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暮春的盛京，风里裹着桃花瓣的软香，吹得护城河畔的柳丝晃悠悠地打旋。沈清辞坐着青布小轿，行至城南桃花坞时，正撞见风卷着漫天花雨，像给朱漆巷口挂了层朦胧的粉纱。
“小姐，到了。”贴身丫鬟挽月轻撩轿帘，指尖先替沈清辞拂去肩头沾着的两瓣桃花，“这桃花坞的新茶今日刚到，咱们定的雅间在水榭上，临着湖，风凉得很。”
沈清辞弯腰出轿，杏色罗裙扫过青石板，带起一阵细碎的花响。她抬眼望了望坞中连片的桃林，枝桠间还挂着昨儿个春雨润出的水珠，衬得粉白花瓣愈发娇嫩。“倒是比府里的景致多了几分活气，”她轻笑一声，指尖捻起一片飘落的桃瓣，“只可惜再过些日子，花谢了，这里怕就要冷清些了。”
“小姐愁这个做什么，”挽月笑着替她理了理鬓边的珠花，“咱们今儿个是来喝茶散心的，又不是来赏花常驻的。再说了，有您教我做的桃花酥，就算没花，吃着甜丝丝的，心里也暖。”
沈清辞被她逗得弯了眉眼，抬脚往水榭走。脚下的木桥被春雨浸得温润，踩上去咯吱轻响，湖面上的锦鲤见了人影，成群结队地游过来，甩着金红相间的尾巴，在花瓣落影里搅出细碎涟漪。
水榭里早有茶童候着，见了沈清辞，连忙躬身行礼：“沈小姐，您要的雨前龙井已备妥，还有刚蒸好的桃花糕，是按您说的加了蜜渍玫瑰的。”
“辛苦你了。”沈清辞颔首，在临湖的梨花木桌旁坐下，目光扫过桌上的茶具——白瓷盖碗莹润如玉，茶荷是竹制的，刻着细碎的兰草纹，倒比府里那些镶金嵌玉的器具多了几分清雅。
不多时，茶童端着茶盏进来，先将龙井投入盖碗，再注入滚烫的山泉。沸水入碗的瞬间，茶叶如雀舌般舒展，碧色的茶汤浮起一层细密的茶毫，茶香混着桃花的甜香，袅袅地往鼻尖钻。
沈清辞端起盖碗，先轻轻旋了旋碗盖，滤去浮沫，再抿了一小口。茶汤清冽，带着山泉的甘润，入喉后舌尖还留着龙井的鲜爽，她忍不住眯了眯眼：“好茶，比上次在江南喝的还要清透些。”
一旁的挽月捧着桃花糕递过来，糕体粉白，上面嵌着几瓣腌得透亮的玫瑰，看着就让人食指大动。“小姐您尝尝，我照着您教的法子，把玫瑰酱熬得久了些，甜而不腻。”
沈清辞拿起一块咬了一口，糕皮松软，玫瑰的花香混着桃花的清甜在嘴里散开，确实比府里厨房做的多了几分心思。她边吃边喝，看着湖面上的锦鲤追逐花瓣，心里那些因府中琐事攒下的烦闷，竟渐渐散了大半。
自上月从庄子上回来，沈清辞就觉得侯府的日子愈发憋闷。父亲沈毅近来迷上了朝堂上的纷争，日日早出晚归，回来也多是对着书卷蹙眉，鲜少像从前那样来她院里坐一坐。嫡母柳氏则忙着给嫡兄沈清晏相看亲事，隔三差五就叫人来问她的意见，无非是想让她帮着撮合些对柳家有利的姻缘。
至于府里的其他姨娘庶妹，更是各有各的算计。二姨娘昨儿个还派人来送了一匣子首饰，话里话外想让她替二庶妹沈清柔在父亲面前美言几句，好让沈清柔能入选宫中的女官。沈清辞心里跟明镜似的，二姨娘哪里是想让沈清柔入宫，分明是想借着女儿攀附宫里的势力，往后在府里能更体面些。
“小姐，您看那边。”挽月忽然指着湖对岸的桃林，眼里带着几分好奇，“好像是几位公子小姐在那边踏青呢。”
沈清辞顺着她指的方向看去，只见桃林深处的青石坪上，坐着七八个人，都穿着轻便的春装，身边跟着丫鬟小厮，正围着一张小桌说笑。其中一人穿着月白锦袍，身形挺拔，侧脸轮廓分明，正是镇北侯府的世子萧煜。
萧煜身边坐着一位穿鹅黄罗裙的少女，眉眼弯弯，正笑着跟他说什么，时不时抬手拂去肩头的桃花，模样娇俏。沈清辞认得她，是吏部尚书家的千金苏婉清，上月宫宴上还跟她有过几面之缘。
“倒是巧，竟能在这儿碰到他们。”沈清辞端起茶盏抿了一口，语气平淡，没什么波澜。自上月宫宴后，萧煜便没再找过她，两人之间那点若有似无的暧昧，倒像是被这暮春的风轻轻吹散了。
挽月见她神色淡然，便也没再多说，只是默默替她添了茶。沈清辞靠在椅背上，看着湖面上的花影浮动，心里忽然生出几分感慨。从前在现代，她还是个自由撰稿人，写小说写得风生水起，虽也有烦恼，却不用像现在这样，困在侯府的深宅里，日日应对这些勾心斗角。
也是从现代穿来的这三年，她从一个无依无靠的庶女，一步步站稳脚跟，不仅赢得了父亲的看重，还在盛京的贵女圈里有了几分名气。她靠着现代的知识，改良了侯府的点心方子，开了家小小的点心铺，生意竟还不错；又帮着母亲打理庄子，让庄子的收成比往年好了不少。
可即便如此，她终究是个侯府千金，身上绑着侯府的荣辱，很多事都身不由己。就像前几日，父亲让她去给太后送寿礼，她精心准备了一幅自己画的《百福图》，太后倒是很喜欢，可嫡母柳氏却私下里跟人说，她送的礼太寒酸，丢了侯府的脸。
“小姐，您别往心里去，柳夫人就是那样的人，眼里只认金银珠宝。”挽月看出她神色微动，轻声安慰道，“您的画技那么好，太后娘娘都夸您呢，这比那些珠宝首饰珍贵多了。”
沈清辞笑了笑，拍了拍挽月的手：“我没事，不过是随口感慨罢了。对了，你前几日说想学着写小说，我那儿有几本新写的话本，你拿去看看，琢磨琢磨笔法。”
她穿来后，一直没断了写小说，只是从前是写给自己看，后来见挽月和庄子上的丫鬟们都喜欢听故事，便开始写侯府千金的日常故事。后来有一次，被来侯府拜访的一位书商偶然看到，竟想出资刊印，沈清辞想了想，便答应了，只署了个笔名“清欢”。
没想到话本刊印后，竟在盛京流传开来，连宫里的几位公主都派人来问后续。沈清辞心里也有些意外，原来在这个时代，大家也这么喜欢看故事。
“真的吗？谢谢小姐！”挽月眼睛一亮，脸上满是欢喜，“我一定好好看，争取早日学会，到时候也能帮小姐写故事。”
沈清辞看着她活泼的样子，心里也跟着轻快起来。正说着，水榭外忽然传来一阵脚步声，接着便听到一个温和的声音：“清辞小姐，没想到竟在此处碰到你。”
沈清辞抬头，见萧煜正站在榭口，身后跟着苏婉清，两人都带着笑意，看起来心情不错。
“萧世子，苏小姐。”沈清辞起身颔首，语气客气却疏离，“真是巧。”
萧煜走进来，目光落在桌上的龙井和桃花糕上，笑道：“看来清辞小姐倒是会找地方，这桃花坞的雨前龙井，可是难得的好茶。”
“不过是偶然听闻，便来尝尝鲜罢了。”沈清辞示意他坐下，“世子和苏小姐也来喝茶？”
“我和婉清是听说这儿的桃花糕出名，特意来尝尝的。”萧煜拉着苏婉清坐下，对茶童道，“再备一套茶具，来一壶雨前龙井，和小姐一样的。”
茶童应声下去，苏婉清看着沈清辞，笑着开口：“清辞妹妹，上月宫宴后，我一直想找机会跟你说说话，可惜总没遇上。你画的那幅《百福图》，太后娘娘可喜欢了，还让我跟你学画画呢。”
“苏小姐过奖了，不过是随手画的，哪里谈得上教。”沈清辞淡淡回应，心里却清楚，苏婉清这话不过是客套，太后喜欢她的画，跟苏婉清学画画，不过是个借口罢了。
萧煜看着两人之间略显客气的氛围，轻轻咳了一声，转移话题：“清辞小姐，前几日我去侯府拜访，听沈伯父说你最近在写话本？”
沈清辞眼中闪过一丝诧异，没想到父亲会跟萧煜说这件事。她点了点头：“不过是闲来无事，写着玩的，让世子见笑了。”
“哪里的话，”萧煜笑道，“我那日偶然看到一本话本，叫《侯府千金日常》，写得倒是有趣，不知是不是清辞小姐的手笔？”
沈清辞心中一动，那本话本正是她写的，没想到竟传到了萧煜手里。她没有否认，坦然道：“正是拙作，世子若是觉得无趣，还望海涵。”
“无趣？”萧煜挑眉，“我倒是觉得很有意思，写得很真实，把侯府的那些事都写活了。尤其是主角靠着自己的智慧，在府里站稳脚跟，很是难得。”
苏婉清在一旁听着，脸上的笑容淡了些，插话道：“话本嘛，不过是供人消遣的，写得再真实，也不过是故事罢了。萧世子倒是看得认真。”
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萧煜看了她一眼，没接话，反而对沈清辞道：“清辞小姐，我有个想法，不知你愿不愿意听听。”
“世子请讲。”
“我想出资，把你的话本改编成戏曲，不知你意下如何？”萧煜眼中带着期待，“盛京的戏园子多，若是能演出来，定能流传更广。”
沈清辞愣了一下，随即眼睛亮了起来。她倒是没想过这话本还能变成戏曲，若是真能成，那传播范围可比话本广多了。“这……不知世子打算怎么改编？”
“我已经让人去打听了，”萧煜道，“找最好的戏班，按照话本的情节改编，唱腔就用昆曲，雅致些。不过有些细节，可能需要跟你商量一下，毕竟是你的作品。”
“自然可以。”沈清辞立刻答应，心里的烦闷又散了几分。写小说这么久，她一直都是自己写自己看，或是卖给书商，从未想过自己的作品能以另一种形式呈现出来。
一旁的挽月更是高兴，拉着沈清辞的胳膊，小声道：“小姐，太好了！到时候咱们也能去看自己写的故事演出来了。”
苏婉清看着两人相谈甚欢的样子，心里有些不是滋味。她原本以为萧煜找沈清辞，是有别的心思，没想到竟是为了话本改编戏曲。她轻咳一声，笑道：“萧世子倒是有心，只是改编戏曲怕是麻烦，还要花不少银子呢。”
“银子倒是小事，”萧煜道，“只要能成，花多少都值得。再说了，能让盛京的人都看到清辞小姐的作品，也是一件美事。”
沈清辞心里暖了一下，抬头看向萧煜，他的目光真诚，没有半分敷衍。她忽然想起，从前萧煜找她，或是送她回家，或是约她一起看展，从未有过轻慢之意。只是她一直因为侯府的事，对他保持着距离，倒像是错过了些什么。
“那就多谢世子了。”沈清辞端起茶盏，对萧煜举了举，“若是真能成，我定当全力配合。”
“好，”萧煜也端起茶盏，跟她碰了一下，“那这事就这么定了。过几日，我让人去侯府找你商量细节。”
三人又聊了一会儿，苏婉清见萧煜对沈清辞格外上心，心里愈发不舒服，便找了个借口，说要去逛花铺，先离开了。
水榭里只剩下沈清辞和萧煜两人，气氛倒是比刚才轻松了些。萧煜看着窗外的湖光花影，忽然道：“清辞小姐，你倒是比我想象中更有想法。”
沈清辞轻笑：“世子过奖了，不过是比旁人多些心思罢了。”
“不是心思，是智慧。”萧煜转头看向她，目光认真，“在侯府那样的地方，能靠着自己站稳脚跟，还能把日子过得这么精彩，不是人人都能做到的。”
沈清辞心里微动，端起茶盏抿了一口，没接话。她知道萧煜说的是实话，这三年来，她步步为营，从不敢有半分懈怠，就是怕自己在这个陌生的时代，落得个凄惨的下场。
“对了，”萧煜忽然想起什么，道，“前几日我去边关，带回了一些上好的毛尖，明日让人给你送一些过去，你尝尝跟龙井比起来，味道如何。”
“不必麻烦世子，”沈清辞连忙拒绝，“我这儿还有不少茶，就不劳烦你了。”
“不麻烦，”萧煜笑道，“不过是些茶叶罢了，你若是不收，倒是显得生分了。”
沈清辞看着他坚持的样子，只好点头：“那……多谢世子。”
两人又聊了些话本改编的细节，萧煜才起身离开。走之前，他又看了沈清辞一眼，道：“以后若是在府里遇到什么事，或是想出来散心，都可以让人告诉我，我能帮上忙的，一定帮。”
沈清辞一怔，随即道：“多谢世子。”
萧煜笑了笑，转身离开了水榭。看着他的背影消失在桃林里，沈清辞才坐回椅子上，端起茶盏，却发现茶汤已经凉了。
挽月看着她，笑道：“小姐，萧世子好像对你有意思呢。刚才他看你的眼神，都不一样。”
沈清辞脸颊微热，轻咳一声：“别胡说，世子不过是欣赏我的话本罢了。”
“是吗？”挽月眨了眨眼，“可我看他对苏小姐，可没这么上心过。”
沈清辞没再说话，只是低头看着杯底的茶叶。风从湖面上吹进来，又卷着几瓣桃花落在桌上，她忽然觉得，这暮春的桃花坞，或许比侯府的深宅大院，更适合她的心。
喝着凉掉的茶，吃着剩下的桃花糕，沈清辞的心里渐渐平静下来。她想起自己写的话本，主角也是靠着自己的努力，赢得了尊重和幸福，或许她也该像主角一样，不必太在意旁人的眼光，做好自己就好。
“挽月，”沈清辞忽然开口，“回去之后，你把我新写的那章话本拿出来，咱们一起改改，看看怎么改编成戏曲情节更合适。”
“好！”挽月立刻答应，脸上满是期待。
沈清辞起身，走到水榭的栏杆边，看着漫天飞舞的桃花，看着湖面上的锦鲤，忽然笑了。或许这侯府的日子，虽有烦闷，却也藏着不少惊喜。就像这桃花，虽会凋谢，却也留下了满树的果实，和满坞的花香。
她抬手，接住一片飘落的桃花，放在鼻尖轻嗅。甜香入鼻，心里的那些纠结和烦闷，终于烟消云散。
回去的路上，青布小轿晃悠悠地走在桃花坞的小径上，沈清辞靠在轿子里，脑海里构思着话本改编的情节。她想，或许这戏曲，能让她的故事，以另一种方式，在这个时代绽放出不一样的光彩。
而侯府里，沈清晏正被柳氏逼着看那些世家小姐的画像，一脸无奈。沈毅则在书房里对着朝堂的奏折蹙眉，心里盘算着如何在朝堂上站稳脚跟。二姨娘沈清柔还在为入宫的事四处奔走，全然不知沈清辞已经有了新的打算。
沈清辞的小轿穿过桃花林，回到侯府时，夕阳正斜挂在屋檐上，给朱红的宫墙镀上了一层暖金。她掀开轿帘，看着侯府熟悉的景致，心里忽然多了几分底气。
或许这侯府的日子，就像这暮春的天气，虽有风雨，却也终会放晴。而她，沈清辞，定会靠着自己的智慧和努力，在这个时代，活出属于自己的精彩。
回到院里，挽月立刻拿来了话本的手稿，沈清辞坐在灯下，开始仔细琢磨改编的细节。她在纸上画下戏曲的情节