地图上一个被標註为暗紫色、散发著不祥气息的区域快速移动。

    那正是在血战前线有名的“溃烂乐园”。”

    另有议员回道：

    “该不会是迷路了吧。”

    立刻有议员反驳：

    “不应该啊，进入血战之地前，埃文斯肯定给他提供了详细的地形图的。”

    “难道他是想获取情报”

    就在这时一道充满不屑与嘲讽的冷笑声骤然响起，正是角魔克纳图：

    “就凭他

    就算是我们的顶级情报员和特工，想要在溃烂乐园建立稳定的情报系统，那也需要经过相当漫长的时间经营和巨大的资源投入。

    他一个初来乍到的人类，人生地不熟能从那里得到什么有价值的情报”

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    须魔阿拉尼厄看了大公一眼，阴惻惻的说道：

    “大公阁下，该不会这位駙马候选人是耐不住血战的枯燥，跑去『溃烂乐园』放纵享乐了吧

    那种地方您是知道的，充满了诱惑与墮落，极度容易让人迷失心智。

    您觉得这件事要不要现在就告知公主一声”

    面对这明显带有挑拨意味的问话，扎瑞尔大公面孔上没有泛起丝毫的波澜。

    他甚至没有看阿拉尼厄一眼，只是將目光牢牢锁定在魔法投影屏上那个独自移动的红色光点上。

    用一种低沉而不容置疑的声音沉声说道：

    “耐心看！”

    这简短的三个字瞬间压下了大厅內所有窃窃私语与猜测。

    而诸位议员口中所提及的“溃烂乐园”，也確实是血战之地中一个极为特殊的存在。

    它並非传统意义上的军事据点，而是在这片永恆廝杀的血腥战场上，唯一一个被交战双方，无论是魔鬼军团还是深渊恶魔，都心照不宣地默许存在的灰色地带。

    这片区域主要由擅长迷惑与操纵慾望的魅魔以及精通编织梦境与製造幻觉的梦魔共同经营。

    它表面上是一个供前线士兵、僱佣兵以及各路投机者发泄战爭压力、寻求短暂慰藉的“娱乐”前哨站。

    但实际上这里更是一个充斥著危险交易、秘密会面与情报交换的巨大漩涡。

    在那些看似墮落的享乐背后，隱藏著无数暗流涌动的阴谋与背叛。

    这里没有绝对的朋友，也没有永远的敌人，只有永恆的利益与欲望。

    也正因如此，“溃烂乐园”在所有人眼中都是一个极度危险，且极度引人墮落的地方。

    意志稍不坚定者踏入其中，很可能就会被吞噬得连灵魂渣滓都不剩。

    柯恩选择孤身一人前往此地，其真正的目的究竟是什么。

    此刻成为了悬在所有议员心中的一个巨大问號。

    ……

    柯恩在带著人马进入血战之地后，柯恩並没有急於寻找目標，而是下达了第一个命令。

    他示意冰魔加尔与拉瓦斯率领那一百名精锐魔鬼士兵，在一处相对隱蔽且易於防御的风化岩层地带，暂时安营扎寨，构筑简易的防御工事。

    交代两人保持警戒，在自己回来之前不要有任何动作。

    隨后便独自一人，如同一道融入血色阴影中的幽灵，按著手中的地形图，朝著那个被標记为“溃烂乐园”的方向疾驰而去。

    他的目標非常明確。

    要在短短十天之內获得“血战徽章”乃至更高的功勋，仅仅依靠蛮力是不够的。

    规则要求以少胜多击败一支规模至少是己方两倍的敌军，並且还需攻占一个中等规模的据点。

    在这片广袤危险的战场上，盲目寻找这样的目標，无异於大海捞针，且极易陷入陷阱。

    因此他必须获得足够精准、及时的情报，了解周边恶魔势力的分布、兵力调动以及据点的虚实。

    而“溃烂乐园”这个鱼龙混杂的情报漩涡，便是他眼中最佳的信息来源。

    所谓的“溃烂乐园”，主体坐落於一个庞大得超乎想像的、属於某个远古深渊领主的巨型颅骨內部及其周边区域。

    这枚颅骨歷经无数岁月，依旧散发著令人心悸的邪恶威压。

    巨大空洞的眼眶构成了乐园最主要的出入口，仿佛通往另一个混乱世界的隧道。

    乐园內的建筑光怪陆离，毫无章法。

    大多是由战爭的残骸——断裂的武器、破碎的鎧甲、不知名巨兽的骨骼以及被魔法强行固化的的能量体胡乱搭建而成。

    处处透露出一种疯狂而扭曲的混乱美感。

    空气中瀰漫著浓烈得化不开的、令人作呕的混合气味：

    新鲜与乾涸的血腥气、劣质却灼喉的烈酒味、刺鼻的廉价香水味以及一种仿佛来自腐烂蜜的诡异香气。

    这些味道交织在一起，如同一张腐蚀心智的无形大网，笼罩著整个乐园。

    乐园就像一个扭曲的集市，每个区域都提供著独特的“服务”。

    在这片名为“溃烂乐园”的法外之地，喧囂与混乱是永恆的主题。

    然而在这无尽的癲狂之下，却存在著一条被所有踏入者刻入骨髓的铁律——“不准动武”。

    这条规则的制定者与维护者，正是乐园的建立者，那位神秘而恐怖的“疫医”沙力士，以及他麾下那些由违反规则者被改造而成的、浑身布满流脓疮疤的“痈裂侍卫”。

    任何敢於在此地私下斗殴者，无论身份与实力，都將被无情镇压。

    最终的下场並非简单的死亡，而是被转化为乐园中新的、供人“娱乐”的活体设施，承受永恆的痛苦与屈辱。

    踏入“溃烂乐园”，震耳欲聋的声浪便如同实质的潮水般几乎將柯恩淹没。

    恶魔引擎的疯狂轰鸣、来自深渊的癲狂嚎叫、用扭曲乐器演奏出的刺耳音乐、赌徒们声嘶力竭的吶喊与夹杂在其中分不清是痛苦还是愉悦的呻吟。

    所有这些声音混杂在一起，形成了一曲令人心智摇摇欲坠的地狱交响乐。

    柯恩这位黄金阶的人类的突然出现在这片充斥著恶魔、魔鬼与异怪的地方。

    就如同一滴清水滴入了沸腾的油锅，瞬间引起了许多“有心人”的注意。

    他还没有走出几步，一道窈窕妖艷的身影便带著一阵甜腻到发齁的香风，扭动著水蛇般的腰肢挡在了他的面前。

    是一只衣著极为大胆暴露的魅魔，脸上掛著充满诱惑的职业性笑容，魂夺魄的眼眸在柯恩身上肆意打量著。

    看到柯恩，发出一串滑腻的笑声：

    “咯咯，瞧瞧我发现了什么，一位胆量惊人的年轻人！

    居然敢独自一人闯入『颅骨巢穴』！”

    说话间她又贴近了一步，几乎要將丰满的身体靠到柯恩身上。

    猩红色的舌尖诱惑性地舔过自己娇艷的红唇，用一种充满暗示的声音轻声说道：

    “这位先生一看就是第一次来，需不需要姐姐我为您提供一些独特而难忘的服务呢！”

    女郎早已见惯了无数像柯恩这样“误入歧途”的猎物，最终都会沉溺在她的温柔陷阱中。

    然而柯恩只是静静地看著她，那双深邃的眼眸中没有流露出丝毫的欲望或慌乱。

    只有一片冰冷的平静，仿佛在看一件没有生命的物品：

    “谢谢，不需要。”

    说著不著痕跡地闪开魅魔女郎的手臂。

    魅魔女郎迎上柯恩的目光，不由得微微一怔。

    柯恩的眼神太过平静，平静得近乎冷酷，仿佛她精心施展的魅力，在他眼中与路边的石子无异。

    她眼底闪过一丝不易察觉的讶异，但很快又被职业性的笑容掩盖。

    “真是个无趣的傢伙。”

    她心下嘀咕，面上却依旧巧笑嫣然，侧身让开道路，娇声道：

    “那客人请自便，如果改了主意，隨时可以来找我哦。”

    柯恩面无表情的点了点头，径直往乐园深处走去。

    待柯恩走远，魅魔女郎迅速从怀中摸出一枚小巧的通讯石，指尖泛著微光，快速输入了几个字符：

    “新客，人类，黄金阶，目標明確，直入腹地。”

    隨后，她便像什么都没发生一般，扭动著腰肢，迎向下一批刚踏入乐园、眼神迷惘的新客人。

    柯恩对身后的插曲毫不在意，他的脚步沉稳，穿过光怪陆离的街道，避开肆意狂欢的人群。

    依照著早已烂熟於心的指引，很快便来到一处外观颇为简陋的酒馆前。

    酒馆的招牌歪斜，上面用深渊语潦草地写著“腐颅酒杯”，门內传出混杂著劣酒、汗臭和某种说不上来的浓烈气味。

    他推门而入，內部的喧囂扑面而来，却又在触及他周身时仿佛被一层无形的屏障隔开。

    柯恩无视了那些投来的或好奇、或贪婪、或警惕的目光，径直走到由粗糲黑石砌成的柜檯前。

    屈起手指，在斑驳的檯面上不轻不重地敲了三下。

    “给我开个包间。”

    柜檯后，一个脑袋半禿、眼珠浑浊的老板正慢吞吞地擦拭著酒杯。

    听到声响，他抬起眼皮，瞥见柯恩——一个黄金阶的人类，在这恶魔魔鬼横行的地界確实扎眼。

    眼中飞快地掠过一丝讶异，隨即又低下头，佯装翻看桌上那本油腻腻的帐本，用带著浓重鼻音的地狱语含糊道：

    “包间305號空著。

    要什么酒”

    柯恩摇了摇头，声音平稳，却带著不容置疑的意味：

    “不，我要404號包间。”

    老板擦拭酒杯的动作猛地一顿，抬起头，脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，眼神瞬间变得锐利而警惕。

    他上下打量著柯恩，试图从这张年轻的人类面孔上找出破绽。

    半晌，才压下翻涌的心绪，用儘量平缓的语调说道：

    “先生怕是记错了，或者是听信了什么地方的传言。

    我们『腐颅酒杯』酒馆就拢共只有三层，哪来的404號包间”

    柯恩嘴角勾起一抹极淡的，仿佛洞悉一切的笑意，身体微微前倾，压低声音，確保只有柜檯里面的老板能够听清：

    “告诉你们真正的老板，我不是来喝酒寻欢的。

    我是来谈生意的！”