肖怡笑：“他那会儿连邪教组织的书都给我借来了。他一个朋友，搞艺术的，是海南邪教组织的头目，那会儿那组织刚刚开始作妖，他献宝似的把那些书拿给我，我看完，让他赶紧离那朋友远点，如果他真信那书上说的，他就是傻子，如果他不是真信，那他就是个居心不良想要欺世盗名的疯子、狂人。反正那邪教组织的创始人自己是绝对不信的，他那书里盗用了很多科学的学说、理论，似是而非加进自己的伪科学，贩卖自己的邪恶意图。”
肖先生不好意思地说：“还真让她说着了，那家伙后来果然出事，现在在琼中监狱服刑呢，听说改造的还不错。他是真的信呢，把自己的亲兄弟都拉进去了，他弟弟后来跑到广西传教，为躲避清剿，出车祸死了，幸亏我当时听她的，再没理那人。”
她说：“这就是啥书都看的好处，鉴别力和鉴赏力都极高，没人能骗的了。”
两人相对开怀。
肖怡旋即敛了笑，带着一点认命似的悲悯，低着头，嘴角微微上扬，说：“也不一定，说不定大江大河都过了，小河沟里翻了船！”
肖先生听见了，认真追问：“谁是大江大河？谁是小河沟？”
肖怡清亮的眼睛定定地看了一会儿肖先生，还是那个表情，说：“能分辨就不会翻了。”
向东夸张地大笑，说：“最高明的骗就是不骗。”
肖先生脸上变色，似乎要发作，终于隐忍。
她严厉地看了一眼向东，打岔：“你怎么会有艺术家的朋友？”
肖先生答：“我大姐、姐夫的朋友，都是从新疆过来的，那家伙要不出事，现在可能早成名了，海口很多城市雕塑都是他的作品。”
她笑：“城市雕塑能用他的作品，那他早就成名了。”又问：“你大姐姐夫是搞艺术的？”
肖先生答：“我大姐以前是农八师文工团的，我姐夫什么都干，画画、写小说，修车、盖房子，三教九流，什么人都认识。”
她大感兴趣：“他们也在海南？”
肖先生答：“他们都在美国，我大姐81年就去美国了。”
她“哦”了一声，再看肖怡，脸上淡淡的，一副事不关己的表情。
向东问：“那你怎么不去美国？”
肖先生说：“去广州面签，两次都被拒签。”
向东问：“你以什么理由申请？探亲吗？”
肖先生说：“不是，去工作。”
向东问：“去做什么工作？”
肖先生说：“我姐他们让办个厨师证，说美国特别欢迎中国厨师，但其实他们是想让我去帮我姐夫干活，他们在新泽西的房子要重新盖，我姐夫想自己设计自己盖，美国的人工费特别贵，他与其请别人，不如让我过去，把这工钱给我。”
向东说：“肖秘书英语那么好，面签通过的可能性更大吧？她先出去再办你的，也可以呀！”
肖先生期期艾艾不能回答。
肖秘书看了一眼向东，问她：“听说你英语很好，会出国吗？”
她也看了一眼向东，答：“没想过这个问题，我从小喜欢语言，最想学法语，可惜我们学校不开二外。有机会出去看看挺好，寄居在别人国家，还是算了。”
肖怡点头：“我也一样，当不来二等公民，异乡人的感觉不舒服，他姐姐姐夫出去二十多年还在犹豫要不要回来。”
向东问肖先生：“你姐姐姐夫出去那么多年，入了美国籍吗？”
肖先生答：“我姐和他们的女儿入了，我姐夫，他爸不同意他们加入美国国籍。按中国的法律，加入其他国国籍就必须放弃中国国籍。”
肖先生似乎很期待有人能和他继续这个话题，然而肖怡转头问她：“听说你在读研？还要读几年？毕业会来海南吗？”
她答：“还有一年半，到时候再说吧，谁知道他到时在哪儿，他那么喜欢美国，说不定去美国了。”说完揶揄地看着向东。
向东笑：“我跑美国干啥去？我什么时候喜欢美国了？”
她说：“那你为啥以为别人英语好就是想去美国？”
向东夸张地反问：“不是吗？那费那么大劲儿学英语干嘛？”
她笑：“你学英语费劲，在别人可能是享受，学习的目的也并不完全都是为了用，也可以单纯为了兴趣。你当初为啥弹吉他？”
向东坏笑着说：“为了追你呀！所以现在不弹了。”
她笑骂：“P，你明明初中就开始弹吉他。”
向东嘻笑说：“边练习边等着你的出现呀！”
肖怡问：“向总监还会弹吉他呢？那明年年会一定要给我们露一手。”
向东连忙摆手：“早就不弹了，扔了快十年了。”
肖怡看她，她作证：“确实，他本科临毕业前就金盆洗手了。”
肖怡笑，问：“为啥？有个兴趣爱好不是挺好。”
她看向东，替他答：“他有了新目标。”
肖怡问向东：“什么新目标？”
向东笑，说：“你别听她的，她信口开河呢。”
她笑着说：“征服全世界呀！不是说男人靠征服全世界来征服女人吗？”
四个人一起笑，肖先生笑着笑着低下了头。
向东又问：“你刚说你父母年纪大了，有多大？谁照顾他们呢？你家几个儿子？”
肖先生说：“就我一个男孩，我上面两个姐，我二姐在家，她经常回去照顾我爸妈。我爸今年77，我爸比我爸小一轮，65。”
向东惊讶：“你爸77，那你多大？你两个姐是不是比你大很多？”
肖先生答：“我属马，马上34了。我大姐大，她比我大十岁。”
向东问：“你爸年纪有点大，你妈还很年轻啊，帮你们带孩子应该没问题。”
肖先生答：“我爸担心他年纪大了，过来万一有啥事，我妈照顾他都照顾不过来，只怕给我们帮倒忙。”
向东问：“你爸身体不太好？”
肖先生答：“有些老年人常见的小毛病，倒没什么大病，但他当年打仗，身上留下很多伤，有一处贯通伤，就挨着心脏，年纪大了，总有点儿担心。”
向东问：“你爸以前是当兵的？王震359旅的？”
肖先生答：“对，我爸十四岁家里闹饥荒，跟着我爷爷出来要饭，碰上新四军，说能给吃饱饭，我爷爷就让跟上去了，正赶上抗日战争全面爆发，打完日本人打国民党，打完国民党去朝鲜打美国鬼子，嘿嘿，现在我姐成了美国鬼子，从朝鲜回来过了鸭绿江驻军宽甸，正好住在我姥爷家，遇上刚从城里高中毕业回来的我妈，后来部队开拔，我爸就带上我妈去了南京陆军军官学院学习，五八年大裁军，他申请援藏，因为肺部的贯通伤，没批准，最后带着我们全家去了新疆大戈壁，石河子是他们这些人在戈壁滩上建起的绿洲。”
肖先生父辈的故事听得她和向东傻掉了，故事讲完，她看肖怡，还是那么淡然，应该是听过太多遍。
向东问：“那你爸级别很高吧？枪林弹雨里走过来的。”
肖先生几乎像是腼腆地笑着说：“我爸从朝鲜战场回来时是团政委，离休前我姐夫去找人给定了个副师级。”
向东问：“你姐夫给找人？”
肖先生脸上的表情似乎更腼腆了，说：“他爸那时候还在世，能说上话？”
向东扫视全场，拿出刨根究底的钻研精神，问：“你姐夫的爸是谁？很了不起的大人物吗？”
肖先生似乎很不情愿地吐出了一个名字。
向东和她瞠目结舌，她笑着说：“那确实是很了不起的大人物，写进历史书里的人物。”