谢征和樊长玉谈完条件的第二天，消息就在西固巷传开了。

    

    也不知道是谁传出去的，反正一夜之间，所有人都知道——樊家那个来路不明的书生，要入赘了。

    

    刘婶拎着菜篮子路过，特意停下来，上下打量了谢征一番。

    

    “哟，言生，听说你要当樊家赘婿了？”

    

    谢征正在院子里劈柴——这几天练下来，总算能劈开了，虽然还是歪歪扭扭的——闻言抬起头，点点头。

    

    刘婶笑了，笑得意味深长：“那可得好好干，樊家丫头可是咱们西固巷最能干的姑娘，配你，你赚了。”

    

    谢征点点头：“是。”

    

    刘婶被他这一声“是”噎了一下，本来还想再调侃几句，一时不知道说什么，拎着篮子走了。

    

    老周头从巷子口过来，看见谢征，也凑过来。

    

    “言生，听说你要入赘？”

    

    谢征又点点头。

    

    老周头竖起大拇指：“有眼光！樊家丫头人好，能干，长得还俊。你入赘，不亏！”

    

    谢征又点点头：“是。”

    

    老周头也被他噎走了。

    

    宁娘坐在门槛上，看着这一幕，笑得直不起腰。

    

    “姐夫，”她喊，“你除了‘是’，还会说别的吗？”

    

    谢征看了她一眼，继续劈柴。

    

    “会。”他说，“但没必要。”

    

    宁娘笑得更厉害了。

    

    樊长玉从肉铺里探出头，看着这一幕，嘴角忍不住往上扬。

    

    她缩回头，继续剁肉。

    

    “笃——笃——笃——”

    

    声音还是那么稳，但比平时轻快了些。

    

    中午吃饭的时候，宁娘忽然放下筷子，举起双手。

    

    “我赞成！”

    

    樊长玉被她吓了一跳，筷子差点掉地上。

    

    “你赞成什么？”

    

    宁娘眼睛亮晶晶的，看看姐姐，又看看谢征。

    

    “言大哥入赘啊！”她说，“我举双手赞成！”

    

    谢征愣了一下，看着她。

    

    樊长玉也愣住了。

    

    宁娘掰着手指头数：“第一，言大哥入赘了，就能光明正大住在家里，不用躲地窖啦！”

    

    谢征：“……”

    

    樊长玉：“……”

    

    宁娘继续说：“第二，言大哥入赘了，就能天天教我认字！不用偷偷摸摸的！”

    

    谢征嘴角微微扬起。

    

    宁娘伸出第三根手指：“第三，言大哥入赘了，那些来找茬的人就不敢来了！我姐也不用一个人追出去砍人了！”

    

    樊长玉被她说的脸一红，瞪她：“谁教你说这些的？”

    

    宁娘眨眨眼，一脸无辜：“我自已想的呀。”

    

    樊长玉还想说什么，宁娘已经转向谢征，认真地问：

    

    “姐夫，你会一直住在这儿吧？”

    

    谢征看着她，那双眼睛亮晶晶的，满是期待。

    

    他忽然想起那天在地窖里，她说“我知道你不是普通人”，又说“你教我认字，我就不告诉我姐”。

    

    这小姑娘，什么都知道，却什么都不说。

    

    他点点头。

    

    “三年。”他说，“入赘三年。”

    

    宁娘眨眨眼，忽然笑了。

    

    “三年也行。”她说，“三年后，说不定你就不想走了。”

    

    谢征愣了一下。

    

    樊长玉在旁边咳了一声：“宁娘！”

    

    宁娘捂着嘴笑，起身收拾碗筷，一瘸一拐地往灶房走。

    

    走到门口，她忽然回头：

    

    “姐夫，地窖里那床被子，你还盖不盖？不盖我给收起来了。”

    

    谢征想了想，说：“先放着吧。”

    

    宁娘点点头，进去了。

    

    屋里剩下两个人。

    

    樊长玉看着谢征，谢征看着樊长玉。

    

    两人对视了三息，忽然都移开目光。

    

    “那个……”樊长玉开口，“宁娘的话，你别往心里去。她就是个小孩子，嘴上没把门的。”

    

    谢征点点头：“我知道。”

    

    樊长玉又看了他一眼，站起来。

    

    “我去肉铺了。”

    

    她走到门口，忽然听见谢征说：

    

    “她说得对。”

    

    樊长玉脚步一顿，回头看他。

    

    谢征坐在那儿，阳光从窗户照进来，在他脸上勾出一层柔和的光晕。

    

    “不用躲地窖，”他说，“挺好的。”

    

    樊长玉盯着他，看了三息。

    

    然后她笑了。

    

    “行。”她说，“那你就光明正大住着。”

    

    她掀开门帘出去了。

    

    谢征坐在那儿，盯着那扇晃动的门帘，嘴角慢慢扬起。

    

    宁娘从灶房探出头，看着他这副模样，笑得眼睛弯成两道月牙。

    

    “姐夫，”她喊，“我姐走了？”

    

    谢征收回目光，点点头。

    

    宁娘拄着小拐杖走过来，在他对面坐下。

    

    “姐夫，”她压低声音，“我告诉你一个秘密。”

    

    谢征看着她，等她往下说。

    

    宁娘凑近一点，小声说：

    

    “我姐啊，其实不讨厌你。”

    

    谢征愣了一下。

    

    宁娘继续说：“她要是讨厌一个人，早就拿刀赶出去了。可她没赶你走，还把你藏在地窖里，每天送饭换药，为了你跟那些人打架……”

    

    她顿了顿，眨眨眼。

    

    “你知道这说明什么吗？”

    

    谢征看着她，没说话。

    

    宁娘笑了，笑得意味深长。

    

    “说明她把你当自已人啦。”

    

    谢征心里微微一跳。

    

    自已人。

    

    这个词，真好听。

    

    宁娘拄着小拐杖站起来，拍拍他的肩膀。

    

    “姐夫，好好干。”她说，“三年后，说不定你就真是我姐夫了。”

    

    说完，她笑着往灶房走去，一瘸一拐的，但脚步轻快。

    

    谢征坐在那儿，盯着她的背影，久久没动。

    

    然后他忽然笑了。

    

    笑着笑着，耳朵慢慢红了。

    

    晚上，樊长玉从肉铺回来，看见谢征坐在院子里，面前摆着一本账本，正在写着什么。

    

    她走过去，低头一看——是今天的账，记得清清楚楚，一笔一笔，工工整整。

    

    “这么快就记完了？”她问。

    

    谢征抬起头，点点头。

    

    樊长玉盯着那些字看了半天，忽然说：“你这字，真好看。”

    

    谢征愣了一下，然后笑了。

    

    “想学？”他问。

    

    樊长玉想了想，摇摇头：“算了，我手笨，学不会。”

    

    谢征看着她，忽然说：“我教你。”

    

    樊长玉愣了一下。

    

    谢征站起来，把笔递给她。

    

    “试试。”

    

    樊长玉盯着那支笔，犹豫了一下，接过来。

    

    谢征站在她身后，握住她的手。

    

    樊长玉浑身一僵。

    

    “别紧张。”他的声音从头顶传来，低低的，带着点笑意，“放松，跟着我走。”

    

    他的手包着她的手，一笔一划，在纸上写下一个字。

    

    樊长玉盯着那个字，看了半天。

    

    是个“樊”字。

    

    她的姓。

    

    谢征收回手，看着她。

    

    “自已写一遍。”

    

    樊长玉低头，握着笔，一笔一划地写。

    

    写得歪歪扭扭的，但能看出来，是“樊”字。

    

    她抬起头，看着谢征。

    

    谢征盯着那个字，看了三息，然后笑了。

    

    “不错。”他说，“有进步。”

    

    樊长玉忽然觉得脸有点热。

    

    她把笔往他手里一塞，转身就走。

    

    “我……我去做饭！”

    

    谢征站在那儿，看着她落荒而逃的背影，嘴角的笑意久久没散。

    

    宁娘从灶房探出头，正好看见这一幕。

    

    她眨眨眼，笑了。

    

    笑得眼睛弯成两道月牙。