城东，车驾司郎中沈建的府邸。
作为正五品的兵部要员，沈府的奢华程度丝毫不亚于侯府。朱红色的大门上镶嵌着鎏金的铜钉，门前两座汉白玉雕刻的镇宅石狮，在火把的映照下张牙舞爪。
府内正堂，地龙烧得极旺，温暖如春。沈建儿子沈浩半躺在铺着紫貂皮的太师椅上，怀里搂着新纳的第八房美妾，手里端着一只西域进贡的夜光杯，里面盛着猩红的葡萄酒。
“老爷，妾身听说这几日街上不太平，锦衣卫和番子天天在外面乱窜，会不会出事呀？”美妾娇滴滴地剥了一颗岭南快马送来的荔枝，喂进沈浩嘴里。
沈建咀嚼着甘甜的果肉，发出一声不屑的冷笑：“怕什么？陛下不过是个被内阁按在龙椅上的泥菩萨，上次朝会被逼的匆匆下朝，已经成为笑柄，现在锦衣卫也没有彰武帝时候的张狂，东厂经过先帝一朝也早就废了，老爹背后可是当朝次辅！借那群鹰犬十个胆子，他们也不敢来敲我沈府的门……”
“砰——轰！！！”
沈建的话音未落，一声惊天动地的巨响如同天雷般在府门处炸开！
包着三寸厚铁皮的朱漆大门，竟被两名气血如牛的锦衣卫力士用一根精钢撞木生生撞成了两半！碎裂的木屑夹杂着破碎的门栓，如同暗器般四下飞溅，将门房砸得头破血流。
“沈家事犯了！所有人等抱头蹲下！敢有妄动者，就地格杀！”
伴随着一声怒喝，数百名身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫如同决堤的黑色狂潮，瞬间涌入这座奢华的庭院。数百支火把同时点燃，将沈府照得亮如白昼，也映照出锦衣卫眼底那令人胆寒的杀机。
“啊——！你们干什么？这里是朝廷命官的府邸！”
府中的管家带着十几个护院家丁冲了出来，那些正在寻欢作乐的小妾们更是吓得尖叫连连，如同没头苍蝇般四处逃窜，名贵的瓷器、瓜果掉了一地。
“放肆！”管家平日里仗着沈建的权势作威作福惯了，此刻虽然双腿打颤，但依然色厉内荏地指着带队的锦衣卫千户吼道：“瞎了你们的狗眼！我家老爷是兵部车驾司郎中！你们敢私闯民宅，明日我家老爷定要上奏内阁，诛你们九族……”
“呛啷！”
一声清脆的金铁摩擦声打断了管家的叫嚣。带队千户陆铮眼神冷漠得如同在看一具尸体，他手中的绣春刀化作一抹凄冷的寒光，在半空中拉出一道完美的半月弧线。
“噗嗤！”
鲜血如同喷泉般从管家的脖颈处冲天而起，那颗还带着嚣张表情的人头在空中翻滚了十几圈，重重地砸在院中那座价值千金的太湖石假山上，滚烫的鲜血将白色的石头都染红了心。
全场死寂。
小妾们捂住嘴巴，连惊呼都卡在了喉咙里，护院们更是吓得直接扔掉兵器，“扑通扑通”跪了一地。
陆铮甩了甩刀刃上的血珠，还刀入鞘，大踏步走向正堂，一脚踹开雕花木门，目光死死锁定在已经瘫软在太师椅上的沈建身上。
“沈公子，好雅兴啊。”陆铮冷笑。
沈浩浑身都在发抖，往日的威风在锦衣卫的绣春刀前荡然无存，但他依然强撑着站起来，咬牙切齿道：“陆铮！你疯了？！我爹身居要职，谁给你的胆子？强闯民宅！”
“皇上给的。”陆铮从怀里掏出一面金牌，怼在沈建那张胖脸上，“沈建贪赃枉法、勾结鞑子私卖军、罪无可恕！府上但凡有私藏财物、意图反抗者，不用请示，直接杀！”
“污蔑，赤裸裸的污蔑，你们这是栽赃陷害我爹。”
“啪”
陆铮猛地一巴掌将沈浩扇倒在地，厉声咆哮：“给我搜！！挖地三尺也要把银子和罪证找出来！”！”
如狼似虎的锦衣卫立刻散开，冲进各个房间。
院子的一角，几名身穿白衣、面容阴柔的西厂番子悄然出现。他们双手拢在袖子里，冷冷地注视着锦衣卫的一举一动。这些皇帝派来的“监军”，就像悬在所有锦衣卫头顶的利剑，让任何人在面对金山银海时，都不敢生出半点私吞的贪念。
满嘴鲜血的沈浩瘫坐在地上，看着锦衣卫翻箱倒柜，他的心都在滴血，但他的眼神深处还藏着一丝侥幸：抄吧！随便你们抄！真正的家底我爹都藏在了绝密之处，只要没搜出那些要命的东西，内阁的大人们就一定能保住我沈家的命！
然而，沈建的侥幸仅仅维持了不到一柱香的时间。
“砰！”
两名锦衣卫直接砸烂了沈建最宠爱的小妾的架子床。其中一名总旗拿着刀柄敲了敲床板底下的青砖，听到空洞的回音后，眼睛一亮，立刻挥刀撬开青砖。
“大人！”总旗兴奋地大喊，“床板足足有两千两！”
沈建的眼角猛地一抽，松了一口气。
但这只是个开始。
“大人！后花园的太湖石假山有问题！”另一名百户急匆匆跑来，满脸震撼，“那假山是中空的！兄弟们砸开一看，里面竟然用防潮的油布包着整整八万两官银！还有……还有十二箱西域火灵石！”
“火灵石？！”陆铮眼神一寒，一把揪住沈浩的衣领，将他提了起来，“兵部今年拨给北疆边军御寒和打造兵器的火灵石，整个兵部只报了三十箱，你家里居然藏了十二箱？！前线将士冻死战死，你他娘的拿军需在家里垫假山？！”
沈浩面如死灰，嘴唇哆嗦着，半个字也说不出来。他知道，这罪名坐实，自已家要被诛九族了。
这时，一直站在旁边默不作声的一名西厂档头缓缓走入书房。他眼睛扫视了一圈，最后停留在墙壁上挂着的一幅《猛虎下山图》上。他走上前，没有撕画，而是伸手在猛虎的眼睛上用力一按。
“咔哒”一声轻响，整面墙壁缓缓向两侧滑开，露出了一个镶嵌在墙体内的巨大铁铸保险柜。
西厂档头冷笑一声，拔出腰刀，刀气吞吐，竟直接将铁柜的锁芯切碎。铁门打开，里面没有金银，只有厚厚的一摞纸。
档头随意拿起几张看了一眼，那张常年没有血色的脸庞也忍不住动容了：“陆千户，来看看咱们这位沈大人的手笔。京郊上等水浇地、良田，一共三万亩！这还不算他在通州的三处当铺和两家青楼的地契。”
随着搜查的深入，一件件财物被源源不断地搬出，堆放在院子中央。两千两黄金、八万两现银、名贵的字画、成箱的珠宝首饰、稀有的修炼丹药……那耀眼的金银光芒在火把的映照下，刺得所有人都睁不开眼睛。
一个区区正五品的车驾司郎中，仅仅是家里的浮财就高达几十万两白银！
沈建看着自已半生搜刮的财富被一件件翻出来，终于崩溃了。他突然扑过去，抱住陆铮的腿，涕泪横流：“陆大人！陆祖宗！给我留条活路！这些钱……这些钱我替我爹做主分你一半！不，全给你！只要你放我走，我那三万亩地契也给你！求求你……”
陆铮垂眸看着脚下这条摇尾乞怜的丧家之犬，眼中没有丝毫怜悯，只有无尽的厌恶。他抬起一脚，狠狠踹在沈建的胸口，将他踹飞出去，砸在金条堆上。
“留你活路？前线那些因为没有火灵石而被冻掉手指、被鞑子砍下脑袋的兄弟，谁给他们活路？”陆铮拔出绣春刀，刀尖抵在沈建的咽喉上，冷冷地吐出两个字，“带走！打入诏狱，严刑伺候！”