一个月后，铁蛋请了假，回城南看爹。

    

    他揣着这几个月攒的工钱，一共八两银子。沉甸甸的，揣在怀里，心里也沉甸甸的。

    

    走到家门口，他爹正在院子里打铁。

    

    当当当，当当当，火星四溅。

    

    铁蛋站在门口，喊了一声：

    

    “爹！”

    

    老铁匠抬起头，看见是他，愣住了：

    

    “铁蛋？”

    

    铁蛋走进去，扑通一声跪下：

    

    “爹，俺回来了。”

    

    老铁匠连忙放下锤子，把他拉起来：

    

    “起来起来！跪什么跪？”

    

    他看着儿子，眼眶有些红：

    

    “瘦了。”

    

    铁蛋说：

    

    “没瘦！结实了！”

    

    他从怀里掏出那八两银子，递给他爹：

    

    “爹，这是俺攒的工钱。您拿着。”

    

    老铁匠看着那沉甸甸的银子，手都在抖：

    

    “这……这么多？”

    

    铁蛋说：

    

    “俺现在当组长了。月钱涨了。”

    

    老铁匠愣了愣：

    

    “组长？什么组长？”

    

    铁蛋挠挠头：

    

    “那个……不能说。”

    

    老铁匠皱眉：

    

    “不能说？”

    

    铁蛋点头：

    

    “对。俺签了保密协议。国家保密项目，啥都不能说。”

    

    老铁匠沉默了片刻，然后笑了：

    

    “行。不说就不说。俺儿子有出息了。”

    

    他把银子收起来，拉着铁蛋往里走：

    

    “来来来，进屋吃饭。你娘念叨你好几个月了。”

    

    铁蛋跟着他爹往里走。

    

    走到门口，忽然回头，看了一眼院子里的铁匠炉。

    

    炉火正旺，火星四溅。

    

    他想起小时候，每天蹲在炉子边，看他爹打铁。

    

    那时候他觉得，这辈子就这样了。打铁，打铁，打一辈子铁。

    

    现在不一样了。

    

    他飞上天了。

    

    铁蛋他娘做了一桌子菜。红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋、热腾腾的馒头。

    

    铁蛋吃得头都不抬。

    

    他娘坐在旁边，看着他吃，眼泪汪汪的：

    

    “慢点吃，别噎着。”

    

    铁蛋嘴里塞得满满的：

    

    “唔……好吃……娘做的饭最好吃……”

    

    自从铁蛋回来，左邻右舍就轮番上门。今天更是来了七八个人，把院子挤得满满当当。男人们蹲在墙根抽烟，女人们围坐在石桌边嗑瓜子，孩子们在院子里追来追去，鸡都被撵得上房了。

    

    铁蛋他娘端着一簸箕炒花生出来，脸上笑开了花：

    

    “来来来，都尝尝，自家种的！”

    

    众人也不客气，伸手就抓。

    

    一个胖婶子嘴里塞着花生，含糊不清地说：

    

    “铁蛋娘，你家铁蛋现在可出息了！听说在科学院当大官？”

    

    铁蛋娘笑得合不拢嘴：

    

    “什么大官，就是个干活的。”

    

    旁边一个瘦婶子接话：

    

    “干活的能一个月挣好几两？我娘家侄子在布庄当账房，一个月才一两半！”

    

    众人纷纷点头，看铁蛋的眼神都不一样了。

    

    铁蛋坐在门槛上，低着头，装作在逗鸡。

    

    他不想接话。接了就得聊科学院的事，聊了就露馅。

    

    可他不接话，架不住别人聊别的。

    

    一个老头磕了磕烟袋锅子：

    

    “你们听说没有？城南那谁家的表嫂子的娘家三婶子，前几天遇见神仙了！”

    

    众人眼睛一亮：

    

    “神仙？什么神仙？”

    

    老头说：

    

    “真的！那天傍晚，她们家正在院子里吃饭，忽然天上飘下来一个东西。一个大篮子，

    

    胖婶子张大嘴巴：

    

    “落下来？神仙？”

    

    老头说：

    

    “对！篮子里站着个人，脸上戴着个仙物，眼睛都罩住了。那人还笑着打招呼呢！”

    

    瘦婶子问：

    

    “打招呼？说什么了？”

    

    老头想了想：

    

    “说……‘不好意思，借过一下’。城南口音！”

    

    众人面面相觑。

    

    铁蛋娘手里的花生都忘了嗑：

    

    “老天爷……神仙还借过？”

    

    老头说：

    

    “可不嘛！后来那神仙在院子里站了站，往炉子里加了点火，那篮子就又飘起来，飘走了！”

    

    胖婶子拍着大腿：

    

    “哎呦喂！我活了五十年，没见过神仙！那三婶子命真好！”

    

    瘦婶子问：

    

    “那神仙长什么样？”

    

    老头摇头：

    

    “没看清。脸上戴着仙物呢。但听声音，挺年轻的。”

    

    铁蛋娘双手合十，嘴里念念有词：

    

    “阿弥陀佛，阿弥陀佛。不管是什么神仙，保佑我们家铁蛋平平安安，事事如意。”

    

    众人也跟着念：

    

    “阿弥陀佛，菩萨保佑。”

    

    铁蛋坐在门槛上，脸憋得通红。

    

    他死死咬着嘴唇，不敢出声。

    

    那个“神仙”，就是他。

    

    那天绳子断了，热气球飘出去二里地，正好落在那户人家的院子里。他从篮子里爬出来，说了句“不好意思借过一下”，然后加火，飘走。

    

    他记得那户人家有个老太太，端着碗愣在那儿，嘴张得能塞进鸡蛋。

    

    他当时还纳闷：这老太太咋了？

    

    现在他知道了。

    

    人家把他当神仙了。

    

    铁蛋他娘还在那儿念：

    

    “神仙显灵，保佑我儿……”

    

    铁蛋实在憋不住了，轻咳一声：

    

    “咳咳！”

    

    众人看向他。

    

    铁蛋低着头：

    

    “那个……娘，花生还有吗？”

    

    铁蛋娘连忙把簸箕递过去：

    

    “有有有！多吃点！”

    

    铁蛋抓起一把花生，塞进嘴里，嚼得嘎嘣嘎嘣响。

    

    他不敢抬头，怕一抬头就笑出来。

    

    胖婶子又说：

    

    “铁蛋啊，你在科学院，见过神仙没有？”

    

    铁蛋差点被花生呛着：

    

    “咳咳咳！没……没见过……”

    

    瘦婶子说：

    

    “那你们科学院，有没有那种能飞的东西？”

    

    铁蛋沉默了。

    

    他想起那个热气球，想起那二十丈高的天空，想起那户人家院子里目瞪口呆的老太太。

    

    他深吸一口气：

    

    “婶子，俺签了保密协议。啥都不能说。”

    

    瘦婶子愣了愣，然后点点头：

    

    “对对对，机密，不能说。”

    

    众人纷纷点头，看铁蛋的眼神更敬畏了。

    

    铁蛋低着头，继续嚼花生。

    

    心里想的却是：

    

    等哪天国家通知了，你们就知道那个“神仙”是谁了。

    

    到时候，他娘得啥表情？

    

    想着想着，他差点又笑出来。

    

    赶紧又抓了一把花生，塞进嘴里。

    

    他爹在旁边喝酒，喝一口，看一眼儿子。

    

    看了半天，忽然问：

    

    “铁蛋，你那个项目，真的啥都不能说？”

    

    铁蛋点头：

    

    “不能说。签了协议的。说了要坐牢。”

    

    他爹倒吸一口凉气：

    

    “坐牢？这么严重？”

    

    铁蛋说：

    

    “对。国家机密。”

    

    他爹沉默了片刻，然后挺起胸膛：

    

    “好！俺儿子管国家机密！”

    

    第二天，老铁匠逢人就吹：

    

    “我儿子！科学院！管国家机密的！”

    

    邻居们都不信：

    

    “老铁头，你儿子不是打铁的吗？”

    

    老铁匠瞪眼：

    

    “什么打铁的？人家现在管国家机密！一个月挣好几两银子！”

    

    邻居们将信将疑。

    

    有人问：

    

    “那管的什么机密？说说呗？”

    

    老铁匠摇头：

    

    “不能说。说了要坐牢。”

    

    邻居们面面相觑。

    

    但从此以后，看老铁匠的眼神，都不一样了。