请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
传送阵的光芒褪去时，陈衍秋发现自己站在一条青石板铺就的街道上。
第四层与他预想的任何景象都不同——这里竟然是一座完整的古城。
街道两旁是鳞次栉比的古式建筑，青瓦白墙，雕梁画栋。店铺门口挂着褪色的布幡，酒旗在微风中轻轻摆动。街上甚至还有行人来来往往，穿着古老的服饰，面容模糊，只能看到大概轮廓。
抬头看，天空是温柔的淡蓝色，几朵白云悠悠飘过，阳光洒在身上暖洋洋的。空气中弥漫着淡淡的檀香和花草气息，完全感受不到前几层的阴森煞气。
但越是这样，陈衍秋心中越是警惕。
“这是幻境？”白影的声音从身旁传来，它也化作了人形——一个身穿白袍、面容俊朗的青年，额间有一道银色竖纹。
陈衍秋点头，又摇头：“不只是幻境。你们感觉到没有，这里的天地灵气……是真实的。”
三个修行者也陆续清醒，看着眼前的景象目瞪口呆：“这……这是第四层？我们是不是传送错了地方？”
“没有错，”陈衍秋闭上眼睛，神识如潮水般铺开。片刻后，他睁开眼，神色凝重：“这座城市是真实存在的，但城里的人……都是幻象。或者说，是某种执念的投影。”
话音刚落，街道上的行人忽然齐刷刷停下脚步，转身面向他们。
无数张模糊的脸同时咧开笑容，发出整齐划一的声音：
“欢迎来到——永恒之城。”
声音层层叠叠，在街道上回荡，诡异非常。
三个修行者吓得后退数步，那女子更是拔出了剑。陈衍秋却摆了摆手：“别慌，它们没有恶意，只是遵循某种规则。”
果然，那些幻象说完那句话后，又恢复了正常，继续在街上行走，仿佛刚才的一切从未发生。
“这是什么鬼地方？”白影皱眉。
陈衍秋没有立即回答，而是看向街道尽头。那里矗立着一座高耸的钟楼，钟楼顶部悬挂着一口巨大的青铜钟。钟面上，刻着一行古字：
“光阴驻此，永恒为牢。”
“我明白了，”陈衍秋缓缓道，“这一层镇压的魔头，掌控的是‘时间’法则。它将这座城市的时间凝固在了某个瞬间，让一切永远重复。城里的人，都是被它困在时间循环中的亡者执念。”
“时间魔头？”白影倒吸一口冷气，“那麻烦大了。时间法则最是诡异莫测，一个不慎，我们可能永远被困在这里，成为这些幻象的一部分。”
陈衍秋点头：“所以必须找到这一层的镇魔碑，加固封印。但在这座永恒之城里，时间和空间都可能被扭曲，我们看到的未必是真实的。”
他转头看向三个修行者：“从现在开始，我们五人必须时刻保持联系，不能分开。这里的时间流速可能与外界不同，一旦失散，可能再也找不到彼此。”
众人点头，各自在手腕上系了一根用元力凝聚的丝线，五根丝线相连，确保不会走散。
五人沿着街道向钟楼方向前进。街道两旁的店铺里，隐约能看到货架上摆满了商品——但仔细看，那些商品都蒙着一层厚厚的灰尘，仿佛已经数百年无人触碰。
走到一处十字路口时，异变突生。
左侧街道突然涌出大量浓雾，雾中传出马蹄声和喊杀声。一支古代军队从雾中冲出，士兵们身披重甲，手持长矛，面无表情地朝五人冲来。
“小心！”陈衍秋撑开护罩。
但那些士兵冲到近前时，却突然化作烟雾消散，仿佛从未存在过。
“是过去的影像，”陈衍秋若有所思，“这座城市经历过战争……那些士兵，应该是某个时间节点的投影。”
话音刚落，右侧街道又出现变化。一排排穿着喜庆红袍的人抬着花轿走过，吹吹打打，喜气洋洋。但花轿里坐着的，却是一具穿着嫁衣的白骨。
喜队经过后，也化作青烟消散。
“不同时间节点的影像在交错出现，”白影脸色难看，“时间乱流比我想象的还要严重。我们必须尽快离开这条街！”
五人加快脚步，但越往前走，出现的影像越多、越混乱。有时是市井百姓在买卖交易，有时是孩童在追逐嬉戏，有时是官员在审案判刑……所有影像最终都会消散，但每一次出现都让时间的扭曲感更强。
终于，他们来到了钟楼脚下。
钟楼的门敞开着，里面一片漆黑。门楣上挂着一块牌匾，上书三个大字：“观时阁”。
“镇魔碑应该在里面，”陈衍秋深吸一口气，“我先进，你们跟紧。”
踏入钟楼的瞬间，外面的喧嚣完全消失，取而代之的是死一般的寂静。楼内没有灯火，但墙壁上镶嵌着无数发光的晶体，散发出幽蓝的光芒，勉强照亮前路。
旋转楼梯向上延伸，看不到尽头。五人拾级而上，脚步声在空旷的楼内回荡，显得格外清晰。
走了约莫一炷香时间，陈衍秋忽然停下：“不对。”
“怎么了？”
“我们已经走了至少三百级台阶，按钟楼的高度，早就应该到顶了，”陈衍秋环顾四周，“但楼梯还在向上延伸……我们被困在空间循环里了。”
白影尝试用神识探查，但神识在这里受到极大限制，只能延伸出十丈距离：“时间魔头的能力影响了空间结构，这座钟楼内部可能被折叠成了无数层。”
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“那怎么办？”三个修行者中，那女子已经有些支撑不住——时间乱流对她的影响最大，她的鬓角竟然出现了几缕白发。
陈衍秋沉思片刻，忽然盘膝坐下：“既然时间和空间都被扭曲，那我们就用超越时空的力量破局。”
他双手结印，丹田内的三色光团再次浮现。这一次，他没有催动净世神光，而是将全部心神沉入光团深处，感应灰袍男子留下的那段记忆。
记忆如水般流淌，是一段关于操控时间和空间的秘法。陈衍秋福至心灵，手指在虚空中勾勒出一个个古老的符文。这些符文与钟楼墙壁上的晶体产生共鸣，开始发光、旋转，最终在众人面前组成一个发光的门户。
门户对面，不是楼梯，而是一个宽敞的大厅。
大厅中央，矗立着一座高达五丈的巨大日晷。日晷的晷针投下的影子，正好指向一个刻度——那个刻度上，刻着一个“囚”字。
日晷下方，盘膝坐着一个身影。
那是一个身穿玄色长袍的老者，白发披肩，面容枯槁，双眼紧闭。他双手平放在膝上，掌心向上，左手托着一颗不断旋转的水晶球，球内星辰流转；右手托着一盏熄灭的油灯。
“时间魔尊……”白影低声道，声音中带着敬畏，“传说中能操控光阴流转的存在，竟然被镇压在此。”
陈衍秋走向日晷。随着他的靠近，时间魔尊缓缓睁开了眼睛。
那是一双奇异的眼睛——左眼瞳孔中映照着日月星辰的流转，右眼瞳孔中则是生老病死的循环。他看向陈衍秋，声音沧桑而平静：
“你终于来了，执钥人。”
“你知道我会来？”
“时间的长河中，我看到了无数可能，”时间魔尊缓缓道，“其中有一条脉络最为清晰——钥匙终将回归，做出选择。而我……也一直在等待这一天。”
“等待什么？”
“等待一个解脱的机会，”时间魔尊左手的水晶球忽然加速旋转，“我被囚于此，已经记不清多少岁月了。起初，我愤怒、挣扎，试图打破封印；后来，我陷入疯狂，用时间之力将这座城市永远定格，折磨城中亡魂；而现在……我只想解脱。”
他的右眼瞳孔中，倒映出陈衍秋的身影：“你能帮我吗？”
陈衍秋沉默。他能感觉到，时间魔尊并非说谎。这尊魔头经历了太久的囚禁，神智时而清醒时而疯狂，但此刻的它，确实渴望解脱。
“如何帮你？”
“杀了我，”时间魔尊平静道，“用你手中的钥匙，终结我的永恒囚禁。作为交换，我会告诉你一个秘密——关于那些‘魔仆’的真正目的。”
陈衍秋心中一震：“他们不是为了释放魔头，炼化监狱吗？”
“那是表象，”时间魔尊摇头，“他们真正的目标，是第十八层封印的东西——不是灭世魔尊，而是灭世魔尊守护的‘混沌之心’。”
“混沌之心？”
“混沌意志的核心碎片，”时间魔尊的水晶球中浮现出一幅画面——一团不断变幻形态的灰色光团，悬浮在无尽的虚空中，“当年混沌意志分裂，大部分碎片化作这座监狱，封印诸魔。但核心碎片——混沌之心——被镇压在最深处，由灭世魔尊看守。谁能得到混沌之心，就能获得混沌意志的部分权柄，甚至……成为新的混沌意志。”
陈衍秋倒吸一口冷气。他终于明白为什么那些人如此疯狂，不惜一切破坏封印——混沌之心，那是能让人一步登天、成为近乎神明的存在！
“他们到哪里了？”
“第六层，”时间魔尊道，“领头的，是一个女子，身上有魔尊印记，还有一件能短暂扭曲时空的宝物。他们用那件宝物跳过了第四、第五层，直接进入了第六层。按照这个速度……最多三天，他们就能到达第十八层。”
三天！
陈衍秋感到了前所未有的紧迫感。他看向时间魔尊：“你要我杀了你，但杀了你，这一层的封印怎么办？”
“我已经将时间法则凝聚在这座日晷中，”时间魔尊指了指身后的巨物，“杀了我，日晷会自动接替我的位置，继续镇压这一层的时间乱流。而你们……可以拿走这个。”
他右手托起那盏熄灭的油灯：“‘光阴灯’，点燃后能在一定范围内形成时间领域，延缓或加速时间流速。对你们接下来的路程会有帮助。”
陈衍秋看着时间魔尊那双充满疲惫的眼睛，最终点了点头。
他走到日晷前，双手按在晷面上。净世神光涌入，与日晷中的时间法则产生共鸣。日晷开始发光，晷针缓缓转动，指向新的刻度——一个“净”字。
时间魔尊看着这一幕，脸上露出解脱的笑容。他的身体开始变得透明，化作无数光点，融入日晷之中。最后时刻，他轻声说道：
“小心那个女子……她体内，有两道灵魂……”
话音落下，魔尊彻底消失。那盏光阴灯飘到陈衍秋手中，灯芯处，一点微弱的火光自行燃起。
大厅开始震动，整座永恒之城的时间禁锢被打破。城中那些幻象纷纷消散，化作光点升空。城市本身也开始崩塌，回归它原本的面貌——一片荒芜的废墟。
五人冲出钟楼，看着眼前的变化。当一切平静下来时，废墟中央出现了一个传送阵。
而传送阵旁，站着一个人。
是晴子。
她微笑着看着陈衍秋，手中把玩着一块黑色的晶石：
“陈公子，我们又见面了。这一层的镇魔碑……你们恐怕加固不了了。”