几人二话不说，围拢上来便要带人。
林安脑中念头一闪：原来不是运不来尸，是压根没打算运……
这样倒也省事，跟着他们走一趟，总归不吃亏。
几人把林安领进一座青瓦小亭。
林安四下扫了一圈，连半截尸影都没瞅见。
刚想开口问，话到嘴边又硬生生咽了回去。
义庄的规矩——不该问的，一个字都别提。
他们在亭子里枯等了好一阵。
忽见一队人影朝这边挪来，脚步拖沓，衣袍凌乱。
中间还夹着几声抽抽搭搭的哭腔。
林安眉心一拧。
“哪个老哥哭得这么难听？”他心里直犯嘀咕。
那哭声像破锣刮锅底，在人群里格外刺耳。
紧接着，一道冷得掉渣的声音劈了过来：
“再嚎一句，现在就送你去见阎王。”
哭声立马断了，跟被刀砍断似的。
“林安，过来。”
押他的几人一拽胳膊，把他往前带。
“人齐了，送去给伍纪——可都是稀罕货色，哈哈，让他好好挑挑！”
说话的是镇魔司的谷宗毅，腰悬铁尺，袍角还沾着泥点子。
他们这一趟专为伍纪搜罗人手，专挑这十里八乡有点名头的。
连哄带骗，硬凑出五个，林安也在其中。
林安压根儿摸不着头脑。
伍纪这名字倒是听过，可瞧这架势，分明不是冲着尸怪来的。
“几位大人，敢问这是……？”
他本不想开口，可眼下糊里糊涂被绑上船，总得弄清风向。
几人回头瞥他一眼，眼神里全是“都到这份上了还装什么傻”的意味。
“算你们命好，现编进镇魔司当临时差役。”
“行了行了，少啰嗦，走！”
几句敷衍，干脆利落，没半点商量余地。
林安心里门儿清——镇魔司干的是什么活？这不是硬拉壮丁么！
“各位大人明鉴！我那降魔师是假的，纯属混口饭吃！”
“就是个耍把戏的，真本事一点没有！”
“平时就爱灌两碗黄汤，吹吹牛皮……”
他身后几个立马嚷开了，哭天抢地。
不过是在城外摆个摊、骗几个铜板罢了，哪成想镇魔司真把话当了真。
“都给我闭嘴！现在说你会，你就得会！”
一行人被押上钟楼高台。
林安悄悄数了数——镇魔司这次竟来了二十多个，刀光映着秋阳，寒气逼人。
什么事值当这么大阵仗？还非得拉他们几个充数？
路上秋虫断续鸣叫，声声孤清，凉意沁骨。
“小兄弟，你是干哪一行的？”
镇魔司管得严，不许高声喧哗，几人只得凑近了低声搭话。
问话的是个马脸瘦汉，头顶盘着发髻，裹一件洗得发灰的道袍，看着挺像那么回事，其实肚里没半句真经。
“林家义庄，林安。”
他笑着应了，语气平和。
如今都是一根绳上的蚂蚱，往后少不了要搭把手。
“大鹅村那位小林师傅？”
后头突然有人眼睛一亮，声音都拔高了。
显然听过他的名号——这几日大鹅村上下，早把林安传成了活神仙。
林安点点头，心里却苦笑：出名，有时候真不是好事。
“酒鬼赵甲，你们熟不熟？”
那道士一扭头，冲着旁边那个红鼻子汉子问道。
赵甲忙不迭点头：“小林师傅可是响当当的人物！我是大鹅村隔壁李家坳的！”
“那天喝多了，听说您收拾了黄鼠狼精，顺嘴就吹了一句——‘这玩意儿，我抬抬手也能灭’！”
“结果几个狐朋狗友一嚷嚷，话就传歪了……这才几天，镇魔司的人就踹我家门了！”
他想起那天：酒劲上头，恰巧林安刚在大鹅村露了手，他嘴一滑，夸下海口。
谁料那帮损友拿这话当真，四处宣扬，转眼就被镇魔司拎了来。
“你至少还吹过，我呢？”
一个背麻袋的汉子闷声接话，“我就在街口变个碗里出鸽子、火里取栗子，收工正打算回乡下种地，刚出京城就被按住了！”
“王全生，你好歹有套真功夫，抓你来镇魔司也算合理。”
“再看我袁刚——饿得前胸贴后背，连讨饭都嫌我太瘦，挂个降魔师名头，纯粹为了混顿热汤饭！”
才挂上招牌头一天，我连香火钱都没捞着一文，就被拎来了。
这副瘦马脸的假道士，顶多在道观里蹭过几顿斋饭。
出来琢磨去哪儿弄点活钱。
接连几天颗粒无收，只好撕块旧幡布，胡乱写了“降魔师”三个字悬在巷口。
本想混碗热汤饭吃，结果还没焐热板凳，人就给架走了。
林安扫了眼眼前三人，算是勉强认了个脸熟。
可镇魔司这次究竟摊上了什么麻烦，谁也摸不透。
抓他们几个来顶缸，若真是对付邪祟，那不是拿命填坑是什么？
还有个沉默的人。
始终佝偻着背，头压得极低，不肯跟人搭话。
脸上沟壑纵横，刀疤新旧交叠，眉毛稀疏如枯草。
整张脸像冻僵的泥塑，看不出悲喜。
“这位是？”
林安刚开口想问姓名。
都是被强征来的，彼此知根知底，好歹有个照应。
“别费劲了，喊他刀疤脸就行——八成是个哑巴，路上半句没吭过声。”
袁刚手一抬，重重拍在林安肩上。
他们仨轮番凑过去搭话，那人眼皮都不抬一下。
“小林师傅，您真能镇得住那类玩意？”
赵甲也挤上前，声音压得发紧。
几个人心里都清楚：自己靠不住。
一个冒牌降魔师袁刚，一个耍把戏糊口的王全生，一个酒桌上吹破天、真遇事腿打颤的赵甲。
眼下，只盼林安能扛住。
听说他在大鹅村摆平过两桩怪事，听着不像瞎编。
林安却犯难——他自己也捏着把汗，哪敢轻易接招。
“我就是义庄抬尸的。”
“若遇上诈尸，或许还能撒把黑狗血、钉几枚桃木钉。”
“可镇魔司要收拾的，绝非寻常尸变。这次竟调了这么多差役同去……”
他喉结动了动，心口发沉。
人马越齐，越说明那东西凶得吓人。
“您这本事，已比我们强多了！我家闺女还在等我回去呢，小林师傅，多担待些！”