舟上一片死寂。

    

    “所以你今日带我看这些，”黎虹樱缓缓道，“是想让我步她的后尘？”

    

    “不。”

    

    陈钧直视她的眼睛，“我想让长老找到她没找到的答案。她只知‘断’，不知‘续’；只知杀人，不知活人。长老不同——长老已经开始‘磨刀’了，这说明您已经察觉到了问题所在。”

    

    黎虹樱收回目光，重新望向远方的云海。

    

    “你的故人，”她忽然道，“叫什么名字？”

    

    陈钧张了张嘴，最终只吐出两个字：“……不重要了。”

    

    他心底悄悄松了口气。

    

    他知道，自己赌对了。

    

    那些言论，一半来自黑水台的情报，另一半，则来自他前世那个信息爆炸的世界。

    

    那里的人毫无修为，可论及人心、执念与道途的思辨，早已抵达了一个连炼神境都难以企及的高度。

    

    飞舟又行了一个时辰，大商的轮廓终于出现在天际。

    

    黎虹樱忽然抬手，指向下方一片灰蒙蒙的建筑群：“那是什么？”

    

    陈钧顺着她的手指望去：“大商的往生堂。专门收容将死之人，有穷苦百姓，也有落魄修士。他们付不起延寿丹药，便在这里度过最后一段日子。”

    

    “带我去。”

    

    陈钧微怔，随即调转飞舟方向。

    

    他原本计划先安顿黎虹樱，再慢慢引导，没想到她竟主动要求。

    

    飞舟落在往生堂外的空地上，立刻引来一阵骚动。

    

    几个衣衫褴褛的人影惊恐后退。

    

    黎虹樱径直走向最近一间屋子，推门而入。

    

    屋内光线昏暗，弥漫着草药与腐朽混合的气息。

    

    一张木板床上，躺着一个形容枯槁的老妇人，呼吸微弱得几乎难以察觉。

    

    床边趴着一个十三四岁的少年，正紧紧握着老妇人的手，低声呢喃。

    

    黎虹樱站在门口，没有进去。

    

    陈钧刚跟上，便听见少年哽咽的声音：

    

    “……娘，您再撑撑，药快煎好了。等您好了，咱们回村，我给您种一院子菜……”

    

    老妇人没有回应，只有胸口微弱的起伏证明她还活着。

    

    “她活不过今日午时。”黎虹樱忽然道。

    

    陈钧点头：“长老好眼力。凡人之躯，重症缠身，能撑到今日已是极限。”

    

    “那少年呢？”

    

    “她儿子。父亲早逝，独自照顾母亲三年，耗尽所有积蓄，连自己的修行资质都耽误了。”

    

    陈钧顿了顿，“他天赋本不错，本可入宗门，为了母亲，放弃了。”

    

    黎虹樱沉默良久，忽然迈步走进屋内。

    

    少年察觉到有人进来，慌忙起身，可在看见黎虹樱那一瞬，瞬间僵在原地。

    

    红衣、黑刀、若有若无的杀伐之气，让他本能地恐惧。

    

    “仙、仙师……”

    

    黎虹樱没有理他，径直走到床边，低头看着老妇人。

    

    老妇人似乎感应到什么，浑浊的眼睛微微睁开，嘴唇翕动，却发不出声音。

    

    “她想说什么？”黎虹樱问。

    

    少年颤抖着回答：“娘、娘在说……‘菜籽’……她惦记着地里的菜籽，怕、怕没人收……”

    

    黎虹樱的眉头几不可察地皱了一下。

    

    她伸出手，悬在老妇人额前。

    

    一缕黑气从指尖溢出，缓缓渗入对方眉心。

    

    “长老！”陈钧低呼，“您……”

    

    “我在看。”黎虹樱的声音冰冷，“看她身上的因果。”

    

    黑气在老妇人周身游走，勾勒出无数细密线条：有的连着床边少年，有的伸向窗外远方，还有的飘向虚无，不知通往何处。

    

    “这些就是‘断口’。”

    

    黎虹樱收回手，黑气消散，“我杀的人，身上也有这些。但我从未看过，它们连向哪里。”

    

    她转向陈钧，目光复杂：“你那位故人，就是看了太多这个？”

    

    “是。”

    

    “所以她的刀变重了。”

    

    黎虹樱若有所思，“因为她知道，每一刀下去，断的不只是性命，还有这些……”

    

    她没有说完，但陈钧已经明白。

    

    床上的老妇人忽然动了动，枯瘦的手摸索着，一把抓住了黎虹樱的衣袖。

    

    少年吓得脸色惨白，想要阻止，却被陈钧轻轻拦住。

    

    老妇人嘴唇翕动，这一次，声音微弱却清晰：

    

    “……红、红衣……仙子……谢谢……”

    

    黎虹樱僵在原地。

    

    “她以为您是来救她的。”

    

    少年带着哭腔解释，“这几日总有些仙师路过，给些丹药……虽然、虽然都没用……”

    

    黎虹樱低头看着那只枯瘦如柴的手，良久，轻轻挣脱。

    

    她没有再说一句话，转身走出屋子。

    

    陈钧跟出去时，看见她站在院中那棵枯死的槐树下，背影僵硬如石。

    

    “长老……”

    

    “午时。”黎虹樱打断他，“她死的时候，我再来看。”

    

    陈钧沉默片刻，应道：“是。”

    

    接下来的几个时辰，黎虹樱没有再说话。

    

    她坐在往生堂外的石阶上，看着来来往往的人：送亲人而来的、抬尸体离去的、跪地痛哭的、面无表情早已麻木的。

    

    陈钧陪在一旁，偶尔轻声指点，告诉她那些人的故事。

    

    这个老者，曾是炼气一层修士，斗法伤了根基，被门派弃之不顾；

    

    那个妇人，丈夫死于妖兽之口，独自抚养三个孩子，如今自己也油尽灯枯；

    

    还有那个少年，为了换一枚延寿丹，卖掉了自己的修行天赋……

    

    “天赋也能卖？”黎虹樱忽然开口。

    

    “能。”

    

    陈钧声音平淡，“卖给魔修。他们有秘术，可以抽离天赋炼丹。此法对人损伤极大，一出卖，便彻底与修行无缘，连凡人寿元都会缩短。但他还是卖了，只为让母亲多活三个月。”

    

    黎虹樱握在刀柄上的手，悄然收紧。

    

    午时将近，二人再次走进那间屋子。

    

    老妇人已经没了气息，眼睛半睁着，仿佛还在惦记着她那一亩三分地的菜籽。

    

    少年趴在她身上，哭声压抑而嘶哑，像一只受了重伤、不敢放声哀嚎的幼兽。

    

    黎虹樱站在床边，一缕黑气再次溢出。

    

    老妇身周身再次显现因果脉络。

    

    有的正在缓缓消散，有的变得暗淡模糊，唯有一根，牢牢缠在少年身上，坚韧得不可思议。

    

    “这根线，”她指着那道连接少年的因果，“为何不断？”