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外面已是白天，皇宫中张灯结彩，随处可见匆忙穿梭的宫人和悬挂的红绸，一派喜庆景象，但这喜庆落在姜琉璃眼中，却只觉得无比讽刺和冰冷。
她被押解着，一路行至皇宫正殿前那宽阔的广场。广场四周早已搭建起高高的观礼台，上面坐满了文武百官及其家眷，人人衣着光鲜。
姜琉璃被直接带到了最前方、也是最显眼的一处观礼台——这里通常是皇室核心成员或重要使节观礼的位置，此刻却成了囚禁她的“特别座席”。
镣铐加身、衣衫狼狈的她，与周围华服盛装的人群形成了鲜明对比，瞬间吸引了所有或明或暗的目光。
她能感觉到那些目光中的复杂意味——同情、鄙夷、好奇、幸灾乐祸……
她挺直了背脊，尽管脸色苍白，脚步虚浮，但眼神依旧平静，甚至带着一丝冷冽，扫过那些窥视的目光，让一些人不自觉地移开了视线。
她被强制按坐在一个特定的座位上，两名带刀侍卫一左一右牢牢看守着她。
居高临下，她能清晰地看到广场中央铺设的华丽红毯，一直延伸到巍峨的正殿台阶之下。
礼乐声已经响起，庄重却透着一股说不出的僵硬感。
她的心，随着那礼乐声，一点点沉向谷底。目光不由自主地投向红毯的尽头，那座象征着权力顶峰的宫殿。
在那里，萧烬会出现吗？以何种面目出现？
时间一点点流逝，每一分每一秒都如同凌迟。
终于，在司礼官拖长了声音的高唱中，正殿那沉重的鎏金大门缓缓开启。
首先走出来的是身着龙袍的大奉帝，他步伐平稳，面容却依旧是一片空洞的木然，眼神毫无焦距，仿佛一尊被丝线牵引的华丽木偶。
紧随其后的，是同样眼神空洞、穿着亲王礼服的二皇子、皇后、皇太后……
然后，姜琉璃看到了他。
萧烬。
他穿着一身繁复庄重的太子吉服，玄衣纁裳，衬得他身姿愈发挺拔，容颜依旧俊美得令人窒息。
然而，他那双总是蕴藏着锐利、温柔或深情的凤眸，此刻却如同两潭死水，没有任何情绪波澜，只是平静地、顺从地跟在皇帝身后。
他的每一个动作都精准无误，符合礼制，却失去了他本身独有的那份桀骜与生气。
他果然被控制了！彻彻底底地控制了！
姜琉璃的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。
指甲深深陷入掌心，甚至掐出了血痕，她却感觉不到丝毫疼痛，所有的感官都被眼前这一幕所占据。
紧接着，身着凤冠霞帔，盖着大红盖头的新娘，在宫娥的簇拥下，从另一侧缓缓走出。虽然看不见面容，但那姿态，姜琉璃一眼就认出是李子月！
她“步履轻盈”地走向萧烬，然后，在万众瞩目之下，伸出了一只手，递向萧烬。
萧烬面无表情，如同执行程序般，缓缓抬起了手，握住了那只递过来的手。
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两手交握的瞬间，观礼台上响起了一阵压抑的惊呼和抽气声。
姜琉璃只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉头，被她强行咽了下去。
她死死咬住下唇，用尽全身力气才维持住坐姿，没有当场倒下。
李子月似乎隔着盖头，朝她这个方向“看”了一眼。即便看不到表情，姜琉璃也能清晰地感受到那目光中传递来的、浓烈的得意与挑衅。
礼乐声变得更加高昂。
司礼官开始高声唱和着繁琐的婚礼流程。
皇帝“赐福”，二皇子“致贺”……
一切都在一种诡异而森严的氛围中进行着，像一场精心排练的提线木偶戏。
而姜琉璃，就是这场戏最特殊的观众，被迫坐在最佳位置，亲眼目睹着挚爱之人与仇敌携手，完成这荒诞的仪式。
她的身体冰冷，心却在灼烧。精神力受创带来的剧痛，远不及此刻心中痛苦的万分之一。
她看着萧烬那空洞的侧脸，看着他机械地完成每一个动作，心中疯狂地呐喊着他的名字，期盼着能从他眼中看到一丝一毫的挣扎或清醒。
然而，没有。
皇室婚礼复杂冗长，从早到晚才走完程序，一切都很顺利，除了观礼台上，众人疑惑的目光！
皇室一族的反常，还是让几个老臣起了疑。
那些老臣对视了一眼，终是没有吭声。
冗长而繁琐的仪式终于接近尾声。
当司礼官高唱“礼成——”，萧烬与李子月在众人注视下，如同两个完美的人偶，完成了最后一道程序。
自始至终，萧烬的眼神都没有丝毫变化，动作精准得令人心寒。
皇室成员在那队格外“恭谨”的宫人簇拥下，沉默地返回正殿。
广场上的百官及其家眷开始在一片诡异的气氛中陆续退场。
许多人低垂着头，不敢多看，也不敢多言，只想尽快离开这是非之地。
姜琉璃也被狱卒粗暴地拉起，沉重的镣铐再次发出冰冷的撞击声。
她最后望了一眼那紧闭的殿门，仿佛要穿透那厚重的门扉，看到里面那个身不由己的人。
然后，她便被毫不留情地押离了观礼台，重新带回那个阴暗潮湿的天牢。
然而，并非所有人都选择了沉默。
几位须发皆白、官袍显赫的老臣刻意放慢了脚步，落在了人群最后。他们互相交换着眼神，最终默契地聚集到了宫门外一处相对僻静的角落。