时光如白驹过隙，转眼又是一年。

    

    西北的百姓迎来了记忆中最好的年景——

    

    马铃薯的种植让百分之八十的农民基本解决了温饱问题；

    

    新织的棉衣帮他们抵御了最凛冽的寒风；

    

    匈奴虽偶有入侵，却在飞虎军的铁爪下不甘离去。

    

    短短一年光景，这片贫瘠的土地焕发出前所未有的生机。

    

    相比之下，京城却笼罩在诡异的平静中。

    

    日渐衰老的承平帝对年富力强的儿子们愈发猜忌，接连申飭大皇子与四皇子后，朝堂表面维持著脆弱的平衡。

    

    但明眼人都知道，这平静之下暗潮汹涌，不知何时就会掀起惊涛骇浪。

    

    近来三皇子频频向顾见川示好。

    

    这位早年就被排挤出权力中心的皇子，在朝中既无党羽也无根基。

    

    再加上承平帝对他的冷淡態度，所有人都心知肚明——

    

    顾见川与皇位无缘。

    

    虽然贵为晋王，手握兵权，但军中补给全赖朝廷供给。

    

    一旦朝廷断了粮餉，再精锐的军队也会自乱阵脚。

    

    正因如此，在朝中诸公眼中，手握重兵的顾见川不仅构不成威胁，反而是个值得拉拢的助力。

    

    还有很重要的一个原因。

    

    夏朝重文轻武已久，导致读书人骨子里天然有著对武將的鄙视。

    

    他们高傲太久，又过分安逸，自然不会將顾见川和西北看在眼里。

    

    三皇子和其他人的盘算是基於他们对西北旧有的认知。

    

    昔日的西北贫瘠荒芜，黄沙漫天，连年战乱让这里成为大夏最动盪的地区。

    

    但隨著言斐的到来，一切都悄然改变。

    

    当粮食问题迎刃而解，民生便有了根本保障。

    

    余下的难题，不过是需要时间慢慢调理。

    

    而这些翻天覆地的变化，远在京城的权贵们却一无所知。

    

    顾见川在呈递奏章时特意做了些修饰。

    

    起初听说西北成功种植棉花和马铃薯，朝中眾人还著实震惊了一番，纷纷派出探子打探虚实。

    

    但如今的西北在顾见川和言斐治理下固若金汤，探子们能查到的，不过是顾见川想让他们看到的消息罢了。

    

    言斐还在西北推行的大规模植树计划。

    

    虽然短期內难以见效，但放眼十年、百年之后，必將成为造福后代的德政。

    

    与此同时，火炮火器的研发工作也取得了突破性进展。

    

    在缴获两门敌军火炮后，言斐立即召集能工巧匠展开逆向研究。

    

    经过三个月的日夜攻关，他们不仅成功仿製出射程更远、威力更大的新型火炮。

    

    还通过改良材质配方，有效解决了连续射击导致的炮管过热和炸膛风险。

    

    不过研发过程並非一帆风顺。

    

    玩枪和造枪完全是两码事。

    

    虽然言斐对枪械操作了如指掌，但他毕竟不是全知全能的神明。

    

    在研製过程中，他们接连遇到各种技术难题。

    

    往往刚解决一个瓶颈，又冒出更棘手的新问题。

    

    最危险的一次发生在试射现场。

    

    新型火炮突然炸膛，若不是言斐反应敏捷及时闪避，恐怕就要当场殉职。

    

    即便如此，飞溅的碎片还是在他大腿上划开一道伤口。

    

    消息传到顾见川耳中，这位向来沉稳的人扔下所有公务，火速赶到研发工坊。

    

    “放心，就是腿上擦破点皮，死不了。“

    

    言斐伤口已经被处理了。

    

    “不许说死字！“

    

    顾见川罕见地动了怒，声音阴沉得可怕。

    

    “从今往后，没有我在场，绝对不准私自试射！“

    

    言斐刚想反对，可在看著对方眼中化不开的忧虑和毫无血色的脸后，欲言又止。

    

    好吧，这次他確实做的不对，把人嚇到了。

    

    他是有家室的人，以后切不能如此莽撞。

    

    於是低声道歉：“这次確实是我大意了，以后一定不会再发生这样的事。“

    

    他本想尝试新的材质配比，没想到......

    

    不过这次意外险些酿成大祸，但也不是全无收穫。

    

    至少他们明確了这个参数组合不可行，为后续研究排除了一个错误选项。

    

    “別著急，慢慢来。“

    

    见言斐服软，顾见川的语气也柔和下来。

    

    待眾人退下后，他仍心有余悸地將人紧紧搂入怀中。

    

    方才听闻试射出事的那一刻，顾见川只觉得心臟被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要窒息。

    

    眼前这人看似沉稳，骨子里却比他还要胆大妄为。

    

    稍不留神，就会给他来个惊心动魄的“惊喜“。

    

    “我知道了。”

    

    感受到顾见川的心情，言斐闭上眼睛，轻轻靠在他肩膀上，模样无比的乖顺。