洛阳城破之时，南方江铃城下，一场大战正进行的如火如荼。

    不久前，江州刺史刘毅集结大军高举讨伐大旗逆流而上进攻荆州。

    刘毅选择的时机很巧妙，正是趁着宋王刘裕的主力大军在益州作战尚未能回到荆州之时。刘裕北伐兵败之后，实力大减。此番动用五万大军攻灭毛氏，几乎动用了近七成的主力。特别是水军，更几乎是荆州水军的全部主力。

    这个时间差很重要，所以即便刘毅尚未准备周全，却也只能选择出手。否则，等益州被全部平定之后，宋王兵马腾出手来，便会兵进江州。到那时，便完全失去主动了。

    鉴于此，刘毅于二月上旬于寻阳誓师出征，率领七万水陆大军浩浩荡荡沿江西进，进攻刘裕。

    事实正如刘毅所料，刘裕兵马空虚，无力迎战。大军自开拔之后一路畅通无阻。二月十五，攻克武昌郡夏口。二月十八，下汝南郡。二十日攻克蒲圻，随后兵临巴陵郡。

    荆州军于巴陵郡洞庭湖口进行抵抗，毕竟此处有地利之势。但因为水军主力的缺失，无法掌控江面，反被刘毅军区区两万水军攻克巴陵北码头，截断守军退路。经过一天一夜的激战，刘毅前军主将刘模攻入北城成功，巴陵守军七千余尽数被歼灭。

    巴陵告破，通向江陵的最后一道防线便已告破，距离江陵已经一步之遥。刘毅知道时间的宝贵，出兵已经十日，不能再耽搁。虽然人困马乏，但不能停息。于是下令连夜进军江陵。

    二十五日午后时分，刘毅大军终于抵达了江陵城下。两万水军封锁了江陵南城水门外大江，近五万步骑兵则陈兵江陵东门之外，扎下营盘。

    午后申时，西斜的春阳之下，刘毅在刘模刘藩以及众将的率领下策马来到东城城门之外。随行亲卫策马来到城下，向着城头高声喊话。

    “城上的人听着，大将军刘毅率军前来问话，速速叫刘裕前来见大将军回话。如若不然，破城之后，尔等俱将粉身碎骨。”

    刘裕和刘穆之等人就在江陵东城城楼上，倒也不用特意去禀报。片刻后刘裕现身于城楼之上。

    “呵呵呵，我当是谁来了。原来是我的刘兄弟啊。怎地今日来到江陵，也不事前通知于我。本王也好出城迎接你啊。”刘裕站立城头，大声笑道。

    刘毅冷笑连声，高声喝道：“刘裕，少在这阴阳怪气。你现在出城相迎也不迟。我劝你即刻出城投降，本人念在昔年之情，或可留你性命。”

    刘裕大笑道：“刘兄弟，这就是你的不是了。我好言待你，你怎出这等言语？你我兄弟相互扶持多年，情深义重。今日怎言杀我？”

    刘毅厉声道：“谁同你是兄弟？你这卑鄙无耻的小人，妒贤嫉能，狼子野心，忘恩负义之徒。我刘毅当年散尽家财助你成事，你是如何报答我的？不但猜忌于我，还试图铲除于我。是我刘毅瞎了眼，早知你是如此卑劣之徒，当初便不该助你。”

    刘裕面容变冷，厉声喝道：“刘毅。昔年你不过是个破落之族，混迹于底层，永世无翻身之望。是我刘裕带着你一路高升。你如今封爵拜将，执掌江州，这些都是谁给你的？你只是胃口太大，恨不得取本王而代之。居然还敢反咬一口，数落我刘裕。若不是我，你现在不过是个蝼蚁之辈罢了。也配在我面前叫嚣。到底是谁忘恩负义？”

    刘毅怒骂道：“我刘毅乃大汉宗室后裔，家族渊源千年，身上流淌着高贵的血统。你算个什么东西？当年若不是徐州李徽收留你，你不过是彭城之中一地痞耳。李徽虽非善类，但他起码收留了你，而你却背叛于他，偷了他火药配方逃了。你有今日，不就是因为你偷了他的火药火器的制造之法么？真当你有什么本事不成？你这背叛之徒，有脸在我面前狺狺狂吠。是了，当初刘牢之如此信任于你，你却设计杀了他。不仅杀了他，连他的部下都不放过。你这种奸诈卑劣之人，我刘毅怎屑于你为伍？”

    刘裕面色铁青，厉声斥道：“住口。大丈夫生于天地之间，岂能郁郁久居人下，当抓住一切机会建功立业。我不过是抓住了机会罢了。我为大业谋划，有何不可？倒是你，不过是我身边的一条狗，因人成事而已。你自已想想，你有何功绩？你打了几次胜仗？本王带着你一路高歌猛进，你便是这般报答于我的？”

    刘毅大笑道：“好好好，这便是你行背叛卑劣之事的理由。好个冠冕堂皇。谁不知道你的狼子野心，不久之后，怕不是要造反谋逆，夺了这大晋天下了吧。刘裕，我也不同你做口舌之争，我只问你，今我大军至此，你降是不降？若不降，我便踏平这江陵城，将你碎尸万段。”

    刘裕冷笑道：“就凭你？你刘毅那些微末之能，凭着你手下这群酒囊饭袋，还想破我江陵城？本王麾下精兵强将无数，杀你若屠狗宰鸡耳。”

    “精兵强将？哈哈哈哈。”刘毅大笑道：“你刘裕手里确实有些厉害的兵马，但可惜他们还在益州吧？毛氏兄弟可怜，为你效命，却被你算计。但好歹，他们还是拖住了你的兵马，让我有机会为他们报仇。眼下你这城中兵马恐不足两万吧。我有水陆兵马七万，你拿什么阻挡我？”

    刘裕冷笑道：“就算我只有两万兵马，你也休想破我江陵城。刘毅，有一个人你定然想见见。来人，带上来。”

    刘裕一挥手，两名兵士押着一人上了城楼。那人站在城楼上看到城下众人，顿时大声叫嚷起来。

    “阿爷，退兵吧。莫要惹恼了宋王，不要伤了和气啊。”

    那人正是刘毅之子刘肃民，他已经被羁押在江陵数月之久。

    刘毅面色铁青，厉声喝道：“刘裕，你这卑鄙之徒。以我儿相胁，算什么本事？快快放了他。”

    刘裕冷笑道：“肃民贤侄在江陵被我好吃好喝的养着，你瞧，他都胖了呢。我怎会以他来威胁你，是他自已不想回去罢了。你听听，他比你明事理，劝你退兵呢。你退不退兵？”

    刘毅冷笑道：“妄图以我儿威胁我，你休想。”

    刘裕点头道：“好狠的心啊。肃民贤侄，你听听你父亲说的话，他可是完全不顾你的死活呢。你莫不是非他亲生？否则怎会如此。”

    刘肃民颤声道：“宋王，你容我劝劝他。我是他唯一的儿子，他定会听我的话。”

    刘裕冷笑不语，刘肃民扯着嗓子向城下叫道：“父亲，你当真不顾我的死活么？你若攻城，儿必死无疑。父亲，我可是你唯一的儿子肃民啊。”

    刘毅大声道：“我儿放心，待我攻下江陵，便可救你。你莫中了他的蛊惑，此刻我若退兵，待他兵马回归，必然将攻我。”

    刘肃民叫道：“不会的，不会的。宋王答应了我，只要阿爷退兵，他必不会攻打咱们。阿爷，你就退兵吧。求你了。”

    刘毅怒道：“混账，他之言岂可信？刘裕，你休得蛊惑我儿，你敢杀他，我必将你全家诛灭，碎尸万段。”

    刘裕呵呵而笑，对刘肃民道：“肃民贤侄，看来你确实不是亲生的。你父可是一点也不关心你啊。既如此，留你何用？你安心上路，养了你这么久，也该杀了。”

    刘肃民骇然道：“不不不，容我再劝劝。”

    刘裕冷哼一声薅住刘肃民的脖子，朗声对城下道：“刘兄弟，好歹兄弟一场，我怎能让你们父子不得团聚。我这就送他去见你。”

    说着话，刘裕手上用力，猛然将刘肃民推出。刘肃民的身体被推出城楼垛口，从高高的城楼垛口摔了下来。城楼垛口距离地面三丈过半，下方乃青石铺就的坚硬地面。那刘肃民头下脚上坠落下来，一头扎在了地面青石上。

    “喀拉！”一声响，全场清晰可闻。刘肃民哼也没哼一声便躺在地上如同一滩烂泥。头颅碎裂之后，脑浆血水流了一地。

    “肃民！我的儿啊。”刘毅悲呼大叫，便欲冲向城下。身旁刘模连忙拉住。

    “兄长不可，城下危险。”刘模叫道。

    刘毅悲痛欲绝，看向城头刘裕，牙齿咬的咯咯响。

    “刘裕狗贼，你杀我儿，我必将你碎尸万段，挫骨扬灰，为我儿报仇。”

    刘裕冷声道：“你父子很快就要团聚了，你儿子不过是先去泉下等你罢了。刘毅。这就是你背叛我的代价。背叛我刘裕之人，必不得善终。”

    刘毅目眦尽裂，指着城头道：“城破之时，必将你千刀万剐，以祭奠我儿之灵。”

    刘裕一摆手，沉声喝道：“给我轰！”

    城楼两侧架设的炮手大声应诺，将炮口对准城下，点火炮轰。

    刘模等人见此状连忙拉着刘毅拍马而走。也幸好火炮瞄准发射的时间够长，炮手连开数炮未能命中，见刘毅等人逃出射程之外，这才作罢。

    刘毅等人退回军营之中，悲愤之极的刘毅立刻下令，命水陆大军即刻发起攻城。刘模刘藩等人竭力劝阻，兵马尚未扎营，粮草辎重还未抵达，起码要休整一日明日方可攻城。不可操之过急。

    刘毅冷静下来，知道他们说的是对的，只得忍耐下来。

    当晚，派兵士去城下将刘肃民的尸体偷偷抢了回来，清洗入殓。刘毅更是彻夜未眠，扶棺痛哭，数度昏厥过去。

    ……

    次日一早，刘毅便迫不及待的下达攻城命令。

    近五万大军在号角声中摆出架势，刘毅甚至命人将新组建的火器尽数亮相。尽管那些都是刘裕在豫章和寻阳留下来的淘汰货，只是摆在城头御敌的初代笨重火炮，但刘毅还是不辞辛苦的随军携带至此。

    三十余门火炮在城下架设完毕，兵士们顶着盾牌扛着长梯做好了攻城准备。

    刘毅厉声下达攻城命令，那些火炮开始向着城头轰击，虽然威力一般，但也是炮声隆隆硝烟震天。随着炮火的轰鸣，大批兵马开始向着城下进攻，如汹涌浪潮，铺天盖地。

    与此同时，南城水门外，刘毅的水军在刘藩的指挥之下也开始对水门进行进攻。

    刘毅的水军两万人，拥有一百多艘战船。当然了，说是战船，其实都是七拼八凑得来。真正称得上是战船的不过是十几艘重楼战船以及二十余艘快船。其余的都是渔船和货船稍加改装成的船只。

    若是作为正规的水军，那还完全不合格。这样的水军遇到真正的水军恐怕不能与之为敌。但荆州水军不在江陵，倒也让刘毅的水军有了横行的资本。

    数十艘战船抵近到三百步范围之内，用甲板上装备的床弩对水城门发起攻击。更有数十艘小船满载兵士向着水城门闸门处进攻，试图破坏水闸门攻入城内。

    但是刘毅昨日受了刺激，意图报仇雪恒一举攻下江陵，所以他太心急了。攻击江陵这样的城池，需要做很多准备和战术安排。刘毅认为城中守军不过两万，为儿子报仇心切，昨晚又悲痛守灵，所以根本没有召集将领商议攻城之策。

    军中将领去灵堂询问破城战法的时候，见到他在灵堂枯坐哭泣的样子，便也只能退下了。

    所以，事实上刘毅并未做战前的安排。今日下令攻城，心中所想的也无非就是猛攻猛打，拿下江陵。

    殊不知，这江陵本就是一座坚城。此处数十年来是桓氏老巢，桓氏经营多年。江陵城城池坚固，护城河宽阔到几乎可以行驶一些大型的船舶。城头防御设施完善。这种情形下，进攻城墙需要压制城头火力搭建浮桥，完成一系列的攻城准备。就算没有太多的火炮，也需要大量投石车进行压制掩护。

    然而刘毅只命携带长梯木板的兵士冲到护城河旁搭设浮桥，而且在没有完成对城头火力压制的情形下行事，带来的后果可想而知。更何况兵马一股脑的冲到城下，浮桥尚未搭建完毕，大量的兵马被阻挡在护城河外侧。这种作战的筹划和指挥简直令人匪夷所思，大失水准。这完全不是刘毅的真实水平，而是他被仇恨冲昏了头脑的举动而已。

    城头守军万箭齐发，手雷火铳密集如雨而下，轰的城下人仰马翻。数十张床弩将爆炸弩射入护城河一侧的人群之中，炸得人仰马翻，血肉横飞。城头架设的火炮比之城下轰击的火炮数量更多，对着城下狂轰烂炸，疯狂收割。

    在短短时间里，第一波搭建浮桥和进攻的万余兵马便死伤两三千之众。浮桥尚未搭建完毕，负责搭建浮桥的千余人便死伤殆尽。在护城河外侧聚集的兵马只能以盾牌抵挡城头的打击，以弓箭对城头压制。不断有大量的兵士死伤，陷入全面劣势。

    水门处的战斗也同样不顺利，水门城楼上的火炮对着进攻的战船进行了猛烈的打击。虽然精度不佳，但只要战船被轰中一炮，便会让战船受到重大的损伤。因为刘裕的火炮向来是力大砖飞，装最多的药，以威力惊人而著称。射程虽然只有几百步，精度也不敢恭维，但只要挨上一炮，大船则伤小船则毁。

    水门城楼上和两侧城墙上更有大量的弓弩手和投掷手。大批小船靠近强冲之时，火箭和弩箭齐发，手雷如雨投掷而至，数十艘冲锋船只上的兵士死伤惨重，船只倾覆受伤大半。

    战斗只进行了不到一个时辰，江州军便已经死伤超过了五千余，损毁船只三十余艘。而此刻，江州攻城兵马还仅仅只是攻到了城墙之下，连城头还没摸到一把。

    “二哥，这恐怕不是办法啊。这么下去，我们的兵马死伤太严重了。这才区区一个时辰，便死伤五六千人了。二哥，得重新想办法才成啊。”刘模见势不妙，向刘毅建言道。

    刘毅红着眼珠子吼道：“不成。今日必下此城，不计任何代价。命令章将军，给我猛攻城头。让刘藩猛冲水门，牵制守城兵马。今日不克此城，我刘毅誓不为人。”

    刘模还待再说，刘毅怒斥道：“还不快去传令，再多言半句，当以军法处置。”

    刘模不敢多言，只得跺脚叹气，快步离去。

    严令之下，江州兵马的进攻更加的猛烈。护城河两条浮桥搭建完毕之后，威远将军章远之率领前军一万余人冲入城下。无数的云梯竖起来搭在城墙上，兵士拼命往上冲。城头上更是滚木礌石夹杂着手雷火铳滚滚而下，城下兵马只等以盾牌抵挡，死伤人数直线飙升。

    以人命为代价的猛攻终于起到了一些效果，两个时辰后，东城城墙迎来了突破。多处城墙有江州军登城成功，搅动城头混乱。但登城的兵马数量太少，并不能站稳脚跟。然而这一切给了刘毅以希望。攻城到了这一步，比拼的便是决心和兵马的数量了。虽然已经投入了三万攻城兵力，死伤兵马也过万。但是刘毅决定最后孤注一掷，将手头最后的一万七千余人全部压上去。

    “传令，全军出击，发起猛攻。刘裕狗贼已经撑不住了。我将亲自出战，誓要登城。”刘毅抽出长刀，厉声下令道。

    身旁护卫和兵马默默的抽出兵刃，他们知道，大将军是铁了心今日要不顾一切了。

    刘模整顿了兵马，吩咐一队护卫保护好刘毅，正欲率军猛冲。猛然间，听得南城水门大江之上炮火之声大作，喊杀之声连天。

    与此同时，江陵城墙之上的守军一片欢腾之声。

    刘毅惊愕问道：“发生什么了？”

    刘模登上阵前瞭望台往南门大江上眺望，这一看几乎魂飞魄散。但见大江之上，白帆林立，密密麻麻全是船只。阳光照在船帆上亮着刺目的光晕。一股股的黑烟腾空而起，伴随着滞后传来的轰鸣之声。

    “那是……那是荆州水军……完了，全完了。”刘模差点心跳骤停。

    刘模连滚带爬的下来冲向阵前向刘毅禀报之时，来自南城的水军派人也来禀报了这个噩耗。刘毅得报，瞠目结舌。