战台之下，数百道身影在同一时刻齐齐动了。
“轰——”
最前排的核心长老们——上官仪、灭灵道人、双龙真君——率先动了。
上官仪从椅子上站了起来。
有对叶太虚实力的认可，有对局势变化的重新评估，也有对自已弟子战败的那一丝隐隐的酸涩。
但这些情绪都被她压在了那副从容的面容之下。
“叶长老。”
……
灭灵道人也站起来了，动作比上官仪慢了半拍。
这半拍不是反应慢，而是在做最后的挣扎。
他的嘴唇抿成了一条线，脸色青一阵白一阵，一双细长的眼睛死死地盯着战台上的叶太虚，目光中翻涌着不甘、愤怒、无奈。
他想不站起来!真的想不站起来!
但九竹和虚空就站在那里。
两位副盟主的气场如同一座无形的大山压在他的肩上，压得他的膝盖微微发软。
不站起来？
不站起来就是不给副盟主面子，就是公开对抗副盟主的命令……
他灭灵道人再怎么阴枭，也没有疯到那个地步。
“……叶长老。”
……
双龙真君的起身则完全是另一种画风，
“哈哈哈！”
“叶长老！好好好！好样的！实力当真可以啊！老子信服你！”
“痛快！真是痛快！”
他补了一句，声音大得半个选拔关隘都听得见。
灭灵道人闻言，眼角抽搐了一下，但没有说话。
核心长老之后——是观战席上的其余修士。
数百道身影齐齐弯腰。
动作有快有慢，有标准有敷衍，有真诚有勉强，但无一例外，全部行了礼。
“叶长老——!”
……
四方州，州府之上。
不知何时，苍穹已不复旧日模样。
浓稠如墨的魔气自天际倾压而下，将整片天幕吞噬得干干净净。
遮天蔽日。
莫说仰望星河，便是抬头看清十丈之上的楼阁飞檐，都已成奢望。
州府大街之上，惨叫声、怒吼声、兵刃交击声交织成一片修罗场般的嘈杂。
然而最令人胆寒的，并非魔气本身——
而是那些守城修士，正在互相残杀。
“杀——！”
一声嘶哑到几乎破音的暴吼从东城门处炸开。
那是一名天仙之境的守卫将领，身披玄铁战甲，此刻那战甲上沾满了鲜血，却分不清哪一滴是敌人的，哪一滴是袍泽的。
他双眼通红，瞳孔之中再无半分属于人的神采，取而代之的是一层浓得化不开的血色薄膜，认不出对面的人。
“杀！杀杀！！杀！！”
仙元在经脉中疯狂暴走，完全不计后果地催动。
那将领右手紧握一柄制式仙刀，刀身上灵纹明灭不定，被强行灌注了远超极限的仙元后，一刀。
没有任何招式，没有任何章法，纯粹是野兽般的扑杀。
那仙刀裹挟着凛冽的刀气，精准地——残忍地——刺入了对面那名守卫的胸膛。
“噗——”
鲜血喷洒而出，在昏暗的魔气笼罩下，那一蓬血雾显出一种妖异的艳丽，像是暗夜中骤然绽放的红莲。
被刺中的守卫身体猛地一僵。
胸口的铠甲碎裂，仙刀贯穿了肺腑，刀尖从后背透出。以天仙之境的修为，这一击足以令任何同阶修士当场陨落。
只是，他并没有倒下。
或者说，他的身体已经不该站起来了，但那双同样通红的眼睛里，只剩下了一个字。
杀。
被魔气裹挟的修士，感受不到疼痛，感受不到恐惧，甚至感受不到自已正在死去。
他们只剩下一个本能，最原始的冲动杀戮。
那守卫垂下头，看了一眼胸口的刀——没有表情，没有愤怒，甚至没有痛苦。
他只是缓缓抬起手，手中还握着自已的兵器，一柄磨损严重的长剑。
剑身上沾着不知多少人的血，此刻又添上了自已的。
然后，他向前踏了一步。
一步，就将胸口的仙刀又往里推了半寸。
一步，就来到了那将领的面前。
抬手，刺出。
没有任何犹豫。
“哧——”
长剑没入将领的左腹，剑尖搅碎了内脏，带出一串血珠。
将领的身体剧烈一颤，嘴里涌出大量鲜血，顺着下巴滴落。但他同样没有后退，甚至没有发出一声痛呼。
他只是扭过头，用那双完全丧失理性的红色瞳孔，死死盯着面前的人。
两人就这样，一前一后，彼此贯穿了对方的身体。
鲜血从伤口处汩汩流出，汇合在一起，在脚下蔓延成一片殷红的洼地。
两人的战甲上、脸上、手上，全是血。
分不清你我，分不清敌友。
最终，像是被同时抽去了最后一丝力气，两具高大的身躯几乎在同一瞬间失去了支撑，一前一后轰然倒地。
“咚——”
沉闷的倒地声，在嘈杂的战场上甚至算不上突兀。
但他们的鲜血却没有渗入地下。
那些殷红的液体仿佛有了生命，从地面上缓缓分离、悬浮，化作一缕缕血色的丝线，沿着某种看不见的轨迹，逆流而上——向上，向上，一直向上。
穿过街道，穿过屋檐，穿过层层叠叠的魔气，最终汇入那片漆黑的天穹之中。
天空之上，一颗血色魔星正悬在那里。
此刻，两缕新鲜的血丝从下方飘来，融入魔星表面。
那血色，又浓了一缕。
地面上，源源不断的血丝如百川归海般涌来。
一条，两条，十条，百条……
整个州府，已经化作了一座巨大的血色祭坛。
如那两名将领一般的惨状，在城中各处同时上演着。
南城墙上，三名天仙守卫围攻一人，等那一人倒下后，三人又立刻互相举刀，最终无一生还，四具尸体横陈于垛口之间，鲜血顺着城墙砖缝流淌而下，在墙面上留下一道道触目惊心的血痕。
东城民居区，两名女修——看装扮应是守卫营中的女将——一人握着一截断剑，一人赤手空拳，在一条窄巷中殊死搏杀。
她们的面容都算得上清秀，此刻却扭曲得如同恶鬼，指甲嵌入对方的皮肉，撕扯下大块的血肉，嘴里发出不似人声的嘶嚎。
血丝从每一个角落升起，如同无数条红色的蛇，蜿蜒着向天穹游去。