穗安伸手探入袖中，再取出时，掌心多了一物。
七曜神玉。
玄夜认得。
“如何？”穗安看着他，“聘礼。”
玄夜没有动。
他盯着那块玉，又盯着她，仿佛要从她脸上找出什么破绽、什么陷阱、什么阴谋。
没有。
她只是那样看着他，眼尾微微上挑，带着一点若有若无的、近乎促狭的笑意。
他喉结滚了滚。
“……元尊这是在戏弄我？”
“你若不想要，便算了。”穗安作势收回。
玄夜一把抓住她的手腕。
力道有些重，连他自己都怔了一瞬。但他没有松开，而是就着这个姿势，从她掌心取走了那枚神玉。
玉入手温热，像是被她的体温浸润了很久。
他低头看着掌心那团流转的华彩，难得有些发懵。
他设想过无数种得到神玉的方式：强夺、暗取、交易、威胁、逼迫、交换……唯独没想过这一种。
玄夜慢慢握紧神玉，抬眼看她。
那双眸子里，惊愕尚未褪尽，又翻涌上新的、更复杂的情绪——
惊喜，来得太容易，近乎荒诞；
羞恼，为方才那些搜肠刮肚的谋划感到不值、又为这份“不值”本身而羞耻；
困惑，她到底在想什么？
还有一丝连他自己都未曾察觉的、小心翼翼的怀疑，这不会是另一个陷阱吧？
穗安看着他脸上瞬息万变的表情，唇角弧度微微加深。
她在等。
果然，片刻后，玄夜的眉眼间浮起一种微妙的神采。
那是得意。
——“得来如此容易，可见她果然是垂涎我的。”
——“对待这等重宝也这般随意，与当年赠我七情树的神秘女子如出一辙。”
——“所以，我的魅力果然无人能敌。”
穗安看着他那张绷着脸、却藏不住尾巴翘起的小表情，几乎能听见他脑子里的自我吹捧。
她没有戳破。
只是挥了挥手，像赶一只得意忘形的猫：
“下去吧，战场见。”
三日后，魔界边境。
修罗族魔族与妖族联军对峙，天界援军已至。
穗安一身银白战甲，立于阵前。
她没有出手，只是静静看着。
看着玄夜以新得的七曜神玉为引，将永夜功催动至前所未有的境界。
那已经不是“吞噬”了，那是掠夺。
战场中央，玄夜悬于半空，玄色衣袍猎猎飞扬。七曜神玉悬浮在他胸口，华彩流转如星河倒悬，与他体内七情树霞光交相辉映。
他张开双臂，似拥抱，似索取。
然后他笑了。
那笑容极轻，极淡，却让方圆百里的生灵齐齐打了个寒颤。
“这就是……力量。”
他的声音不大，却如附骨之疽，钻进每一个人的灵台。
话音落下的刹那——
天地变色。
无数道暗金色的细丝自神玉中迸发，如蛛网、如触须、如贪婪的根蔓，向四面八方疯狂蔓延。
敌我不分。
哀嚎声、怒骂声、惊呼声交织成一片。战场在瞬间从厮杀变成了单方面的进食。
他闭着眼，唇角噙着一抹餍足的、近乎沉醉的笑意，像享用盛宴的君王。
“区区化境……”他喃喃，“我要的，从来不止化境。”
我要的是千秋万代。
我要的是不死不灭。
我要这六界臣服于我，寿元、灵力、血肉、神魂，皆为我之养料。
他睁开眼，那双眸子此刻已尽数化为猩红。
“来，都给我。”
大军开始溃散。
而玄夜微微偏头，立于漫天血雨与哀嚎之中，衣不染尘，笑容矜淡。
“够了。”
一道银光如雷霆劈落。
玄夜侧身避开，那道光擦着他耳际掠过，在他颊侧留下一道细长的血痕。
他转头。
穗安持剑而立，银白战甲在漫天血雾中依然纤尘不染。
“元尊是来阻止我的？”他轻声问，唇角的笑意未减，“还是来……与我并肩的？”
穗安没有回答。
她只是抬剑。
下一瞬，剑光已至。
玄夜迎上。
这一战，从黄昏杀至月升，从月升杀至破晓。
他从未与她真正交手过。
此刻才知道——
她有多强。
玄夜第一次感到吃力。
七曜神玉在胸口疯狂旋转，抽取四周生灵的灵力填补他的消耗；七情树子株在丹田中拼命运转，转化情绪化为己用；玄夜功催动至极致，每一招都带着掠夺万物的凶戾——
但她的剑，总能在他出招的前一瞬，落在他不得不收势的位置。
一剑，两剑，三剑。
他的衣袍裂了数道口子，鲜血从肩头、肋下、腰侧渗出。
她的白衣依旧如雪。
玄夜忽然笑了。
“原来元尊一直在让我。”他说，声音带着喘息，却依旧从容，“从前那几次交手，是在哄小孩么？”
穗安没有回应。
她只是刺出下一剑。
这一剑，没有任何花哨。
没有剑光，没有剑气，甚至没有杀意。
只是很慢、很稳、很平静地——
刺入了他的胸口。
玄夜低头。
那柄剑没入他心口三寸。
他抬眼看她，眼睛里此刻褪去了猩红，褪去了疯狂，褪去了志在必得的狂妄。
只剩一片茫然的、不敢置信的、近乎孩童的委屈。
“……为什么？”
穗安没有回答。
她只是看着他的眼睛，那目光很平静的、仿佛早有预料。
玄夜忽然明白了什么。
“你早就知道。”他喃喃，“从第一天就知道。从我扮成那个妖族少年、走进镇荒关的第一天——”
他顿了顿，声音带着压抑不住的颤抖：
“那你为什么还要收留我？为什么给我七曜神玉？”
穗安抽出剑，没有说话。
玄夜垂下眼帘，看着自己的胸口，狼狈，虚弱，一败涂地。
“我不甘心。”
不甘心就这样认输。
不甘心被她看穿、被她预料、被她一步步算进棋局。
转息轮，缓缓转动了。
时间开始倒流。
他看着穗安，一字一句，像在刻一道永不磨灭的印记：
“上始元尊。”
“我会再来找你的。”
“下一次——”
转息轮的光华吞没他的身影。
“……我不会输。”