技术部的警报声像根烧红的铁丝，直接捅进我太阳穴。

    我盯着主终端屏幕上翻涌的代码，后颈植入的神经接口随着数据流的异常波动阵阵灼痛——那是三年前为了同步分析恒星光谱特意做的手术，此刻倒成了最敏锐的警报器。

    "林博士！

    入侵者在改写太阳耀斑预测模型！"技术员小唐的声音带着哭腔，他的指尖在操作台上乱跳，"他们把未来三个月的强耀斑概率压到了01，可根据我们上周的观测"

    "根据观测，世界树的根须正在日球层外聚集，需要稳定的恒星活动环境来加速生长。"我打断他，喉咙发紧。

    三个月前在猎户座旋臂观测到的恒星湮灭事件，那些被世界树根系绞碎的恒星，最后阶段的光谱波动和此刻数据流的重组模式完全吻合。

    斯隆这老东西，果然把主意打到了太阳预测上——只要联盟相信未来没有强耀斑，就会取消所有部署在近地轨道的电磁屏障，到时候世界树的根须就能毫无阻碍地穿透日球层。

    "卢峰！"我转向站在量子加密终端前的助手，他攥着平板的指节泛白，"人工核查程序启动到哪一步了？"

    "第三层验证完成，正在比对历史数据。"他抬头时，镜片后的瞳孔缩成针尖，"但入侵者用了量子纠缠干扰，每秒钟有十七组数据在镜像翻转"

    "切断外部连接！"我抓起备用键盘砸向切换键，金属碰撞声混着警报刺得人耳膜发疼，"用物理隔离线！

    小唐，去把东墙的光纤接口拔了——斯隆的人肯定在走微波中继！"

    小唐撞开椅子冲过去，后背的白大褂被冷汗浸透。

    我余光瞥见伊恩蹲在服务器架旁，他英国口音的英语混着粗重喘息："防火墙缺口在23区，他们用了见鬼，是杰克的生物密钥！"

    杰克。

    我心脏猛地一抽。

    今早医疗舱通知我，那个三天前因"突发脑溢血"死亡的前情报员，尸体不翼而飞。

    当时我只觉得蹊跷，现在看来，斯隆连死人都没放过——杰克的视网膜扫描和掌纹数据，很可能被提取来破解核心系统。

    "加密程序还差30秒！"卢峰的声音突然拔高。

    我盯着主屏幕，原本混乱的代码流突然凝结成一条猩红的蛇，正缓缓吞噬最后一行正确参数。

    后颈的灼痛变成灼烧，我想起奥利维亚在会议室里摩挲项链的动作——那枚翡翠坠子，杰克曾说过是"暗影"组织的信物。

    她留在会议室"协助整理证据"，此刻会不会正通过某种方式给入侵者传递时间？

    "林博士！"小唐从东墙跑回来，额角撞出个青包，"光纤拔了，但微波信号还在"

    "用铅板屏蔽！"我扯下椅子上的外套扔给他，"去器材室拿最大的铅板——现在！"

    警报声突然变调，从尖锐的蜂鸣转为低沉的嗡鸣。

    主屏幕上，猩红的代码流顿了顿，开始成块脱落。

    卢峰重重呼出一口气："量子加密完成！

    入侵者被反锁在第三层了！"

    伊恩从服务器架后直起腰，额发全贴在脸上："他们在撤退，留下了段信息"他指着屏幕角落，那里浮现出一行血字，和三个月前世界树第一次出现在观测日志里时，我收到的匿名邮件一模一样——"光越亮，影子越暗"。

    技术部的灯突然全亮了。

    我这才发现自己后背的衬衫早被冷汗浸透，手指还死死抠着键盘边缘。

    小唐抱着铅板站在门口，张着嘴忘了说话；伊恩摘下眼镜擦拭，镜片后的眼睛亮得反常；卢峰则盯着平板上的数据流，指尖还在微微发抖。

    "守住了。"我听见自己的声音，像从很远的地方飘过来，"但斯隆不会罢休。"

    会议室的门被推开时，奥利维亚正站在窗边。

    她的项链坠子在灯光下泛着幽绿，见我们进来，手指又不自觉地摸了摸那枚翡翠——和刚才在电梯里的动作分毫不差。

    "防御成功。"我扯松领带坐下，"但入侵者用了杰克的生物密钥，他的尸体今早失踪，斯隆的准备比我们想的更充分。"

    伊恩把笔记本往桌上一扣："必须加强内部网络防护。

    我怀疑联盟核心系统里还有未被发现的后门，可能藏在三年前那次系统升级的补丁里。"

    "威廉的笔记里提到过，斯隆的通讯网络用了脉冲星信号加密。"卢峰调出全息投影，淡蓝色的星图在桌面流转，"如果能截获三次以上的脉冲信号，我们可以逆向定位他们的指挥中心。"

    奥利维亚的手指在项链上顿了顿："我可以调阅近半年的高层通讯记录，但"她抬眼时，眼尾的细纹里全是阴影，"斯隆在联盟安插的棋子，可能比我们清理掉的多十倍。"

    会议桌中央的全息时钟跳到了凌晨两点。

    我盯着星图里那颗标注着"世界树根系前端"的红点，它离太阳系边缘只剩03光年。

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    后颈的神经接口还在隐隐作痛，像在提醒我——留给我们的时间，可能比预测的更少。

    "散会。"我按下投影关闭键，蓝光在众人脸上熄灭，"卢峰，明天早八点带量子团队去备份中心；伊恩，联系欧洲航天局借他们的中微子探测器；奥利维亚理事"我看向她，翡翠坠子在她锁骨间轻晃，"麻烦你整理一份近三个月所有接触过核心系统的人员名单。"

    她点头时，项链链扣发出细微的"咔嗒"声。

    走出会议室时，走廊的声控灯次第亮起。

    卢峰跟在我身后，脚步声轻得像猫："你真打算让奥利维亚查内鬼？"

    "她在等机会。"我盯着走廊尽头的安全出口标志，红光在视网膜上灼出残影，"但有时候，影子离光源越近，反而更容易被抓住尾巴。"

    电梯门打开的瞬间，冷风裹着冰原的湿气灌进来。

    我摸出手机，医疗舱的未接来电还躺在通知栏里——杰克的尸体失踪案，局里派了新探员接手。

    我盯着屏幕上的时间，突然想起技术部主终端被入侵的时长：刚好47分12秒——和世界树根系穿透一颗类日恒星外层大气的时间，分毫不差。

    "老卢。"我按下电梯关门键，"明天会议结束后，你去趟装备库。"

    "要什么？"

    "防生物入侵的密封舱，量子加密的移动终端，还有"我望着电梯数字跳动，喉结动了动，"足够三十人用的神经接口屏蔽贴。"

    他没说话，但镜片后的目光突然变得锋利。

    电梯在十三层停下，门开的瞬间，我听见远处传来重物坠地的闷响——像是某种封印被打破的声音。

    电梯门开的瞬间，那声闷响撞得我耳膜发颤。

    卢峰的脚步顿在我身侧，镜片后的目光扫过走廊尽头的安全通道——那里的应急灯在晃，投下的影子像团扭曲的墨。

    "去看看。"我按住后腰的终端，金属外壳贴着皮肤沁着凉意。

    安全通道的门虚掩着，门缝里漏出股怪味，像腐烂的电子元件混着铁锈。

    卢峰先一步推门，门轴发出的吱呀声让我后颈的神经接口猛地一跳——和三个月前世界树根系刺穿半人马座α星时，光谱仪发出的预警频率一模一样。

    通道里堆着废弃的服务器机箱，最上面那台的铁皮被掀开了，露出里面焦黑的线路。

    但让我呼吸一滞的，是机箱旁那滩暗红色的痕迹——半干的血渍里沾着几根银白的纤维，和我们在猎户座旋臂采集的世界树根系样本，纹路分毫不差。

    "有人拖着重物经过。"卢峰蹲下身，戴着手套的指尖轻触血渍边缘，"温度32度，应该是十分钟内留下的。"他抬头时，镜片上蒙了层白雾，"杰克的尸体"

    "失踪时穿着灰色西装，袖口有纳米纤维加固。"我盯着血渍里那截断裂的银线，喉咙发紧。

    上周在解剖室见过杰克的遗体，他右手腕有道旧伤，是三年前执行任务时被等离子刀划的——如果这血渍属于他，那斯隆的人显然没打算让尸体安静腐烂。

    走廊的声控灯突然全灭了。

    黑暗里，卢峰的呼吸声变得清晰，像台精密运转的仪器。

    我摸出终端打开照明，冷白光扫过墙面时，发现水泥砖上有道新鲜的抓痕，五个指印深深嵌进墙里，指甲缝里还卡着暗褐色的组织——像是某种植物的韧皮部。

    "走。"我拽着卢峰往电梯跑，后颈的灼痛已经蔓延到肩胛骨。

    电梯显示屏在楼层数字间疯狂跳动，等我们冲进去时，镜面墙上映出我扭曲的脸：瞳孔缩成针尖，额角的汗顺着鬓角滴进衣领。

    "老卢，"我盯着电梯数字从13跳到12，"联系医疗舱，让他们把杰克的解剖记录和基因样本调出来。"电梯在1楼刹住，金属门打开的瞬间，穿堂风卷着雪粒灌进来，"还有，通知技术部，把今天凌晨的监控备份到量子云——斯隆的人可能已经黑了本地存储。"

    卢峰没说话，只是用力点头。

    他的白大褂下摆沾着血渍，在风里晃得人眼疼。

    第二天的会议室像台运转过热的机器。

    中央空调开着20度，可我后背的衬衫还是被冷汗浸透了。

    卢峰推了推眼镜，全息投影在他脸上投下幽蓝的光："防御小组的架构已经搭好，伊恩负责外部通讯拦截，我带量子组做内部系统筛查。"他调出份名单，"奥利维亚提供的接触过核心系统的人员里，有七个的生物特征在近三个月出现过异常波动。"

    "异常波动？"伊恩把咖啡杯往桌上一放，褐色液体溅在"防御小组职责"的文件上，"具体什么异常？"

    "虹膜扫描延迟03秒，掌纹识别时温度偏高21度。"卢峰调出数据曲线，"像是被某种生物假体覆盖后的干扰。"他的指尖在投影上点了点，"更关键的是，这七个人的通讯记录里，都出现过和脉冲星信号同频的电磁噪点——和斯隆的加密方式一致。"

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