金銮殿上。
武曌的目光看向正在传阅奏报的几位重臣。她的指尖在御案上无意识的轻点了几下。然后又缓缓开口。
“方才战报所言，辽山关目前，是何人在守？”
此刻，那份抄录的紧急军情摘要，正传到兵部侍郎和善手中。
听到女帝垂询，和善连忙上前一步。
“回陛下，按照这份军情的描述。辽山关原守将淳风遇刺身亡后，现下暂代关防者，乃是因督修官道而恰在关下的巨野县令，秦浪。”
和善顿了顿，脸上又适时的露出一丝不确定。
“只是……这消息来自六日前，东胡大军压境，那秦浪区区一县令……此刻辽山关具体情形，实在难以预料……”
武曌的眉头微微一挑。
她并没有听到和善后面的话。
秦浪？
这个名字……她脑海中闪过某个模糊的身影。
应该不太可能吧……
天下同名同姓者众多，一个小小的县令，想来也只是巧合罢了。此刻朝堂之上，边关军情紧急，也容不得她细想。
然而，和善的话却还没说完。
“陛下，辽山关虽小，却关系到山东府门户，不可轻言放弃。”
“那秦浪虽然只是区区七品县令，出身微末。但是能在危难之际挺身而出，收拢残兵，可见其忠勇可嘉……”
这位兵部侍郎眼珠子一转，脸上迅速对其一副为国分忧的恳切表情。
“臣以为，值此用人之际，不必恪守旧规。”
“陛下不若直接下旨，正是任命那秦浪兼任辽山关守将。并昭告三军，言明若能守住辽山关，击退东胡人，朝廷必不吝封侯之赏！”
“如此，必能激励将士奋勇杀敌，为援军北上争取时间！”
封侯之赏？
大乾王朝多久没有封侯爵了？
那周镇三代忠君，武状元出身，才封了个忠勇伯。
可是和善此话一出，金銮殿内的一众大臣，甚至包括兵部尚书卫渊，眼角都忍不住抽动了一下。
损不损啊？
听起来好像是破格提拔，激励忠勇。
可眼下是什么情况？
辽山关外数万的东胡人铁骑，辽东总兵吴三槐造反。
然后你让一个县令带领391人防守。
嗯，加油！
守住我就给你封侯！
这任命，分明是根本不可能兑现的“空头支票”。
这不是激励，分明就是让秦浪与几百残兵去当弃子，多拖延几日罢了。
这饼画得，又大又圆，却也又虚又毒。
当然，和善此计，不可谓不高明。
至少兵部尚书卫渊虽然觉得有些对不起辽山关守军，但他习惯了为大局着想。通盘考虑，确实是应该激励一下前线将士。
正所谓“举贤不避危难”，同时又能将朝廷“不惜代价守土”的姿态做足。
至于秦浪和那391人能不能活到援军到来？
甚至到底有没有援军？何时能够赶到？
那就只有天知道了。
不少大臣心中暗自撇嘴，看向和善的目光多了几分意味深长。
这老狐狸，怕是急着撇清与吴三槐的干系，顺便再“为国分忧”一把，至于边关将士的性命，在他眼中恐怕只是数字。
龙椅上，武曌静静地听着，看不出喜怒。
“老臣附议！~”
卫渊躬身施礼，赞同了和善的提议。
“臣也附议！~”
户部尚书纪征也跟着赞同。
“和大人提议非常好，不能寒了前线将士的心，应该予以重赏！”
一众大臣也纷纷附议。
但众人都知道，这其实是断头饭。所谓的封赏估计他们压根没命花。
武曌自然也听出了和善话中的算计。
让一个县令带着几百残兵去守注定沦陷的孤关，许以几乎不可能兑现的重赏……这确实是朝堂之上常见的“弃子”与“画饼”之术。
“辽山关之事，暂依卫爱卿先前所议。命顾辉严密关注，每日急报。”
女帝的声音微微扬起，带着一丝听不出的意味。
“至于和爱卿此言，倒也有理。非常之时，当有非常之策，破格用人，重赏激励，确可彰显朝廷态度。”
她略作停顿，目光似乎扫过和善那看似恭顺的脸。
“传朕旨意。”
“巨野县令秦浪，忠勇可嘉，临危受命。如今正是用人之际，特升秦浪为镇北伯，兼任辽山关守将，总揽关防一切事宜！望其感念天恩，戮力死守，以待王师。”
“若能保全辽山，击退胡虏，朕，绝不吝公侯之赏！”
镇北伯！
一个边陲小县令，一跃成为了伯爵。
这张饼画的不可谓不大！
然而，满朝文武心中却只是替秦浪默哀。与其说是恩裳，不如说是一道催命符，将秦浪与391人死死的钉在辽山关的绝境之上。
武曌的话却还没有说完，他目光一转，落在了和善的身上。
“和爱卿此计甚善，为国举贤，当为首功。”
“既然如此，一事不烦二主。”
“兵部侍郎和善，接旨！”
和善猛地抬头，脸上那副“为国举贤”的慷慨表情瞬间僵住。但还是战战兢兢的搭腔。
“臣……臣在！”
武曌也不给他任何思考的空间。
“朕特命你为钦差大臣，携此封赏圣旨。即刻启程，前往北境辽山关，宣示朕意，犒劳守军，督战御虏！”
“陛下！臣……”
和善张口结舌，一时竟不知该如何接话。
去辽山关？
这……这哪里是奖赏，这分明是送死啊！
武曌仿佛没看到他的失态。
“和爱卿乃兵部侍郎，朝中老臣，熟知兵事，由你亲往，方显朝廷对边关将士之重视，对辽山关防务之关切。”
“朕，再拨一百禁卫军精锐，随行护卫，务必确保和爱卿的周全。”
一百禁卫军？
听着威风，可对面是数万虎狼之师！
这一百人，在千军万马中，怕是连塞牙缝都不够！
“和爱卿，” 武曌的声音微微转冷，“可是不愿为朕分忧，不愿亲赴国难？”
最后一句，已是诛心之问。
和善浑身一颤，额角瞬间渗出冷汗。
“臣……臣领旨谢恩！必……必不负陛下重托，肝脑涂地，亦要将天恩浩荡，宣于辽山关将士之前！”
“嗯。” 武曌淡淡应了一声，不再看他，转而看向其他大臣，
“兵部即刻拟旨用印，着和爱卿速速准备，明日……不，今日便启程吧。北疆军情如火，刻不容缓。”