“楚大人里面请！大公子可是一早就候着您了！”

    

    崔府总管笑的脸上堆满褶子，能在崔家这等顶级世家长久坐稳总管之位，眼力劲自然是顶尖的。

    

    他虽从未见过楚枫本人，却早已通过专属渠道得知，眼前这位便是镇魔司如今风头无两的楚都督，在百莽山斩了数位妖王，凭赫赫战功跻身天下宗师榜第九，风头正盛。

    

    “总管请带路。”楚枫语气谦和，心中却掠过一丝感慨。

    

    犹记初次登门崔家时，他不过是个籍籍无名的锻骨境少年，别说面见总管，连崔府正门都没能进。

    

    只被当作攀附关系的乡下穷亲戚，被李青璇随意打发到镇魔司任职，便不再理睬，而今日再临，却是崔家大公子、镇魔司总督崔惊弦亲自设宴相邀。

    

    崔家虽有老家主坐镇，但明眼人都清楚，真正撑起崔家这片天的，从来都是武圣巅峰的崔惊弦。

    

    楚枫跟随总管绕过影壁，穿过雕梁画栋的长廊，行至一处幽静雅致的庭院。

    

    正厅之中，崔惊弦一袭月白长袍，身姿挺拔，眉眼间噙着温和笑意。他身后立着两位女子，皆是容貌出众。

    

    一位云鬓高挽，身着素雅湖蓝长裙，正是崔惊弦的夫人李青璇；另一位则身着火红劲装，眉宇间英气逼人，飒爽利落，正是崔红妆。

    

    楚枫快步上前，躬身行礼：“属下拜见总督大人。”

    

    “你我之间，何须如此多礼。”崔惊弦伸手扶起他，语气中满是欣赏，笑容和煦得罕见，“你是青璇的师弟，咱们本就是一家人，拘礼反倒生分了。”

    

    说着，他含笑看向身侧的李青璇，“你说对吧，夫人？”

    

    李青璇闻言，脸上掠过一丝不自然，声音带着几分强自镇定：“我父亲此生就收了你一个弟子，师弟不必见外。”

    

    她垂着眼帘，心头却是泛起层层波澜。

    

    犹记楚枫初到七星城登门时，她只当是“穷亲戚”是来攀附索求的，怕他坏了崔家规矩，便随意安排进镇魔司。

    

    甚至特意叮嘱丫鬟小荷，暗示楚枫切莫再纠缠索求。

    

    那时她如何能想到，当初那个堪堪锻骨境的少年，短短时日竟已成长到连自家武圣巅峰的夫君，都要亲自设宴相待的地步？

    

    这份落差，让她今晚举止格外局促，手足无措。

    

    楚枫听出她话里的客套，只是淡淡一笑，举杯示意，声音清朗：“多谢崔夫人。楚枫能有今日，全赖师尊昔日教诲，这份恩情，定当铭记于心。”

    

    李青璇面色更显尴尬。

    

    楚枫没有称她“师姐”，这其中的意味，她如何不明白？这是对她的戏谑，是对她当初狭隘心胸的无声回敬。

    

    一切都是咎由自取，怨不得旁人。

    

    一番寒暄过后，楚枫从袖中取出一个古朴木盒，轻轻推到崔惊弦面前：“登门拜访，听闻大人雅好书法，晚辈便亲手制了一支笔，聊表寸心，还望总督大人笑纳。”

    

    崔惊弦眼中精光一闪，以他的修为，自然能察觉到木盒内之物的不凡。

    

    他饶有兴致地掀开盒盖，只见一支毛笔静静躺在锦缎之上——笔杆如墨玉般莹润，隐有云纹流转；笔毫似霜雪般洁白，却又透着一丝妖异金芒。

    

    只一眼，崔惊弦认出了制作材料，询问道：“此笔……莫非是用榕树妖王的九焰血灵妖枝所制？”

    

    “正是。”楚枫颔首，“此前锻造兵器，尚有余料，便又取了恶虎妖王腹下灵毛制成笔毫，勉强能入眼。”

    

    “有心了！”崔惊弦抚掌大笑，眼中满是惊喜。

    

    以他的身份地位，珍稀宝物见过无数，这毛笔的价值于他而言不算顶尖，但这份量身定制的心意，却是万金难换。

    

    一旁的崔红妆看得真切，悄悄凑到楚枫身边，压低声音嘀咕：“想不到你小子，还挺会拍马屁。”

    

    楚枫面不改色，全当没听见。

    

    崔惊弦轻咳两声，板起脸斥道：“红妆休得放肆！去把准备好的东西拿来。”

    

    “知道了，大哥。”崔红妆毫不在意，敷衍地行了一礼，转身快步走进内堂，不多时便捧着一个玄冰雕琢的玉盒出来。

    

    崔惊弦亲自接过玉盒，缓缓掀开。

    

    刹那间，一股炽热霸道却又裹挟着丝丝阴冷的药香弥漫开来，整座花厅的温度都骤然起伏。

    

    盒中静静躺着一枚龙眼大小的丹丸，通体金黄，表面盘绕着一道细如发丝的血色蛟龙纹路，金光与血气交织缠绕，竟似有一条微缩蛟龙在丹中沉浮。

    

    “听闻你想要金蛟换血丹，我特意向族老求来的，送与你了。”崔惊弦将玉盒推向楚枫，语气随意得仿佛送出的不是一枚绝世神丹，而是寻常糕点。

    

    崔红妆得意地昂起下巴，眼神里满是“还不快谢我”的促狭。

    

    然而，楚枫的目光在丹丸上只停留了一瞬，便平静移开。

    

    他的眼神澄澈如初，没有半分贪婪与波动，仿佛眼前的不是一步登天的机缘，而是一颗随处可见的石子。

    

    “崔总督厚爱，楚某心领了。”楚枫声音平静却坚定，竟连玉盒都未曾触碰，“此丹贵重，我不能收。”

    

    “哦？”崔惊弦眉头微挑，非但没有动怒，眼中反而闪过一丝考究，“为何拒之？莫非是嫌弃此丹品阶不够？”

    

    他忽而释然笑道：“你放心，崔家不会因此对你有任何要求，就当是我作为长辈送你的礼物。

    

    见楚枫还是摇摇头，这时候崔惊弦才惊讶道：“那是为何？”

    

    楚枫缓缓开口道：“此丹虽是至宝，却非楚某所求。我听闻《明王托天诀》乃是镇魔司最强神功，亦是龙吟虎啸铁布衫的进阶之法，晚辈斗胆，想请总督大人向朝廷担保，为我求取这部功法，不知可否？”

    

    “明王托天诀虽然厉害，镇魔司人人皆知，同时修行难度也是司中功法第一，若因此耽误修行，蹉跎年岁，不会后悔？”

    

    “担保明王托天诀，这金蛟换血丹可就……”

    

    “绝不后悔！”崔惊弦还未说完，楚枫就斩钉截铁的回答完了。

    

    崔惊弦闻言，骤然沉默。他深深凝视着楚枫，良久，忽然放声大笑，笑声中满是欣慰与赞赏。

    

    他收起那枚金蛟换血丹，笑道：“你小子果非凡人！武道修行，就需要这般勇猛精进的心，好！好！好！”

    

    一连三个“好”字，足以见得他心中的激赏。

    

    崔惊弦神色陡然变得无比严肃，沉声道：“那金蛟换血丹服下虽能立地成圣，却会让药毒深植骨髓，此后两百年修为寸步难进，再无精进可能。更甚者，以此法成就的武圣，根基虚浮，底蕴浅薄，终其一生，也休想触摸更高境界的门槛。”

    

    “你能忍住进阶武圣的诱惑，心性的确坚韧！”

    

    楚枫平静伫立，不悲不喜，这些崔红妆早就跟他说过，这些副作用在别人看来是致命的，但对他来说都可以接受。

    

    他有的是时间祛除丹毒，巩固修为，只是鱼和熊掌不可兼得，能得到明王托天诀就好。

    

    相比《明王托天诀》金蛟换血丹只是添头，有很好，没有也无所谓，有了明王托天诀，旁人畏惧的武圣瓶颈，对他来说，弹指可破。

    

    这些崔惊弦不知道，他看着楚枫依旧平静的脸庞，越发欣赏，掷地有声道：“好！我崔惊弦，以镇魔司总督之名，为你担保！《明王托天诀》，明日我便亲自去武库为你取来！”

    

    这一刻，崔惊弦是真的将楚枫视作了未来能与自己并肩而立的真正强者。