一、郴州城下的“钓鱼执法”
光化元年（898年）十一月，湖南的天空阴沉得像块抹布。
马殷坐在大帐里，面前摆着一份加急军报——郴州刺史陈彦谦刚刚又杀了他的一个信使。这已经是本月第三回了。
“陈彦谦这个人，”马殷揉着太阳穴对身边的李琼说，“他是属刺猬的吗？逮谁扎谁。”
李琼没笑。这个跟着马殷从蔡州一路杀出来的老将，脸上一道刀疤从眉梢拉到嘴角，笑起来比哭还吓人。但此刻他难得地扯了扯嘴角：“主公，让我去吧。三天，拿不下郴州，我把脑袋留在城墙上。”
“我要你脑袋干什么？腌了过年吗？”马殷摆摆手，“去吧，但别硬攻。陈彦谦这个人我了解，他最大的本事不是守城，是跑。你得让他觉得他能跑得掉。”
李琼愣了一下，随即明白了什么，嘿嘿一笑，转身出帐。
攻打郴州的过程，后来被马殷的幕僚写进军报时，只用了八个字——“李琼攻郴州，擒斩陈彦谦”。但实际上，整个过程充满了黑色幽默。
李琼到了郴州城下，既不攻城，也不叫骂，而是让士兵们在城外支起了锅灶，开始煮饭。煮的不是什么军粮，而是从附近农家买来的腊肉和干菜。香气飘进城里，守城的士兵一个个直咽口水。
陈彦谦在城头看见这一幕，心里犯了嘀咕。他派人喊话：“你们到底是来打仗的还是来野炊的？”
李琼的士兵回答：“我们将军说了，等吃完饭再打。你们要不要下来一起吃？肉多着呢。”
陈彦谦没上当。但到了第三天夜里，他撑不住了——不是被饿的，是被气的。因为他发现李琼的士兵不但白天煮饭，晚上还唱戏，唱的是《王昭君》，唱得那叫一个哀怨缠绵，守城士兵听得直抹眼泪，士气低到了谷底。
陈彦谦决定跑。他的计划很简单：趁夜色从北门溜出去，北上投靠淮南的杨行密。他打开城门，带着亲兵摸黑出城，一路小跑。跑出去大约二里地，忽然脚下一绊——地上横着七八根绊马索，不是绊马的，是专门绊人的。
“有埋伏！”陈彦谦大喊。
话音未落，四周火把通明。李琼骑在马上，刀疤脸在火光中显得格外狰狞：“陈大人，跑这么快干嘛？我煮的腊肉还没吃完呢，请你回去接着吃。”
陈彦谦被擒，次日斩首。
李琼后来对马殷汇报时，得意地说：“这招叫‘欲擒故纵’，不过我叫它‘煮肉钓鱼’。”
马殷哭笑不得：“你一个杀猪的出身，怎么还学会兵法了？”
“主公，杀猪和打仗差不多，”李琼认真地说，“猪要跑的时候，你不能硬追，得让它觉得前面有食儿。”
二、连州的馄饨摊
拿下郴州后，马殷的目光投向了连州。
连州刺史鲁景仁，是个有意思的人。他原本是黄巢的部将，后来投降唐朝，被任命为连州刺史。在这个位子上，他一坐就是好几年，把连州经营得铁桶一般。更重要的是，这个人有个特点——他不怕死。
马殷派去的说客回来后报告：“鲁景仁说了，要城没有，要命有一条。”
马殷叹了口气：“这人怎么跟茅坑里的石头似的，又臭又硬。”
说客补充道：“他还说了一句话——‘我鲁景仁这辈子跪过黄巢，跪过唐朝皇帝，但绝不会跪一个卖马的。’”
这话戳中了马殷的痛处。他确实是卖马的出身，年轻时在蔡州贩马为生，后来投军，一步步爬到今天的位置。但马殷这个人有个优点——他不忌讳别人提他的出身，反而经常拿来自嘲。
“卖马的怎么了？”马殷对左右说，“刘邦还当过亭长呢，亭长不就是村长吗？刘备还卖过草鞋呢。我这卖马的，好歹跟‘马’沾边，至少跟他老刘家比，我还跟战车部队沾亲带故呢。”
众人哄笑。
但笑归笑，连州还是要打的。这次马殷亲自带队。
大军到了连州城下，马殷没有立刻攻城。他围着连州城转了三圈，发现这座城建在山上，易守难攻。硬攻的话，伤亡太大。
“这个鲁景仁，”马殷对李琼说，“他不是不怕死，他是太怕死了。你想想，一个真正不怕死的人，会把城修成这样吗？修成这样，说明他怕死，怕别人打死他，所以把城墙修得厚厚的。”
李琼挠挠头：“主公，你这逻辑……好像有点道理，又好像哪里不对。”
“别管对不对，”马殷说，“你去给我找一个人，一个能混进城里的人。”
这个人还真被找到了。是个卖馄饨的老头，姓王，每天挑着担子进城卖馄饨。鲁景仁治军严，但对老百姓还不错，城门照常对商贩开放。
马殷把王老头请来，请他帮忙在馄饨汤里下点东西。不是毒药，是泻药。
王老头起初不肯。马殷说：“你放心，我不是要杀鲁景仁，我是要让他拉肚子。他拉三天，我保你全家平安，再给你十两银子。”
王老头想了想，问：“那我的馄饨摊怎么办？”
马殷乐了：“等拿下连州，我让你在州衙门口开个最大的馄饨铺，保你生意兴隆。”
王老头答应了。
三天后，鲁景仁拉得腿都软了。他手下的将领们也好不到哪里去——王老头的馄饨在连州城太受欢迎了，半个城的守军都吃了。一时间，连州城守军战斗力锐减，不是被敌人打败的，是被茅房拖垮的。