脱离战场足有数百里后，黄辰才寻了一处地底干裂的熔岩洞窟钻了进去。
这里曾经是地火的通道，空气中弥漫着硫磺的气息，岩壁上还残留着暗红色的余温。
他盘膝坐下，从储物法器中取出一枚高级气血丹，毫不犹豫地吞入腹中。
丹药入口即化，一股磅礴的暖流瞬间冲刷四肢百骸。刚刚经历连番大战而亏损的气血，如同久旱的河床遇上甘霖，迅速被填满、充盈。
天仙初期的力量，在他体内如初生的骄阳，光芒万丈，却也带着一丝不受控制的狂野。黄辰闭上双眼，心神沉入体内，开始细细梳理这暴涨的力量，将其一寸寸地打磨，烙印上属于自己的意志。
时间在静默中流逝，直到次日午后，洞窟内的灼热气息似乎都温顺了许多。
黄辰缓缓睁开眼，眸中一道金光一闪而逝。
他体内的力量已经彻底平复，如臂使指，再无半分滞涩。
他没有急着动身，而是将一缕神念沉入地脉，与遥远方向的薪火大阵产生了一丝微弱的共鸣。
感应中，庇护所的气息平稳而富有生机。他能“看”到，老铁正指挥着人手加固山谷的防御工事，囚仓老者则在为新来的族人分发食物和草药。
辛禾没有食言，那些从血宴中救出的祭品人族，包括那名获救矿奴乙，都已经被安全送达。一些新晋的护卫苗子，虽然还很稚嫩，但眼神里已经有了守护家园的决心。
后方，暂稳。
黄辰收回神念，心中稍安。
但他脸上的表情却并未放松，反而多了一丝冰冷的杀意。
他翻手取出一枚从万妖城缴获的血宴残旗碎片。
旗帜虽已残破，但上面附着的怨魂与煞气却未消散。当黄辰的指尖触碰到旗帜的瞬间，无数凄厉的嘶吼与绝望的诅咒，如潮水般涌入他的脑海。
一幕幕模糊而血腥的画面闪过。
他看到了那名人族老者，在自己面前被一掌拍成血雾，临死前还在用尽最后的力气嘶吼，让他快逃。
他看到了那名路过的地仙，满脸漠然，仿佛碾死了一只蝼蚁。
他更看到了一个狰狞的妖族将领，那一口标志性的裂牙，正在撕咬着人族的血肉。
正是裂牙妖将，当年屠灭他最初栖身部族的元凶之一！
这些旧仇，这些刻骨铭心的恨，被这面小小的残旗再次搅动起来，在他的胸膛里燃烧。
“万妖城……裂牙……”
黄辰低声自语，将那残旗碎片捏得粉碎。滔天的业力从碎片中逸散，被系统瞬间吸收。
但他此刻，却无心查看收获。
他站起身，从怀中取出辛禾给他的那张古旧兽皮图。
图上用朱红的线条，标记出了一条通往赤乌古城遗址的隐秘路径。
傍晚时分，夕阳如血，将整片荒原染上一层凄美的赤色。
黄辰的身影如鬼魅般穿行在嶙峋的怪石之间，依照古图的指引，来到了一片广袤无垠的赤色沙海前。
沙海的尽头，矗立着一片宏伟而残破的建筑群。
巨大的石柱断裂倒塌，高耸的塔楼被拦腰斩断，半掩于流沙之下。这里就是赤乌古城遗址，上古巫妖大战的战场之一。
空气中弥漫着一股炽热与冰寒交织的诡异气息。即便过去了无尽岁月，残存在这片土地上的法则烙印依旧没有磨灭。
断壁残垣之间，不时有一蓬金色的火羽凭空燃起，又或是一道深蓝色的寒纹一闪而过，两种力量碰撞，发出无声的湮灭光芒。
就在黄辰踏上赤色沙砾的一瞬间，冰冷的系统提示音在他脑海中响起。
【叮！】
【主线任务【踏入洪荒核心】第二阶段第二条件开启——【夺取赤乌古城遗址先机】！
】
【任务目标：】
【1.进入赤乌古城遗址核心区】
【2.取得主阵枢印】
【3.救出被困遗址中的人族苦役】
【任务奖励：主线结算一部分，未知。】
黄辰的目光扫过任务目标，心中了然。
这古城遗址，果然不仅仅是一片废墟，里面还藏着人族。
他没有莽撞地冲向那看似平静的遗址入口，而是蹲下身，手指轻轻按在滚烫的沙地上，发动了【溯脉灵听术】。
嗡！
整个世界的声音仿佛瞬间变了。
风声、沙粒流动的声音被剥离，取而代之的，是地脉深处各种气息的脉动。
他“听”到了。
在前方不远处，一股驳杂而凶戾的妖气聚集在一起，其中夹杂着粗鲁的咒骂和兵器碰撞的声响。那是万妖城派出的先遣队。
在另一个方向，几股气息虽然微弱，却如出鞘的利剑般锋锐，带着仙门特有的清灵之气。那是外来的修士，想必也是为了这古城中的机缘而来。
而遍布整个遗址的，是数量最多，也最混乱的一种气息。
它们炽热、狂暴，又带着无尽的悲凉与不屈。
它们像是燃烧的火焰，又像是固执的幽魂，一遍遍重复着守护的执念。
金乌古城守残灵。
黄辰缓缓抬起头，眯眼望向遗址深处。他能“看”到，一场小规模的冲突正在一堵断墙后爆发。
几名狼头妖兵刚刚踏入一片广场，地面就猛地窜出三道金色的火羽残影，如利刃般瞬间洞穿了它们的胸膛。火焰升腾，那几名妖兵连惨叫都没来得及发出，就化作了焦炭。
不远处，一名身穿青色道袍的修士，正贴着墙根，试图绕过残灵的巡逻范围，去摘取一株生长在石缝中的灵草。
可他刚一动，侧面阴影里就扑出一头豹妖，利爪直取他的咽喉。
“找死！”
那修士怒喝一声，反手一剑逼退豹妖，却也暴露了行踪。
数道金乌残灵的目光，瞬间锁定了他。
三方势力，互相戒备，互相猎杀，形成了一个混乱而危险的平衡。
黄辰收回了手，悄无声息地向后退去，隐入一块巨石的阴影中。
现在冲进去，只会成为三方共同的靶子。
他需要一个机会。一个所有人都无暇他顾的机会。
他静静地等待着，如同一块没有生命的石头，将自身的气息收敛到极致。
夜色渐深，沙海中的三轮血月升上天空，为这片古战场遗址披上了一层诡异的红纱。
终于，在遗址中心处传来一声剧烈的爆炸轰鸣，似乎是某一方触动了什么强大的禁制，吸引了所有存在的注意。
就是现在！
黄辰的身影从阴影中滑出，没有发出一丝声响。他像一道贴地的黑烟，借着断壁残垣的掩护，绕开了数个冲突点，一头扎进了那座通往古城内部的、黑洞洞的拱门之中。
冰冷而古老的气息，扑面而来。
冰冷、死寂、古老。
这是黄辰踏入拱门后的第一感觉。
外界的沙风与厮杀声被厚重的石壁隔绝，只剩下一种仿佛来自亘古的沉寂，压得人喘不过气。
空气中弥漫着尘埃与某种奇异的焦糊味，像是木料与血肉一同焚烧了千百年后留下的余烬。
他没有立刻深入，而是将后背紧紧贴在拱门内侧的阴影里，动用《溯脉灵听术》，耳朵微微翕动。地底深处，那些炽热狂暴的残灵气息变得更加清晰，它们像是一道道无形的火墙，在焦黑的街巷间规律地巡弋。
黄辰屏住呼吸，将烬息敛脉法运转到极致，整个人仿佛与阴影融为一体。他探出半个头，飞快地扫视着眼前的景象。
这里曾是一片宏伟的城区，如今只剩下断壁残垣。焦黑的街道宽阔得能容纳十驾马车并行，两旁是坍塌的楼阁与宫殿骨架。
许多地方的地面都塌陷下去，露出一个个深不见底的井道，黑风从井口倒灌，发出呜呜的鬼哭。
几道金色的火羽残影，如鬼魅般从一条巷道的上空飘过，所过之处，连空气都微微扭曲。
那就是金乌古城的守残灵，它们没有实体，只是一段段不灭的战斗执念，对任何活物的气息都极为敏感。
黄.辰的目光越过那些残灵，投向更远处。
在一片相对开阔的广场上，一队妖兵正用长鞭驱赶着一群衣衫褴褛的人族苦役。
“快！
都给老子走快点！前面那堆破石头，去给老子拆了！
”
一个狼首妖兵狞笑着，一鞭子抽在一名动作稍慢的人族老者背上，瞬间皮开肉绽。那些苦役面黄肌瘦，眼神麻木，被妖兵们当做探路的血肉傀儡，去触发那些隐藏在废墟中的古老禁制。
黄辰的眼神冷了下去。他没有立刻动手，而是继续观察。
万妖城的这支先遣队显然对这里有所了解，他们没有贸然深入，而是选择用人命去消耗古城的防御。
他悄无声息地移动起来，脚踩在碎石上，却没有发出半点声响。
他像一只黑猫，利用每一处断墙、每一块巨石的阴影，不断变换着位置，脑中迅速构建出这片外环区域的地图。
一炷香的时间后，他已经摸清了三条能够避开大部分残灵巡逻，通往遗址核心区域的路线。
这三条路，都指向同一个方向——一座高高耸立在废墟中央，仿佛巨兽脊梁般的巨大火坛轮廓。
就在他准备选择其中一条路线深入时，一阵压抑的交谈声从不远处一堵半塌的宫墙后传来。
黄辰身形一顿，贴着墙根滑了过去，将耳朵凑近一道裂缝。
“焚翎妖统，本使要的东西，你可有把握？
那主阵枢印被金乌火锁缠绕，更有仙门禁制，取之不易。”
一个沙哑而阴沉的声音响起，听起来像个上了年纪的人，但气息却飘忽不定，带着一股仙门特有的清灵，又混杂着一丝说不出的诡谲。
“哼，残袍仙使，你只需准备好本统帅要的‘兵火残魄’即可。”
另一个声音响起，充满了暴戾与傲慢，仅仅是声音，就带着一股灼人的热浪。
“只要能得到三千道古城兵卒的火魄，让我麾下的儿郎们完成血脉淬炼，别说区区一个主阵枢印，就是把这赤乌古城的核心掏出来，又有何难？”
黄辰瞳孔微缩。
焚翎妖统？残袍仙使？
他从裂缝中望去，只见墙后站着两个身影。一个身材高大，背后收拢着一对暗红色的羽翼，羽毛边缘仿佛有火星在明灭，浑身散发着妖王级别的恐怖威压。
他便是万妖城先遣队的指挥官，焚翎妖统。
另一个则披着一件破破烂烂的灰色道袍，脸上罩着一层薄雾，看不清面容。
但他身上那股仙灵之气，与玄天宗的修士如出一辙，显然是仙门中人。
一个妖族统帅，一个仙门使者，竟然在这里秘密交易。
妖族要用古城中战死的金乌兵卒残魂，来淬炼妖兵血脉。而仙门的人，则指名道姓要那关系到整个古城运转的主阵枢印。
“坐标，我只要枢印里封存的那枚古传送坐标。”残袍仙使沙哑地说道，“有了它，我仙门大军便可绕开不周山的防线，直抵北溟腹地。
事成之后，你万妖城南下之路，再无阻碍。”
“好！
”焚翎妖统大笑起来，笑声震得碎石簌簌作响，“那就一言为定。待我先用这些血食清出一条路，就去为你取来枢印！
”
黄辰默默地退了回来，眼中杀机毕露。
一个都不能留。
无论是想壮大妖族实力的焚翎妖统，还是想引仙门大军绕道偷袭北溟的残袍仙使，他们的图谋一旦成功，遭殃的都将是夹在中间的无数生灵，尤其是孱弱的人族。
他看了一眼那些正在被驱赶着拆解废墟禁制的人族苦役，心中已有了计较。
他悄然绕到一处狭窄的火风巷口。这里地势特殊，每隔一段时间，就会从地底喷出一股炽热的罡风，连妖兵都不愿靠近。
黄辰从怀中取出一枚鸽卵大小、通体浑圆的珠子。
定风珠。
他将一丝灵力注入其中，珠子发出一阵微弱的嗡鸣，周围狂暴的风元素瞬间平息下来。他闪身进入巷道，这里正对着苦役们即将被驱赶过来的方向。
他静静等待着。
片刻后，一阵杂乱的脚步声和叫骂声传来。
“废物！滚过去！
把那边的祭台给我推倒！”
一名豹头妖兵一脚踹在一个苦役的后心，将他踹向一座摇摇欲坠的石质祭台。
那祭台之上，隐隐有符文闪动，显然是一处禁制。
就在此时，黄辰动了。
他没有发出任何声音，只是从巷道阴影中探出手，修罗血刃无声无息地划过。那两名押后的妖兵甚至没看清发生了什么，喉咙便被切开，灼热的妖血喷涌而出，却被黄辰以罡气束缚住，没有发出一丝声响。
他身形一晃，出现在那群苦役身后，手中血刃翻飞，将他们脚上的囚锁一一斩断。
“叮！
”
【护佑同族，解救人族苦役一十三名，获得功德值六百五十点。】
系统的提示音在脑海中响起。
那些苦役都愣住了，麻木的脸上满是惊愕与不敢置信。
“别出声，想活命，跟我走。
”黄辰的声音压得极低，仿佛地底的闷雷。
人群中，有两张面孔让黄辰的目光停顿了一瞬。
那两人虽然同样瘦骨嶙峋，但眼中还残存着一丝未被磨灭的韧性。他认得他们，一个是当初从断脉营救出的，另一个则是在不周山外围见过。
没想到他们辗转流离，竟又落入了万妖城的手中。
那两人也认出了黄辰身上那股熟悉的、令人心安的气息，眼中爆发出狂喜的光芒，但他们死死捂住自己的嘴，不敢发出任何声音。
“大人！”其中一人用口型无声地呼喊。
黄辰微微点头，做了个噤声的手势，随后指了指不远处一个坍塌的地井。
“进那里，躲起来，不要出来。
”
他没有时间多做解释，将苦役们飞快地引入地井，自己则最后一个进入，并用一块巨大的石板将井口大致掩盖住。
地井之下，是一条废弃的暗道，通往一座半塌的祭楼。
黄辰安顿好那些苦役，独自一人潜入祭楼之中。
祭楼内部阴森而空旷，四壁刻满了斑驳的壁画，描绘着金乌一族的辉煌过往。
而在祭楼的正中央，一个由青铜铸造的、磨盘大小的印玺正静静地悬浮在半空中。
主阵枢印。
它的周围，缠绕着数十道由纯粹火焰构成的锁链，正是金乌火锁。这些火锁如同一条条活着的火蛇，不断游走，散发着足以将钢铁融化的恐怖高温。
而在枢印的正上方，一根约莫三寸长的乌黑钉子，深深地钉在虚空中，钉身符文流转，散发出一股森然的镇压之力，恰好压制住了火锁最狂暴的力量，形成了一种微妙的平衡。
镇火钉！
黄辰一眼就认了出来，这正是玄曜上人一脉惯用的法器！
看来那帮仙门修士，早就来过这里，并且试图取走枢印，但最终被金乌火锁所阻，只能用镇火钉暂时将其压制。
现在，焚翎妖统和那残袍仙使也盯上了这里。
黄辰眯起了眼睛。
强行夺取，必然会打破平衡，引爆金乌火锁，到时候动静太大，会引来所有势力的围攻。
他缓缓退后，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
既然你们都想要，那我就给你们创造一个拿取的机会。
他没有再去看那枚枢印，而是转身在祭楼的四个角落停下。
他伸出手指，以自身精血为引，在地面上飞快地刻画起来。
一个个微小的镇狱碑印记，被他悄无声息地埋入地砖之下。
他要做的，不是破阵，而是借阵。
他要反向利用这金乌火锁和镇火钉构成的平衡，布置一个杀局。
等焚翎妖统或者那残袍仙使前来夺宝，他便可瞬间引动此地的力量，将他们彻底坑杀在这里！
做完这一切，他正准备退回暗道，与那些苦役汇合。
就在这时，一股恐怖的威压，毫无征兆地从祭楼上方传来！
轰！
整座祭楼猛地一震，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。那股暴戾而灼热的气息，黄辰再熟悉不过。
是那个焚翎妖统！
他竟然没有去清理外围的禁制，而是提前回来了！
黄辰脸色一沉，身形瞬间隐入一根断裂的石柱后。
祭楼顶部的破洞外，天空猛地一暗。
一对巨大的暗红色火翼遮蔽了血月的光芒，狂暴的妖气如山洪般倾泻而下，让祭楼内的空气都变得粘稠而滚烫。
焚翎妖统悬停在半空中，冰冷的目光扫视着下方的废墟，仿佛一尊执掌火焰的魔神。