简单整顿一番之后，爱德华见过了其他佣兵长和一位商队头领，人数比想象中多，能上场作战的就有五十二人，爱德华等人占了十六人，当然还得带上“小公主”埃兰娜。

    说起埃兰娜，她自从吃过食物，取过暖，睡觉醒来之后，气色就好得差不多了。然而仍然没完全恢复精力，爱德华把她安置在自己的驴车上，由“女赛斯”罗辛管理。

    其余的人，简单提一下。爱德华把属于自己的步兵编为轻步兵，属于艾尔梅尔的步兵编为重步兵，共有十四人，都是自由农，均为男性。

    至于先前那位红色头发的青年，爱德华问清他的名字，原来他名为厄尔，爱德华还挺惊讶这个名字，因为厄尔和英格兰本土伯爵是同音同形的单词，当然现在并没演变出这个爵位。

    所以爱德华对这个智慧又冷静的青年开始有点注意了。但是，还有很多人其实是没有名字的，爱德华所知道有名字的，这里是说有完整名字而不是外号的，只有来自艾尔梅尔人的四个，和自己的一个。

    艾尔梅尔人中，不包括“黑白袍”艾尔梅尔以外，还有“红发”厄尔、“白狼矛”恩尼斯、“爱尔兰人”伊弗利。自己这里，爱德华只知道罗辛的名字。

    当然，他其实很喜欢这个名字，一听就知道是玫瑰的变体。

    而“白狼矛”恩尼斯，就是先前的独眼，而疤脸便是“爱尔兰人”伊弗利。

    另外的两个佣兵长并不重要，爱德华见过两人，这两位看上去都比自己穿得简单，有一位只是把灰鹿皮披在了自己的商人外套上，另一位不知道名字，旁人都叫他野猪，不过他长得不像野猪。

    众人到郊外集合的时候，周围的士兵都来围观，有一位城防军长官还来确认了一下，登记过身份，爱德华一行人就跟着大部队走了。

    这一路上还算安全，人一多起来，就显得安全得多。不过“头领”依诺克一路上倒是只和爱德华说话，估计也只有爱德华能和他搭上话。

    此人相貌平平，但有棱有角，生着日耳曼式的三角眼，粗眉毛，讲话声音很大，但是清晰且易懂。他站在爱德华身边，就像是一名军官跟着一个贵人一样，两人一路上结伴而行，相谈甚是投机。

    夜晚，众人在伯明翰修整，恩尼斯告诉爱德华，他们已经走到了麦西亚的中间地带，很快就要到达路西德菲斯，那里是麦西亚的第一大城市，不过和牛津不同，那里还没有皈依基督教。

    休息固然是不合时宜的，在村庄里修整只会提高触发不好的事情的概率，爱德华和村人问过路，汇报给依诺克，而依诺克则下令继续赶路。

    夜晚赶路总是危险的，好在距离不远，众人半途休息一会儿，凌晨前就到了路西德菲斯。

    爱德华、罗辛和艾尔梅尔被邀请进了几个头领的酒桌。当然爱德华不可能不带上埃兰娜，值得一提的，埃兰娜的病已经痊愈了。

    所以众人开始享受酒肉，并开怀畅聊。

    期间，野猪告诉众人：“彭温不可避免地和麦西亚宣战了。”他喝了口酒，轻描淡写地汇报着，好像这事跟自己没关似的。

    “这和你有什么关系，听我的，你又不是战争佣兵，少操这些闲心。”披灰鹿皮的人说，他只是低头喝酒，时不时用刀切一下肉。

    “是，我不管这些事儿，我只想……”

    “挣大钱，在牛津或者希里这样的大城市定居，娶个好看的老婆。”

    “你瞎说的，当然我有这么想过。”野猪说，说完就笑了，因为他知道披灰鹿皮的人也是这么想的。

    “那不一定，”爱德华打断二人，他的心思远比两人多，也比两人有远见，颇有一种初生牛犊不怕虎的样子，他说，“只要岛屿一天不统一，战争就像瘟疫一样，越传越远，覆盖全岛。”

    “是，你说的是，黑袍。”野猪又倒了一杯酒，他很难不同意这个观点，当然他心里也有大部分是把这些话当大话了，这和自己有什么关系呢？

    不过除了爱德华，依诺克也觉得这不是件小事。总的来说，这个时代固然不会因为战时状态而停止贸易，但必然会受到影响。

    依诺克说：“不不不，这对我们很重要。是，我们应该庆幸，不是吗？爱德华。”

    爱德华点点头，他知道依诺克什么意思，解释道：“出发的时候本来想要从阿尔尼希斯特要塞进入彭温的，那里村庄众多，城镇集中，更安全一点。不过后来还是选择了从麦西亚中部穿越。”

    “这对我们有什么影响？”披灰鹿皮的人问。

    “当然有，”这个问题是由艾尔梅尔回答的，“如果有人认出我们是麦西亚的商队，他们会如何做？”

    爱德华把头一歪，罗辛趁机把手掌横过来，在他脑袋下做了个抹脖子的动作。

    “死，要么啥都不剩，这趟就白搭了。”罗辛补充道，她喝了口酒，狠狠地拍了一下爱德华的肩膀，旁边坐着的是埃兰娜。

    “我不觉得彭温人会对咱们那么好啊，哥们儿。”爱德华笑着说，他被罗辛拍得几乎歪过去。

    依诺克把一块切好的烤肉递给埃兰娜，紧接着说：“那当然，毕竟，谁不稀罕有钱又好欺负的移动保险箱呢？”

    “况且一旦开战，恐怕连彭温当局来打劫，都算是合法之举了吧。”艾尔梅尔说。

    “那咱们怎么走？”披灰鹿皮的人听了，恍然大悟，这才加入这场对话。

    “现在没事儿了。”爱德华又露出笑容，猛灌一口酒后，一声不吭地继续吃。

    依诺克思索一会儿后说：“现在常规的到瑞支德的路线不能走了，可是我从来没走过这条以外的路线，我需要一个新的计划。”

    “爱德华和我是指不上了吧，我俩没来过这儿。”罗辛喝了一口酒，她一个人就喝了不少，脸颊明显泛红起来。

    “那我应该找谁呢？”依诺克问了问，他更关心这件事，毕竟他才是责任方。

    这时候一个常年混迹在布立吞区的人就必须站起来了，那就是艾尔梅尔。他来自马恩岛的凯尔玛瑙，那是北海峡重要的岛屿，四通八达，作为商业中转站，消息灵通。

    于是，艾尔梅尔献了个计策，他说：“也许你应该听听我的，依诺克先生。”

    等依诺克说了请讲时候，艾尔梅尔把手里的酒杯放下，一字一句地说：“好，你应该明白我是个布立吞人，我生活在凯尔玛瑙，但其实我有很多时间在其他地方。”

    “包括瑞支德？我们去凯尔里维德。”依诺克凑近了一点说。

    “那当然，我闲话少说，先生。我建议咱们走博纳西亚，那里是绝对没有战争的。”

    “何以见得？”罗辛问，她已经有点微醺的意思了。

    “嗯，是这样的。因为博纳西亚是布立吞世界的强国，唯由北方的佛特里尤和南方的麦西亚有挑战他的能力，而这两个国家似乎更倾向于向两侧扩张。”艾尔梅尔说。

    “好，”依诺克听了个大概，回应道，“咱们就一路北上，等到了博纳西亚再西进。爱德华，你怎么看？”

    “他喝多了。”罗辛笑了笑说。

    大家伙儿都笑了，包括爱德华，他已经完全适应了罗辛的存在。他们吃过饭，回到营地休息了一会儿，正午就出发了。