西州特区的各项工作，紧锣密鼓的推动着。而有关于其即将成立的消息，也已经开始传向了四面八方。只不过，暂时大家也只知道，可以在那里自由的去做生意，税赋也不是太高，至于其它的，就不是太明了了。不过，但凡有利可图之事，总归会吸引人过来的。虽然外界的反应，暂时似乎还不是太热烈，不过相信假以时日，消息传开到一定程度了，各地客商必然会蜂拥而至的。

    

    在月牙泉和长汀绿洲之间，并不全是沙丘，其间银龙河穿流而过，河的两岸还有彩色丘陵及一些红色砂砾形成的柱子般林立的岩体，构成了数道干涸峡谷。张恪之前走过一次，猜测这应该就是另一个世界所定义的“丹霞地貌”。不过他并不是地质学家，倒也不是太确定。月牙泉和长汀绿洲的面积虽然不算小，但显然并不具备招待大量客商的条件。可是特区总需要找个地方作为立足点的，总不能搞流动式摊位吧？最终，大家决定以银龙河为中心，沿着河的两岸寻觅适合的地点建设市场。毕竟这是沙漠地带，不管做什么，都至少应该满足以下要求：近水源、避风沙。

    

    受到沈家“浮桥夜市”的启发，把市场建立在河岸边，不仅仅是为了解决用水需求，同时借力河水的便捷和运力。随着未来特区的发展，人员流动及货物流通的效率问题将会日益突出，若不能妥善解决的话，必将影响特区的前进步伐。尽管沙漠中也有自己的交通工具，如骆驼、骡马等。可是，在货物数量小的情况下，这个问题或许不大；但当数量飙升后，物流成本的问题，便立马会凸显出来的。做生意，首先自然是来追求利润的，若只是辛苦上一点儿，那都可以去克服一下的。但若是无利可图，谁还会巴巴的来这里吃沙子了？因此解决物流问题，帮他们降低成本、提高效率、获取更多的利润，无疑是极为重要的。

    

    有鉴于此，特区管委会如今最重要的工作，便是两样：一，在月牙泉和长汀绿洲之间寻找合适的地方建市场；二，在银龙河上建更多的码头，且在功能上要同时满足客运及货运的要求。目前的银龙河上，虽然也有一些码头，但数量有限、规模偏小、功能也比较单一。这些都将在未来，制约特区的发展。只是，要打造更大型、专业、高效的码头及打造相应的设备，整个西域却是找不到有足够相关经验的匠人及材料的。为此，张恪写了封信，快马送往青龙城给高芝，请她尽快招募人手及收购相关原物料，送到西域来。青龙城无疑是目前整个人朝在码头运营方面，最具实力和经验的地方，让高芝组织人员过来支援，无疑是解决码头建设这个大难题，最好的选择了。

    

    至于打造市场，更多的就要靠特区自己了。这些市场，哪怕要求不高，也总要具备基本的生活设施、大型仓库、物流中心之类的。这些要求，要是在人朝，根本就不是事儿，分分钟就能解决。但在这里，那真的是要啥没啥的，基础条件之差，简直令人发指。也难怪，人朝会一直视这里为蛮荒之地的，这并不是歧视，而是事实。

    

    为了尽快落实相关工作，沈家、猫族、赵无极三方的人马，可谓是统筹安排、全员出动、各司其职：招募人手、收购建材、运送物资、规划布局等等。这是他们有生以来，第一次为着同一个目标在进行合作。而在这忙忙碌碌中，倒是意外的促进了一些彼此的关系。他们仿佛忘记了之前的种种恩怨，当然也有可能只是因为忙碌而无暇顾及而已。不过，无论如何，特区虽然尚未成型，但他们之间却也慢慢的找到了属于他们的，适合的相处方式了。

    

    就在西州特区如火如荼的建设时，从京城传来了一道急召张恪回京的谕旨。旨意的内容，只有简简单单的五个字：帝病危，速归！

    

    西州特区的各项工作，都在稳步的推进，并不需要张恪在此盯着，因此接到这个旨意后，张恪便立即吩咐王大丫和杜若收拾行李。张恪正想找刘长子去知会尺玉一声时，却找不到他的人，只能自己去了。找到尺玉后，告诉了她自己要立刻返京的事，本来一脸欣喜的尺玉，脸一下子就垮了下去。不过，她还是强自收拾起纷乱及不舍的心情，强颜欢笑道：“那你一路小心着点，我……我……，呜……。”虽然下意识的强迫自己不要表现出沮丧，免得给对方造成困扰，然而终究还是没能忍住，甚至连一句完整的话都说不完，便哽咽住了。尺玉握了握自己的小拳头，身体因为太过用力而颤抖着。她也不知道自己为什么反应这么大，又不是什么生离死别，怎么就如此的小女儿情态？她为此有些自责，因为这一点儿都不像平常的自己，只是事情过于突然了，终究是让她失控、失态了。这是尺玉第一次把自己的情感完完全全的投放到另一个人身上，那又怎么可能和平常时候一样呢？每一个陷入情感旋涡中的人，必然是要重新定位自己的，也总是要有一个适应的过程的。尺玉事实上已经足够的知性了，但这显然不是单靠理性就能够完全控制得了的。

    

    张恪看着尺玉强自忍耐的样子，倍感心疼。他上前将女孩紧紧的抱住，这让尺玉立时便放弃了挣扎，任凭眼泪哗哗的流淌下来。她反手抱着男孩的腰，把脸深埋进对方肩头，无声的哭泣着。好一会儿后，尺玉的情绪才恢复过来，她赧然的离开张恪的怀抱，犹带泪花的俏脸，布满红霞，虽然感觉有点不好意思，却小声又带着点警告意味的道：“你不准笑话我，听见了没有？”

    

    张恪闻言，心道：我本来还真没想要笑的，但经你这么一说，我倒还真有点想了。只是，等他看见尺玉目光炯炯的盯着他时，他还是强行压下了自己刚刚上扬的嘴角。只不过，尺玉还是眼尖的看见了他那一瞬而逝的微表情。本来已经够窘迫了，见张恪居然如此，尺玉恨恨地抡起粉拳用力的捶了他一记。张恪吃痛下，忍不住的“嗷”了一声，呲牙咧嘴的抗议道：“我没笑啊！”

    

    “你笑了，我看见了。”

    

    “我真没笑。”

    

    “你脸上没笑，但心里笑了。”

    

    呃，这样也行？不过，这样子好像又更好笑了，张恪忍不住露齿一笑。这一次那是真的笑了，尺玉见状又要再打，张恪情急之下，脱口而出道：“要不，你跟我去京城吧。”话一出口，自己便愣了一下。尺玉闻言也愣住了，刚抡起的拳头也停在了半空中，不过很快便笑逐颜开的雀跃道：“真的吗？太好了，我……我这便去收拾东西，你等我哦！”言罢，匆匆离去。

    

    张恪看着她奔跑的背影，有些啼笑皆非的：这事儿怎么忽然变成这样了？自己不是过来跟尺玉道别的吗？如今这却是要把她给拐走吗？只是话都已经说出口了，这个时候要是敢反悔，估计尺玉能直接把他给灭了的。唉，算了，不过就是多双筷子的事儿，张恪安慰自己道。其实，仔细想想，他和尺玉之间虽然还没有名分，但俩人的关系应该算是定下来了的，毕竟他也在猫王猫后面前表过态了，而他们也没有反对，那么他把尺玉带走，他们应该……不会……有意见的……吧？

    

    没一会儿，尺玉提着一包袱便回来了，笑容满面的道：“可以走了。”

    

    张恪奇道：“呃，这么快？你就只有这点儿行李吗？”他还以为女孩子收拾行李要很久的，东西也应该不少的，哪知道只有这么一个包袱。

    

    尺玉嘻嘻笑着，一脸理所当然的道：“反正有你养我，缺什么了就找你要呗，要那么多行李做什么？唉呀，走了走了。”说完便急急忙忙的拉着一脸懵逼的张恪走了。

    

    回到驻地后，王大丫见到提着包袱，一脸喜色的尺玉，忍不住的翻了翻白眼，不过倒也没说什么。张恪想起一事，疑惑的道：“最近几天，好像没怎么看到刘兄弟了，他在忙啥呢？”

    

    王大丫叹了口气，道：“正要跟你说了，长子刚才回来过，说他不回京城了。”

    

    “嗯？为什么？”

    

    “他要留下来拜师。”

    

    “呃，拜师？拜谁啊？哦，难道是……？”

    

    “正是恩溥宗师。”

    

    张恪愣了一下，但随即便点了点头。仔细想想，刘长子若能拜入恩溥宗师门下，倒是不能去阻拦的。人族需要各种传承，既包括文道的，也包括武道的。好比胡不归当年，遇到王大丫后，也是见猎心喜，尽心指导的，如他当日所言：人族每多一位先天武者，便多上一份自保之力。

    

    王大丫见他沉默不语，以为他不高兴，便道：“长子很有武道天赋的，只不过往后要想再进步，若没有人指导的话怕是不成的。所以……。”

    

    张恪打断她道：“这是好事啊，我全力支持他。对了，恩溥宗师收下他呢？”

    

    “那倒还没有，不过长子这些天天天往玉龙雪山跑，他心挺诚的。我觉得，恩溥宗师应该也是有意在考验他吧？”

    

    “嗯，凡事贵在坚持，只要刘兄弟有心，一定能成功的。假以时日，我人族势必又要多一位武道宗师了，可喜可贺啊！”

    

    王大丫点点头，心中欢喜不胜。她和刘长子是并肩战斗的战友，甚至情同姐弟，自然也希望他能有一番大成就的。

    

    此时，猫王等都在各处忙碌，张恪等不及再亲自去和他们一一道别了。因此只留下了几封信后，便离开了。老皇帝的身体一直不好，得亏他是帝王，有御医的悉心照顾，否则的话……。只不过，人力终究无法抗拒天命，这一回只怕是真的回天无力了。在这种情况下，他必须尽快回到京城。若老皇帝果真撒手人寰，便要确立新的继承人。虽然和陈庆之、唐龙宗师等已经有了默契，要把升平公主推到那个位子上。表面上看，朝中目前也没有太强的反对力量。只是，人朝终究不曾有过女子称帝这样乾坤逆转的先例的，张恪还是难免有些担心的。不过他深信，一个新的时代，将要来临了。