按照陈子昂的规划，市舶司设立半年后，商路通了，繁荣了，安西都护府的府库，第一次出现了盈余。不是靠朝廷拨的军饷，是靠商税。盈余的数目不算大，但每一文钱都干干净净地记在账册上，每一笔都有来路，有去处。

    

    账册送进龟兹都护府的时候，魏大捧着那本薄薄的册子，翻来覆去看了好几遍：“都护，咱有钱了，什么事情就好办了。”

    

    陈子昂没有看账册，他站在舆图前面，望着那一条条金线，望着那一条条沿着金线生长起来的商路、驿站、市舶司、货栈、茶棚、骡马店。这些不是驻军驻出来的，是商人走出来的。而商人之所以肯走，是因为安西的路平，税轻，规矩清楚。

    

    “钱不是屯在库里的。”陈子昂说，“要把钱花出去。”

    

    魏大愣了一下：“花在哪儿？”

    

    “除了增发军饷，还要给各城翻修驿道，开凿水井，在各城设胡汉通译的学堂，给烽燧戍卒加一双皮靴、一份羊肉。”

    

    水井队从龟兹出发，沿着驿道一路往西。每隔五十里打一口井，井口砌石，井边立碑，碑上刻着井的深度、水质、修井的工匠姓名。学堂在各城陆续开了起来。

    

    怛罗斯的学堂教粟特文和汉文，撒马尔罕的学堂教波斯文和汉文，大马士革的学堂教大食文和汉文。先生有唐人，也有当地人。

    

    陈子昂规定，学生的学费，由市舶司的商税拨付，孤儿不收钱。烽燧戍卒的皮靴是碎叶军械坊新做的，靴底加厚了一层牛皮，踩在戈壁滩的碎石子上，脚底板不再生疼了。

    

    大唐的戍卒们嚼着羊肉干，望着茫茫戈壁，觉得这座烽燧终究是个可以长待的地方。

    

    在撒马尔罕，巴赫拉姆用返还的市舶税款翻修了祆祠的屋顶。那座屋顶已经漏了很多年了，每次下雨，圣火台上都溅水。翻修完成那天，他在祠前的广场上摆了一百张桌子，请全城的人吃饭。

    

    唐军驻军也去了。波斯人，粟特人，唐人，坐在同一张桌子上，吃同一种手抓饭，喝同一种石榴酒。狄赫坎戴着新浆洗的头巾坐在上首，用刚学会的汉话对驻军校尉说了句“一路平安”。

    

    唐朝校尉站起来，用刚学会的波斯语回了一句“愿你的火常明”。桌上的人都笑了，笑完继续吃饭。

    

    在怛罗斯，康那那牵头成立了一个“丝路商会联合铺”。各城的商人把货凑在一起，统一谈价，统一雇驼队，统一买保险，统一雇护卫，连骆驼饲料的采购都合在一起。

    

    商队护卫由粟特人、唐人、突厥人混编，穿着统一的皮甲，佩着统一的横刀，打着安西都护府的旗号——刀是军器坊统一打的，旗是市舶司统一发的，但人不是唐军。他们是各大商号自己雇的。每支出发的驼队，临行前按章程去市舶司登记路线与护卫人数，领一个编号，由沿途烽燧照号查看。

    

    两个月后，联合铺从大马士革运了一百驼香料到凉州，比单个商队走一趟少花了三成路费。消息传开，连拂菻的商人都动了心。一个叫君士坦丁的拂菻商人，带着一队骆驼，从安条克出发，走了整整半年，走到大马士革。他在大马士革的市舶司门口站了很久，看着那块刻了三种文字的商贾无禁碑，又看着那面大唐的旗帜，问了一个问题。

    

    “这面唐旗，能挂到拂菻去吗？”

    

    市舶司的吏员是个年轻的唐人，笑了笑：“旗暂时不能去。但货能去。你带着货来，我们给你通关文牒。你拿着文牒，走到哪儿，大唐的驿站就保你到哪儿。”

    

    君士坦丁想了想，从骆驼背上卸下一捆地毯，扛进了市舶司的验货场。

    

    年底，陈子昂站在龟兹城墙上，望着西边。远处有驼铃声传过来，叮叮当当的，不是一支商队，是好几支商队的铃声叠在一起，混在风里，像一条从西边流过来的河。

    

    拂云走到他身后：“都护，今年的商税比去年翻了一倍。”

    

    陈子昂没有回头：“不是税翻了一倍。是走这条路的人翻了一倍。有钱好办事！”他顿了顿，忽然又问：“学堂的孤儿，现在还收了多少？”

    

    拂云说：“怛罗斯收了四十多个，撒马尔罕三十多个，大马士革最多，有七十多个。”

    

    陈子昂点了点头：“明年再多开几间学堂。钱从市舶司的税款里拨。”

    

    拂云看着他，看着月光下那张看不出深浅的脸。他的声音比从前更平了。从前他说“杀”的时候，声音也是平的。现在他说“收”的时候，声音也是平的。但她知道，这两者不一样。

    

    “都护，”她说，“您从前说过一句话——断人钱财如杀人父母。现在您把钱财都分给他们，是拿亲情的办法对付曾经的敌人。”

    

    陈子昂没有答话，他只是望着远处那些越来越近的驼铃，听着它们在夜色里响成一片。

    

    “拂云，你记住，治理一方水土，不能只靠刀。刀砍下去，伤口会愈合，仇恨会留下。但买卖做起来，钱流起来，人跟人就分不开了。谁要是想断这条路，不用我们动手，沿路所有靠这条路吃饭的人，都会替我们守住。”他收回目光，望着脚下那些正在沉入夜色的屋顶，声音像在自言自语，“打仗，是把东西抢过来。做买卖，是让东西自己流过来。流过来的东西，比抢过来的稳当。”

    

    拂云没有再问，她顺着陈子昂的目光望过去，望着那些在火光和月光中不断延伸的商路。

    

    龟兹城里，也逐渐亮起了灯。那是牛油灯，一盏一盏的，黄黄的，暖暖的，照着石板路，照着沿街的铺子，照着还没有收摊的瓜果摊和馕铺。城门口，最后一支晚归的商队正在接受守军的盘查。驼铃声叮叮当当的，响了一阵，然后停了。城门缓缓关上，发出沉重而悠长的闷响。

    

    而在更远的怛罗斯、撒马尔罕、伊斯法罕、泰西封，在那些市舶司的院子里，万家灯火也亮着。万家灯火照着货栈里堆得整整齐齐的丝绸和香料，照着验货场上还没拆封的拂菻琉璃器，照着驿道上还在赶路的商队的火把。

    

    陈子昂点燃的火把一列一列的，在夜色里蜿蜒，像一条卧在西域和中亚大地上的、不肯熄灭的火龙，宣告这些地方进入了大唐的新生活！