祠堂中一片死寂。

    

    井伯庸的目光从每一个族人脸上扫过，最后落在香案上那袅袅升起的青烟上。

    

    他的声音变得低沉，像是在诉说一段尘封已久的往事：

    

    “十年前，井木犴离开青陵，所有人都以为他是贪图“星火焚天”的力量，是忘本，是背叛。可你们有没有想过……他走的时候，什么也没带走。族中的兵权、封地、财产，一样都没动。他带走的，只有他自己。”

    

    井元凯张了张嘴，想要说什么，却被井伯庸抬手制止。

    

    “更奇怪的是，他走之后，诸葛神弩就开始对我们井氏下手了。削兵权、排挤子弟、加征税赋……你们不觉得，这时间点太巧了吗？”

    

    祠堂中的气氛骤然变得微妙起来。

    

    井伯仲皱起眉头：“大哥，你的意思是……”

    

    井伯庸没有直接回答，而是缓缓从袖中取出一封信函。

    

    那封信函用黄绫包裹，封口处盖着一枚朱红色的印章……那是一条昂首盘踞的火龙，龙目之中两点寒星，赫然是“星火焚天”的独门印记。

    

    “这是三天前，钱逢仙的使者连同归降条件一并送来的。”井伯庸的声音平静，但握着信函的手却在微微颤抖，“不是钱逢仙写的。是井木犴托他转交的。”

    

    他将信函放在香案上，却没有立即打开。

    

    “更准确地说，是钱铮写给井木犴，井木犴又转给我们井氏的。”

    

    此言一出，祠堂中顿时嗡嗡声大作。

    

    井元凯猛地站起身来：“钱铮的信？叔父，您这是什么意思？”

    

    “坐下。”井伯庸的声音不大，却带着不容置疑的威严。井元凯咬了咬牙，还是坐了回去。

    

    井伯庸缓缓展开信函，里面的信纸已经微微泛黄，显然不是近日所写。他清了清嗓子，开始念道：

    

    “井氏诸公台鉴……”

    

    他的声音在空旷的祠堂中回荡，每一个字都仿佛带着千钧之重。

    

    “吾与井木犴，相识于微时。彼时木犴镇守天井关，吾在关外流亡，蒙其收留三月，供我衣食，许我练兵，此恩此德，没齿难忘。”

    

    井伯庸念到这里，声音微微一顿。祠堂中，井氏族人面面相觑……钱铮在天井关待过？这件事，他们从未听说过。

    

    “后木犴得“星火焚天”，力量失控，几乎走火入魔。是吾以白虎之力为其压制体内火毒，救其一命。木犴感念，欲以井氏全族相报。吾拒之。”

    

    “吾告木犴：井氏三百年的根基在青陵，不在我钱铮手中。若有一日吾子逢仙兵临梁州，望井氏能为其臂助。届时，吾当亲铸梁州鼎，分赠三族，共享梁州之主。”

    

    井伯庸念到这里，从信函中又取出一张折叠整齐的羊皮纸，缓缓展开。

    

    祠堂中的烛火仿佛在这一瞬间都跳了一下。

    

    那是一张图。

    

    图上绘着一尊三足两耳的青铜鼎，鼎身之上纹饰繁复，四面分别刻着山川、城郭、农耕、征战四种图案，线条古拙而有力，透着一股浑然天成的气魄。

    

    鼎的正中，刻着三个大字：

    

    梁州鼎。

    

    而在鼎的底座上，还刻着一行小字，字迹虽小，却笔力千钧：

    

    “青陵井氏、金阳金氏、豫章章氏，共铸此鼎，永镇梁州。”

    

    祠堂中鸦雀无声。

    

    所有人都死死地盯着那张图，仿佛要从上面看出什么了不得的秘密。

    

    井元朗第一个回过神来，声音都有些发颤：“这……这是梁州鼎的图纸？”

    

    井伯庸点了点头：“钱铮在信中说了，这不是完整的铸造图谱，只是鼎身纹饰的副本。但仅凭这一份副本，已经足以说明一件事……”

    

    他的目光变得锐利起来：

    

    “钱铮要的不是征服梁州，是再造梁州。”

    

    “你们看看这鼎上的纹饰……山川、城郭、农耕、征战。梁州缺什么？缺的就是一个能把所有人拧成一股绳的东西。诸葛神弩给不了，朝廷给不了，越王更给不了。但钱铮可以，因为他不只是要梁州的土地，他要的是梁州的人心。”

    

    井伯仲颤颤巍巍地站起身来，走到香案前，仔细端详那张图纸。他的手指轻轻抚过鼎身上的纹路，浑浊的老眼中闪过一丝复杂的神色。

    

    “这……这鼎上的山川，画的是梁州七郡十三府的地势。城郭……青陵、金阳、豫章，三座城池赫然在列。农耕……这是汉水流域的田亩图。征战……天井关、星马城、天翼城，每一处关隘都标注得清清楚楚。”

    

    他猛地抬起头：“能画出这张图的人，对梁州的了解，远在诸葛神弩之上。这绝不是一朝一夕之功。”

    

    井伯庸点了点头：“钱铮的血煞暗卫已遍及梁州的每一个角落。他比梁州人更了解梁州。”

    

    他顿了顿，从信函中又取出一样东西……一块铜牌，巴掌大小，正面刻着一只昂首怒吼的狴犴，背面是一个“井”字。

    

    “这是钱铮托井木犴带给我们的。”井伯庸将铜牌放在香案上，“他说了，若井氏愿意归夏，这只是第一份礼。等到三城联合，共抗诸葛神弩之日，他会亲自带着铸造好的梁州鼎，来到青陵城下。”

    

    祠堂中沉默良久。

    

    井元凯的脸色青一阵白一阵，终于忍不住开口：“叔父，就算钱铮许诺得再好，那也是将来的事。

    

    眼下呢？诸葛神弩的调兵令就在桌上摆着，五日内不发兵，他就要拿我们开刀。钱逢仙的十万大军还在星马城，远水救不了近火啊！”

    

    井伯庸没有回答，而是看向井元朗。

    

    井元朗会意，站起身来：“元凯，你只看到了诸葛神弩的刀架在我们脖子上，却没有看到……他的刀，其实已经架在了所有人的脖子上。”

    

    他走到舆图前，指着青陵城东面的方向：

    

    “金阳城，鬼金羊的故里。豫章城，柳土獐的出身之地。钱逢仙的使者，此刻应该已经到了这两座城下。你们猜猜，钱铮给他们的信里，写了什么？”

    

    井元凯一愣。

    

    井元朗的折扇“啪”地一声合上：“一样的。梁州鼎，三家分。钱铮的算盘打得比谁都精……井氏、金氏、章氏，三族在梁州扎根数百年，根深蒂固。若能联合起来，诸葛神弩的天翼城防线，就像被人从背后捅了一刀。”

    

    “可……”井元凯迟疑道，“金阳城和豫章城的人，会答应吗？”

    

    井伯庸忽然笑了，笑容里有一种说不出的意味。

    

    “你以为钱铮为什么会选这三城？井木犴、鬼金羊、柳土獐，这三个人，当年在梁州并称‘三杰’。他们投靠钱铮，不只是因为钱铮能给他们力量，更因为他们对诸葛家族的怨恨，比我们深得多。”

    

    他重新坐回主位，端起那杯已经凉透的茶，抿了一口，不紧不慢地说：

    

    “鬼金羊，当年被诸葛波波为完成‘藩王’之乱任务，命诸葛神弓屠杀金氏族人无数，自此金氏兄弟逃出梁州，流落北境。

    

    柳土獐，他的妹妹被诸葛神弩强娶为妻，其实就是双修的炉鼎，此事被章氏族人视为奇耻大辱。你们觉得，他们会放过这个机会吗？”

    

    祠堂中再次沉默。

    

    井伯庸放下茶盏，声音忽然变得凝重：

    

    “所以，不是我们要不要投钱逢仙的问题，而是……我们若不投，等金阳和豫章都投了，青陵就是一座孤城。到那时候，诸葛神弩第一个要灭的，就是我们井氏。因为他绝不会允许三座城池同时叛变，而他唯一能杀鸡儆猴的，就是离天翼城最近的青陵。”

    

    井元凯的脸色彻底变了。

    

    他终于明白，这不是一个选择，而是一个阳谋。

    

    钱铮把所有的路都堵死了，只留下了一条……

    

    归夏。

    

    “那……越王呢？”井元凯的声音已经没了方才的底气，“越王诸葛神弓的十万大军，总不是摆设吧？”

    

    井伯庸没有回答，而是看向窗外。窗外，夜色深沉，星月无光。

    

    “越王……”他喃喃道，“越王来了，梁州的局面只会更乱。当年，他屠杀梁州那么多家族，失道寡助……。

    

    我们井氏在乱世中活了三百年，靠的不是站队站得早，而是站得准。”

    

    他转过身，目光如炬：

    

    “传令：派人连夜赶往金阳城和豫章城，就说青陵井氏，愿与金氏、章氏共进退。另外，回复钱逢仙的使者……”

    

    他深吸一口气，一字一顿：

    

    “青陵城，从今日起，不再听命于梁王府。井氏全族，恭候夏军入城。”

    

    话音落下的瞬间，祠堂正中的铜鼎中，沉香忽然爆出一团明亮的火焰，青烟冲天而起，仿佛连列祖列宗的在天之灵，都在为这个决定而震动。

    

    井元凯、井元朗、井伯仲，以及二十余名族中耆老，齐齐起身，向着井伯庸深深一揖。

    

    “谨遵族长之命。”