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楚景没有看他，目光仿佛穿透了这满堂宾客，落在了极远极远的地方：
“为生民立命。”
堂中有人屏住了呼吸。
“为往圣继绝学。”
张松年霍然起身，老眼圆睁。
“为万世开太平。”
最后六个字，如金玉相击，如黄钟大吕，在寂静的礼堂中轰然炸开。
——！
死寂。
死一般的寂静。
没有人说话。
没有人敢说话。
甚至连呼吸声，都轻得像怕惊破了这场梦。
张晚棠呆立原地，杏眼瞪得滚圆，小嘴微张，却发不出半点声音。
她忽然想起爷爷昨夜在书房里反复念叨的那句话——“此子才学，深不可测”。
深不可测？
这四个字，根本不足以形容眼前这个人。
他哪里是深不可测？
他是……他是让所有人仰望都望不到顶的那座山。
张松年站在原地，须发皆颤。
他望着堂中那道月白身影，嘴唇翕动了很久，最终只是重重地坐回椅中。
可那握着椅扶手的枯瘦手指，却在止不住地发抖。
四十年。
他读书四十年，教书四十年，自诩见过天下英才，收过无数弟子。
可直到今天，他才终于明白——
什么叫做“圣贤之言”。
不是把圣人的话背得滚瓜烂熟，不是把经义阐释得滴水不漏。
而是在千年之后，依然能用全新的语言，说出足以刻进青史、流芳百世的句子。
为天地立心。
为生民立命。
为往圣继绝学。
为万世开太平。
这二十二字，足够让眼前这个年轻人，在这方天地间，立地成圣。
王清瑶不知何时站了起来。
她望着楚景，美眸中水光潋滟，喉头像被什么堵住了，一个字也说不出。
她早就知道他很好。
她早就知道自己对他的心思。
可这一刻，她忽然有些惶恐——
这样的人，自己真的……配得上吗？
郭昭岚依然站着，面色清冷如常。
只是那袖中紧攥的手指，骨节泛白。
林芷柔和李凌雪早已泪流满面。她们听不懂那四句话究竟有多厉害，可她们听懂了——
自己的夫君，是一个心里装着天下万民的人。
她们是被天下遗弃的人。
而夫君，要替天下人立命。
那四舍五入，夫君的心里，也有她们。
这便够了。
这便足够了。
角落里，王显祖手中的茶盏“哐当”一声跌落在地。
茶水溅湿了他的衣摆，他却浑然不觉。
他望着场中那道月白身影，第一次感到了一种从未有过的恐惧。
不是失败的恐惧。
不是输赢的恐惧。
而是一种……面对自己无论如何也无法企及的存在时，那种深入骨髓的、卑微的恐惧。
他不是人。
他是怪物。
沈惊澜站在原地，面色煞白如纸。
他张着嘴，想说点什么——反驳？嘲讽？狡辩？
可他一个字也说不出来。
那二十二字像一座山，压在他的头顶，压在他的胸口，压在他那点可怜的、可笑的、自以为是的“才名”之上。
他想起自己方才说的那些话——
光耀门楣。
报效国家。
此刻听来，何止是浅薄？
简直是笑话。
是蝼蚁在鲲鹏面前炫耀自己爬得有多快。
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他输了。
不是输在对对子上，不是输在急智上。
而是从格局上，从境界上，从根子上，输得一败涂地，输得体无完肤。
他甚至不敢去看周围人的目光。
他知道那些目光里是什么！
不是嘲讽，不是鄙夷，甚至不是幸灾乐祸。
是……
无视。
仿佛他这个人，连同他方才说的那些话、做的那些事，都不值得被放进眼里。
这才是最可怕的。
他宁愿被骂，被嘲笑，被指着鼻子羞辱。
也好过这样——被彻彻底底地无视。
满堂寂静。
良久，不知是谁，轻轻地，轻轻地，鼓了一下掌。
紧接着，第二下，第三下。
掌声如潮水般涌起，从稀稀落落到雷动满堂。
没有人说话，没有人喝彩。
只是鼓掌。
用尽全力地，鼓掌。
为这二十二字。
为这个年轻人。
为这注定被载入青史的一刻。
楚景依然站在堂中，神色平静如常。
仿佛方才那石破天惊的四句话，不过是随口说了一句“这茶味道不错”。
他看向面如死灰的沈惊澜，语气依然平淡：
“沈博士，第二局——”
他顿了顿，没有说“你输了”。
因为已经不需要说了。
沈惊澜的嘴唇翕动了很久，最终，从那干涩的喉咙里挤出了三个字：
“……我输了。”
声音轻得像一片落叶。
无人嘲笑。
满堂宾客看着他的目光，甚至带上了一丝怜悯。
你输给的不是一个人。
是一座山。
---
礼堂东北角，一座不起眼的阁楼之上，窗扉半掩。
李言鹤坐在窗边，手中捧着一盏茶。
茶已凉透，他却不曾饮过半口。
他的目光穿过那半开的窗棂，穿过满堂攒动的人头，穿过喧嚣与寂静、惊叹与掌声，最终落在那个站在堂中央的月白身影上。
——为天地立心。
——为生民立命。
——为往圣继绝学。
——为万世开太平。
那二十二字，仿佛还在这夜色中回荡。
一下，一下，敲在他的心上。
李言鹤的手，微微发抖。
他是当世大儒，门下弟子无数，见过多少才俊，品过多少文章。
他以为自己早已见惯了天才，早已对“惊艳”二字免疫。
可此刻，他握着那盏凉透的茶，却久久无法放下。
“……老东西，你倒是好福气。”
他喃喃开口，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的苦涩。
这声“老东西”，不知是在骂张松年，还是在骂这造化弄人的老天。
创新两个流派，已是足以名留青史的成就。
而那二十二字……
李言鹤闭了闭眼。
那是圣贤之言。
是足以让楚景的名字，刻进千年文脉、与孔孟并列的圣贤之言。
而他李言鹤，活了一辈子，著书立说，桃李满天下，临终前能留下几句让后人记住的话？
怕是连一句都没有。
他睁开眼，望向那礼堂中被人群簇拥的年轻身影，目光复杂至极。
羡慕。
可惜。
还有一丝淡淡的、不愿承认的嫉妒。
——若这孩子是自己的弟子，该有多好？