赵烈的情报先到。

    

    十个字。打在通讯终端屏幕上。“打探到了。普渡慈航，已在路上。”

    

    程兵把屏幕递给千鹤道长。千鹤道长看了一眼，把桃木剑从肩上摘下来，横在身前。

    

    “多远”

    

    “西南方向，日行三百里。”赵烈蹲在灵能探测仪前，手指划过一串坐標。“每经过一座村镇，那个位置的灵能信號就没了。”

    

    他停了一下。

    

    “不是绕过去的。是穿过去的。穿过去之后——那个村子没有活物了。”

    

    帐篷里安静了两秒。

    

    程兵把星渊石符弹一发一发压进弹匣。手指稳得像上螺丝。

    

    “所有非战斗人员后撤至量子传输点。”他的声音从通讯频道里传出来，没有波动，像在读操作手册。“战斗组就地转入迎击阵型。林墨——”

    

    “三台高速灵能摄像机已就位。”林墨的声音从耳麦里传来，键盘声跟著。“光谱分析仪实时同步蓝星端。陈老师那边清空了三个操作台——他原话是这次要活的数据。”

    

    程兵把弹匣推进枪膛。咔嗒一声。乾脆。

    

    燕赤霞站在帐篷角落。他的手搭在剑柄上，从刚才就没鬆开过。

    

    “这个妖僧——”他的声音压得很低，“我在江湖上没听过这个名字。没听过，通常意味著两种。”

    

    “哪两种”秋生问。

    

    “要么太弱。要么太强。强到听说过的人都死了。”

    

    秋生把喷射器的保险打开了。

    

    ---

    

    它来了。

    

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    不是走来的。是飘来的。

    

    灰色僧袍。赤脚。赤足踩在黑色碳化的泥地上，没有脚印。不是轻功——是脚底根本没碰到地面。

    

    手持一根漆黑禪杖。杖头缠著九个骷髏环，每个骷髏嘴里含著一颗暗绿色的珠子。珠光隨他移动的节律一明一灭。一明一灭。

    

    他的面容——慈悲。

    

    眉目低垂。嘴角含笑。像庙里供著的那种。

    

    但他身后跟著的东西不是香客。

    

    蜈蚣。

    

    成百上千条手臂粗的黑色蜈蚣缠绕在他袈裟下摆，蠕动著，像一条活的裙裾。每一条蜈蚣的头部都长著一张人脸。五官模糊。嘴在无声地开合。

    

    百余妖兵成列跟在后面。有蛇身人面的。有三头六臂的。有通体漆黑只剩两只绿眼的。阴气从队列中瀰漫，地面的草在他脚步经过后枯萎、碳化、化为黑灰。

    

    他站定。

    

    扫了一眼对面列阵的人。

    

    笑了。

    

    “凡人”

    

    两个字从他嘴里出来。带著一种很老的腔调。不是威胁，不是愤怒。是怜悯。

    

    “谁家的看门狗，跑到这里来了”

    

    ---

    

    没人回话。

    

    程兵举起右拳。攥紧。

    

    龙牙特战组六十二名战士同时举枪。动作整齐。六十二个枪口对准同一个方向。

    

    千鹤道长站在阵列右翼。桃木剑横在身前，法绳缠绕剑身，白芒在阴气中亮得扎眼。

    

    步惊云在左翼。碎星刀出鞘，刀刃上雷弧细密。

    

    聂风与断浪分列两侧。

    

    一休大师盘膝坐在阵列后方。木鱼搁在膝上。没敲。但掌心已经泛出金色佛光。

    

    文才和秋生站在中段。符袋和喷射器都已经在手上了。

    

    燕赤霞站在最右端。古剑出了三寸鞘。

    

    没有人说话。

    

    普渡慈航歪了一下头。

    

    那个“歪头”的动作不对。脖子转了將近九十度。像蜈蚣探路时的角度。

    

    “有意思。”他的嘴唇没动，声音从禪杖上的骷髏嘴里传出来。“不怕死”

    

    程兵开口了。

    

    “事关任务。一个不留。”

    

    普渡慈航的笑没变。

    

    但他的眼神顿了一下。

    

    极短。短到旁边的妖兵没有察觉。但程兵看见了——他正对著那张脸。

    

    三千年了。没有凡人在他面前站成一排。

    

    从来没有。

    

    他们跪。他们逃。他们哭。他们求饶。他们自相残杀。他们跪著死，跑著死，爬著死。

    

    没有人举著什么东西，对准他，站得比他的妖兵还整齐。

    

    那个“顿”只存在了不到一秒。

    

    然后笑意重新填满了他的眼。

    

    程兵扣动扳机。

    

    第一发星渊石符弹射向普渡慈航的面门。金色弹道在阴气中拉出一条直线。

    

    弹头在距离三寸处被一只蜈蚣咬住了。

    

    蜈蚣的人脸扭了一下。金色符纹在它嘴里炸开，整条蜈蚣烧成灰烬。但弹头停了。

    

    普渡慈航的笑容没变。

    

    “还有呢”

    

    第二发。第三发。然后——

    

    六十二把改装道术步枪同时开火。

    

    金色弹幕在阴气中织成一张网。硃砂粉末与星渊石碎片混合的符弹流倾泻而出，扇面覆盖整个正面。弹道的光线把黑色的废墟照得像白昼。

    

    蜈蚣群涌上来挡。一层。两层。三层。每一层在符弹的金光中烧成灰烬，但下一层立刻顶上。

    

    普渡慈航站在蜈蚣墙后面，纹丝不动。

    

    ---

    

    林墨蹲在后方掩体里。三台灵能摄像机从不同角度锁定普渡慈航。

    

    屏幕上的数据在跳。不是跳动——是痉挛。

    

    “妖力等级——超出黑山老妖峰值四倍以上。”他的声音衝进通讯频道，语速快了一档。“灵能波动频率每秒切换三次——它在同时使用至少三种不同属性的妖术防御。”

    

    通讯频道里，陈海平的声音从蓝星端炸出来：“光谱数据！它禪杖上的骷髏珠子——那个频段和星渊石的相似度达到了百分之七十八！给我特写！”

    

    赵烈扛著数据记录仪，缩在弹坑后面，一块碎石从头顶飞过，擦著他的头盔砸进身后的泥里。

    

    “陈老师，子弹在飞——”

    

    “数据不等人！战场数据不可復现！”

    

    赵烈咬了咬牙。把记录仪的镜头从弹坑边缘探出去，对准了禪杖。

    

    一条蜈蚣从侧面扑过来。

    

    燕赤霞的古剑从旁边斩出。一剑。蜈蚣断成两截，人脸扭曲著落在泥地里。

    

    “拍你的。”燕赤霞收剑。走江湖这些年各种离谱的事见过不少，但战场上有人不管枪弹只管拍照的——头一回。

    

    ---

    

    妖兵动了。

    

    前排三十个。蛇身妖兵从地底钻出来，绕过弹幕封锁线，从侧翼包抄。

    

    “侧翼接敌！道术枪组，扇面扫射！”

    

    二十把枪口转向。硃砂符弹流横扫。妖兵在符弹中消融，嘶嘶作响。

    

    步惊云从左翼切入。碎星刀一横。两个三头妖兵从腰部断开。

    

    千鹤道长的桃木剑从右翼斩出。白芒划弧。五条蛇身断成碎段。

    

    文才三张火球符甩进妖兵堆里。金色纯阳火炸开。秋生的喷射器从缝隙里补了两道暗红色液柱。

    

    但普渡慈航本人——没动。

    

    他站在原地。看著。

    

    他的目光从道术枪组的扇面转移到步惊云的刀路，又从千鹤道长的剑弧扫过文才和秋生的符弹与液柱衔接。看了三秒。

    

    像在看一场戏。

    

    “很久没见过这么有组织的猎物了。”

    

    他的禪杖在地上点了一下。

    

    地面裂开。阴气从裂缝中涌出来，凝成一道墙。三丈高。黑色的。墙面上全是蜈蚣的人脸，密密麻麻，嘴同时张开，无声地笑。

    

    墙往前推。

    

    程兵的牙关咬紧了。

    

    “撤至第二防线！保持阵型！等主力！”

    

    通讯频道里，极远处，苏晨的声音传来。

    

    两个字。

    

    “撑住。”

    

    停了一下。

    

    “十五分钟。”

    

    程兵把通讯器按了一下。转身看著身后六十二张脸。

    

    每一张都绷著。没有一个人的枪口朝下。

    

    “听见了。十五分钟。”

    

    他举起枪。

    

    ---

    

    普渡慈航的禪杖第二次点地。

    

    地面没有裂。

    

    但所有人的耳朵里同时响起一个声音。

    

    不是从外面传来的。是从脑子里。

    

    梵音。

    

    扭曲的、变了调的梵音。像把一段经文倒著念，再塞进耳膜最深处，用指甲在颅骨內壁上刮。

    

    文才捂住耳朵。膝盖一软，半跪在地上。

    

    秋生的喷射器从手里滑落。他的眼白翻了一下。

    

    三名战士的枪口开始晃。又两名。又五名。

    

    阵型——晃了。

    

    一休大师猛然睁眼。木鱼一敲。《大悲咒》的梵音从他口中涌出，撞向那道扭曲的声波——

    

    碰了。

    

    弹开了。

    

    一休大师的嘴角渗出血。

    

    他的梵音挡住了一半。但另一半还在每个人的脑子里钻。

    

    普渡慈航的嘴张开了。

    

    牙齿是黑的。每一颗上面刻著一个字。看不清是什么字。但那些字在发光。暗绿色的光。

    

    “听好了。”

    

    他的声音不再从骷髏嘴里传。从每个人的神魂深处传出来。

    

    “这是——渡你们。”