李儒震惊地看着董卓，他感觉董卓无比陌生。
自家主公，难道升起了称帝的念头？
主公被刘睿带着联军，从洛阳驱赶到长安，他怎么会想要称帝？
手中有皇帝，主公还能勉强号令天下诸侯。
虽然诸侯都不听，可至少有大义在。
如果连皇帝这个大义的名分都没了，那就真离灭亡不远了。
“主公，您万不能有此想法！
我军之所以强大，就是因为您挟天子以令诸侯。
在灭掉天下诸侯之前，我们还需要天子啊！”
“我知道了，我也没想称帝。”
董卓闷声应了一句，对李儒道：
“好了，我乏了，该休息了。
这朝中的政务，就辛苦文优了。”
“既如此，臣李儒告退。”
李儒恭恭敬敬地退出大殿，殿内不断传来嫔妃和董卓的欢声笑语。
李儒暗自摇头，他觉得主公变了。
变得越来越不像当初那个一心想要成就大业的英雄豪杰。
现在每日只知道享乐，还妄图称帝。
这难道是灭亡的前兆吗？
如果主公亡了，自己当何去何从？
要不要与主公陪葬？
李儒心事重重，董卓的另一心腹曹孟德也是如此。
翌日上朝，曹操站在大殿之中，心中却思考着如何对付董卓。
之前与王允商谈，王允的声音还在曹操耳畔回响。
“孟德啊，刘睿已经拿下益州。
照这个趋势下来，他很快就要对长安动手。
留给我们的时间不多了。
现在除掉懂贼，我们还有机会。
如果再不动手，只怕难矣。”
曹操心中默默自语道：
‘动手，我该如何动手？
难道当真如王允所言那般，舍弃卞氏？
若当真这样做，丕儿和彰儿长大后不会恨我吗？’
看着龙椅上刘协瘦弱的身影，曹操心情十分复杂。
散了朝，朝臣们三三两两向殿外走去。
这朝廷，越来越没有个朝廷样了。
仅有长安和西凉还在朝廷掌控之下，这算什么朝廷？
“曹尚书...”
曹操也往殿外走，一个小太监突然出现在他身边，轻声呼唤。
曹操看了一眼，这个小太监曹操认识。
是皇帝的贴身太监，名唤左良。
“陛下请曹尚书去寝殿一叙。”
“带路吧。”
曹操是董卓心腹，也是董卓派遣盯着小皇帝的人选之一。
他在宫内畅通无阻，见小皇帝也没什么阻碍。
被左良引入寝殿后，曹操对刘协拜道：
“微臣曹操拜见陛下。”
“曹卿请起。”
见曹操已至，刘协对左右太监道：
“你们都下去吧。”
左良与其他小太监都退出殿外，曹操弓着身子对刘协道：
“不知陛下唤臣来何事？”
“孟德且坐，朕只想跟孟德说说心里话。”
刘协看着曹操道：
“朕记得曹卿的父亲、祖父皆为大汉忠良，卿也算世受国恩之人。
如今在朝中，像曹卿这般忠心为国之人，可不多了。”
曹操也不知刘协何意，唯垂首道：
“臣定会如祖父、父亲一般，忠诚于大汉社稷，忠诚于陛下。”
“朕信你！”
刘协上前牵过曹操的手，说道：
“曹卿，且随朕来。”
他将曹操牵到后殿，只见殿后供奉着一张画像。
画像上的人身着龙袍，一脸英雄气。
不知为何，曹操觉得此人竟有些像刘睿。
小皇帝刘协恭恭敬敬地对画像行跪拜之礼，而后对曹操道：
“孟德可知画中为何人？”
曹操正色道：
“当然是一手缔造大汉基业的高祖。”
“是啊，是高祖。”
刘协叹息道：
“高祖何等英雄，手提三尺剑斩蛇起义，而有大汉四百年江山。
可真身为他的子孙，却被董贼玩弄于股掌之间，岂不可悲？”
曹操跪地道：
“是臣等无能，累及陛下受苦了。”
“呵呵，曹卿，朕果然没有看错人。”
刘协被董卓所困，手中能用的人太少了。
他早就看出曹操这个尚书令与旁人不一样，一直思考着如何如何拉拢。
看曹操如此模样，刘协知道自己赌对了。
刘协指着高祖画像两侧，对曹操道：
“曹卿你看，高祖像旁，还供奉二人。
此乃高祖的左膀右臂，萧何、张良。
高祖能得天下，都赖此二人之功。
朕觉得，你就是朕的萧何，朕的张良。”
曹操大惊道：
“臣何德何能，岂敢与先贤相提并论？”
“朕说曹卿比得上，曹卿就比得上。”
刘协目光灼灼，凝视曹操道：
“朕曾听闻，曹卿参加月旦评，被许劭评才为‘治世之能臣’。
朕不甘为董卓摆布，也想成就一番事业。
卿可愿做朕的能臣？”
曹操坚定道：
“臣当然愿意。
臣本就是大汉忠臣，永远忠诚于陛下！”
“好！好！！
我大汉忠良，当如是也！”
刘协说罢解下身上袍带，递给曹操道：
“望曹卿如此袍带，随朕左右，助朕成就大业。
曹卿，朕的身家性命都系于你手了。
望卿…勿负朕心。”
“陛下放心，曹操得陛下信任，敢不效力？”
刘协将曹操送出，曹操攥着衣袋，心中暗自思索道：
‘皇帝召我相见，确认我是忠臣。
然后并没让我做什么，只给了我这么个东西…
这衣带必有蹊跷。’
曹操左翻右转，看不出个所以然来。
心想表面上没有问题，估计玄机藏在内里。
待我回府，将此带剪开，倒要看看里面藏着什么。
曹操并不觉得刘协给了一击一条普通的衣袋。
小皇帝很聪慧，对自己的期望也很大。
没必要冒着风险给自己一条无用之物。
曹操正往前走着，突然看见董卓迎面走来。
曹操心中一惊，暗道不妙。
董卓身边跟着手握方天画戟的吕布，身后还有一群甲士，曹操想躲是躲不掉了。
他索性也不躲了，主动凑上前去，对董卓拜道：
“曹操拜见主公！”
“哎？
孟德？
你为何在此处啊？”
曹操恭敬答道：
“臣去探望陛下，看看陛下身边有无佞臣。
陛下年纪还幼，应当加以引导。
让他知晓，为人君者，应该亲信主公这样忠诚于大汉的贤臣。
远离那些搬弄是非的小人。
这才是为人君者所为。”