后来，爱德华先是找到了埃兰娜，埃兰娜刚看到爱德华，就扑了上去，爱德华知道，她对自己的依赖已经大大加深了。

    分发完粮食，爱德华决定离开了，但村民们却围住了爱德华一个人，他们疯狂地感谢起爱德华，让他感觉到不自在。

    随后，在一片赞扬声中，爱德华避开众人，大声说：“停停停！这又不是我一个人带来的，不要只盯着我了。”

    众村民这才注意到周围的随从们，很快围了个水泄不通。庄头激动地说：“领主还想榨更多的油水，我们原来是一点油水都没有了啊！”

    “可是，”厄尔打断了众人，“爱德华，等你走了，兰菲尔还会回到这样吧？”

    人们沉默下来了，很快都缄口不言。唯有爱德华保持清醒，感慨道：“从源头解决问题，是因为存在贵族，但我们不能解决贵族，所以我们可以达成一个妥协式的平衡。”

    阿尔伯特问：“平衡？你还想要说服那群富人？异想天开了，爱德华。”

    这句话让艾尔梅尔听了，有些不高兴，他说：“我觉得可以，不是所有人都不通人言，劝劝都会好起来的。”

    “我看动嘴皮子还是有限，我倒看那谁挺对的。”阿尔伯特继续说。

    埃塞尔斯坦知道“那谁”就是自己，但是他知道，自己之前有多么幼稚，对于根源性的东西，从来没思考过。

    恩尼斯也附和道：“那就打他丫的，狠狠打一顿，服了肯定不敢了！”

    “那你就不会再离开瑞支德了！”厄尔呵斥道。他虽然处事不深，还是个青年，但是脑子灵光，爱德华很欣赏这一点。

    爱德华挥挥手，镇住众人，咳嗽一声后说：“是，我们没必要用暴力解决。一来，咱们根本打不过；二者，那个什么王子，想必是有不小的城府，只能说凶多吉少，没必要折腾。”

    “我赞同。”埃塞尔斯坦说。

    “但是吧，”艾尔梅尔这才补充道，“咱们什么地位？王子什么地位？咱们可没什么能力或者声望能拜谒人家。爱德华，你说是吧。”

    “的确，”爱德华说，“我们需要更多的声望，至少能让他能听进去我或者任何一个人说话，目的就达成了。到时候不管如何，能劝下来就是胜利。”

    兰菲尔的村民们听得云里雾里，不知道众人在商量什么，但出于礼貌还是一直听着。

    爱德华从木桩上跳下来，对众人说：“好了好了乡亲们，大家先去忙活吧，我们不就就离开。”

    乡亲们这才一哄而散，仅留着几个闲客不知道是走是留，阿尔伯特混在他们其中，说：“不是什么机密，你们听听也不是不可以。”

    “那，你们有什么建议嘛？”爱德华问。

    这时候，艾尔梅尔才想起来一件事，问：“今天是二月的第几天了？”

    “第二十七天，快过完了，有什么用？”阿尔伯特说着，嘴里叼着草根。

    “好好好，我有主意了，老爷。”艾尔梅尔恍然大悟似的说。

    这引起了爱德华的注意，让他说出来，才知道：“今天晚上有竞技大会，就在凯尔里维德郊区，是瑞支德承办的，去年我参加过一次，不知道是不是今天了。”

    “赢的人有什么好处？”伊弗利问。

    “那当然是声望了，笨蛋。这本来就是大事件，尤其是优胜者，奖品不说，至少能看到贵族了。”厄尔回答道。

    还没等其他人规划好，爱德华就提起长矛站了起来，招呼一声说：“那可以，咱们去凑凑热闹，开拔！”

    于是众人以最快的速度赶往了凯尔里维德，埃兰娜还不知道发生了什么，爱德华告诉他，他们晚上要去看竞技表演，叫她不要多虑了。

    赶在竞技场地被封禁之前，爱德华一行人到了凯尔里维德，他们直接进了位于郊外的竞技场，那里已经是人山人海，爱德华勉强能看到远处大的离谱的空余场地，和一些可有可无的掩体。

    他们在黑夜中挤进观众席，爱德华和艾尔梅尔去找主办方，此时已经点起火把，矗立于场地内的火盆和火炬喷射着火舌，今晚风平浪静，干燥舒适。

    爱德华找到竞技场的教头了，那是一个四十岁上下，留着杂乱胡子的白发魁梧男子。

    “比赛还在继续吗？”爱德华问。

    “还没开始，你要参加？你在名单里吗？”他问。

    艾尔梅尔思索一下，他跟爱德华说：“是报名制的，你可以花点钱贿赂一下教头，这个不行，你去找另一个。”

    于是两人告辞，绕了一圈，找到了另一个教头。此人看上去也壮硕不少，年龄大概五十，还在坚持做着这些事。

    “你们是来报名的？报名已经终止了。”他开始就这么说。

    爱德华差点噗嗤一声笑出来，心想：“妈的，有必要这么明显吗？”

    他说：“是啊，但是我们想要进去，您有什么方法吗？”

    “这难办，但是恰好我有。”教头说。

    艾尔梅尔还没反应过来，爱德华就已经伏在他耳边，说：“您说多少钱吧，报名费是吧。”

    他比了一根手指，爱德华从手中拿出一枚一银币，谁知这个受贿人却摇摇头，于是爱德华直接拿出一枚闪亮的索里达金币，悄悄放在教头手中、

    虽然爱德华手动得很快，但那枚耀眼的金币还是散发出了光泽，在火光中非常亮眼。

    “金币落地，灵魂升天。”爱德华冷笑着，心里如此想。

    于是，他被中途添加到了比赛名单中，特殊的，爱德华要求他登记全名，即把家族名和氏族名都加上了，爱德华的意思很简单，那就是希望能突出一点。

    这倒是吓坏了登记的教士，他怎么会不认识这个名字，吓得不敢轻举妄动，只好默默登记上。连问都没敢问，只是和身旁的人说：“看这位老爷的表现，他不一般。”

    到达后场，艾尔梅尔亲自嘱托他说：“比赛形式是混战，不分敌我，只要能成为最后一个站着的，就足够了。对了，你重点关注那些身穿鲜艳竞技服的人，多半是名门望族。”

    爱德华一一回应着，他就穿着黑鸦披风进场，艾尔梅尔告诉厄尔，叫他去安抚众人情绪，默默观战就好，不要起哄，不要暴露。

    厄尔离开了，艾尔梅尔还不放心，他问爱德华：“需要我也报名吗？我可没赢过，但是能为你铲除一部分竞争者，估计得有六十多个人在这个场地。”

    爱德华拒绝了，他只是问：“不允许骑马吗？那还真是个考验体力的战斗。”

    叹了一口气，艾尔梅尔拍了拍爱德华的肩膀说：“上帝站在您这边，这一战只有一次机会，小心背后，有些人是不长眼的。”

    于是，爱德华拿到了大会准备的特质装备，一身粗制链甲衣，看上去是战争中缴获的废物；一把套了铁头的木棍，估计是为了代替利器；一架盾牌，上面有不少划痕，多次易手。

    爱德华把链甲穿在长袍外面，再披上披风，从极边缘的篱笆翻进了场地，他更担心自己能不能赢，但艾尔梅尔似乎在担心他会不会受伤。

    比赛在瑞支德王室大元帅的命令下开始了，离得最近的人们开始对抗，爱德华则从容地走向角落，伺机而动……