另一边，离苍带着离洛仓皇逃离朝歌地界。

    

    刚脱离大商范围，他便再也压制不住伤势，猛地呕出一大口黑血，气息瞬间萎靡。

    

    “爹！”

    

    离洛吓得眼泪直流，慌忙扶住他摇摇欲坠的身体，“您怎么样？要不要紧？”

    

    离苍服下丹药，面色稍缓，却依旧咬牙切齿，恨意滔天：“大意了……真是养虎为患！我万万没想到，陈钧那小子，竟能攀附上黎虹樱！”

    

    “爹，那我们现在该怎么办？”

    

    离洛彻底慌了神。

    

    她至今仍不敢相信，昔日那个被她随意弃置、呼来喝去的老仆，如今已拥有连她父亲都要忌惮的力量。

    

    离苍深吸一口气，眼中闪过阴狠：“暗的行不通，就来明的。黎虹樱是宗内之人，陈钧能与她搭上关系，必定与宗内有牵扯。你即刻返回宗门，暗中探查清楚他的底细。”

    

    “好，我这就去。”离洛连忙应声。

    

    王宫之内，一片狼藉。

    

    陈钧看着破损的殿宇与碎裂的地砖，抬手招来陈天云，命他带人修缮清理。

    

    随后，他与朝柏一同缓步走出王宫。

    

    陈钧看向身旁的老者，语气带着歉意：“老友，今夜之事，让你受惊了。”

    

    朝柏摇了摇头，神色复杂地望着陈钧，轻叹一声：“却没想到，你已走得这么远。”

    

    陈钧抬眼望向东方，天际已泛起一抹淡淡的鱼肚白，长夜将尽，曙光将临。

    

    他轻声一叹：“这条路，还长着呢。”

    

    顿了顿，他声音微沉：

    

    “今日之事，不过是开始。”

    

    朝天殿。

    

    陈钧端坐龙椅，目光缓缓扫过殿中群臣：

    

    “今日宣布——朝柏，任我大商内阁首辅，统领六部，总揽政务，凡国之大事，皆可先斩后奏。”

    

    此言一出，殿中六部尚书及文武百官皆面露复杂之色。

    

    他们对朝柏之名，早已如雷贯耳。

    

    昔日大山国不过五十城，经朝柏一手新政，短短十年便让民生鼎盛，被云上宗巡国使评为甲级上等，获宗门封赏，一路扩至百城。

    

    百官之中，不少人曾在大山国治下为官，或间接受益于他的政策，对其治国手腕与民生功绩，早已心生敬佩。

    

    如今陈钧竟能将这位传奇宰辅挖到麾下，还直接委以首辅重任，虽有几分抵触，但更多的是敬畏。

    

    能让这样一位人物俯首称臣，足见商王的魄力与大商的潜力。

    

    “臣，朝柏，领旨谢恩。”

    

    朝柏缓步出列，躬身一拜。

    

    陈钧微微颔首，目光再次扫过群臣：“朝柏入仕，是我大商之幸。往后尔等当同心协力，辅佐首辅，共襄盛举。若有阳奉阴违、推诿懈怠者，按律严惩！”

    

    话音落下的瞬间，气运云海骤然翻腾，一道金色气运之力涌入朝柏体内。

    

    朝柏只觉一股温润的力量席卷全身，沉寂数十年的后天境瓶颈轰然破碎，修为一路飙升，直接突破至炼气一层！

    

    随着修为突破，他苍老的面容以肉眼可见的速度变得年轻，皱纹消退，白发转黑，片刻间便恢复到三十多岁的模样，身姿挺拔，神采奕奕。

    

    感受着这年轻的体魄，朝柏压抑不住心中的狂喜，再次躬身叩拜：“谢王上赐福！臣定当鞠躬尽瘁，兴我大商！”

    

    陈钧微微点头，目光再次扫过群臣。

    

    昨夜一战，会天殿虽损毁严重，但大商“有炼神大修坐镇”的威名，却如野火般蔓延至周边百国。

    

    他能清晰地感觉到，气运云海又厚重了几分。

    

    “另外。”

    

    陈钧声音微沉，“昨夜之事，诸位想必都已知晓。本王在此明言，大商不惧任何来犯之敌，但也绝不主动招惹是非。往后，凡敢犯我疆土、扰我子民者，虽远必诛！”

    

    一番话掷地有声，百官齐声应和：“谨遵王谕！”

    

    “退朝。”

    

    陈钧挥了挥手，补充道，“朝首辅、陈天云、陈地芝，留下。”

    

    待群臣尽数退去，殿门缓缓关闭。

    

    陈钧从龙椅上起身，缓步走下台阶，来到三人面前。

    

    “朝首辅，这位是陈地芝。”

    

    陈钧指着身旁身穿黑色玄甲的年轻男子，介绍道，“他是我陈家三代的第一天才，如今担任大商大将军，统御全国兵马。”

    

    朝柏看向陈地芝。

    

    只见他面容英俊，皮肤白净得不像常年征战的将军，周身却萦绕着一股若有若无的杀伐之气，眼神冷淡，仿佛对周遭一切都漠不关心。

    

    即便听到陈钧的介绍，也只是对着朝柏冷淡地点了点头，算是打过招呼。

    

    “哈哈，朝首辅勿怪。”

    

    陈钧笑着摇头，“地芝性子向来如此，沉稳寡言，只有上了战场、见了血光，才会有较大的情绪波动。但论及领兵打仗，他的本事，在大商无人能及。”

    

    朝柏微微颔首，目光在陈地芝身上多停留了片刻。

    

    他见过太多少年英才，大多锋芒毕露、眼高于顶，而眼前这位年轻将军，却将锋芒藏于内，那份沉淀下来的戾气与沉静，反倒更显可怕。

    

    “今日留下你们三人，是有要事相商。”

    

    陈钧走到殿侧悬挂的巨大舆图前，抬手一指，“我大商如今统御区区二十城，在百国之中，不过是弹丸之地。”

    

    朝柏顺着他的手指看去，眉头微蹙：“王上所言极是。

    

    不过按云上宗规矩，凡朝疆域扩张，需经‘巡国使’评估，凭民生、吏治、修士底蕴等功绩获取封赏。

    

    只要给臣一年时间，臣必定能让大商民生达到甲等，届时便可向宗门申请扩疆。”

    

    “一年太长了。”

    

    陈钧摇了摇头，目光落在舆图边缘一处空白之地，眼神锐利，“而且被动等待，向来不是我的作风。

    

    云上宗悬在头上，我们不能对其他凡朝主动出手，但这里，可以。”

    

    朝柏瞳孔微缩：“王上指的是……祸乱之地？”

    

    那片空白之地，名头响彻周边界域。

    

    数百万年前，曾是大魏帝朝的皇城。

    

    不知何故，帝朝一夜崩塌，满城之人，包括当时的帝王，尽数消失无踪。

    

    有人说是天罚诅咒，也有人说是帝王走火入魔、引动天地反噬。

    

    此后百万年，凡能一统全界、建立无上霸业的势力，皆难逃此地的诅咒。

    

    山地宗曾横扫六合、一统天下，却因祸乱之地突发滔天暴乱，牵连全域，最终分崩离析；

    

    十万年前的大冼帝朝，盛极一时，同样因此地，引发连锁浩劫，国祚崩塌。

    

    正是这一次次一统势力的陨落，才打破了“一家独大”的格局，形成了如今两国三宗一寨的平衡态势。

    

    久而久之，这里成了人人忌讳的诅咒之地，三不管地带，凡是犯了大罪之人，都会逃到此处避祸，鱼龙混杂，凶险万分。