初冬的清晨。
拉比城外的旷野上结了一层薄薄的白霜。
寒风贴着地皮刮过，像是一把把没开刃的钝刀子，在人的骨头缝里来回地拉扯。
城南那片原本用来屯兵的巨大校场上，此刻密密麻麻地挤着十万只“鹌鹑”。
这是巴干国残存的十万降卒。
他们身上的皮甲早就被扒了个干净，兵器更是连块铁片都没留下。
有人只穿着单薄的粗布里衣，在寒风中冻得瑟瑟发抖。
十万人挤在一起，却没有一个人敢大声喧哗，只有沉重的呼吸声和牙齿打架的“咯咯”声在空旷的校场上回荡。
恐惧，像是一块浸透了冰水的破布，死死捂在每一个巴干降卒的脸上。
就在校场四周，三万雍凉重甲骑兵人立马嘶。
黑压压的钢铁防线将这十万人围得水泄不通。
阳光照在那些重骑兵的塔盾和长枪上，折射出让人心惊肉跳的森冷寒芒。
“百夫长……太华国的人，是不是要把咱们活埋了？”
人群边缘，一个冻得嘴唇发紫的年轻巴干士兵，死死拽着旁边一个中年汉子的袖子，声音抖得不成样子。
“前朝史书上写过，中原打仗，最怕降卒浪费粮食，都是挖个万人坑，直接全给埋了……”
中年汉子叫巴依尔，原先是守卫南门的一个百夫长。
他咽了一口干得发疼的唾沫，看了一眼周围那些像铁桶一样森严的太华骑兵，心里也是一阵绝望。
“闭嘴！留着点力气！”巴依尔压低嗓音呵斥了一句，“要杀早杀了，用得着把咱们圈在这儿冻半宿？”
话虽这么说，但巴依尔自己心里也没底。
拉比城破的时候，他们是眼睁睁看着那青衫杀神一巴掌拍碎了城门。
那种非人的力量，根本不是凡间军队能抗衡的。
现在人为刀俎我为鱼肉，生死全在人家一念之间。
就在十万降卒的恐慌情绪快要到达临界点，甚至有人因为极度恐惧准备跳起来逃跑的时候。
“呜——！”
一声低沉肃杀的苍凉号角，在太华军的中军方向吹响。
围在校场正前方的一排重装步兵，如同被一柄利斧劈开的潮水，整齐划一地向两侧轰然退开，让出一条宽阔的通道。
马蹄声由远及近。
不急不缓，却每一下都像踩在十万降卒的心尖上。
雷重光骑着踏雪灵驹，缓缓踱入校场。
他没有穿那套金光璀璨的吞兽重甲，而是换回了一身半旧的青衫，外面随手披着一件黑色的狐裘大氅。
腰悬长剑，面容清冷。
在他身后，石镇山、木图、九黎等一干悍将，犹如众星捧月般紧紧跟随。
每一个人的身上，都散发着刚刚屠灭一国，从尸山血海里爬出来的滔天煞气。
十万降卒齐刷刷地低下了头，连大气都不敢出。
在雷重光那双深邃漆黑的眼眸扫视下，所有人只觉得后背发凉，仿佛连灵魂都被看穿了。
雷重光勒住马缰，停在校场正中央的高台上。
他没有急着说话，而是居高临下地俯视着这片黑压压的人海。
足足过了半炷香的功夫，直把底下的降卒看得双腿发软。
“你们在害怕。”
雷重光终于开口了。
他的声音不大，但在天人境真气的包裹下，却清晰地传到了十万人的耳朵里，犹如在每个人耳边敲响了闷雷。
“怕本帅挖个坑，把你们这十万张白吃饭的嘴，全埋在这拉比城外当肥料。”
底下死寂一片，几个胆小的甚至直接尿了裤子，瘫在地上。
“按理说，你们是亡国之奴。贺鲁拿你们的命当肉盾，库拉赫逼着你们去送死。你们这群连自己主将都护不住的残兵败将，活着浪费太华国的军粮，死了连块墓碑都不配有。”
雷重光的话，字字诛心。
每一句都像刀子一样，把巴干降卒心里最后那点尊严和侥幸割得粉碎。
巴依尔死死咬着牙，拳头捏得咯咯作响。
屈辱、不甘，却又无可奈何。
人家说的是实话，他们现在就是连猪狗都不如的亡国奴。
但紧接着，雷重光话锋猛地一转。
“不过，本帅这人，从不干那种浪费气力的蠢事。活人，总比死人有用。”
雷重光从马背上抽出那根精钢马鞭，遥遥指向正南方。
那里的地平线尽头，是一片常年被阴云和瘴气笼罩的十万大山。
“你们的命，本帅留下了。”
“南边，是图瓦国的毒瘴林。那里头全是烂泥、毒蛇和看不见的陷阱。咱们太华军的弟兄，命金贵，不能白白填在那烂泥塘里。”
雷重光的声音变得冷酷而极具穿透力，毫无掩饰他的利用和算计。
“所以，那条路，得由你们来走。”
“从今天起，你们十万人，打散建制。全部编入我太华军的后勤与前锋先遣营。每人发一把开山刀。大军南下，你们走在最前面。逢山开路，遇水填桥。沼泽地里没路，你们就拿命去蹚出一条路来！”
这话一出，十万降卒中顿时起了一阵骚动。
这哪是留活路？
这分明是让他们去当炮灰，去给太华军蹚雷！
去那十万大山里，十个人能活着走出来一个就算祖坟冒青烟了。
“安静！”石镇山怒吼一声，长槊在地上重重一顿。四周的雍凉铁骑同时拔刀出鞘，“唰”的一声，森冷的杀气瞬间将骚动压了下去。
雷重光看着那些敢怒不敢言的降卒，嘴角扯起一抹讥讽。
“觉得不公平？觉得本帅在逼你们去死？”
“贺鲁让你们死，是不给你们饭吃，还要把你们的家人赶上城墙！而本帅让你们去拼命，是给你们活路！”
雷重光猛地一挥手。
“林三七！”
“在！”一直在旁边候着的林三七立刻跳了出来。他挥动着手里的小红旗，冲着后方大喊，“开饭！”
伴随着一阵沉重的木轮滚动声。
几百辆四轮大车被马拉进了校场。
车上拉着的，全是一桶桶热气腾腾的白面馒头和熬得浓香四溢的羊肉大骨汤。
那浓烈的油脂香气和碳水化合物的甜香，瞬间在清晨的冷风中炸开。
十万饿了好几天，肚子里全是酸水的降卒，闻到这味道，眼睛瞬间全绿了。
刚才的怨气和恐惧，在饥饿面前不堪一击。吞咽口水的声音此起彼伏。
“本帅的规矩很简单。”
雷重光的声音如同洪钟大吕，在每一个降卒心底砸下重锤。
“给本帅当先锋，只要你往前走，就管你吃饱肚子！不仅有肉，还有白面馒头！”
“只要你们能活着从图瓦国的那片烂泥林子里走出来。”
雷重光从袖子里抽出一卷盖着红印的羊皮文书，高高举起。
“本帅以太华国平西大元帅的金印起誓！凡生还者，一律褫夺战俘奴籍，恢复平民身份！每人赏赐巴干国肥田三十亩，安家费十两赤砂金！”
“是跪在这儿冻饿交加，地当个亡国奴等死。还是去南边用命搏一个老婆孩子热炕头的好前程。”
“你们自己选。”
打一个巴掌，给一个甜枣。
这套千古不变的权谋手段，在雷重光手里被玩到了极致。
他不仅给了这十万人活路，更给了他们一个能吃饱饭，能翻身当人上人的“指望”。
短暂的死寂之后。
巴依尔红着眼睛，第一个扑通一声跪在了冻得坚硬的泥地上。
“小人贱命一条！愿为大帅效死！求大帅赏口饭吃！”
有人带头，剩下的心理防线瞬间崩塌。
“愿为大帅效死！”
“求大帅赏饭！”
十万巴干降卒，如同推金山倒玉柱般，在校场上齐刷刷地跪倒了一大片。
吼声震天，震落了城墙上的积雪。
其实他们别无选择。
但雷重光的这一手，至少让他们觉得自己是“选”了一条活路，而不是被逼去送死。
“很好。”
雷重光收起文书，看了一眼旁边满脸钦佩的林三七和石镇山。
“老石，去接手，把他们原本的百夫长、千夫长全部抽出来，单独看管。剩下的士兵打散重编，十个人一组，派一个咱们的老兵当什长盯着。”
雷重光冷酷地下达了最后的指令。
“谁敢后退半步，或者临阵脱逃，不用请示，就地格杀。”
“大军休整三日，三日后，让他们吃饱喝足，扛起大斧和沙袋。”
“咱们，去平了图瓦。”