阿史那咄吉收到请柬时，正在病榻之上呻吟。
伏牛山一战，他虽逃得性命，却也受了重伤，至今未愈。
一群谋臣、内侍站在病榻边，小心翼翼地伺候着。
内侍黄门官低声下气地读着请柬的内容。
阿史那咄吉的脸上表情变幻不定，愤怒、屈辱，还有一丝隐隐的恐惧。
“钱逢仙……钱铮的儿子……”他喃喃道，“他想干什么？”
首席柯基低声道：“可汗，此去凶多吉少，不如称病不去？”
阿史那咄吉沉默良久，忽然剧烈地咳嗽起来。
等咳嗽平息，他抬起头，眼中满是血丝：
“去。派使者去。就说……就说本汗身体抱恙，无法亲临，但心意到了。”
使者，总比亲自去安全些。
……
吐谷浑王慕容顺收到请柬时，正在为高昌按兵不动事大发雷霆。
他看了请柬一眼，随手扔在一边：
“什么麒麟子，也配请本王？不去！”
……
高昌王麴文泰收到请柬时，他正在与宠妃夜宴。
“立擂会盟……”他喃喃道，眼中满是复杂，“这小子，野心不小啊。”
他抬手就要撕毁请柬，但眼珠一转，把请柬丢给一个内侍，“让国师司子沐代孤王去看看，随机应变。”
……
消息也传到了九源城。
钱铮看着手中的密报，嘴角勾起一抹笑意：
“丹儿要立擂会盟了。”
步依依凑过来看，看着看着，眼眶微微泛红：
“他……真的长大了。”
钱铮点头，目光幽深：
“是啊。不仅长大了，还学会收心了。”
他顿了顿，忽然道：
“依依，咱们去给丹儿镇镇场子……”
……
消息传到洛阳时，已是十日之后。
诸葛波波看着手中的密报，脸色阴沉得能滴出水来。
“立擂会盟……这哪是驱虎吞狼妙计，分明是煽风点火、推波助澜……重玖呢？他怎么当的差？把他抓回来……下诏狱！”
她猛地将密报拍在案上，吓得旁边的内侍浑身一颤。
控鹤监指挥使的声音从阴影中传来：
“陛下，要不要派人……”
“派人干什么？刺杀？”诸葛波波冷笑，“你以为那小子身边没有高手？你以为钱铮的天罡军是吃素的？”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：
“传令秃噜花，让他务必参加会盟，见机行事。若能当场击败钱逢仙，朕许他自立汗国。”
“是！”
“还有，”诸葛波波顿了顿，“让咱们在回纥的人，盯紧那个心月狐。这个女人……不简单。”
“遵命！”
阴影消失。
诸葛波波独自坐在龙书案前，望着北方，久久不语。
她忽然想起袁天罡说过的话：“麒麟出，天下动。”心中不免悸动，对身边内侍道：
“口谕钦天监正……密切注视天象……”
……
仲春之月，冰湖之上。
万里无云，阳光洒在冰面上，反射出耀眼的光芒。冰湖四周，早已搭起无数毡帐，各色旗帜迎风招展。
回纥九姓的狼旗，半兽人部落的兽旗，还有一些远道而来的草原部族的旗帜。
冰湖中央，搭起了一座巨大的擂台。擂台高三丈，方圆十丈，以原木搭建，结实而威严。
擂台四周，是层层叠叠的观众席。最内圈，是回纥九姓的首领和各部落的代表；
往外，是半兽人部落的头领们；
再往外，是那些来看热闹的草原牧民，人山人海，不下万人。
日上三竿，一声号角响彻冰湖。
钱逢仙策马入场。
他今日一身玄色劲装，外罩轻甲，腰悬双锤，跨坐烟云龙虎兽，从人群自动让出的通道中缓缓行至擂台之下。
阳光落在他身上，映出少年挺拔的身姿和沉静的面容。
人群中响起一阵窃窃私语。
“这就是麒麟子？好年轻啊……”
“听说他才十五岁？”
“十五岁就斩了冰爪，破了熊人老巢？真的假的？”
“嘘，别乱说，人家看着呢……”
钱逢仙充耳不闻，翻身下马，跃上擂台。
他站在擂台中央，环视四周，抱拳朗声道：
“诸位草原英雄，晚辈钱逢仙，今日设擂会盟，三场比试，以武会友。胜者，有重赏；败者，无轻辱。规矩只有一条……”
他顿了顿，一字一句道：
“点到为止，生死不论。”
最后四个字一出，人群中顿时一片哗然。
点到为止，是规矩；生死不论，是态度。
这小子，是来真的。
“好！”
一声大喝，人群中跃出一人。
那是个膀大腰圆的草原汉子，身穿皮袍，腰挎弯刀，满脸横肉：
“第一场骑射，我来会会你！”
钱逢仙看向他，微微颔首：
“请。”
骑射比试，设在冰湖东侧。那里早已立起一排靶子，远近不一，错落有致。
那草原汉子翻身上马，张弓搭箭，双腿一夹马腹，战马如离弦之箭般冲出。
他弯弓搭箭，连发三箭，嗖嗖嗖！三箭皆中靶心！
人群中爆发出热烈的喝彩声。
那汉子勒马而回，得意洋洋地看向钱逢仙。
钱逢仙没有多说，翻身上了烟云龙虎兽。
他没有用弓……他从不练弓。
他练就的是钱铮的暗器绝学、“妖刀天舞”第九势的变招：“五福同寿”和“孤注一掷”。
钱逢仙从容不迫地腰间摸出五枚石子，稍微犹豫一下又塞回腰包两颗。
三颗石子被他在两手之间抛来抛去，如同杂耍，众人见状，不觉一愣。
骑射比试，用石子？
钱逢仙一夹马腹，烟云龙虎兽如一道黑色闪电般冲出。快，太快了……比刚才那汉子的战马快出一倍不止！
众人只觉得眼前一花，钱逢仙已冲过靶场。他的手挥动三下，快得看不清动作……
嗖嗖嗖！
三枚石子破空而出，后发先至，精准无比地击中三枚靶心。而且力道之大，竟将靶心击穿，石子嵌入后面的木桩之中！
全场寂静。
旋即，爆发出震天动地的喝彩声！
“好——！”
“麒麟子！麒麟子！”
那草原汉子脸色青白交加，半晌，终于抱拳低头：
“服了。”
第一场，钱逢仙胜。