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小玉京的夜，静谧而深邃。
客栈二楼，李长青临窗而立，望着远处连绵的群山。
月光如水，洒在那些起伏的山峦上，勾勒出朦胧的轮廓。
山的那边，是大墟。
他长大的地方，也是残老村所在的方向。
秦牧躺在床上，鼾声如雷。
白天的事，让他消耗不小。
开皇大帝那一指，看似轻描淡写，实则蕴含了太多东西，需要时间去消化。
李长青却没有睡意。
他的目光，穿透夜色，穿透群山，落在那片熟悉的土地上。
大墟。
那片被世人遗忘的荒芜之地，魔物横行，生灵罕至。
他和秦牧在那里长大，在那里学会握剑、挥拳，在那里遇见九老，在那里度过最艰难也最温暖的童年。
他一直以为，大墟就是大墟。
一片被神明遗弃、被众生遗忘的土地。
直到今日，开皇大帝那一剑，以及那句“第四纪的开皇神国”，让他隐约触摸到了什么。
“第四纪……开皇神国……”
他喃喃自语，眼中白金剑光微微闪动。
“神桥断裂之后……只留下了一些开皇遗民……”
身后，忽然响起一阵轻微的脚步声。
李长青没有回头，只是淡淡道：“前辈也没睡？”
来人是清虚真人。他走到窗边，与李长青并肩而立，望向那片月光下的群山。
“睡不着。”清虚真人轻声道，“想起一些旧事。”
李长青沉默片刻，忽然问：“大墟，真的是开皇神国？”
清虚真人点点头，又摇摇头。
“是，也不是。”
“请前辈明示。”
清虚真人望向远处，目光仿佛穿透了时光，看到了很久很久以前。
“第四纪，开皇神国鼎盛之时，占据了如今大墟、延康、西域、北漠的大片土地。那时的开皇神国，繁华至极，修士如云，强者如雨，开皇大帝更是威震八荒，连天庭都要忌惮三分。”
他顿了顿，声音变得低沉。
“但后来，神桥断了。”
“神桥？”
“神桥是连接开皇神国与天庭的通道，也是维持神国气运的根基。”
清虚真人缓缓道，“传说，开皇大帝功高震主，引起天庭忌惮。天帝暗中出手，斩断神桥，神国气运一落千丈。随后，天庭派遣神魔大军下界，攻入开皇神国。”
“那一战，打得天崩地裂，山河破碎。开皇大帝虽拼死抵抗，终究寡不敌众，陨落于乱军之中。神国覆灭，无数传承断绝，无数生灵涂炭。”
李长青静静听着，没有插话。
“神国覆灭后，这片土地发生了什么，无人知晓。”
清虚真人继续道，“有人说，天庭降下诅咒，让这片土地化为死地；有人说，开皇大帝临死前布下禁制，将神国核心封印；还有人说，那些幸存的开皇遗民，逃入了大墟深处，一代代繁衍下去，最终成了如今大墟的那些原住民。”
“开皇遗民……”李长青喃喃重复。
“对。”清虚真人看向他，“你们残老村的九老，说不定，就是开皇遗民的后裔。而你和秦牧这两个被捡来的娃，或许……也流着开皇神国的血脉。”
李长青瞳孔微缩。
这个可能性，他从未想过。
但仔细回想，残老村九老，每一个都身怀绝技，每一个都来历神秘。
屠夫的刀法，哑巴的锻造术，马爷的酒，聋子的听风之术，瘸子的步法，
瞎子的布局之道，司婆婆的观人之术，药师的医术，村长的一切。
那些技艺，远非普通村民所能拥有。
若他们真是开皇遗民的后裔，那一切，就说得通了。
“这些事，村长他们从未提起。”
李长青轻声道。
“因为不能说。”
清虚真人叹息，“天庭耳目众多，若让人知道大墟深处还有开皇遗民存在，必定会引来灭顶之灾。所以他们只能隐姓埋名，世代守在那片荒芜之地，等待一个……机会。”
“什么机会？”
清虚真人看向他，目光深邃。
“等待一个，能继承开皇大帝遗志，重现神国荣光的人。”
李长青沉默。
许久，他轻声问：“前辈觉得，那个人是我？”
清虚真人摇头。
“不是我觉不觉得。”他说，“是开皇大帝的剑，选择了你。”
李长青低头，看向腰间那柄开皇剑。
剑身古朴，没有任何装饰，却隐隐散发着一股浩大无边的剑意。
那是开皇大帝的剑意，也是开皇神国的气运所系。
它选择了自己。
在今日之前，他与开皇神国，毫无瓜葛。
但今日之后，他的命运，或许已经与这片土地，与那段历史，紧紧连在了一起。
“多谢前辈告知。”李长青躬身行礼。
清虚真人摆摆手，转身离去。
走到门口，他忽然停步，回头道：“李教主，老道有一句话，不知当讲不当讲。”
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“前辈请说。”
清虚真人看着他，目光复杂。
“开皇神国的遗民，如今还活在大墟深处的，不止残老村那九位。他们一代代繁衍，一代代等待，等了数千年，终于等来了你。”
“不要让他们的等待，白费。”
说完，他推门离去。
李长青独自立于窗前，久久不动。
月光下，远处的群山，仿佛化作了一道道沉默的身影，在黑暗中静静伫立，守望了数千年。
那是开皇遗民。
那是他的……族人。
翌日清晨。
秦牧一觉醒来，发现李长青还在窗前站着，吓了一跳。
“长青？你一夜没睡？”
李长青转身，看向他。
“秦牧，有件事，要告诉你。”
秦牧见他神色郑重，也不由严肃起来：“什么事？”
李长青将昨夜清虚真人的话，原原本本告诉了他。
秦牧听完，愣了半天。
“所以……咱们可能是开皇神国的后人？残老村那些老家伙，都是开皇遗民？”
“可能。”
秦牧挠头，挠了半天，忽然咧嘴笑了。
“有意思。”他说，“真有意思。”
李长青看着他：“你不觉得……沉重？”
秦牧反问：“沉重什么？”
李长青一怔。
秦牧走到窗边，和他并肩而立，望向大墟的方向。
“长青，我问你，不管咱们是不是什么开皇后人，残老村那些老家伙，是不是咱们的爷爷、婆婆？”
“是。”
“他们这些年，对咱们好不好？”
“好。”
“那不就结了。”
秦牧摊手，“他们是不是开皇遗民，有什么关系？他们就是他们，咱们就是咱们。咱们现在厉害了，能保护他们了，那就保护。”
“他们要是想重建什么神国，那咱们就帮忙。不想，那就算了。”
他拍了拍李长青的肩膀。
“别想太多。你那个剑心，想太多容易锈住。”
李长青看着他，沉默片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，却真实。
“你说得对。”他说，“是我想多了。”
秦牧咧嘴：“那是，我脑子虽然不如你好使，但这种事儿，我看得比你透。”
李长青失笑，摇了摇头。
两人并肩立于窗前，望向那片月光下的群山。
那里，有他们的家。
那里，有他们的亲人。
那里，有等待了数千年的开皇遗民。
“长青。”秦牧忽然道。
“嗯？”
“咱们什么时候回去看看？”
李长青想了想。
“等这里的事了结，就回去。”
“好。”
两人不再说话，只是静静望着远方。
晨光渐起，驱散了夜色。
新的一天，开始了。
三日后，大墟深处，残老村。
村长剑气凝型，站在村口，浑浊的双眼望向远方。
身后，屠夫、哑巴、马爷、聋子、瘸子、瞎子、司婆婆、药师，九老齐聚。
“他们知道了。”村长轻声道。
屠夫咧嘴一笑：“早晚的事。”
哑巴比划了几下：那小子没被吓着吧？
药师笑道：“秦牧那娃，心大，不会。长青那娃，可能会多想，但有秦牧在旁边，没事。”
马爷灌了口酒：“该告诉他们了。”
村长沉默片刻，缓缓点头。
“等他们回来，就告诉他们。”
“告诉他们，咱们是谁，咱们等的是什么。”
残老村九老不再说话，只是静静望向村外那条蜿蜒的小路。
路的尽头，是两兄弟的身影，正朝这边走来。
但风中，多了一份等待了数千年的期盼。