翌日，天刚蒙蒙亮，塘沽炼铁工坊内外已是人声鼎沸。

    

    却是三十余名铁匠，早早齐聚高炉之下。

    

    他们都听到林远说要教他们什么锻钢法，说什么这钢铁锻出来以后能改写器物格局。

    

    因此，一个个都神色肃穆，目光全都死死盯着那座巍峨耸立的新式高炉。

    

    带着怀疑，也带着期待。

    

    周围，闻讯赶来的矿工、民夫也远远围了一圈，都想看看林远耗费巨资修筑的怪高炉，究竟能炼出什么不一样的铁料。

    

    而他们也并没有等太久，林远已经是缓缓的走了过来。

    

    没等众人开口，林远让人驱散无关的围观人群，只留下三十多名铁匠，随后取来几十份连夜拟定好的保密合约，然后对一众铁匠说道：“为了保证锻钢法不外泄，诸位，在教你们之前，这保密合约先签了吧。只有签的了，才能跟我学锻钢法，不签的，现在就可以离开了。”

    

    铁匠们面面相觑，显然都没想到还会签这样一个东西。

    

    虽然心里有些不舒服，不过这也激起了他们的好奇心，当然了，他们也是不愿意失去这样一份高薪的工作，所以犹豫片刻后，所有铁匠都签了保密合约。

    

    “东家，这个炉子，真能炼出那什么钢铁来吗？怎么感觉这么玄乎呀？”签完合约后，一个上了年龄的老铁匠，走到林远跟前，狐疑的问道。

    

    林远没有过多解释，只是笑了笑。

    

    寻常老式炼铁炉低矮简陋，不过丈许高矮，炉壁粗制滥造，全凭自然通风，只能低温熔炼，勉强把矿石烧成粗生铁，杂质极多，质地脆软。

    

    可眼前这座高炉足有三丈多高，青石筑基，耐火泥封壁，风道蜿蜒交错，上下分层，有专门的进风口、出渣口、出铁口，结构精巧规整，和这些铁匠见过的炼铁炉完全是两个模样。

    

    实际上现在这个时间点，大夏朝南方的某些铁匠已经粗略的琢磨出了炼铁要高温才能去除大部分杂质，令生铁更坚韧的定律。

    

    只是一时半会儿还不知道要怎么修筑高炉，去提高锻铁时的温度。

    

    如果给他们时间的话，那些能工巧匠肯定再过几年时间，就能把高炉给琢磨出来了。

    

    而几年时间太长，林远可等不了那么久，所以直接就把高炉给建出来了。

    

    而且不止是要直接把高炉弄出来，他还打算把前世他都快老死时才出现的锻钢法，也一并提前弄出来。

    

    看着时间，等点火时辰一到，林远便抬手对匠人们示意道：“点火。”

    

    早已备好的工匠立刻引火入炉，层层填入干柴、木炭，再分批码放开采好的铁矿石，按照林远划定的层数，比例层层堆叠。

    

    烟火缓缓升腾，高炉内火势稳步攀升，风道引风灌入，炉内温度节节走高，远非老式矮炉可比。

    

    滚滚热浪，惊得围观的一众铁匠都一阵惊呼。

    

    老式炼铁全靠凭感觉烧火，火候全凭老匠人经验瞎猜，熔炼慢、温度低，矿石烧不透，杂质根本锻造不干净。

    

    而高炉有林远把控着火候节奏，何时添炭，何时补矿，何时封风道，条理分明，步步有度。

    

    炉火熊熊燃烧半日，高炉内部赤红一片，热浪滚滚，矿渣慢慢消融上浮，精铁原液沉于炉底，顺着预设的流道缓缓汇聚。

    

    一众铁匠围在一旁，看得眼花缭乱，满脸惊疑。

    

    “这炉子通风也太妙了，火势稳得吓人，从没见过这般炼铁法子。”

    

    “寻常炉子烧一天才勉强出铁，这新式高炉火候可控，矿石熔解得也太快了。”

    

    “看这炉内火势，温度比咱们老式炉子高出何止一倍，真是闻所未闻！”

    

    众人议论纷纷，心底满是震撼，却依旧看不懂其中门道。

    

    待铁汁熔炼到位，林远走上前，开始亲自指导众人把控炉温，紧接着便传授掺炭调质、炒铁锻钢的秘法。

    

    他命人取来特制精炭，按照精准比例，一点点掺入熔融的铁汁之中，控制配比、把控降温节奏，同时讲解着其中诀窍。

    

    “普通生铁杂质多，含炭量杂乱，脆而易折。炼钢之法，便是调其含炭量，去杂提纯，火候分寸差一分，便是铁与钢的天壤之别。”

    

    一众老铁匠听得目瞪口呆。

    

    他们一辈子只知道烧矿炼铁，只懂趁热锻打农具兵器，从来不知道炼铁还要按比例掺炭，控温调质。

    

    在他们认知里，铁就是铁，哪还有什么生铁，熟铁，精钢之分？

    

    看着林远有条不紊地操控炉口、调配炭料、引流铁汁，每一个步骤都新奇诡异，完全跳出了传统炼铁的老旧套路，众人个个瞪大双眼，屏住呼吸，连大气都不敢喘，满心都是难以置信的惊奇。

    

    几经提纯，炒炼，锻打，一炉通体莹亮、质地致密的精钢坯料，终于炼制而成。

    

    钢料出炉之时，色泽沉稳内敛，泛着一层淡淡的寒芒，不似粗铁那般粗糙暗沉，触手温润，密度远超寻常生铁。

    

    林远当即吩咐匠人，取这块新炼的精钢，亲手指导，趁热锻打，淬火冷却。

    

    耗费了两个时辰以后，林远终于亲手打出一柄制式直刀。

    

    刀身成型，打磨抛光之后，刃口寒光凛冽，隐隐透着一股慑人的锐气。

    

    一旁的铁匠们还是半信半疑，只觉得再好也顶多是好一点的熟铁，能强到哪儿去？

    

    有人当即取来自己锻造的最好的一柄精铁宝刀，这铁刀是他耗费数月时间精心锻打而成，坚硬锋利，寻常兵器碰之即损。平日里爱不释手，即便是跑到塘沽镇谋生来了，都很宝贝的带在身边。一点儿也不嫌累赘。

    

    “东家，能否两刀对砍，让我等见识一下你这新炼的铁料究竟如何？”那铁匠忍不住的开口对林远说道。

    

    其他铁匠自然也知道他这口刀的厉害，连笑说道：“老方，你又把自己这宝刀拿出来显摆了。谁不知道你这刀的厉害？”

    

    “就是，东家这口刀才锻打多久？哪能跟你这千锤百炼出来的宝刀相提比论？”

    

    那被众人叫做老方的铁匠呵呵笑道：“试一下嘛，我这不也是想看看东家这口钢刀到底有多厉害吗？”

    

    林远闻言笑了笑，对方铁匠说道：“想试可以尽情的试，但是有一点，如果你的铁刀受损了，你可不要哭着找我赔钱。”

    

    方铁匠连忙摆手：“这怎么可能？如果我这铁刀真受损了，那是我手艺不精，怎么可能来找东家哭闹？那也太丢人了。而且，我这铁刀也不可能受损的。我自己锻造的铁刀，我自己还不知道吗？”

    

    方铁匠一脸的自信。

    

    实际上他的手艺在所有铁匠中，也是出类拔萃的那个，因此自然有一股子傲气，不相信林远这门外汉随随便便捣鼓出来的玩意儿，就能比得上他几十年如一日的钻研了。

    

    而林远看他这么自信，倒也没再说什么，只是示意方铁匠自便。

    

    很快，方铁匠和另一名匠人便各自持刀，站在空地上，众人纷纷围拢过来，目光齐聚两柄刀身。

    

    两把刀看上去都很锋利，不过林远的钢刀因为打磨太少，显得有些粗糙。

    

    “开始吧。”

    

    林远对两人说道。

    

    两人立刻挥刀劈砍向对方手中的长刀。

    

    “铛——！”

    

    金铁交鸣的巨响骤然炸开，火星四溅。

    

    两刀重重相撞，力道十足。

    

    下一瞬，所有人瞳孔骤缩，满脸不敢置信。

    

    方铁匠也呆在了原地。

    

    因为，他手中，那柄被他，被众人奉为上品的精铁宝刀，刃口瞬间崩开了一道明显的豁口，边缘卷刃毛糙，已然受损。

    

    而林远新炼精钢打造的钢刀，刀身纹丝不动，刃口平整依旧，连一丝痕迹、一点卷边都没有，寒芒依旧凛冽如初。

    

    全场瞬间死寂。

    

    所有铁匠、匠人全都呆立在原地，嘴巴大张，眼神里写满了极致的震惊与骇然。

    

    他们一辈子打铁炼铁，自认深谙冶铁之道，从未见过这般坚硬坚韧的料材。原本视作珍宝的好铁刀，在这柄钢刀面前，竟如此不堪一击，一碰便崩口受损。

    

    “这……这还是铁吗？”

    

    “太离谱了！方铁匠倾尽心血打造出来的宝刀，一撞就豁口了，而这新刀居然毫发无损！”

    

    “原来这就是东家说的全新锻钢之法……这哪里还是铁，简直是神料啊！”

    

    众人回过神来，瞬间炸开了锅，看向高炉的眼神充满敬畏，看向林远的目光更是满是崇拜与折服。

    

    直到此刻他们才彻底明白，林远修筑新式高炉、独门掺炭炼法，根本不是故弄玄虚，而是真真正正掌握了一种大夏从未有过的锻铁神技。

    

    往后有这精钢在手，打造兵器甲胄，犁铧农具，品质远超世间粗铁，何止强出数倍！

    

    至此，一众匠人心中再无半点疑虑，个个心悦诚服，纷纷躬身行礼，甘愿听从林远吩咐，开始潜心学习这前所未有的炼钢锻铁之法。

    

    而林远也不吝赐教，把锻钢之法毫无保留的交给了众铁匠。

    

    一个月以后，所有铁匠都已经学会了锻钢之法，并且让工坊进入了稳定的运转期。

    

    大量钢铁开始稳定的产出。

    

    而这些刚产出的钢铁，林远并没有急着把它们打造成农具，而是直接命人打造成了钢刀和钢甲，还有钢制箭头，等等器械。

    

    这些武器，他显然是为黑云卫准备的。黑云卫军械缺口极大，军中依旧在用着老旧的粗铁刀，刀刃易卷易崩，训练时稍一用力便会受损，上了战场更是屡屡贻误战机。

    

    也是时候给他们换一些趁手的武器了。

    

    而在这些武器在打造的时候，林远也没有闲着，张罗着为黑云卫招募新兵。

    

    又是一个月的时间过去，林远来到塘沽锻钢工坊，查看着数千把寒光凛凛的精钢刀，以及重甲，箭头各类器械，当即命人把这些东西装车，然后由他亲自押送，一路送往黑云城卫所。

    

    此时黑云卫正紧锣密鼓扩军练兵，新兵入伍，很多地方都要操练。

    

    周虎听闻林远亲自送来军械，立刻亲自出营迎接。

    

    他看着随军马车上一箱箱封存整齐的刀具，笑着打趣林远道：“贤弟，你这冶铁坊刚开炉，就给哥哥送补给来了？”

    

    在他想来，即便林远炼铁技艺再高，也不过是打造些更耐用的粗铁刀，与军中现有兵器相差无几。

    

    营中士卒听闻有新刀送来，也纷纷围拢过来，不过脸上皆是不以为然的神色。

    

    “咱们之前用的铁刀，也就那样，再新能好到哪儿去？”

    

    “都是铁打的，还不是一砍就卷刃，指望这刀打鞑子，悬乎。”

    

    “算了吧，能用就行，好歹是新的嘛.......”

    

    议论声此起彼伏，众人都觉得这新刀不过是换了个模样，本质还是粗铁打造，压根没放在心上。

    

    周虎挥手让人开箱取刀，一柄柄钢刀整齐摆放，刀身光洁，寒光内敛，入手分量适中，比军中铁刀更显紧实。

    

    周虎随手拿起一柄，挥砍了几下，只觉得手感顺滑，刀身沉稳，心中已然觉得不凡。

    

    “兄长可取一副铁甲来，试试此刀。”

    

    林远笑着说道。

    

    “来人，取盔甲来。”

    

    周虎立刻安排。

    

    很快，士卒们便取来铁甲，套在了木人桩身上。

    

    然后按照周虎的吩咐，一名精锐士卒手持钢刀，全力砍向铁甲。

    

    “铛！”

    

    一声刺耳的金铁交鸣，火星四溅。

    

    所有士卒都瞪大了眼睛。

    

    周虎也惊了。

    

    因为一刀下去，铁甲应声断为两截，连木人桩都被砍翻了。

    

    而钢刀的刀刃依旧锋利无比。

    

    “假的吧？”

    

    “这刀这么厉害？不可能吧？”

    

    “铁刀呢？咱们用的铁刀呢？也拿来试一试，这铁甲肯定是锈蚀了，所以才这么的不堪一击.......”

    

    众士卒连声叫嚷。

    

    很快他们用的粗铁刀也被人拿了过来，对准重新被套在新木人桩上的铁甲，便狠狠劈砍了过去。

    

    一刀，两刀，三刀，铁甲仅仅只是表面出现了白痕，而且粗铁刀的刀刃还卷了边。

    

    众士卒瞪大眼了，完全不敢相信眼前的画面。

    

    而后一个个又嚎叫着让钢刀进行了穿刺，格挡的测试，钢刀的强度，锋利度，耐用性，全方位碾压军中粗铁刀，差距简直如同云泥。

    

    “我的天！这刀也太猛了！”

    

    “这哪是铁刀，简直是神兵利器啊！”

    

    “这么硬的刀，上战场砍鞑子的弯刀，岂不是直接能把对方刀砍断？”

    

    这一通测试下来，原本对钢刀心存怀疑，不屑一顾的士卒们，全都瞬间炸开了锅，眼神炙热地盯着场中的精钢刀，再也没了半分轻视，个个争先恐后地想要上前试刀。

    

    拿到钢刀的士卒，越用越是心惊，爱不释手，纷纷叫嚷着想要换装，甚至为了抢先试用争执起来。

    

    周虎握着手中钢刀，眼中满是狂喜，用力拍着林远的肩膀，激动得语无伦次：“贤弟！你这哪里是炼铁，简直是炼出了神兵！有了这钢刀，我黑云卫将士战力至少翻倍，下次再遇鞑子，定能杀得他们片甲不留！”

    

    林远看着群情激昂的士卒，淡淡一笑，对着周虎沉声说出自己的谋划：“兄长，钢刀只是第一步，以后我还会打造精钢甲，钢刃长枪。重型破甲兵器。等等东西。”

    

    说着，林远顿了顿，目光望向北方鞑子占据的草原方向，语气坚定：

    

    “我打算，以精钢军械为根基，帮黑云卫打造一支重甲步兵！全员身披精铁甲，手持钢刀，长枪，重盾，刀枪不入，攻守兼备，成为咱们西北边关最精锐的力量！”