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    “太子曾经捉弄过老秀才，如果太子得知他协助我们解码，他肯定会如何应对。”顾辰的声音略显低沉，他说：“我真的害怕会把你卷入其中，这是不安全的。”

    这是不安全的吗？”姜玉的声音稍微变得更高了一些，内心感到有些不公平。她说：“以前去戏班或粮仓的时候，哪一次是安全的？你为什么不说这不安全？既然你已经破译了，为什么不让我去？你还是要小心我吗？”

    姜玉想起之前戏班柜子里的亲近，还以为两人关系近了点，结果顾辰还是老样子，什么都要自己扛，根本不把她当自己人。

    顾辰看着她眼眶泛红的样子，有点心慌：“我不是防着你，是真怕你出事。太子现在盯得紧……”

    “行了，别说了。”姜玉没等他说完，转身往铺子里的小隔间走，“你想自己去就自己去，不用跟我报备。”

    她关上门，靠在门板上，心里有点酸，顾辰总是这样，明明是关心，却总用“为你好”的理由把她推开。

    顾辰站在柜台前，看着紧闭的隔间门，手里攥着账本，叹了口气。他不是不想让姜玉去，是真的怕老秀才被威胁时，会把姜玉供出来。太子的手段他清楚，什么事都做得出来。

    第二天一早，顾辰没跟姜玉打招呼，就独自去找老秀才了。

    姜玉在隔间里听到他出门的动静，心里更闷了，趴在桌上发呆。小粉猪凑过来，用鼻子蹭她的手，还叼着一张纸条，放在她面前。

    姜玉拿起纸条，是顾辰的字，上面写着几味草药：“解墨草、当归、薄荷，各三两，需新鲜。”

    她一愣，解墨草是解密用的草药，顾辰要她找这些，明明是想让她帮忙，却又不好意思说出口。

    姜玉看着纸条，嘴角不由得勾了勾，心里的委屈少了些。她起身把小粉猪抱起来，说：“吧吧吧，看在你主人还有点良心的份上，就帮他一次。”

    姜玉去药铺买草药，药铺老板告诉她，解墨草缺货，得去城外山上采。她没犹豫，提着篮子就往山上走，想早点把草药交给顾辰，也想看看老秀才解密的进度。

    到了老秀才家门口，姜玉没进去，就在门口的大树下等着。没一会儿顾辰出来了，手里拿着几张写满字的纸，脸色不太好。

    “怎么了？解密不顺手？”姜玉走过去，把草药递给他。

    顾辰看见她，愣了一下，接过草药说：“老秀才说，账本里记了太子和几个官员贪污受贿的金额，还有私藏兵器的地方。可他说，太子的人昨天去过他家，好像在打听他的动向。”

    “那老秀才安全吗？”姜玉有点担心地问。

    “我让秦风派了两个人暗中保护他。”顾辰说，“草药我拿到了，你先回铺子里吧，这里不安全。”

    姜玉看着他，没动：“我跟你一起回去，顺便看看那些解密的内容。”

    顾辰犹豫了一下，点了点头，他知道，要是再不答应，姜玉肯定又要生气了。

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    两人往回走，路上没怎么说话，可气氛没之前那么僵了。姜玉手里攥着那几张解密的纸，心里暗暗想：顾辰嘴上不饶人，心里其实还是担心她的。算了，再给他点时间吧。

    顾辰刚把解密的内容整理好，准备交给李大人，就有人来报，说京城来了个谋士，叫宋谦，是太子派来的，现在正在王府，要见“苏城能管事的人”。

    顾辰皱了皱眉，太子刚被软禁，又派谋士来，肯定没好事。

    他刚想去王府，就看到王大人的管家跑过来，喘着气说：“顾公子，姜姑娘，宋谦大人要见你们，还说……还说要让姜姑娘做‘无米之炊’，要是做不出来，就说你们故意违抗太子的命令。”

    “无米之炊？”姜玉愣了一下，这不是故意刁难吗？没有米，怎么做饭？

    顾辰脸色沉了：“宋谦这是故意找茬，想让你出丑。”

    “出丑？没那么容易。”姜玉笑了笑，心里已经有了主意，“你跟我去王府，看我怎么收拾他。”

    到了王府，宋谦坐在大厅的主位上，穿着一身锦袍，手里拿着扇子，一副傲慢的样子。看到姜玉和顾辰进来，他抬了抬眼皮：“你就是那个会做饭的姜姑娘？听说你厨艺很高，今天就让你露一手，做个‘无米之炊’，要是做不出来，可别怪我不给王大人面子。”

    姜玉没生气，反而笑着说：“宋大人放心，我肯定能做出来，就是不知道宋大人能不能吃得惯。”

    她转身进了王府的厨房，顾辰跟过去，小声问：“你真有办法？”

    “当然。”姜玉从厨房里找出几个土豆，“你等着看。”

    她把土豆洗干净，去皮，用磨盘磨成粉，又加了点水，揉成面团，切成小块，放进蒸笼里蒸。又找了些野菜，洗干净切碎，和肉末一起炒，做成野菜羹。

    半个时辰后，姜玉端着两盘东西出来，一盘是雪白色的糕块，另一盘是绿油油的野菜羹。

    “宋大人，这就是‘无米之炊’。”姜玉把糕块放在宋谦面前，“这是土豆磨粉做的‘假米糕’，您尝尝，口感和米糕差不多，还带着土豆的甜。”

    宋谦皱着眉，拿起筷子夹了一块，放进嘴里。糕块入口软糯，还真有米糕的口感，带着点淡淡的甜味，一点都不像土豆做的。

    他又尝了口野菜羹，野菜的清香和肉末的鲜味融合在一起，很爽口。

    “怎么样，宋大人？”姜玉看着他，“这‘无米之炊’，还合您的胃口吗？”

    宋谦说不出话，只能硬着头皮说：“还行，就是太普通了，配不上王府的宴席。”

    “普通？”王大人从外面走进来，拿起一块糕块尝了尝，赞不绝口，“这糕块做得好啊，比米糕还好吃，姜姑娘真是厨艺通天！宋大人，您要是觉得普通，那是您没尝过民间的美味，可不是姜姑娘的手艺不行。”

    宋谦被王大人怼得说不出话，脸色一阵红一阵白。顾辰站在旁边，看着姜玉得意的样子，嘴角忍不住扬了扬，这姑娘，总能在关键时刻给人惊喜。