李晨转过身，靠在窗框上。“后来运河通了。”

    

    柳如烟愣了一下。“运河？”

    

    “运河通了，船从潜龙到晋阳，两天就到。比马车快，比牛车省。一船货，顶几十辆马车。运费省了，货就便宜了。便宜了，就不在乎那点路了。”

    

    柳如烟点点头。“可运河只能到晋阳。再往南，还是得用车。”

    

    “所以后来又修了铁路。铁路从潜龙沿着运河修到晋阳，以后还要从晋阳又往南修。火车比船快，比船稳。一列火车，顶几十条船。运费更省，速度更快。”

    

    柳燕儿说。“可火车也只能到有铁轨的地方。没铁轨的地方，还是得用车。”

    

    李晨笑了。“所以现在又修了水泥路。水泥路四通八达，火车到不了的地方，车能到。车多了，路就好了。路好了，车就更快了。更快了，就更不在乎那点路了。”

    

    柳如烟听出了点什么。“夫君的意思是说，随着运河、铁路、公路的开通，地理位置已经不是最重要的了？”

    

    李晨点点头。“不止这些。还有一样东西，你们不知道。”

    

    “什么？”

    

    “汽车。”

    

    柳燕儿眨了眨眼。“汽车？就是那个轰隆隆响、吵死人的铁疙瘩？”

    

    李晨笑了。“那是蒸汽汽车。我说的是汽油汽车。清晨正在造的，比蒸汽汽车轻，比蒸汽汽车快，比蒸汽汽车安静。等造出来了，从潜龙到晋阳，一个多时辰就能到。到京城，一天。到泉州，两天。到哪儿都快。快了，就不在乎远了。不在乎远了，中心在哪儿，就不重要了。”

    

    柳如烟沉默了一会儿。“所以夫君的意思是，不搬？”

    

    李晨没直接回答。“不是不搬。是现在不搬。条件不成熟。”

    

    “什么条件？”

    

    李晨走回来，在椅子上坐下。“第一，汽车还没造出来。造出来了，还要跑。跑顺了，才能知道它到底能跑多快、跑多远，哪里是中心，现在说搬，为时过早。”

    

    柳如烟点点头。“第二呢？”

    

    “第二，北大学堂在潜龙，墨工坊在潜龙，试验场在潜龙。这些都是花了多年工夫建起来的，搬不动。搬动了，也伤筋动骨。与其搬，不如在晋阳建分校。北大学堂京城分校不是在建了吗？晋阳也可以建。建起来了，人就不用搬了。人不用搬，中心就不用搬。”

    

    柳燕儿说。“可那些商人说，潜龙太偏了……”

    

    李晨打断她。“商人说的话，有道理。可商人只看眼前。眼前，晋阳是比潜龙方便。可三年后呢？五年后呢？十年后呢？路越修越多，车越造越快，那点距离就不算什么了。到那时候，中心在哪儿，真的不重要。重要的是，有没有人才，有没有技术，有没有银子。这些，潜龙都有。晋阳也有了一些，可还不够。”

    

    柳如烟看着他。“夫君心里，是不是已经有规划了？”

    

    李晨端起茶碗，喝了一口，没说话。

    

    柳燕儿急了。“夫君，你倒是说啊。”

    

    李晨放下茶碗。“有。可现在不能说。”

    

    “为什么？”

    

    “因为说了也没用。条件不成熟，说了也做不到。做不到，就是空话。”

    

    柳如烟点点头。“那就等条件成熟了再说。”

    

    李晨看着她。“你不好奇？”

    

    柳如烟摇摇头。“不好奇。夫君不说，自然有不说的道理。等能说的时候，自然会说的。”

    

    李晨笑了。“你倒是沉得住气。”

    

    柳燕儿噘着嘴。“我沉不住气。夫君，你告诉我，我保证不跟别人说。”

    

    李晨伸手捏了捏她的脸。“你保证？上次你也说保证，转头就跟如烟说了。”

    

    柳燕儿脸红了。“那……那不是一家人嘛。跟自己姐姐说，又不算外传。”

    

    柳如烟在旁边笑了。“行了，别闹了。夫君不说，就别问了。问也问不出来。”

    

    柳燕儿哼了一声，端起茶碗喝了一大口，喝得太急，呛着了，咳得满脸通红。柳如烟赶紧给她拍背，一边拍一边数落。

    

    “多大的人了，喝个茶都能呛着。”

    

    柳燕儿咳完了，瞪了李晨一眼。“都怪你。”

    

    李晨哈哈大笑。笑声在厅里回荡，把窗外的风声都盖住了。

    

    丫鬟们在外头听见笑声，也跟着笑。整个刺史府都活泛起来了，像是过年一样。

    

    夜深了，风更大了。

    

    院子里那两棵槐树被吹得东倒西歪，叶子铺了一地。

    

    丫鬟们关了院门，上了栓，各自回屋歇息去了。

    

    正房里的灯还亮着，烛火在风里摇晃，把窗纸上的人影晃得忽大忽小。

    

    柳如烟坐在妆台前，对着铜镜卸妆。

    

    一根一根地取下簪子，头发散下来，披在肩上。

    

    铜镜磨得锃亮，照出她的脸。

    

    三十多岁了，眼角有了细纹，可眉眼间那股子沉稳劲儿，比年轻时更好看。

    

    李晨站在她身后，看着镜子里的她。“老了。”

    

    柳如烟笑了。“能不老吗？在晋州这些年，操心操得头发都白了。”

    

    李晨伸手摸了摸她的头发。黑亮的，没有白头发。“骗人。”

    

    “没骗你。白头发藏在里面，你看不见。”柳如烟握住他的手，放在自己肩上。“夫君，你说你有规划，我信。可你别太累。这些年，你一直在赶路。赶着修路，赶着造船，赶着造车。赶得那么急，连口气都不喘。”

    

    李晨没说话。

    

    柳如烟转过身，看着他。“你到底在急什么？”

    

    李晨沉默了很久。窗外的风呼呼地吹，烛火晃了又晃，好几次差点灭了，又亮起来。

    

    “我怕来不及。”

    

    “来不及什么？”

    

    “来不及把路修通。来不及把车造好。来不及让更多的人过上好日子。我怕有一天，我不在了，这些事就没人做了。没人做了，就断了。断了，就白忙活了。”

    

    柳如烟站起来，抱住他。“不会的。有清晨，有破虏，有长治，有破城。有那么多孩子，那么多学生，那么多人跟着你走。你不在，他们也会接着走。”

    

    李晨抱住她，抱得很紧。“如烟，这些年，苦了你了。”

    

    柳如烟摇摇头。“不苦。比当年在靠山村的时候，好多了。”

    

    两个人就这么抱着，谁也不说话。烛火跳了几下，终于稳住了，亮堂堂的，把整个屋子照得通明。

    

    外间的灯还亮着。柳燕儿坐在榻上，裹着被子，手里拿着一本账册，看得入神。听见里间的说话声停了，才放下账册，打了个哈欠。

    

    “说完了？”

    

    柳如烟从里间出来，头发散着，脸上红扑扑的。“说完了。你怎么还不睡？”

    

    “等你们呢。你们不睡，我睡不着。”

    

    柳如烟笑了。“胡说。你倒头就睡，什么时候睡不着过？”

    

    柳燕儿嘿嘿笑了两声，掀开被子钻进去。“那我不等了。我先睡了。明天还要早起，商行那边还有一堆事。”

    

    李晨从里间出来，在榻边坐下，帮柳燕儿掖了掖被角。“别太累。钱赚不完，身子是自己的。”

    

    柳燕儿闭着眼睛，嘟囔了一句。“知道了。啰嗦。”

    

    说完就睡着了。呼吸均匀，睫毛微微颤动，睡得像个小孩子。

    

    李晨看着她，看了好一会儿。转身回到里间，柳如烟已经躺在床上了，给他留了半边位置。吹了灯，屋子里暗下来，只有窗外的月光透进来，在地上画出一片银白。

    

    “夫君。”

    

    “嗯。”

    

    “你那规划，什么时候能说？”

    

    李晨想了想。“等汽车跑起来的时候。跑起来了，就能说了。说了，就能做了。做了，就成了。”

    

    柳如烟没再问。

    

    翻了个身，把脸埋在他肩上，闭上眼睛。

    

    窗外的风小了，月亮从云层里钻出来，照得院子里一片银白。