谢征在樊家住了两个月，学会了劈柴、烧水、喂猪、记账，唯独有一件事，始终没学会——做饭。

    

    不是他不学，是樊长玉不让。

    

    起因是那天中午，樊长玉去镇上进货，宁娘在屋里睡午觉，谢征一个人在家。

    

    他看着灶房，忽然起了个念头。

    

    做顿饭吧。

    

    等她回来，看见热腾腾的饭菜，应该会高兴。

    

    谢征走进灶房，四下打量。

    

    灶台、铁锅、水缸、案板、菜刀……东西都在，但他不知道从哪下手。

    

    他想了想，决定先从最简单的开始——煮粥。

    

    他往锅里添了水，又抓了把米扔进去，盖上锅盖，开始烧火。

    

    火点着了，他坐在灶前，盯着灶膛里的火苗，心里有点得意。

    

    烧火不难嘛。

    

    然后他就忘了锅里还煮着粥。

    

    等他闻到一股焦糊味的时候，已经晚了。

    

    他猛地站起来，掀开锅盖——锅里的水早就烧干了，米糊在锅底，黑乎乎一片，还在冒烟。

    

    他手忙脚乱地往锅里舀水，“刺啦”一声，白烟腾起，锅底裂了一道缝。

    

    谢征看着那道裂缝，沉默了。

    

    他决定换个菜——炒鸡蛋。

    

    鸡蛋是宁娘早上从鸡窝里捡的，还热乎着。他打了四个鸡蛋在碗里，用筷子搅了搅，搅得挺匀。

    

    然后他往锅里倒了油，等油热了，把蛋液倒进去。

    

    蛋液在锅里迅速膨胀，他拿着锅铲，试图把鸡蛋翻面。

    

    翻不动。

    

    鸡蛋糊在锅底，怎么铲都铲不下来。

    

    他使劲一铲——锅翻了个个儿，鸡蛋飞出去，扣在地上。

    

    谢征低头看着地上那摊黑乎乎的鸡蛋，又沉默了。

    

    他不信邪。

    

    再试一次。

    

    这回他学聪明了，先炒个简单的——炒青菜。

    

    他把青菜洗了，切成段，往锅里倒油，等油热了，把青菜倒进去。

    

    青菜在锅里“刺啦刺啦”响，他拿着锅铲翻炒，翻得还挺像那么回事。

    

    然后他发现，青菜越炒越小，越炒越黑。

    

    最后变成了一锅黑乎乎的东西，分不清是菜还是炭。

    

    谢征站在灶台前，盯着那锅东西，陷入了沉思。

    

    就在这时，灶房的门忽然被推开了。

    

    樊长玉站在门口，手里提着一大块肉，看着灶房里的情景，愣住了。

    

    灶台上到处是水渍和油渍，锅歪在一边，地上有一摊黑乎乎的东西，空气里弥漫着一股焦糊味。

    

    谢征站在一片狼藉中间，手里拿着锅铲，脸上还沾着一点黑灰。

    

    两人对视了三息。

    

    “你……”樊长玉开口，声音有点飘，“在干什么？”

    

    谢征沉默了一会儿，说：“做饭。”

    

    樊长玉盯着他，看了半天。

    

    然后她把肉放下，走进灶房，四处看了看。

    

    看了看裂了缝的锅，看了看地上那摊黑乎乎的鸡蛋，看了看锅里那团黑乎乎的青菜。

    

    最后她回过头，看着谢征。

    

    “言征。”她开口，声音平静得可怕。

    

    谢征看着她。

    

    “从今天开始，”她说，“你不许进灶房。”

    

    谢征愣了一下。

    

    樊长玉指着门口：“出去。”

    

    谢征放下锅铲，默默走出灶房。

    

    他站在院子里，听见灶房里传来乒乒乓乓的声音——樊长玉在收拾他弄出来的一片狼藉。

    

    宁娘不知什么时候醒了，站在门口，看着这一幕，笑得直不起腰。

    

    “姐夫，”她喊，“你是不是想把灶房点了？”

    

    谢征看了她一眼，没说话。

    

    宁娘笑得更厉害了。

    

    过了一会儿，樊长玉从灶房出来，手里端着一碗水，递给谢征。

    

    “喝吧。”她说。

    

    谢征接过来，低头喝水。

    

    樊长玉站在他旁边，看着他，忽然笑了。

    

    “你这个人，”她说，“剑耍得那么好，怎么连个鸡蛋都不会炒？”

    

    谢征沉默了一会儿，说：“没学过。”

    

    樊长玉点点头，没再说什么。

    

    她转身回了灶房，不一会儿，里面传来熟悉的切菜声。

    

    谢征站在院子里，端着那碗水，盯着灶房的方向。

    

    门开着，他能看见她的背影。她系着围裙，袖子挽到手肘，正低头切菜。刀起刀落，节奏均匀，每一刀都落在该落的地方。

    

    阳光从窗户照进去，在她身上勾出一层柔和的光晕。

    

    谢征盯着那个背影，看了很久。

    

    然后他忽然发现，自已的嘴角在往上扬。

    

    他也不知道自已在笑什么。

    

    明明被赶出来了。

    

    明明把灶房弄得一团糟。

    

    明明炒的东西都不能吃。

    

    可他就是想笑。

    

    看着她系着围裙切菜的样子，就是想笑。

    

    宁娘不知什么时候凑过来，站在他旁边，也盯着灶房的方向。

    

    “姐夫，”她小声说，“你笑什么？”

    

    谢征收回目光，低头喝水。

    

    “没笑。”

    

    宁娘眨眨眼，盯着他的脸看了半天。

    

    “你明明在笑。”她说，“嘴角都翘起来了。”

    

    谢征没说话。

    

    宁娘忽然笑了，笑得意味深长。

    

    “哦——”她拖长了声音，“我知道了。”

    

    谢征看她一眼：“知道什么？”

    

    宁娘不回答，拄着小拐杖，一瘸一拐地往灶房走。

    

    走到门口，她忽然回头：

    

    “姐夫，你就在外头站着吧。站着看，比进去捣乱强。”

    

    说完，她笑着进了灶房。

    

    谢征站在院子里，端着那碗水，看着灶房里姐妹俩忙碌的身影。

    

    切菜声、说笑声、锅碗瓢盆碰撞的声音，混在一起，从灶房里飘出来。

    

    他站在门口，就那么看着。

    

    看着看着，嘴角又扬了起来。

    

    樊长玉切完菜，回头看了一眼。

    

    正好对上他的目光。

    

    两人对视了一瞬。

    

    “站着干什么？”她问，“不进来帮忙？”

    

    谢征愣了一下：“你不是不让我进灶房吗？”

    

    樊长玉瞪他一眼：“不让你做饭，又没说不让你帮忙。进来，把这碗水端出去倒了。”

    

    谢征笑了，端着碗走进去。

    

    他把水倒掉，站在旁边，看着樊长玉炒菜。

    

    她炒菜的样子，跟剁肉一样利落。锅铲翻飞，火苗跳动，不一会儿，香味就飘出来了。

    

    谢征站在旁边，忽然问：“这个好学吗？”

    

    樊长玉看了他一眼：“你想学？”

    

    谢征点点头。

    

    樊长玉想了想，说：“等你有空，教你。”

    

    谢征又点点头。

    

    宁娘在旁边看着，忽然笑了。

    

    “姐夫，”她说，“你学做饭，是想给我姐做吧？”

    

    谢征愣了一下。

    

    樊长玉的脸也红了，瞪宁娘一眼：“瞎说什么！”

    

    宁娘笑着跑开了。

    

    谢征站在那儿，看着樊长玉红着脸炒菜的样子，嘴角又扬了起来。

    

    他想，学做饭也不错。

    

    以后就能给她做了。

    

    虽然这次失败了，但下次，下下次，总会学会的。

    

    总会有一天，能给她做一顿像样的饭。

    

    窗外，太阳渐渐西沉。

    

    灶房里，饭菜的香味越来越浓。

    

    谢征站在门口，看着那个忙碌的身影，嘴角的笑意久久没散。