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闻听此言，谢觐渊眸光动了动。
“哪里变了？”
秦衔月也说不清，只觉得在模糊零碎的记忆里，“阿兄”好像不是这样的。
从前她也不是没有腹痛过。
月信来时，忍一忍便过去了。
阿兄以前也没有觉得不妥，怎么现在为她连宫都不回了，在这值房委屈一宿。
她斟酌着，最终只嗫嚅出一句。
“阿兄不该为我耽搁公务。”
“公务哪有皎皎的身体重要。”
谢觐渊有意避开这个话题。
“来时就是因为车马劳顿，又吹了风，才让你受了寒。”他垂着眼，拇指轻轻摩挲她的指节，语气平淡。
“回去再当无事发生，那孤成什么人了。”
“况且——”他顿了顿，终于抬起眼看她，唇角似有若无地勾着，“回宫有什么可着急的？”
秦衔月被他看得心尖一软，竟忘了抽回手。
“殿下。”
施淳的声音适时在门外响起。
“药熬好了。”
“端进来。”
谢觐渊这才松开她的手，却不曾挪开视线。
药盏被小心地捧进来，搁在榻边的小几上。
秦衔月正要伸手去端，却见谢觐渊已将药盏取过，舀起一勺，在唇边轻轻吹凉，递到她面前。
她愣住，下意识往后缩了缩，脸颊发热。
谢觐渊却命令。
“张嘴。”
她只好就着他的手，将那一勺药汁抿入口中。
苦涩在舌尖化开，她的脸却更红了。
就算是兄妹，如此也太亲近了。
“阿兄，还是我自己来吧。”
秦衔月试图接过药。
谢觐渊又舀起一勺，眼皮都未抬。
“怎么了，跟阿兄还避讳什么。”
他说得轻描淡写。
“你十三岁那年道军营，还与孤在同一张榻上睡过觉呢，你忘了？”
秦衔月被他说得一噎。
脑海中似乎真的闪过一些画面——狭小的军帐，简陋的硬榻，角落里透进来的冷风，还有一个温暖的、让人安心的身侧。
她肩膀微微放松，却仍然坚持道。
“可那毕竟是在军中，不分男女，在京中岂能这般没规矩？”
“在京中你便不是孤的妹妹了？”
谢觐渊打断她，语气坦然，甚至带着几分理所应当的无赖。
秦衔月说不过他。
她甚至分不清是自己真的说不过他，还是心里其实并不那么想“说过他”。
只能垂下眼睫，像从前无数次那样乖顺着听话。
待用过药，又歇了半日，施淳才将回宫的銮驾备妥。
箱车四壁以锦缎包裹，铺着厚厚的狐毛软榻，四角各设一只鎏金手炉，暖意融融，竟比寻常卧房还要舒适几分。
秦衔月被半揽着扶上车，裹进柔软的被衾里，手边还塞了一只温热的手笼。
路上，谢觐渊斜倚在软枕上，目光不经意落向身侧。
见她倚着锦壁，整个人陷在那片暖茸茸的狐毛褥子里，像一只被喂饱了、终于收起戒备的幼兽。
想起上次前往东湖时，那副如履薄冰的拘谨样子...
还是现下这样。
顺眼多了。
车轮辚辚，驶过长街。
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忽然，马车一顿，缓缓停了下来。
“殿下。”
施淳的声音隔着车帘传来。
“有人拦驾。”
谢觐渊眉梢微挑，将书卷搁下。
“带过来。”
片刻，一名年轻女子被引至车前。
她穿着素净的衣裙，鬓边无钗，眼眶却泛着红，像是哭了许久。
隔着半卷的车帘，她直直跪下。
“罪臣之女李氏，叩见太子殿下。”
谢觐渊歪了秦衔月一眼，小声道。
“孤就说总有碰瓷的吧~”
秦衔月莫名奇妙。
他有说过这话么？
再看谢觐渊已经神色淡然地开口。
“何事？”
那女子伏在地上，声音微微发颤。
“家父李崇，任户部度支司郎中，涉嫌贪墨一案。臣女斗胆，求殿下垂怜——父亲虽是涉案，却只是依命行事，并非主谋。臣女愿……愿以此身，不求名分，终身侍奉殿下，只求殿下饶父亲一命。”
说完便一个头，重重叩在地上。
谢觐渊偏头思索了片刻才终于开口。
“李崇。”他语调慵懒，带着一丝漫不经心，“孤记得此人。”
那女子猛地抬头，眼中燃起希望。
“他是不是主谋，刑部自有定论，孤不过问。但你方才说他是‘依命行事’？”
李小姐怔了怔，怯怯点头：“是……”
“那孤问你，”谢觐渊轻轻向前倾身，手肘支在膝上，“你父亲领的俸禄，是户部所发，还是朝廷所发？他叩谢皇恩时，跪的是上官，还是陛下？”
李小姐脸色瞬间惨白。
“他是属官不假，”谢觐渊收回身，靠回软枕，“但不是户部某一个人的属官，是陛下的属官，是朝廷的属官，是万民的属官。
总不能因为不敢得罪上司，成了做错事的推脱。”
李小姐张口欲辩，却一个字也说不出来。
“再者，”谢觐渊低头理了理袖口，“你认为孤缺人侍奉？”
“还是你觉得——”他抬起眼，仍是那副笑意盈盈的模样，“孤是那种色欲熏心之辈？”
李小姐浑身一震，伏在地上再不敢抬头。
秦衔月安静地坐在一旁，手炉的温度从掌心传来，她却觉得指尖有些凉。
谢觐渊眉眼生得昳丽，不说话的时候眼睛都湛然生辉，此时一笑更是晶莹潋滟。
但是那笑意多数都不达眼底，带着一些审视和愚弄人的味道。
尤其是今晨刚醒时对上那双浅淡的凤眸，她竟莫名好似有种被一条毒蛇越缠越紧的错觉。
阿兄笑起来的模样，可比那些黑脸大汉吓人多了。
外面李小姐显然也被吓到了，但是为了救父亲，救家人，还是继续央求。
“小女自知身份卑微，不敢有非分之想，更不敢攀附殿下。惟愿入东宫为一名粗使婢子，尽心效力，以报馈殿下大恩。”
似是被那楚楚可怜的悲戚所触动，谢觐渊慢悠悠道。
“抬起头来。”
李氏女依言仰起脸，倒有一副柔和清丽的碧玉之姿。
秦衔月半晌没听到身边人动静，抬头看去却撞进谢觐渊投来的目光。
“皎皎想我收下她吗？”
以谢觐渊的身份，收容一个罪臣之女，实在算不得什么大事。
没有人会因此责怪他。
那些擅长揣摩上意的官员，甚至会主动将人从查抄的名册中划出，妥帖地送到东宫，还要赞一句“殿下仁厚”。
这是再“正常”不过的事。
可她心里却并不乐见如此。
正琢磨着如何开口，忽听谢觐渊的声音带着钩子。
“说实话。”