谢征在地窖里待了七天，终于能坐起来靠着墙，不用再躺着了。

    

    这天中午，木板掀开，透进来一线光。谢征以为是樊长玉，抬头一看，却愣住。

    

    是宁娘。

    

    小姑娘拄着小拐杖，站在木梯上头，正低头往下看。她手里挎着个竹篮，篮子里放着碗筷，还有个小包袱。

    

    “言大哥。”她喊了一声，声音清脆，“我姐今天忙，让我来送饭。”

    

    谢征点点头：“下来吧，慢点。”

    

    宁娘顺着木梯慢慢爬下来，把小拐杖先递下去，然后一级一级往下挪。谢征伸手扶了她一把，让她在干草堆上坐下。

    

    宁娘把竹篮放下，打开盖子，端出一碗粥、一碟咸菜、两个馒头。

    

    “我姐说，你伤好多了，可以吃干的了。”她把东西一样一样摆出来，“这馒头是早上新蒸的，还热乎着呢。”

    

    谢征接过馒头，咬了一口。确实还热，暄软喷香。

    

    宁娘坐在旁边，托着腮看他吃，眼睛亮晶晶的。

    

    谢征被她看得有些不自在，咽下嘴里的馒头，问：“你看什么？”

    

    “看你吃饭。”宁娘说，“我姐说你吃饭的时候不说话，也不挑食，给什么吃什么。”

    

    谢征：“……”

    

    “她还说你喝药不怕苦，眉头都不皱一下。”宁娘继续说，“我姐说，这样的人，以前肯定吃过很多苦。”

    

    谢征愣了一下，低头继续喝粥，没说话。

    

    宁娘盯着他看了一会儿，忽然问：“言大哥，你读过很多书吧？”

    

    谢征抬起头。

    

    宁娘眨眨眼，一脸天真：“我姐说你会记账，字写得好看。那你一定读过很多书吧？”

    

    谢征点点头：“读过一些。”

    

    “那你能教我认字吗？”宁娘问，眼睛亮晶晶的，“我都是自已瞎学的，好多字不认识。我姐说你有学问，让我跟你学。”

    

    谢征愣了愣，看了看她，又看了看手里的馒头。

    

    “你想学认字？”

    

    “嗯！”宁娘用力点头，“我想读书，想识字，想以后能帮姐姐记账，不让她那么累。”

    

    谢征盯着她，看了三息。

    

    这小姑娘说话的语气，天真里带着点认真，认真里又藏着点别的什么。

    

    他说不上来，但总觉得没那么简单。

    

    “行。”他点点头，“你想学什么字？”

    

    宁娘想了想，忽然指着墙角的坛子：“那个字怎么写？”

    

    谢征顺着她的手指看过去——坛子上贴着个红纸，纸上写着一个大大的“酒”字。

    

    “酒。”他说，“左边三点水，右边一个酉时的酉。”

    

    宁娘歪着头想了想，用手指在地上划拉了几下。

    

    “这样？”

    

    谢征低头一看，愣了。

    

    那笔画虽然歪歪扭扭，但结构是对的，位置也是对的。

    

    “你学过？”他问。

    

    宁娘摇摇头：“没有，就是看你写的那个样子，照着画的。”

    

    谢征盯着她，半天没说话。

    

    这小姑娘，只看了他一眼写的字，就能照着画出来？

    

    他忽然想起樊长玉说过的话——宁娘聪明，读书识字比她还强。

    

    现在看来，岂止是比樊长玉强。

    

    “你再写一个。”他说，指着旁边另一个坛子，“那个‘醋’字。”

    

    宁娘歪着头看了看——那坛子上贴着“醋”字，笔画比“酒”复杂得多。

    

    她盯着看了半天，然后低头，用手指在地上慢慢划拉。

    

    一笔一划，一撇一捺。

    

    虽然慢，但每一笔都对。

    

    谢征看着她写完，沉默了。

    

    这小姑娘，不是一般的聪明。

    

    是聪明得惊人。

    

    “言大哥？”宁娘抬起头，眨眨眼，“我写对了吗？”

    

    谢征回过神，点点头：“对了。”

    

    宁娘笑了，笑得眉眼弯弯。

    

    “那我再写一个？”她指着角落里一个坛子，“那个‘酱’字。”

    

    谢征没说话，就看着她写。

    

    “酱”字比“醋”还复杂，上头一个“将”下头一个“酉”。宁娘盯着看了半天，然后低头，一笔一划地写。

    

    写到一半，她忽然停下来，歪着头想了想，然后继续写。

    

    写完了，抬头看谢征。

    

    谢征低头看着地上那个字——笔画顺序全对，结构也对，只是“将”字的那一竖写得有点歪。

    

    “你怎么知道那一竖要写那么长？”他问。

    

    宁娘眨眨眼：“因为那个字上头那个‘将’，我看着就觉得那一竖应该长一点，要不然

    

    谢征沉默了。

    

    这小姑娘，不是在死记硬背，是在理解。

    

    她在理解这个字为什么这么写。

    

    “言大哥？”宁娘看着他，“你怎么不说话？”

    

    谢征收回目光，看着面前这个十一二岁的小姑娘。

    

    她坐在干草堆上，小拐杖放在旁边，脸上带着天真的笑，眼睛却亮得出奇。

    

    他忽然想起那天樊长玉说的话——宁娘人小鬼大，收钱找零比她利索。

    

    现在看来，岂止是收钱找零利索。

    

    “你学认字多久了？”他问。

    

    “没专门学过。”宁娘说，“就是看我姐记账，看铺子上的招牌，慢慢认的。”

    

    “没人教过你？”

    

    宁娘摇摇头：“没人。我姐忙，顾不上。我自已瞎学的。”

    

    谢征盯着她，看了很久。

    

    没人教，自已瞎学，就能学到这个程度？

    

    这小姑娘，到底是什么来路？

    

    “言大哥，”宁娘忽然开口，打断了他的思绪，“你以后可以天天教我认字吗？”

    

    谢征回过神，看着她。

    

    宁娘的眼睛亮晶晶的，满是期待。

    

    “我姐说你会在这儿住很久。”她说，“你教我认字，我帮你干活。我给你送饭、换药、洗衣服，你教我认字，好不好？”

    

    谢征看着她，忽然笑了。

    

    “好。”他说，“成交。”

    

    宁娘笑了，笑得眉眼弯弯，露出两颗小虎牙。

    

    “那我明天带纸笔来！”她说，“我攒了好多纸，都舍不得用。现在有先生了，可以用啦！”

    

    她拄着小拐杖站起来，往木梯走去。

    

    走到一半，忽然回头：

    

    “言大哥。”

    

    谢征抬起头。

    

    宁娘站在木梯边上，背后的光从她身后透过来，看不清她的表情。

    

    “我知道你不是普通人。”她说。

    

    谢征心里一紧。

    

    “我姐心大，啥都不想。”宁娘继续说，“但我心眼小，啥都记着。”

    

    她盯着谢征，那双眼睛在逆光里亮得出奇。

    

    “你说话文绉绉的，躺着的时候像根棍子，看人的时候先看脸。你身上那些伤，不是普通人家能有的。”

    

    谢征沉默着，没说话。

    

    宁娘看了他一会儿，忽然笑了。

    

    “不过你放心。”她说，“你教我认字，我就不告诉我姐。”

    

    说完，她爬上木梯，把木板盖上了。

    

    地窖里又陷入黑暗。

    

    谢征靠在墙上，盯着头顶那块木板，久久没动。

    

    这小姑娘，太可怕了。

    

    樊长玉是刀子，利是利，但明晃晃的，一眼能看透。

    

    宁娘不一样。

    

    她是水，看着清，底下深不见底。

    

    谢征闭上眼，忽然笑了。

    

    这姐妹俩，一个比一个有意思。

    

    他这辈子，算是栽在她们手里了。