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小翠留在蓝凤凰竹楼的第三天，寨子里出了事。
那天清晨，赢正被一阵急促的铜锣声惊醒。推开竹窗，只见寨民们手持火把、刀枪，向寨子中央的祭坛聚集，人声嘈杂，气氛紧张。
“怎么了？”柳青也醒了，披衣起身。
“不清楚，我去看看。”赢正抓起佩剑，“你在屋里，锁好门。”
柳青摇头：“我与你同去。这里是苗寨，你一个汉人，贸然出去反而不妥。”
赢正想想有理，两人穿戴整齐，推门而出。石寨主正匆匆走过，脸色凝重。
“寨主，发生何事？”赢正拦下他。
石寨主见是赢正，压低声音：“昨夜寨里死了人，是石老三，守谷仓的。死状……很怪。”
“怎么怪法？”
“全身发黑，七窍流血，但脸上带着笑。”石寨主眼中闪过一丝恐惧，“像是……中了蛊。”
赢正心中一凛：“寨中不是有蓝巫医吗？她怎么说？”
“蓝巫医昨夜在给你妹妹施术，整夜未出竹楼，不可能去谷仓。”石寨主道，“而且，石老三中的蛊，是黑巫术，蓝巫医从不碰那种东西。”
“那会是谁？”
石寨主环顾四周，声音更低：“寨里老人说，这手法，像是……鬼蛊婆回来了。”
“鬼蛊婆？”
“三十年前，寨里有个女巫，因用活人炼蛊，被逐出苗寨。她走时发誓，三十年后必回来报仇。算算日子，今年正好三十年。”石寨主叹气，“若真是她，寨子要遭殃了。”
正说着，祭坛方向传来一声尖叫。赢正和石寨主对视一眼，急忙赶去。
祭坛是块圆形石台，中央燃着篝火。此刻，石台上躺着具尸体，正是石老三。周围围满了寨民，几个老人正在查验尸体。
赢正只看一眼，便知死因蹊跷。石老三全身皮肤呈青黑色，双目圆睁，嘴角却诡异上翘，似在微笑。最骇人的是，他的胸口微微起伏，仿佛还在呼吸。
“他还活着？”柳青惊道。
“不，是蛊虫在他体内活动。”一个苍老的声音传来。蓝凤凰不知何时出现在人群中，银发在晨光中格外醒目。
寨民们纷纷让开道路，恭敬行礼：“蓝巫医。”
蓝凤凰走到尸体旁，蹲下身，用一根银针探入石老三鼻孔。银针拔出时，针尖发黑，且有一条细如发丝的白虫在扭动。
“线蛊。”蓝凤凰皱眉，“果然是她。”
“鬼蛊婆？”石寨主颤声问。
蓝凤凰点头，起身扫视众人：“她回来了。石老三是第一个，但不会是最后一个。从现在起，寨子进入戒严，夜间不得外出，门窗悬挂菖蒲艾草。孩子和女人，尽量待在屋里。”
“蓝巫医，您要救救我们啊！”有寨民跪下。
蓝凤凰扶起那人：“放心，有我在，她伤不了寨子。但需众人齐心，共度此劫。”
她目光转向赢正：“汉人，你也看到了。寨子有难，你的承诺，或许要提前兑现一件了。”
赢正心中一动：“前辈要我做什么？”
“鬼蛊婆擅长用蛊，也擅长隐匿。我要你帮我找到她。”蓝凤凰道，“你是外人，与寨子无瓜葛，她不会提防你。而且，你武功高强，若遇险情，可自保。”
“我如何找她？”
蓝凤凰从怀中取出一个小竹筒，递给他：“里面是寻踪蛊，对鬼蛊婆的蛊虫气息敏感。你带着它，在寨子周围山林中搜寻，蛊虫若有异动，便是她藏身之处。”
赢正接过竹筒：“找到之后呢？”
“不要打草惊蛇，回来告诉我。”蓝凤凰看着他，“记住，鬼蛊婆不仅用蛊厉害，武功也不弱。三十年前，她就是寨中第一高手。这些年在外，不知又练了什么邪功。你虽强，但蛊术诡异，防不胜防，切莫轻敌。”
“我明白。”
回到竹楼，柳青忧心忡忡：“王爷，此事凶险，你真要去？”
“我答应了蓝凤凰三件事，这是第一件。”赢正检查佩剑，“而且，鬼蛊婆在寨中杀人，小翠在此治疗，若寨子大乱，恐影响施术。于公于私，我都该出手。”
“那我与你同去。”
“不行。”赢正断然拒绝，“你留下，保护小翠。蓝凤凰施术期间不能被打扰，若有人趁乱对她不利，你要守在竹楼外。”
柳青知道他说得有理，只得点头：“那你千万小心。苗疆蛊术诡秘，不可用常理揣度。”
“放心，我会的。”
赢正带上竹筒，出了寨子。此时天已大亮，山林中雾气弥漫，十步之外不辨人影。他按照蓝凤凰的指示，先往东面山林搜寻。
竹筒里的寻踪蛊毫无反应。赢正不急，耐心搜索。他曾在北疆雪原追踪过狄人探子，在西南密林追捕过叛军首领，论追踪之术，不输任何人。
一个时辰后，来到一处溪谷。溪水潺潺，两侧山崖陡峭，藤蔓垂挂。赢正忽然停下脚步。
血腥味。
很淡，但逃不过他的鼻子。他蹲下身，在溪边草丛中发现几点暗红，已干涸，但未变色，应是昨夜留下的。
顺着血迹往上游走，来到一处山洞前。洞口被藤蔓遮掩，若非仔细查看，极易忽略。赢正侧耳倾听，洞内无声，但那股血腥味更浓了。
他拔剑，挑开藤蔓。洞不深，约三丈，洞底有堆篝火余烬，旁边铺着干草，像有人在此过夜。地上有滩血迹，已凝固，旁边散落着几个陶罐，罐口封着，但隐约有腥臭透出。
赢正用剑挑开一个罐子，里面是密密麻麻的黑色甲虫，一见光，立刻躁动。他迅速盖好，心中了然：这是养蛊的罐子，鬼蛊婆果然在此落脚。
正要退出，忽然背后风声响起。赢正侧身闪避，一道黑影擦肩而过，落在洞口，挡住去路。
是个老妪，披头散发，衣衫褴褛，脸上皱纹如树皮，唯有一双眼睛，锐利如鹰。她佝偻着背，右手拄着藤杖，左手藏在袖中。
“汉人？”老妪开口，声音沙哑如破锣，“蓝凤凰那贱人，竟请了汉人帮手。”
赢正不答，暗自戒备。这老妪虽老，但刚才那一下，身法诡异，绝非等闲。
“小子，老婆子与蓝凤凰的恩怨，与你无关。现在离开，饶你不死。”鬼蛊婆道。
“石老三是不是你杀的？”赢正问。
鬼蛊婆咧嘴一笑，露出稀疏的黄牙：“那个守仓的？是又怎样？三十年前，他爹参与逐我出寨，打断我一条腿。父债子偿，天经地义。”
“寨中其他人与此事无关，为何要牵连无辜？”
“无辜？”鬼蛊婆笑声尖利，“当年他们谁不为我喝彩？谁不称我鬼蛊婆？可我一朝失势，他们便翻脸无情，视我如蛇蝎。这寨子里的每个人，都欠我的！我要他们一一偿还！”
话音未落，她左手一扬，一片黑雾袭向赢正。赢正早有防备，剑光一闪，剑气将黑雾震散，却是无数黑色飞虫，落地即死。
“好剑法。”鬼蛊婆点头，却不慌乱，藤杖顿地，口中念念有词。
赢正忽觉脚下一软，地面竟开始蠕动。他急退，只见刚才所站之处，泥土翻涌，钻出无数红头蜈蚣，密密麻麻，向他爬来。
赢正挥剑斩去，蜈蚣被斩断，但断肢仍在扭动，且流出的液体腥臭扑鼻，显然有毒。他屏住呼吸，纵身跃上洞壁，脚尖在岩壁一点，如大鹏展翅，扑向鬼蛊婆。
鬼蛊婆不闪不避，藤杖迎上。剑杖相交，竟发出金铁之声。赢正只觉一股阴寒内力顺剑传来，手臂一麻，心中暗惊：这老妪内力竟如此深厚！
鬼蛊婆也吃了一惊，她这一杖蕴含三十年苦修的阴煞功，寻常高手触之即溃，这汉人竟只手臂发麻，内力之精纯，生平仅见。
两人一触即分，各自退后三步。鬼蛊婆脸色阴沉：“小子，你到底是谁？中原武林，有你这等功力的，不超过十人。”
赢正不答，长剑斜指：“跟我回寨子，向寨民请罪。我可求蓝巫医饶你一命。”
“饶我？”鬼蛊婆大笑，“就凭你？就凭蓝凤凰那贱人？今日让你见识见识，什么是真正的蛊术！”
她咬破舌尖，喷出一口血雾，血雾在空中凝而不散，化作一只血色蝴蝶。蝴蝶扇动翅膀，发出刺耳的嗡鸣。
赢正只觉头脑一晕，暗叫不好，这声音能摄人心神。他急运内力抵抗，但那声音无孔不入，眼前开始出现幻象：柳青倒在血泊中，小翠七窍流血，赢稷被乱箭穿心……
“破！”赢正大喝一声，剑光如虹，直刺血色蝴蝶。蝴蝶被剑气搅碎，但碎片化作更多小蝶，将他团团围住。
鬼蛊婆狞笑：“没用的，这噬心幻蛊，无形无质，专攻心神。任你内力再高，只要心有牵挂，必被所趁！”
赢正确实心有牵挂。柳青、小翠、赢稷、这江山百姓……每一个都是他的软肋。幻象越来越真实，他开始分不清虚实。
就在此时，怀中的竹筒突然发烫。赢正灵机一动，取出竹筒打开，一只金色甲虫飞出，迎向血色蝴蝶。两虫相遇，金虫张口，竟将血蝶一只只吞下。
鬼蛊婆脸色大变：“吞蛊王？蓝凤凰竟把这宝贝给了你！”
金虫吞完血蝶，飞回赢正手中，亲昵地蹭了蹭他的手指，然后飞向鬼蛊婆。鬼蛊婆如临大敌，急退，从怀中掏出一把粉末撒出。粉末遇风燃烧，化作绿色火焰，拦住金虫。
趁此机会，赢正从幻象中挣脱，剑随身走，刺向鬼蛊婆咽喉。这一剑快如闪电，鬼蛊婆躲闪不及，只得用藤杖格挡。
“咔嚓”一声，藤杖断裂。剑尖刺入鬼蛊婆肩头，鲜血迸溅。
鬼蛊婆惨叫一声，就地一滚，躲到山洞深处。赢正正要追击，忽听洞外传来柳青的呼喊：“王爷！小心！”
赢正心知有变，急退。刚出洞口，只听“轰”的一声，山洞坍塌，将鬼蛊婆埋在洞中。
柳青带着几个寨民赶到，见状惊呼：“王爷，你没事吧？”
赢正摇头，看那坍塌的山洞，皱眉道：“她死了？”
“不一定。”蓝凤凰的声音传来。她不知何时也到了，望着山洞，神色凝重：“鬼蛊婆擅用土遁之术，这坍塌，可能是她故意为之，借机遁走。”
“那如何是好？”
蓝凤凰闭目感应片刻，摇头：“气息已散，追不上了。不过她中了你一剑，又强施噬心幻蛊，必受重创，短期内无力作恶。这段时间，我会加强寨子防备，她若敢再来，定叫她有来无回。”
回到寨子，石寨主和寨民们已听柳青说了经过，纷纷向赢正道谢。石寨主更是拉着赢正的手：“王公子，你是寨子的恩人！从今往后，你就是白苗寨的朋友，有任何需要，尽管开口！”
赢正谦谢，看向蓝凤凰：“前辈，这算完成了一件事吗？”
蓝凤凰摇头：“找到她，但让她跑了，不算完成。不过，你重创了她，也算有功。这样吧，第一件事，算你完成一半。待彻底除掉鬼蛊婆，再算全部。”
赢正苦笑，这老巫医，当真精明。
“小翠怎么样了？”柳青急切地问。
“正要找你们。”蓝凤凰脸色稍缓，“第一轮驱蛊已完成，很顺利。三日后进行第二轮。这期间，你们可以去看看她，但时间不能长，不能打扰她休息。”
柳青喜极而泣：“多谢前辈！”
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蓝凤凰的竹楼里，小翠躺在竹榻上，脸色依然苍白，但呼吸平稳，睡得很沉。柳青轻抚她的额头，眼泪滴落。
“她体内的子蛊已清，母蛊被我用金针封住，暂时不会发作。”蓝凤凰道，“但母蛊与心脉相连，极为顽固。需用九九八十一种草药，配以金蚕蛊，慢慢化解。这个过程，需七七四十九天，期间不能受任何打扰，否则前功尽弃。”
“我们能做什么？”赢正问。
“保护好寨子，别让鬼蛊婆再来捣乱。”蓝凤凰看着他，“鬼蛊婆虽受伤，但以她的性子，必会报复。而且，她最恨的人是我，不会善罢甘休。”
“前辈与她的恩怨，究竟为何？”
蓝凤凰沉默良久，叹了口气：“说来话长。四十年前，我与她本是师姐妹，一起师从上任大巫医。我学医，她学蛊。师父说，她天赋极高，但心术不正，要我监督她。开始还好，后来她迷上黑巫术，用活人炼蛊，被我发现，告诉了师父。师父废她修为，逐出师门。她怀恨在心，三十年前，毒杀师父，逃出苗寨。我追捕她多年，但每次都让她逃脱。这些年，她在外不知害了多少人，修为也越发诡异。这次回来，一是报仇，二是要抢师父留下的《蛊神秘典》。”
“《蛊神秘典》？”
“苗疆蛊术的最高秘典，记载了无数禁术。”蓝凤凰道，“师父临终前交给了我，嘱我绝不能让它落入歹人之手。鬼蛊婆若得此典，必会掀起腥风血雨。所以，我必须除掉她，不仅是为寨子，也是为天下苍生。”
赢正肃然起敬：“前辈大义。在下愿助前辈一臂之力。”
蓝凤凰看着他，眼中闪过一丝赞赏：“你这汉人，倒有几分侠义心肠。难怪玄明那牛鼻子肯把信物给你。”
三日后，第二轮驱蛊开始。蓝凤凰在竹楼外布下蛊阵，任何人不得靠近。赢正和柳青守在阵外，寸步不离。
是夜，月黑风高。
赢正忽然睁眼，低声道：“来了。”
柳青也感觉到了，空气中弥漫着一股阴寒气息，带着淡淡的腥甜。是蛊虫的气息。
竹楼周围，草丛中传来窸窸窣窣的声音，无数毒蛇、蜈蚣、蝎子从四面八方涌来，将竹楼团团围住。蛊阵被触发，金光闪烁，毒虫在阵外焦躁徘徊，不敢越雷池一步。
“雕虫小技。”蓝凤凰的声音从楼内传出，平静无波。
她念动咒语，蛊阵金光大盛，毒虫如潮水般退去。但紧接着，黑暗中传来鬼哭狼嚎之声，几个黑影从林中飘出，竟是几具骷髅，眼窝中跳动着绿色鬼火。
“尸蛊！”柳青惊呼。
骷髅挥舞骨爪，抓向蛊阵。阵光晃动，出现裂痕。蓝凤凰冷哼，从楼内撒出一把金粉，金粉落在骷髅上，骷髅顿时燃烧起来，化作灰烬。
“蓝凤凰，四十年了，你的手段还是老一套。”鬼蛊婆的声音从林中传来，飘忽不定，难辨方位。
“师姐，你也一样，只会这些旁门左道。”蓝凤凰走出竹楼，手持藤杖，银发在夜风中飞扬。
“把《蛊神秘典》交出来，我饶寨子不死。”鬼蛊婆现身，站在树梢，肩上包扎着，正是赢正所伤之处。
“师父遗命，秘典绝不能给你。”蓝凤凰斩钉截铁。
“那就别怪我心狠手辣！”鬼蛊婆厉啸一声，林中飞出无数血色蝙蝠，铺天盖地扑向竹楼。
赢正拔剑，剑光如练，将蝙蝠斩落。但蝙蝠太多，杀之不尽。柳青也挥剑相助，两人护在竹楼前，不让一只蝙蝠靠近。
蓝凤凰不慌不忙，从怀中取出一支竹笛，吹奏起来。笛声悠扬，蝙蝠听到笛声，纷纷坠落，在地上痛苦翻滚，化作黑血。
“你竟练成了《蛊神秘典》中的驱蛊曲！”鬼蛊婆又惊又怒。
“师姐，收手吧。现在回头，还来得及。”蓝凤凰停下笛声。
“回头？我走到今天，都是你们逼的！”鬼蛊婆状若疯狂，“今日，不是你死，就是我亡！”
她咬破十指，鲜血滴落，口中念动古老咒语。大地开始震动，地面裂开，一只巨大的白骨手爪从地底伸出，抓向竹楼。
“百骨修罗蛊！”蓝凤凰脸色大变，“你竟炼了这等禁术！”
白骨手爪抓在蛊阵上，阵光剧烈闪烁，终于支撑不住，轰然破碎。鬼蛊婆狂笑，催动骨爪，抓向蓝凤凰。
千钧一发之际，赢正动了。他纵身跃起，长剑化作一道惊鸿，直刺骨爪手腕。这一剑蕴含他毕生功力，剑光所过，骨屑纷飞。
“轰！”骨爪从中断裂，鬼蛊婆遭到反噬，喷出一口鲜血，从树梢跌落。
赢正落地，剑尖指向她咽喉：“结束了。”
鬼蛊婆躺在地上，看着赢正，忽然笑了：“好剑法……好一个汉人……蓝凤凰，你以为你赢了？不，这才刚刚开始……”
她猛地咬破舌头，喷出一口精血，血雾化作一个诡异符文，印在赢正剑上。赢正只觉剑身发烫，一股阴寒之力顺剑传来，直冲心脉。
“以我之血，种下血咒。三月之内，咒发身亡。蓝凤凰，想救他，就拿《蛊神秘典》来换！”鬼蛊婆放声狂笑，笑声渐弱，气绝身亡。
赢正急忙运功抵抗，但那阴寒之力如附骨之疽，盘踞在心脉，无法驱除。他脸色一白，吐出一口黑血。
“王爷！”柳青扑过来，扶住他。
蓝凤凰快步上前，探他脉门，脸色越来越难看：“是血咒蛊……她以自己的性命为引，种下的必死之咒……”
“能解吗？”柳青急问。
蓝凤凰沉默片刻，缓缓道：“能，但需要三样东西：千年雪莲、金蚕蛊王、还有……至亲之血。”
“至亲之血？”
“就是有血缘关系的亲人，自愿献出心头血，作为药引。”蓝凤凰看着赢正，“你有至亲在世吗？”
赢正苦笑。他父母早亡，兄弟中，先帝已逝，只剩几个藩王兄弟，但关系淡漠，且远在封地，如何能来？稷儿倒是至亲，但他是皇帝，岂能取心头血？
柳青忽然道：“我与他虽无血缘，但夫妻一体，我的血可以吗？”
蓝凤凰摇头：“必须是血亲。夫妻虽亲，但血脉不通，无用。”
赢正握紧柳青的手：“不必费心。我征战半生，杀人无数，早该有此一劫。能在死前，为百姓除掉一害，也算值了。”
“不！”柳青泪如雨下，“你答应过我，要陪我白头偕老！你不能食言！”
蓝凤凰看着两人，叹了口气：“还有一个办法。”
“什么办法？”
“去南诏，找巫王。”蓝凤凰道，“巫王是苗疆共主，精通上古巫术，或许有解咒之法。但巫王性情古怪，见不见你们，看造化。而且，此去南诏，山高路远，途中凶险，以你现在的状态，怕是撑不到那里。”
“能撑几日？”赢正问。
“血咒三月后发作，但每过一日，便虚弱一分。最多一月，你便会功力尽失，形同废人。”蓝凤凰实话实说。
赢正沉默。一月，从苗疆到南诏，正常也要半月。若途中耽搁，或巫王不肯相见……
“我去。”他抬头，目光坚定，“有一线希望，便不能放弃。我还要陪青儿白头，还要看着稷儿治理好这江山，不能死在这里。”
柳青握紧他的手：“我陪你去。刀山火海，生死相随。”
蓝凤凰点头：“好，有气魄。小翠的驱蛊还需一月，我不能离开。这样，我修书一封，你们带去给巫王，看他能否看在我的面子上，出手相助。另外，我给你们一些丹药，可暂时缓解咒力发作。但记住，只有一月时间，一月后若未解咒，大罗金仙也救不了你。”
“多谢前辈。”
“不必谢我，这是你应得的。”蓝凤凰看着赢正，“鬼蛊婆已死，你为寨子除去大患，第一件事，算你完成。待你解咒归来，我再告诉你第二件、第三件事。”
赢正点头，又想起什么：“前辈，鬼蛊婆死前说‘这才刚刚开始’，是何意？”
蓝凤凰脸色微变，快步走到鬼蛊婆尸体旁，检查她的随身物品。从她怀中找到一个黑色木盒，打开，里面是一块令牌。
赢正一看，瞳孔收缩。那令牌，与他之前捡到的一模一样，正面骷髅，背面是个“七”字。
“幽冥堂！”柳青惊呼。
蓝凤凰不解：“什么幽冥堂？”
赢正简单解释。蓝凤凰听完，脸色凝重：“如此说来，鬼蛊婆与幽冥堂有勾结。她这次回来，不止是报仇，可能还有其他目的。”
“会是什么目的？”
蓝凤凰沉吟：“鬼蛊婆死前，提到《蛊神秘典》。或许，幽冥堂的目标，也是这部秘典。但他们要秘典做什么？莫非……”
她忽然想到什么，脸色大变：“不好！若幽冥堂与鬼蛊婆勾结，那他们的目标，可能不只是秘典，还有巫王！”
“巫王？”
“巫王统领苗疆十八寨，掌握上古巫术，是苗疆的精神领袖。若幽冥堂控制巫王，便可控制整个苗疆，进而染指西南。”蓝凤凰越想越心惊，“鬼蛊婆死前说‘这才刚刚开始’，可能是指，她已经将巫王的消息，传给了幽冥堂同伙。你们去南诏，可能自投罗网。”
赢正与柳青对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
“前辈，巫王现在何处？”赢正问。
“在南诏都城羊苴咩城。但具体行踪，我也不知。”蓝凤凰道，“不过，下月十五是苗年，巫王会在神巫祭上现身，主持大典。这是见到他的唯一机会。”
“今天初几？”
“初三。”
赢正算算时间，从白苗寨到羊苴咩城，快马加鞭，十日可到。但中途若有变故，或幽冥堂设伏，时间就紧了。
“我们必须立刻动身。”赢正当机立断。
柳青点头：“我去准备行装。”
蓝凤凰从怀中取出一个瓷瓶：“这是九转护心丹，可暂时压制血咒。每三日服一粒，可保你一月内力不散。但切记，此丹只能压制，不能根除，且服后会有反噬，慎用。”
赢正接过：“多谢前辈。”
“不必谢，这也是为了小翠。”蓝凤凰难得露出温和之色，“你妹妹第二轮驱蛊已完成，很顺利。再有月余，便可痊愈。你们放心去，她在我这里，很安全。”
赢正郑重行礼：“小翠就拜托前辈了。若我能活着回来，必当厚报。若不能……请前辈告诉她，好好活着，别为我伤心。”
蓝凤凰摆手：“别说丧气话。我观你面相，不是短命之人。此去虽有险阻，但必有转机。记住，见到巫王，就说是我蓝凤凰让你们去的。他欠我一个人情，应该会给面子。”
“是。”
当日，赢正与柳青辞别蓝凤凰和石寨主，离开白苗寨，向南诏进发。
临行前，石寨主赠他们两匹好马，又派了两个熟悉道路的苗人向导。但赢正婉拒了向导，此去凶险，他不想连累无辜。
两人两骑，出了苗寨，踏上通往南诏的崎岖山路。
“王爷，你的身体……”柳青担忧地看着赢正苍白的脸。
“无妨。”赢正服下一粒九转护心丹，精神稍振，“赶路要紧。必须在苗年前赶到羊苴咩城，否则错过神巫祭，再想见巫王就难了。”
柳青点头。