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小玉京。
这座城池坐落于延康国与西域交界处的群山之间,依山而建,层叠而上,远远望去,如同一座悬挂于云雾之中的天城。
青石铺就的长街,朱红色的殿宇,飞檐斗拱间隐约可见岁月的斑驳。
传说,在开皇神朝鼎盛之时,小玉京曾是最繁华的陪都之一。
那时的这里,车水马龙,修士如云,各大宗派皆设分舵于此,每日论道交易,热闹非凡。
开皇大帝曾三次驾临此地,题下“天下第一城”的匾额,至今仍悬于南城门楼之上。
如今,匾额犹在,字迹依稀可辨,但城门楼已然斑驳,朱漆剥落,露出底下灰白的木纹。
开皇神朝覆灭后,小玉京日渐衰落。
虽仍有修士往来,仍有市井繁华,但那份曾经的鼎盛气象,早已消散在岁月的风中。
李长青与秦牧并肩立于南城门前,仰望着那块匾额。
“‘天下第一城’。”秦牧念出声来,咂咂嘴,“口气不小。不过看着……也就那样。”
李长青没有接话,只是静静看着那块匾额。
剑心映照之下,他仿佛能看见千年前那位帝王提笔挥毫的身影,
能感受到那份睥睨天下的豪情,也能触摸到那份繁华落尽后的苍凉。
“开皇神朝。”
他轻声自语,“曾统一天下,威压八荒。如今,只剩这座小城,和那些埋在土里的故事。”
秦牧挠挠头:“咱们是来干嘛的?不是说有人约咱们在这儿见面吗?”
李长青点点头:“道门与大雷音宗的人,约在此地共商对抗天庭之事。小玉京地处三界交汇之处,灵气特殊,不易被天庭窥探。”
“那他们人呢?”
“城内。走吧。”
两人并肩踏入城门。
小玉京城内,比想象中繁华。
长街两侧店铺林立,有卖灵药的,有售兵器的,有收购妖兽材料的,也有经营客栈酒肆的。
行人摩肩接踵,叫卖声、讨价还价声、熟人打招呼声,交织成一片市井喧嚣。
但李长青的剑心,却能感知到这繁华之下的另一层东西。
那些斑驳的墙面上残留的阵纹,那些古老的石板上刻着的痕迹,那些偶尔可见的、被岁月磨平却依旧存在的、属于开皇神朝的印记。
这座城,每一块砖石,都浸透着那段辉煌的历史。
两人一路行至城中央的一座古旧客栈前。客栈门楣上挂着一块匾,上书三个大字——“开皇居”。
秦牧乐了:“这名儿起得有意思。住这儿,是不是就能当皇帝?”
李长青没理他,径直走入。
客栈内,已有数人等候。
道门来的是那位紫霄峰下的老道——清虚真人,
道门老祖座下大弟子,一身修为深不可测。
他身后站着四位道门真人,皆是气息深沉之辈。
大雷音宗来的是那位曾与李长青有过一面之缘的老僧——普法大师,如来座下首座弟子,慈眉善目,周身佛光隐隐。
他身后同样站着四位僧人,个个宝相庄严。
除此之外,还有几位身着各异服饰的修士,应当是其他势力的代表。
众人见李长青与秦牧进来,纷纷起身见礼。
清虚真人拱手:“李教主,秦小友,别来无恙。”
普法大师双手合十:“阿弥陀佛。二位施主一路辛苦。”
李长青还礼,秦牧也学着拱手,动作有些笨拙,惹得几个年轻修士憋笑。
众人落座,寒暄几句,便切入正题。
清虚真人率先开口:
“天庭之劫,迫在眉睫。道门三千弟子已下山救人,大雷音宗也派出三千僧众,其余各派也各有动作。但仅凭这些,恐怕杯水车薪。”
普法大师点头:
“贫僧观天象,此次大劫非同小可。天庭内部似有剧变,神魔乱世只是表象,真正可怕的,是那股足以颠覆三界的混乱之力。”
李长青静静听着,忽然开口:“两位前辈召我等来此,想必不只是为了通报情况。”
清虚真人与普法大师对视一眼,眼中闪过一丝复杂。
清虚真人沉吟片刻,缓缓道:“李教主慧眼如炬。实不相瞒,此次约诸位来小玉京,是有一事相求。”
“何事?”
“请诸位,入小玉京地下。”
秦牧一愣:“地下?这城
普法大师轻声道:“开皇神朝的……最后秘密。”
清虚真人接口道:
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“开皇神朝覆灭前夕,开皇大帝曾将神朝最重要的传承、资源、乃至部分气运,封印于小玉京地下的某一处秘境之中。那里,是开皇神朝的心脏,也是神朝最后的希望。”
“希望?”李长青目光微动。
“对。”
清虚真人沉声道,“开皇大帝临终前留下遗言,若后世有人能开启秘境,得其传承,便可继承开皇神朝的遗志,重整乾坤,对抗天庭。”
他顿了顿,看向李长青与秦牧。
“我等老朽,气数已尽,无缘此秘境。但你二人,年轻,气盛,天赋异禀,又是大墟出身,与开皇神朝无甚瓜葛,反倒是最合适的人选。”
秦牧挠头:“等等,你是说,让我们去继承什么开皇大帝的遗产?然后去打天庭?”
“正是。”
秦牧看向李长青:“长青,你觉得呢?”
李长青沉默片刻,忽然问:“开皇神朝覆灭的原因是什么?”
清虚真人神色一黯。
“天庭。”
他说,“开皇大帝功高盖世,威震八荒,引起天庭忌惮。天帝降下天罚,神魔齐出,攻入开皇神朝。那一战,打碎了半边天,神朝覆灭,开皇大帝陨落,只来得及将最后的传承封印于此。”
普法大师双手合十:“阿弥陀佛。那一战,佛门、道门皆有参与救援,但杯水车薪,终究未能挽回。”
李长青听完,缓缓起身,走到窗边,望向窗外那片苍茫的天穹。
那里,暗红色的光芒依旧在翻涌。
他沉默良久,忽然开口:“秦牧。”
“嗯?”
“想去看看吗?”
秦牧咧嘴一笑:“你问这干嘛?你去了,我还能不去?”
李长青回头,看向清虚真人与普法大师。
“秘境入口在何处?”
清虚真人眼中闪过一丝欣慰,起身道:“请随我来。”
众人出了客栈,穿过几条街巷,来到一座看似废弃的古庙前。
古庙破败不堪,香火早绝,只有几尊残破的石像还立在院中,面目模糊,不知供奉的是何方神圣。
清虚真人走到庙中那尊最大的石像前,双手结印,口中念念有词。片刻后,石像底座忽然裂开一道缝隙,露出一条向下的石阶。
“秘境入口,就在下方。”清虚真人道,“我等不便入内,只能送你们到此。接下来,就靠你们自己了。”
李长青点点头,迈步走向石阶。
秦牧跟在后面,忽然回头,朝清虚真人与普法大师挥了挥手。
“等着啊,等我们出来,说不定就能打天庭了!”
清虚真人苦笑:“小心为上。”
普法大师双手合十:“阿弥陀佛,愿佛祖保佑二位施主。”
两人的身影,消失在石阶尽头。
石阶很长,很长。
向下延伸了不知多久,周围渐渐黑暗,伸手不见五指。但李长青与秦牧都不是凡人,黑暗对他们而言,与白昼无异。
终于,石阶到了尽头。
眼前,是一座巨大的地下宫殿。
殿宇巍峨,气势恢宏,虽在地下,却仿佛有一座无形的太阳照耀,明亮如昼。
殿中矗立着无数石柱,每根柱上都雕刻着精美的图案。
有开皇大帝征战四方的画面,有神朝鼎盛时期的繁华景象,也有那最后一战的惨烈悲壮。
大殿正中央,有一座高台。
高台上,静静放置着一柄剑、一卷书、一方印。
李长青与秦牧走到高台前,凝视着那三样东西。
“剑,书,印。”秦牧挠头,“哪个是传承?”
李长青没有回答,只是静静看着那柄剑。
剑身修长,剑鞘古朴,没有任何多余的装饰。
但剑心映照之下,他能感知到,那柄剑中蕴藏着一股浩大无边的剑意。
那是开皇大帝秦业的剑意,是曾与天帝交锋、斩落神魔无数的无上剑意。
“好剑。”他轻声说。
忽然,一道苍老的声音,在大殿中响起。
“能走到这里,说明你二人,非寻常之辈。”
李长青与秦牧同时转身。
……