酒馆陷入安静，眾人都还没能从幻境造成的迷茫中回过神来。
那种感觉，就像是时间被凭空抽走了一段。人能察觉到不连续，却又说不清是不是错觉。
唯有西尔维婭、马丁和罗根，知道刚才发生了什么。
罗根紧紧地盯著装傻充愣的马丁，眼神中蕴含著千言万语，那肯定是非常美丽的文字。
但最终他只能是嘆了口气，靠回椅背上。
“好吧。”他说，“我们谈谈。”
“关於风暴群峰那片海域的事。”
“……”
阿瑟子爵没有急著开口，而是先让鲍里斯和科尔去清点了一下酒馆附近的情况，把还能动的人都收拾到一个地方关著，有反抗的就好好调教一下。
这些话他说得云淡风轻，就像在吩咐管家清点客房。
罗根听著，表情不太好看，但没有阻止。
等两名气势汹汹的僱佣兵出去，酒馆里只剩下探索队剩余的几人和罗根，场面才终於显得不那么尷尬。
“博斯是谁，你和他什么关係，你们在风暴群峰找什么”
“博斯是我们的船长，”罗根回答道，“我是他养大的副，后来成为他的副手，当了一段时间。”
“我们这帮人，原本只是原本只是在法罗海北线跑的一支船队，劫一些商船，偶尔给几个贵族做些不方便见光的买卖。”
“差不多三年前，博斯带著我偷偷去了一趟微风城，说是接一批货。”
“那批货，是一摞旧文明的书。买家是个老头，博斯见到他的时候，我被拦在门外。等博斯出来，神情不太对，话也少了。”
“后来我问他那老头是谁，他说是个研究旧文明的学者，找到了一些关於法罗海底下有个大宝库的证据，想请我们帮忙出海探查。”
希金斯大学士微微扬起眉毛，“大宝库”
同为微风城的学者，他从来没听说过这个词。
“博斯转述给我的说法，”罗根耸了耸肩，“那个老头用的词，我没有亲耳听见。后来我也见过他一面，是个四十来岁的男人，不太像学者，更像是有钱人家供著的掮客。”
“他叫什么名字”阿瑟子爵问道。
“博斯没有告诉我，我也没有追问，这是作为副手的素养。”
罗根顿了顿，补充道：“但他说，那些书是从一批被没收的货物里翻出来的，原来的主人是贵族。”
“后来他获了罪，家產被查抄，那些纸在市政厅的仓库里压了好些年，也不知道怎的，就给当废纸卖出去了。”
马丁在心里把这条线索记下来。
贵族、获罪、查抄，书籍流转到掮客手里，掮客找上了盘踞在橡树湾的海贼团——这条链子不算短，但每一个环节都可以顺著往回查。
“那些书籍里写了什么”
“我没有亲眼看过，”罗根说，“博斯只告诉我，里面有一张地图，標记了一片沉没的山脉。说底下有一处旧文明的遗蹟，保存完好，里面有数不清的宝贝，我们完全无法想像的那种。”
“你说你们三年前就得到了那些书，那么博斯是什么时候决定亲自出海的”
“去年冬天，在那之前花了將近两年时间，做各种准备。船、水手、物资，还要找旧文明的学者专门研究那些书。”
“一个月前，一切准备妥当。博斯把团里最精锐的力量都带上，四艘船，三百多人，浩浩荡荡地出发了。”
说到这，罗根的眼神黯淡下来。
“然后，就没有然后了。”
壁炉里的柴发出一声轻微的爆裂声，火苗跳了跳。
“一个月，”阿瑟子爵打破了沉默，“没有任何消息没有派人回来传话，没有任何残骸漂回来，什么都没有”
“什么都没有。”
“那些帮博斯研究旧文明书籍的人，有在这座岛上吗”马丁突然开口。
罗根深深地看了他一眼，“有一个人在。”
“和我们说说他。”
“他叫德维特，学识渊博，就是脑子有些问题。博斯离开后，他就一直神神叨叨的，经常说些听不懂的语言，我也没办法从他嘴里问出什么有用的东西。”
“我们如果想见他，没有问题吧”
“当然没问题。”
马丁点点头，没再说话。
阿瑟子爵开始和罗根谈起条件。
谈判的结果在马丁预计的范围之內。
罗根没有就橡树湾提出任何要求，只是要博斯的消息。
探索队则需要稳定的补给，双方的需求正好能对上。
最终阿瑟子爵承诺，若是此行能寻到博斯船队的下落，会如实告知罗根，並在条件允许的情况下予以援助。
作为交换，罗根提供橡树湾的物资补给，並以“嚮导”身份隨船同行。
双方很快达成协议。
……
夜里，马丁悄悄回到船上。
其他人都跟著阿瑟子爵住到岛上，顺便管教一下那些海贼，让他们变得服服帖帖的。
马丁在甲板上站了一会，確认周围没有动静，才回到自己的舱室，从空间戒指里取出那枚印章。
昏黄的油灯下，印章的顏色比在酒馆里看得更清楚一些，是一种陈旧的灰白色。
上面的线条很密，但不凌乱，有著层次清晰的结构，和《深坠冥想法》的一个指引图像完全一致。
马丁把印章翻过来，背面是平的，没有任何刻痕，但有几处顏色略深的区域，像是长年被手握住留下的痕跡。
仔细观察一番后，马丁掏出笔记本，將印章刻画在纸上，並写明了自己是如何获得它的。
片刻后，纸页上开始渗出墨水。
笔记给出的信息，比马丁预期的多得多，但非常零散。
与之前的笔记不同，这本笔记引用了大量的信息。
它將从不同地方搜集来的信息拼在一起，有些部分非常清晰，有些部分则只有寥寥几行，留著空白。
关於那枚印章最早的记录，出现在一份古老的清单中。
清单上的標註用一种马丁不认识的语言写成，不过笔记在旁边给出了译文。
大致是说，这种印章由“唤潮之息”的骨头铸造，共有三十八枚。
这个数字，和《深坠冥想法》的指引图像数量相同。
这当然不会是巧合。
马丁想到，这三十八枚印章彼此之间，应当存在某种联繫。
三十八张指引图像组合到一起，形成了《深坠冥想法》。
而这三十八枚印章，罗根手上那枚可以製造幻境，其它三十七枚应当也有超凡功能。
当它们合在一起时，也许会有完全不同的用途。
马丁继续往下看。
清单之后的內容，又换回了通用语，但內容年份更加古老，笔记也在旁边標註来源存疑。
大意是，这些印章是授予特定研究者的认证標记，持有者可以凭它们进入某些区域。
这就有些耐人寻味了。
如果这些刻有《深坠冥想法》指引图像的印章，和阿瑟子爵家传的那枚徽章一样都是提丰之心的某种钥匙。
那么按照这段內容的说法，提丰之心內部应该分成了三十八个不同的区域。