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赢正盘膝坐在简陋的太监居所内，体内真气流转不息。自从穿越到这个陌生的古代世界，附身在这个名叫“小财子”的小太监身上，他无时无刻不在提升自己的实力。那本意外获得的“假太监修炼神功”虽是残缺不全，却蕴含着这个世界难以理解的力量体系，让他短短数月便脱胎换骨。
窗外的梆子声已敲过三更，赢正缓缓收功，眼神清明。今晚与慕容婉儿的相遇虽是意外，却也让他看到了宫墙之外的可能。在这个皇权至上的世界，单纯的武力固然重要，但人际网络同样不可或缺。
“京兆尹的女儿……”赢正低声自语，“若能借她之手搭上慕容博这条线，日后行事便方便多了。”
正思索间，门外传来细微的脚步声。赢正眼神一凝，身形已悄无声息地移到门后。这脚步声轻盈有节奏，显然训练有素，绝非普通太监或宫女。
“小财子公公，您歇下了吗？”门外传来一个温婉的女声。
赢正听出是建妮公主身边的大宫女青鸾的声音，这才放松下来，打开房门：“青鸾姐姐，这么晚了有何吩咐？”
青鸾年约二十，姿容秀丽，是建妮公主最信任的贴身侍女。她手中提着一盏小巧的宫灯，灯光映照下，她的神色略显焦急：“公主殿下忽然发热，太医署的人说今夜值班的太医都被召去慈宁宫了，太后娘娘凤体欠安。公主不愿惊扰太后，命我悄悄来找你，说你懂些医理。”
赢正心里一动。穿越前他虽不是专业医生，但因工作需要学过急救和一些基础医学知识，来到这个世界后，又研读过几本医书。有次建妮公主的宠物猫受伤，他帮忙处理，被公主记在了心上。
“公主殿下现在如何？”赢正一边问，一边迅速穿戴整齐。
“烧得厉害，一直说胡话，还喊着……”青鸾忽然住口，脸上闪过一丝异样，“小财子公公，快随我来吧。”
赢正察觉有异，但并未多问，随青鸾匆匆赶往建妮公主的寝宫——锦华宫。
深夜的皇宫寂静得可怕，唯有巡逻侍卫的脚步声偶尔打破宁静。青鸾领着赢正走的是偏僻小径，避开了主要通道，显然不想引人注目。
锦华宫内灯火通明却异常安静，只有几个心腹宫女守在外间，见赢正到来，都默默行礼，眼神中里带着担忧。
内室，建妮公主躺在锦榻上，面色潮红，额头布满细密汗珠，口中喃喃自语，听不清说什么。赢正上前，先向公主行礼，然后小心地探了探她的额头，确实烫得厉害。
“公主何时开始发热的？”赢正低声问青鸾。
“约莫一个时辰前，晚膳时还好好的，忽然就说头疼，没多久就烧起来了。”青鸾忧心忡忡，“小财子公公，你可有法子？”
赢正仔细观察公主的症状，又查看了她的舌苔和眼睛，眉头微皱。这不像是普通的风寒发热，倒像是……中毒的迹象。但他没有证据，不敢贸然下结论。
“我需要一些药材和工具。”赢正对青鸾说，“取些金银花、连翘、薄荷、石膏来，若有冰，也取一些。另外，准备一盆温水，干净的布巾。”
青鸾立刻吩咐下去。赢正则小心地将公主扶起，准备先用物理降温法。就在他调整公主姿势时，无意中瞥见她枕头下露出一角信封。
赢正心中警铃大作，但面上不动声色。他假装调整枕头位置，快速将信封塞入袖中。整个过程快如闪电，连一直注视着他的青鸾都没有察觉。
药材很快备齐，赢正熟练地调配了一剂清热解毒的汤药，又用温水为公主擦拭身体降温。一个时辰后，公主的体温终于开始下降，呼吸也平稳了许多。
青鸾松了一口气，感激地看着赢正：“小财子公公，今夜多亏了你。公主殿下若有什么事，我们这些做奴婢的……”
“青鸾姐姐言重了，这是我分内之事。”赢正温和地说，“公主已无大碍，但今夜还需有人守着，若体温再升高，就用温水擦拭，这药明早再服一次。”
青鸾连连点头，命人取来赏银。赢正推辞不过，只得收下。离开锦华宫时，天色已微微发亮。
回到自己的住处，赢正立刻取出那封信封。信封没有署名，打开一看，里面只有一张薄纸，上面用娟秀的字迹写着：“三日后，未时，御花园观鱼亭，事关性命，切切。”
字迹工整，却隐隐透着仓促。赢正眉头紧锁，这明显是有人秘密传递给建妮公主的信息，却不知为何会被公主藏在枕下。而公主今晚的“突发高热”，是否与此有关？
他将信纸凑到鼻尖，闻到一股极淡的异香，若非他修炼神功后感官远超常人，根本察觉不到。这香味甜腻中带着一丝刺鼻，像是某种……迷香？
赢正心中警兆更甚。有人想对建妮公主不利，而公主似乎已经察觉，但还未来得及处理这封信，就被人先下手了。
“三日后，未时，御花园观鱼亭……”赢正喃喃重复，心中已有计较。
接下来的两天，赢正一边暗中观察锦华宫的动静，一边继续自己的修炼。建妮公主的高热第二天就退了，但精神萎靡，似乎心事重重。赢正作为“有功之臣”，被允许每日去请安一次，但他敏锐地察觉到，公主看他的眼神有些复杂，欲言又止。
第三天午时，赢正提前来到御花园，隐藏在一处假山后。观鱼亭位于御花园东南角，比较僻静，周围假山林立，便于隐蔽。
未时将至，一个宫女装扮的女子匆匆来到亭中，左右张望，神色紧张。赢正认出那是建秀公主身边的侍女红绡。他心中一沉，果然与建秀公主有关吗？
红绡在亭中等待了一刻钟，不见人来，愈发焦急。又过了一盏茶时间，一个太监打扮的人快步走来，两人低声交谈起来。距离太远，赢正听不清内容，但他能清楚看到红绡递给太监一个小瓷瓶。
就在此时，假山另一侧忽然传来一声轻响。红绡和那太监大惊，立刻分开，各自匆匆离去。
赢正没有去追，因为他看到假山后走出一个人——慕容婉儿。
她今日换了一身淡绿色宫女装束，虽不如男装英气，却别有一番清丽。她显然也看到了刚才那一幕，脸色凝重地走到赢正藏身处：“小财子，是你？”
赢正从假山后走出，苦笑道：“慕容小姐，你怎么在这里？”
“我来看我姑姑啊。”慕容婉儿理所当然地说，随即压低声音，“刚才那两人鬼鬼祟祟的，肯定没好事。那个宫女我认得，是建秀公主身边的红绡。另一个太监嘛……”她眯起眼睛，“好像是太后宫里的。”
太后宫里的人？赢正心中一凛。建妮、建秀两位公主明争暗斗不是秘密，但若牵扯到太后，事情就复杂了。
“慕容小姐，此事关系重大，你最好当作什么都没看到。”赢正严肃地说。
慕容婉儿却眼睛一亮：“果然有事！小财子，你是不是在查什么？带我一个呗！我在宫里熟，可以帮你打听消息！”
赢正看着她跃跃欲试的样子，有些头疼。这位大小姐的好奇心实在太强，但转念一想，她在宫里确实人脉广泛，或许真能帮上忙。
“慕容小姐，此事可能涉及宫闱秘辛，凶险异常。”赢正正色道，“你身份尊贵，没必要卷入这些是非。”
“正因为我是京兆尹的女儿，才更应该查明真相啊！”慕容婉儿振振有词，“若宫中真有不法之事，我爹身为京兆尹，也有责任维护京城安定。再说……”她狡黠一笑，“你不是欠我个人情吗？白天在街上你可是答应以后出宫要带我的，现在宫里有好玩的事，也该带我一个。”
赢正哭笑不得，这大小姐的逻辑真是清奇。但他也知道，若不答应，以慕容婉儿的性子，说不定会自己乱闯，反而更危险。
“好，我可以告诉你一些情况，但你必须答应我，一切行动听我指挥，不能擅自行动。”赢正郑重地说。
慕容婉儿连连点头，眼中闪着兴奋的光芒。赢正将她带到一处更为隐蔽的地方，简单说了建妮公主生病和发现密信的事，但隐去了自己偷信和刚才看到的具体内容。
“所以，你怀疑有人要害建妮公主？”慕容婉儿听完，眉头紧锁，“建秀公主确实一直和建妮公主不和，但若真要害人，这也太大胆了吧？”
“宫闱之争，向来无所不用其极。”赢正淡淡道，“但现在证据不足，我们需小心查探。”
“那接下来怎么办？”慕容婉儿问。
赢正沉思片刻：“那个太监既然是太后宫里的，我们可以从那里入手。但太后宫守卫森严，不宜硬闯。”
“这个交给我！”慕容婉儿拍胸脯道，“我姑姑和太后身边的李嬷嬷关系不错，我常去太后宫里玩，熟得很。我可以借口找李嬷嬷请教女红，趁机打听一下。”
赢正想了想，觉得这方法可行：“好，但一定要小心，不要引起怀疑。”
两人商定细节后，各自散去。赢正回到住处，心中却越发不安。如果太后也牵扯其中，那这场宫斗的水就太深了。建妮公主虽然对他有恩，但他真的要为这个世界的皇室纷争冒险吗？
入夜，赢正正在修炼，忽然听到窗外有极轻的响动。他瞬间收敛气息，如同一块没有生命的石头。
一支细竹管从窗纸破洞中伸入，吹出一股淡淡的白烟。迷烟？赢正屏住呼吸，心中冷笑。这种下三滥的手段，对付普通人或许有效，但对他这种修炼神功之人，根本毫无作用。
片刻后，窗户被轻轻推开，一个黑衣蒙面人悄无声息地跃入屋内，手中寒光一闪，直扑床上。
就在刀锋即将刺入被褥的瞬间，赢正如同鬼魅般出现在黑衣人身后，一掌切在其后颈。黑衣人闷哼一声，软软倒下。
赢正取下黑衣人的面巾，是个陌生面孔，三十岁左右，目光凶悍。他搜查黑衣人全身，除了那把淬毒的匕首，别无他物，显然是个职业杀手。
“谁派你来的？”赢正掐住杀手的人中，将其唤醒。
杀手睁开眼，见自己已被制服，眼中闪过绝望，随即一咬牙。赢正立刻察觉不对，猛击其下颌，但已晚了一步，杀手的嘴角流出黑血，气绝身亡。
“死士。”赢正眉头紧皱。能派出死士的，绝非普通势力。他将尸体仔细搜查一遍，终于在杀手的内衣缝中发现了一个小小的银牌，上面刻着一个奇特的图案——一朵半开的莲花。
莲花……赢正心中一动。在这个世界，莲花图案与白莲教有关，而白莲教是朝廷明令禁止的邪教组织，传说中擅长用毒和暗杀。
事情越来越复杂了。杀建妮公主，为何会牵扯到白莲教？
第二天一早，慕容婉儿兴冲冲地来找赢正，一见面就压低声音说：“我打听到了！太后宫里那个太监叫小顺子，是负责采买的，经常出宫。但奇怪的是，昨天下午他就请假出宫了，说是母亲病重，要回乡探亲。”
“什么时候回来？”赢正问。
“李嬷嬷说，他请了一个月的假。”慕容婉儿说，“这也太巧了吧？我们刚发现他，他就走了。”
赢正沉默不语。小顺子突然离宫，显然是得到了风声。线索断了，但这也证实了他们的猜测——确实有人要对建妮公主不利，而且势力不小。
“还有一件事。”慕容婉儿神秘兮兮地说，“我姑姑无意中提到，建秀公主最近和礼部侍郎周大人的公子走得很近，经常一起游湖赏花。”
礼部侍郎周怀安？赢正记得这个人，他是朝中清流派的代表人物之一，与慕容婉儿父亲所在的务实派素来不和。若建秀公主与周家联姻，朝中势力将重新洗牌。
“看来，这场宫斗不只是两位公主的私人恩怨。”赢正缓缓说。
“那我们怎么办？”慕容婉儿问，“要告诉建妮公主吗？”
赢正摇头：“没有确凿证据，贸然去说只会打草惊蛇。而且，我们连对手是谁都不完全清楚。”
“那总不能什么都不做吧？”慕容婉儿有些着急。
赢正看着她，忽然问：“慕容小姐，你为何对这件事如此上心？这毕竟是皇室内部的事，你本可以置身事外的。”
慕容婉儿一愣，随即认真地说：“因为我喜欢建妮公主啊。她和我姑姑关系好，我小时候常来宫里玩，建妮姐姐对我也很好。而且……”她顿了顿，“我觉得这事不简单，可能关系到朝廷稳定。我爹常说，京城安定则天下安定，若皇室内部出了问题，京城也会乱。”
赢正有些意外地看着眼前这个看似天真的少女，没想到她竟有这般见识。
“你说得对。”赢正点头，“此事确实可能波及甚广。这样，你继续留意宫中的动静，特别是建秀公主和周家的动向。我这边……”他想起那枚莲花银牌，“我去查查另一条线索。”
“什么线索？”慕容婉儿好奇地问。
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“暂时还不能说。”赢正摇头，“知道得太多对你没好处。记住，一切小心，有任何发现，不要轻举妄动，先来告诉我。”
慕容婉儿虽然不满，但还是答应了。两人分开后，赢正换上一身普通百姓的衣服，再次溜出宫去。这次，他要去查查白莲教的事。
京城西市鱼龙混杂，是三教九流聚集之地。赢正在一家茶馆坐下，点了壶最便宜的茶，静静听着周围人的交谈。
邻桌几个商人模样的正在议论最近的货价，另一桌是两个江湖人士，低声说着什么“莲花开，圣主来”之类的暗语。赢正心中一动，凝神细听。
“听说了吗？城西的李员外家昨夜遭了贼，奇怪的是，什么金银都没丢，就丢了一幅古画。”一个江湖人士说。
“李员外？是不是那个收藏前朝字画的？”另一个问。
“正是。据说那幅画是前朝画圣吴道子的真迹，画的是莲花出水图。”
莲花出水图？赢正心中警铃大作。他起身结账，若无其事地离开茶馆，直奔城西李员外家。
李员外府邸气派，但此刻门前围了不少人，几个衙役正在盘问家丁。赢正混在人群中，听围观者议论。
“听说那贼来无影去无踪，李员外家护院十几人，竟无一人察觉。”
“可不是嘛，今早才发现画没了，墙上还留了朵莲花印记。”
“莲花？莫不是白莲教？”
“嘘！小声点！那帮人可邪乎着呢！”
赢正心中已有计较。他绕到李府后巷，观察四周地形，发现后墙有一处砖石松动，显然是被人动过手脚。他趁无人注意，迅速翻墙而入。
府内一片忙乱，丫鬟家丁穿梭往来，都在议论失窃的事。赢正避开人群，潜到书房附近。书房外守着两个衙役，但赢正轻功了得，从屋顶悄无声息地落下，从后窗进入。
书房内一片狼藉，书架被翻得乱七八糟，但赢正一眼就看出，这凌乱是故意制造的。真正的高手行窃，不会留下如此明显的痕迹，除非是故意为之。
他的目光落在墙上的一处空白，那里原本应该挂着画，现在只剩一个挂钩。赢正走近细看，发现挂钩下方的墙面上，有极淡的粉末痕迹。他蘸取一点，凑到鼻尖，闻到一股淡淡的檀香味。
这不是普通的粉末，而是特制的香灰。白莲教在举行仪式时，会燃烧一种特制的檀香，灰烬呈淡金色，与普通香灰不同。
赢正又在书房内仔细搜寻，终于在书架底部发现了一小片撕碎的纸屑，上面有半个莲花图案，与杀手身上的银牌图案一模一样。
证据确凿，昨夜盗窃李员外家字画的，确实是白莲教的人。但问题是，白莲教为何要盗一幅莲花图？这又和宫中的阴谋有何关联？
赢正将纸屑小心收好，正准备离开，忽然听到门外传来脚步声。他立即藏身于厚重的帷幕之后。
门开了，两个人走进来。赢正透过缝隙看去，心中一震——其中一人竟是礼部侍郎周怀安！
“周大人，您看这……”另一个是李员外，满脸愁容。
周怀安抚须道：“李员外不必担忧，一幅画而已，不必太过挂心。倒是这白莲教贼人，竟敢在京城如此猖狂，本官定会奏明圣上，加强缉拿。”
“多谢周大人。”李员外连连作揖，“只是那画……唉，毕竟是祖传之物。”
两人又说了几句，周怀安便告辞离开。赢正等他走远，才从藏身处出来，眉头紧锁。
周怀安为何会出现在这里？仅仅是因为同朝为官，前来慰问？还是另有隐情？
赢正隐隐感觉，自己似乎触碰到了一个巨大的阴谋网络。宫中两位公主的争斗、太后宫里的太监、白莲教的行动、礼部侍郎的异常关注……这些看似不相关的事，似乎都指向某个更大的秘密。
他必须尽快查明真相，否则不仅建妮公主有危险，恐怕整个京城都将掀起惊涛骇浪。
夜幕再次降临，赢正悄悄返回宫中。他刚换回太监服饰，就听到有人敲门。
“小财子公公，公主殿下召见。”门外是青鸾的声音。
赢正心中一紧，这个时候建妮公主召见他，莫非出了什么事？
他随青鸾来到锦华宫，只见建妮公主独坐窗前，面色凝重。见到赢正，她屏退左右，只留青鸾在门外守着。
“小财子，本宫有一事要问你。”建妮公主直视赢正，目光锐利，“前天夜里，你可曾在为本宫诊治时，看到什么不该看到的东西？”
赢正心中一震，但面上不动声色：“回公主，奴婢那夜只专心为公主诊治，不知公主所指何物？”
建妮公主盯着他看了良久，忽然叹了口气：“你不必紧张，本宫没有怪罪你的意思。相反，本宫要感谢你。那夜若不是你，本宫恐怕凶多吉少。”
赢正低头：“公主洪福齐天，奴婢只是尽了本分。”
“本分？”建妮公主苦笑，“这宫里，能守住本分的人不多了。小财子，本宫知道你非池中之物，在这深宫之中，委屈你了。”
赢正沉默不语。建妮公主站起身，走到窗边，望着窗外的夜色：“三日后是中秋宫宴，届时皇亲国戚、文武百官都会到场。本宫得到消息，有人要在宴会上对本宫不利。”
赢正抬头：“公主可知是何人？”
建妮公主摇头：“本宫只知道，此事牵扯甚广，连母后身边的人都可能被收买了。”她转过身，直视赢正，“小财子，本宫需要你的帮助。”
“公主请吩咐。”
“中秋宫宴，本宫要你贴身保护。”建妮公主一字一句道，“本宫知道这要求太过危险，你完全可以拒绝。但若你愿意相助，无论事成与否，本宫都会保你一世富贵平安。”
赢正心中快速权衡。拒绝，或许可以暂时安全，但以建妮公主的个性，既然已经把话挑明，若自己拒绝，恐怕难逃灭口的下场。答应，则是卷入这场宫廷漩涡的中心，生死难料。
但他转念一想，自己穿越至此，难道真的要一辈子做个籍籍无名的小太监？这个机会虽然危险，但也是改变命运的契机。
“公主对奴婢有恩，奴婢自当效劳。”赢正躬身道。
建妮公主脸上露出欣慰的笑容：“好！本宫果然没有看错人。从今日起，你就是锦华宫的总管太监，可以自由出入本宫寝宫。宴会之前，本宫会找借口让你熟悉宫中地形和宴会流程。”
“谢公主信任。”赢正叩首。
离开锦华宫时，赢正的心情异常沉重。他原本只想在这个世界安稳度日，悄悄提升实力，寻找回到原来世界的方法。但现在，他已经被卷入了一场可能动摇国本的阴谋之中。
回到住处，赢正发现桌上多了一张字条，上面只有一句话：“明日午时，醉仙楼天字三号房，有要事相告。——婉儿”
慕容婉儿？她怎么知道自己的住处？赢正心中疑惑，但想到她京兆尹千金的身份，在宫中有些眼线也不奇怪。
次日午时，赢正告假出宫，来到醉仙楼。这是京城最有名的酒楼之一，天字号房都是雅间，私密性极好。
赢正推开天字三号房的门，只见慕容婉儿已经等在那里，今天她又换回了男装，但神色却异常严肃。
“小财子，你来了。”慕容婉儿示意他坐下，关好房门，“我查到一件大事，必须马上告诉你。”
“什么事？”赢正问。
慕容婉儿压低声音：“我爹昨晚回府，神情凝重，我偷偷听到他和幕僚谈话，说边关八百里加急送来密报，北疆的匈奴有异动，恐怕不日就要南下。”
赢正心中一震。外敌入侵？这与宫中的阴谋有何关联？
慕容婉儿继续说：“但这还不是最奇怪的。奇怪的是，今早早朝，兵部本该将此事奏报，却只字未提。我爹本想当庭禀报，却被几位大臣拦下，说要‘慎重’。”
“哪几位大臣？”赢正问。
“礼部侍郎周怀安，还有他的几个门生。”慕容婉儿说，“更奇怪的是，退朝后，我爹被太后召见，太后竟说边关之事不必张扬，以免引起百姓恐慌。”
赢正眉头紧锁。匈奴南下，这是关乎国家存亡的大事，太后和朝臣为何要隐瞒？除非……
“除非有人想借外敌之力，达到某种目的。”赢正缓缓道。
慕容婉儿脸色发白：“你……你是说，有人通敌？”
“现在还不好说。”赢正摇头，“但中秋宫宴，皇亲国戚、文武百官齐聚，若是匈奴选择此时发难，或者宫中有人借机制造混乱……”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。如果这个猜测成真，那么中秋宫宴就不仅仅是一场宫廷争斗，而可能是一场颠覆国家的阴谋。
“我必须马上告诉我爹！”慕容婉儿起身就要走。
“等等！”赢正拦住她，“无凭无据，慕容大人不会相信的。而且，若朝中真有通敌之人，你爹贸然行动，反而会打草惊蛇。”
“那怎么办？”慕容婉儿急道。
赢正沉思片刻：“慕容小姐，能否请你爹暗中调集可信之人，在宫宴当日加强京城防卫？名义上可以是防刺客、保安全。”
“这个可以。”慕容婉儿点头，“我爹身为京兆尹，调动兵马加强京城守卫是他的职责。”
“好。”赢正说，“宫宴内部的事，我来处理。记住，此事绝不能泄露半分，连你姑姑也不能说。”
慕容婉儿郑重地点头：“我明白。”
两人分开后，赢正没有立刻回宫，而是在京城中走动，观察城防情况。他发现，京城的守卫确实比平时松懈，几个关键城门的守军明显心不在焉，似乎在等待什么。
夜幕降临，赢正回到宫中。刚进房门，他就察觉到不对——屋内有陌生人留下的气息。
他不动声色地检查房间，在枕头下发现了一枚玉佩。玉佩温润剔透，上面刻着一个“秀”字。
建秀公主的玉佩？赢正拿起玉佩，发现，白莲教的手段，你是知道的。”
威胁？还是警告？赢正冷笑一声，将玉佩和字条收好。看来，对方已经注意到他了。
距离中秋宫宴还有两天。赢正知道，自己正站在一场风暴的中心。一边是建妮公主的信任和托付，一边是神秘势力的威胁和警告；一边是可能的外敌入侵，一边是复杂的宫廷斗争。
但他没有退路。既然已经卷入其中，就只能勇往直前。他盘膝坐下，开始运转神功。无论前方有什么，实力永远是最好的保障。